トーマス・バーケル

トーマス・ヘンリー・バーケル 中尉（1892年 - 1945年）は、第一次世界大戦中のオーストラリアのエースパイロットであり、7機の航空戦勝利を記録した。^[2]

バーケルは1916年10月16日にオーストラリア航空隊に入隊するまで、シドニーで自動車整備士として働いていた。 ^[3]彼は第2飛行隊「B」小隊^[4]（後に第3飛行隊に改称）に二等兵として配属されたが、12月29日に飛行隊がHMAT A38ユリシーズに乗ってイングランドに到着した際に2等航空整備士に昇格した。^{[5]彼の飛行隊はリンカンシャーの}サウスカールトンを拠点とし、アブロ 504とBE2e複座機による飛行訓練に従事していた。 ^[6] 1917年2月、飛行任務が一般兵に開放され、下士官観測員としてランク付けされた航空銃手のポジションが6つ提供され、100人以上（飛行隊の他の階級の半数以上）の応募があった。最終的に6人が選ばれ、バーケルはその中の1人だった。^{[7]彼は軍曹に昇進し、訓練のため}ケント州ハイスの第1航空砲術学校に配属された。^[8] 8月中旬、飛行隊はついにフランスへの移動を開始し、サヴィを拠点として西部戦線に派遣された最初のオーストラリア飛行隊となり、^[9]アラス近郊のカナダ軍と第13軍団の前線を支援した。^[6]

9月下旬、バーケルは飛行隊が装備していたRE8機で偵察飛行を開始した。 ^[10] 10月初旬の悪天候のため飛行隊は地上に留まったが、その月の後半にはバーケルは再び飛行し、敵の砲兵の位置を報告した。^{[11] 11月中旬、飛行隊は}オーストラリア軍団を支援するためにバイユルの新しい基地に移動し、主に写真偵察を行ったが、攻撃パトロールも行った。11月14日、バーケルは認定航空砲手として等級付けされた4人の観測下士官の1人であった。しかし、11月24日の夜明け頃、彼は偵察任務でKAロバーツ中尉と飛行中に、彼らの航空機が対空砲火を受けた。バーケルは左足首を撃たれ、着陸時に航空機は転覆した。両名は治療のため第2（オーストラリア）救急救命センターに送られた。^{[12] [13]}

負傷から回復したバーケルはパイロットになるための訓練を受け、1918年2月10日に士官候補生として第2軍事航空学校に配属された。 ^[14] 7月19日に飛行訓練を終え^[2]、8月22日に少尉に任官し、エドガー・マクローリー少佐の指揮下にあるレクリンガムを拠点とする第4飛行隊A小隊に配属された。^[15]ソッピース キャメル単座戦闘機で数日間練習飛行を行った後、8月26日に初の作戦任務を遂行し、バク・サン・モールの敵弾薬庫に25ポンド（11kg）の爆弾2発を投下した。^{[16]バーケルは9月7日、}エナン・ボーモン上空を哨戒中に初の空中戦勝利を挙げた。下方にLVG機が見えると彼は東に機動し、それから攻撃のために急降下した。彼の飛行隊の他の2機もそれに続いた。3機すべてが上からLVGに発砲し、次にバーケルが至近距離から下から攻撃したため、機体は垂直に急降下して墜落した。9月16日、バーケルはフレランギエン上空で哨戒隊を率いていたとき、約12機の敵機の攻撃を受けた。続くドッグファイトでバーケルは3機の攻撃を受けたが、なんとかその中の1機、フォッカー D.VIIの後尾に追いつき、約50ヤードから発砲した後、機体がスピンダウンして墜落するのを目撃した。9月22日、彼は再びアルマンティエール上空で3機の哨戒隊を率いていたとき、約14機の敵機の攻撃を受けた。今度はバーケルは別のフォッカー D.VII を射撃したが、それはフラットスピンで墜落した。その後、さらに2機のD.VIIが背後から襲撃したが、急旋回して至近距離から1機を射撃し、転覆させて急降下させた。不幸にも彼の乗った機もエンジンを撃たれ、ヌーヴ・エグリーズに不時着しなければならなかった。9月29日、第4飛行隊はセルニーに移動し、^[17] 10月3日には最初の6機のソッピース・スナイプを受け取り、最終的には19日までにすべてのキャメルと交換した。^[18]

1918年10月5日、殊勲飛行十字章の授与を推薦する文書が、イギリス空軍第10旅団の指揮官、エドガー・ラドロー・ヒューイット准将によって提出された。推薦書には、バーケルが9月29日から10月3日までのわずか4日間で遂行したすべての作戦が記載されており、その中には5つの鉄道駅、自動車輸送車、馬車輸送車、運河輸送車、大砲、観測気球への爆撃が含まれていた。また、1回を除いてすべてが高度1,500フィート (460 m) 未満から行われたことも記されていた。^{[19] [20]}授与は10月10日に承認され、^[21] 1918年12月3日に 官報に掲載された。

オーストラリア航空隊のトーマス・ハリー・バーケル少尉。

「この士官は2か月ほど前に飛行隊に加わったばかりだが、その優れた能力によりすぐに哨戒隊の指揮官に適任となり、すでに23回の攻撃飛行隊で指揮官を務めた。これらの哨戒隊の指揮と達成した結果は、彼の並外れた進取の精神を証明しており、責任ある指揮官の地位に早期に任命されたことを十分に正当化している。」^[22]

10月9日、バーケルはドゥエーの西で観測気球を攻撃し、気球に火がつけられる中、乗組員がパラシュートで安全に脱出するのを目撃した。^{[23] 10月26日、彼は}トゥルネーの東で敵の複葉機編隊を攻撃した哨戒隊の一員であり、2機を撃墜したとされている。しかし、彼も足を負傷し、第5負傷兵救護所に送られ、10月27日に第4飛行隊から除隊となった。^[18]

バーケルは結局1919年2月7日にオーストラリアに戻り、^[2]商業パイロットとして飛行を続けた。1922年7月、免許停止中に飛行したとして5ポンドの罰金を科せられ、1920年航空航行法に基づいて起訴された最初のパイロットという不名誉を得た。 ^{[24]また、2度の事故にも巻き込まれている。1922年5月、}ブリ公園で飛行中にエンジンが故障し、サンドンポイントに不時着した。^{[25] 1923年1月、}オーストラリア航空機工学会社の航空機がクロヌラに墜落し、つま先を骨折した。^[26]

• 第一次世界大戦中のオーストラリアの軍事史