メディケア（オーストラリア）

オーストラリアのヨーロッパ人の歴史の初期から、共済組合が健康保険の大部分を提供し、広く普及した。^{[ 1 ]}州や準州は、設立後まもなく、英国で主流だった治療モデルを模倣して、病気や障害のある人々のための病院、精神病院、その他の施設を運営した。これらの施設は多くの場合、大規模で居住型であった。多くの個人や団体が営利目的と非営利目的の両方で私立病院を運営した。これらの病院は特に産科医療の提供に積極的であった。

1870年から1874年にかけてニューサウスウェールズ州で共済組合に関する王立委員会が開催され、1875年に新たな法律が制定された。^{[ 2 ]}

1876年にイギリス帝国の共済組合に関する王立委員会がビクトリア植民地運営の健康保険の設立を検討したが、却下した。^{[ 3 ]}

1882年にもニューサウスウェールズ州の共済組合に関する別の王立委員会が開催された。委員会は、植民地の17万5000人の福祉が共済組合によって保障されていることを突き止めた。^{[ 2 ]}

労働者が職場で負傷した場合、雇用主が負傷者に補償金を支払う法的義務はなかった。補償金は、労働者が雇用主の過失を理由に訴訟を起こして勝訴した場合にのみ支払われた。しかし、勝訴することは稀だった。英国の1880年雇用責任法は、労働者の裁判での勝訴率を高めることを目的としており、1882年から1895年の間にオーストラリア植民地で制定された。しかし、負傷した労働者の勝訴率は依然として低かった。^{[ 4 ]}

南オーストラリア州政府は1900年に労働者災害補償法を可決し^{[ 4 ]}、その後20年間で他の州や準州もそれに続いた。これらの法律は、企業に対し、自社で働いている間に負傷した労働者に補償金を支払うことを義務付けた。

1908年障害者および老齢年金法（連邦法）は、「恒久的に就労不能」で家族による扶養も受けられない人々に年金を提供し、人種やその他の要件も満たすことを条件とした。^{[ 5 ]}これにより、受給者は介護や支援に使えるお金を得ることができた。

1913年には、オーストラリア人の46%が共済組合に加入しており、ビクトリア州、南オーストラリア州、タスマニア州ではその割合が50%に上昇した。^{[ 6 ]}これらの組合は多くの薬剤師や若手医師を雇用していた。^{[ 6 ]}

連邦政府の帰還兵医薬品給付制度は、ボーア戦争と第一次世界大戦に従軍したオーストラリアの軍人を対象に1919年に設立されました。これにより、彼らは特定の医薬品を無料で受け取ることができました。1926年、王立保健委員会は、国民健康保険制度を設立すべきであると結論付けました。^{[ 7 ]}そのための法案は1928年、1938年、1946年に議会に提出されましたが、いずれも可決されませんでした。共済組合や医療従事者から強い反対を受けました。^{[ 8 ]}

ニューサウスウェールズ州は1926年に企業に労働者災害保険への加入を義務付け、負傷した労働者が雇用主から補償を受けやすくなるようにした。他の州や準州もこれに続いた。^{[ 4 ]}

1935年から1970年代にかけて、有給病気休暇は連邦雇用協定に徐々に導入され、年間10日間の病気休暇（未使用日は翌年に繰り越される）が標準となった。^{[ 9 ]}

1941年、カーティン政権は医薬品給付法を可決したが、1945年に高等裁判所によって違憲と判断された。

1941年のカーティン政権のもう一つの施策は、「障害年金受給者のための職業訓練制度」の開始でした。これは、恒久的な障害を負っていない人々に作業療法と関連サービスを提供し、就職を支援するものでした。1948年、この組織は連邦リハビリテーションサービスとなり、その活動は継続されました。^{[ 10 ]}

チフリー政権の1945年病院給付法に基づき、参加州および準州は公立病院の病棟治療を無料で提供した。健康保険に加入している人の私立病棟治療は連邦政府によって補助された。これにより、民間医療保険プランに加入するオーストラリア人の数が増加した。^{[ 11 ]}

そして1946年から、クイーンズランド州のクーパー政権は同州で公立病院の無料治療を導入した。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}これはその後のクイーンズランド州政府によって維持された。

1946年の国民投票により憲法が改正され、連邦政府は「医薬品、疾病および入院給付、医療および歯科サービス」を含む幅広い社会サービスへの資金提供をより明確に行えるようになった。

こうして1948年、医薬品給付制度（PBS）が設立され、それまで退役軍人のみを対象としていた制度がオーストラリア国民全体に拡大された。この制度を導入した労働党政権は、イギリスの国民保健サービス（NHS）のような国民皆保険制度をさらに導入することを望んでいたが、法案可決に必要な上院の支持を得る前に、1949年の選挙で政権を追われた。その後、メンジーズ政権が発足し、PBSは当初の計画よりも規模を縮小した形で継続された。

1950年、メンジーズ政権は年金受給者医療サービスを設立し、年金受給者（未亡人を含む）とその扶養家族に無料の一般開業医サービスと医薬品を提供した。^{[ 14 ]}（これは1948年の社会サービス統合法（第2号）によって可能になった）。^{[ 15 ]}

1953 年国民保健法は、医療保険業界と病院が連邦政府から資金を受け取る方法を改革しました。保健大臣のアール・ペイジ博士は、これらの変更は「医療の社会化に対する効果的な防波堤となる」と述べました。^{[ 16 ]}連邦政府は、民間医療保険で賄われるすべてのサービスに対して補助金を提供し始めました。^{[ 17 ]}極貧層は無料の医療を受けました。^{[ 18 ]} 1953 年、民間医療保険はオーストラリア人の 17% を除くすべてをカバーしていました。^{[ 19 ]} 1969 年までに、民間医療保険費用の 30% が連邦政府によって支払われるようになりました。^{[ 18 ]} 1953 年の制度の立案者は、補助金付きの民間医療保険が医療費の 90% を賄うことを意図していましたが、1953 年から 1969 年の間には 65% から 70% しかカバーされませんでした。^{[ 18 ]}

1969年、連邦健康保険調査委員会（「ニモ調査」）は、新しい国民健康保険制度を勧告した。^{[ 20 ]}ジム・フォーブス保健大臣率いるゴートン政権は、^{[ 21 ]}失業者、重病の労働者（疾病手当受給者）、重度の障害者（特別手当受給者）、新移民、単一最低賃金世帯に無料の民間健康保険を提供した。^{[ 22 ] [ 23 ]} 1969年9月、国民健康法が改正され、^{[ 24 ]} 1970年1月1日に制度が発効した。^{[ 23 ]}

1972年、クイーンズランド州以外のオーストラリア人の17％は健康保険に加入しておらず、そのほとんどは低所得者であった。^{[ 11 ]}

1972年に選出されたウィットラム政権は、国民全体に医療保障を拡大することで、3層制の医療制度を終わらせようとした。^{[ 25 ]}労働党が政権を握る前は、社会保障大臣のビル・ヘイデンが、国民皆保険制度を確立するための予備計画を策定する主な責任を負っていた。

1973年11月29日のヘイデン氏の議会での演説によると、メディバンクの目的は「すべてのオーストラリア人に健康保険を提供する最も公平で効率的な手段を確立すること」であった。^{[ 26 ]}

メディバンク法案は、1974年4月11日の両院同時解散につながった法案の1つであり、その後、1974年8月7日の合同会議で可決された。議員らは、メディケアを1.35%の所得税（低所得者は免除）で賄うことを計画していた。しかし、これは上院で否決されたため、代わりに統合歳入から資金が賄われることになった。^{[ 27 ]}

メディバンクは1975年7月1日に開始した。^{[ 27 ]} 9か月で、健康保険委員会（HIC）は職員を22人から3500人に増やし、81の事務所を開設し、31台のミニコンピュータ、633台の端末、中央コンピュータに有線で接続された10台の中型コンピュータを設置し、オーストラリア人口の90%に登録済みの健康保険証を発行した。

1975 年 12 月の選挙で政権交代が起こり、フレーザー政権は1976 年 1 月にメディバンク検討委員会を設立した。これにより法改正が行われ、1976 年 10 月 1 日に「メディバンク マーク II」が開始された。これには 2.5% の所得税が含まれており、納税者は代わりに民間医療保険に加入する選択肢があった。その他の変更には、医師や病院への払い戻しの削減が含まれていた。^{[ 27 ]}その後数年間で、ほぼすべての病院で普遍的な無料病院アクセスが廃止され、貧困層のみが無料アクセスを受けられるようになった。^{[ 17 ]}

また同年、フレーザー政権はメディバンク・プライベート法案を可決し、HICが民間医療保険事業に参入することを可能にした。HICはこの市場で圧倒的な地位を築くことになる。

1978年、一括請求は年金受給者と社会的弱者に限定され、払い戻し額は規定料金の75%に減額された。同年、医療保険料も廃止された。翌年、メディバンクの払い戻し額はさらに削減された。1981年には、メディバンクへのアクセスがさらに制限され、民間医療保険加入者に対する所得税控除が導入され、加入促進が図られた。そして1981年末、元のメディバンクは完全に解散し、政府運営の民間医療保険会社としてメディバンク・プライベートが残された。

1984年2月1日、ホーク政権は元のメディバンクモデルを復活させたが、存続していたメディバンク・プライベートと区別するためにメディケアと改名した。社会保障大臣のビル・ヘイデンは、 1984年1月20日にクイーンズランド州イプスウィッチに最初のメディケア事務所を開設した。^{[ 28 ]}

メディケア緊急診療所

アルバネーゼ政権が2023年に発表したオーストラリア連邦予算では、メディケア緊急診療所の設立に資金が提供された。^{[ 49 ] [ 46 ]}これらの診療所は、緊急ではあるが生命を脅かすものではない症状に対応し、地域の救急部門の負担を軽減することを目的としている。運営は様々な団体に委託され、当初は主に営利目的のプライマリヘルスケア企業に委託されていた。プログラム開始後まもなく、州政府はビクトリア州に同様の優先プライマリケアセンター^{[ 50 ] [ 51 ]}、クイーンズランド州のサテライト病院に軽傷・軽症診療所^{[ 52 ]}を設立した。ビクトリア州の診療所はその後、メディケア緊急診療所となった。

サービス提供者は、患者に請求するサービス料金を自由に選択でき、メディケアが支払う金額よりも高く請求することも低く請求することもでき、その差額は患者が負担する。2012年のOECDの調査によると、調査対象となった29か国のうち、サービス提供者に払い戻し額よりも高く請求することも低く請求することもできる権利を与えているのはオーストラリアだけだった。^{[ 73 ]}

医療提供者が、対象となるサービスに対してメディケアの払い戻し額のみを患者に請求し、患者ではなくメディケアに直接請求する場合、これは「一括請求」サービスと呼ばれます。メディケアがサービスの費用を全額負担するため、個々の患者は何も支払う必要がありません。ほとんどの医療提供者は、優遇措置対象患者（優遇措置カードを持っている人、または16歳以下の人）にのみ一括請求を行いますが、一部の医療提供者は、対象となるすべての患者に対して、対象となるすべてのサービスを一括請求します。政府は、優遇措置対象患者に一括請求を行う医療提供者に対し、一括請求奨励金と呼ばれる追加の補助金を支払います。^{[ 74 ]}

医療機関がメディケアの払い戻し額を超える料金を請求する場合（それが規定料金を超える場合、またはメディケアが規定料金の100%を支払わない場合）、患者は「差額支払い」を請求されます。ほとんどのサービスにおいて、患者は差額を支払う責任があります。

オーストラリア医師会（AMA）など多くの業界団体や専門家団体は、会員が料金設定の基準として使用できる推奨料金リストを独自に管理しています。たとえば、AMAの医療サービスと料金リストでは、一般開業医は20分未満の診察に対して102ドルを請求することを推奨しています。対応する項目コードのメディケアのスケジュール料金は41.40ドルで、メディケアは一般開業医のサービスに対してスケジュール料金の100%を支払います。医師がAMAの料金を請求することを選択した場合、患者は診察の自己負担額として60.60ドルの差額を請求することになります。^{[ 75 ]}医師がAMAの推奨料金よりも低い料金を請求した場合、差額の支払いは減少し、その逆もまた同様です。

MBS（メディケア給付制度）の導入以来、記載されている項目は、医療提供コストに見合ったメディケア給付を維持することを目的として、毎年指数調整の対象となっています。メディケア制度の開始当初、MBSの料金表はAMA（米国医師会）の料金表と同じでした。その後、MBSの料金表と実際のサービス料金、特にAMAの料金との差は、患者の負担額の増加に伴い、著しく拡大しています。

2012年、ギラード政権は一時的な予算措置として2年間の物価指数凍結を導入した。しかし、この凍結はターンブル政権とモリソン政権によって2020年7月まで繰り返し延長された。物価指数凍結の阻止により、この制度は合計39億ドル節約されたと推定されている。^{[ 76 ]} この期間中、一括請求サービスの料金は安定していたが、MBS金額を超える料金を既に請求しているプロバイダーの差額支払いは増加した。^{[ 77 ]} 2018年3月25日、労働党は、モリソン政権による物価指数凍結の継続により「家族が医師の診察を受けるために自己負担額が高くなっている」と指摘し、当選すれば残りの物価指数凍結をすべて撤廃すると発表した。^{[ 78 ]}

2017～18年度の連邦予算において、ターンブル政権は、 AMAおよびオーストラリア王立総合診療医協会と、 My Health Recordシステムなどの政府プロジェクトへの継続的な支援に関する合意に達した後、インデックス化への資金提供を再開した。 ^{[ 79 ]}インデックス化は、2017年7月からのGP項目、2018年7月からの専門医の診察項目、2019年7月からの専門医の処置および関連医療、2020年7月からの画像診断項目に10億ドルを拠出することで再開された。^{[ 80 ]}

2024年の物価指数化率は3.5%で、2024年7月1日からほとんどの一般開業医、医療関連職、医療画像診断サービスに適用されます。^{[ 81 ]}

AMAは、会員が提供するサービスに対するMBS支払額の引き上げを毎年請願し続けており、MBS支払額は年間インフレにより実質的に減少しており、MBSの指数化が追いついていないという立場をとっている。彼らの年次「ギャップポスター」では、消費者物価指数が毎年平均約3%上昇しているにもかかわらず、1995年から2012年の間にMBSはほとんどの項目で1.2%から2.5%しか上昇していない（医用画像診断や病理検査サービスは上昇していない）と計算している。^{[ 82 ]}

メディケアの対象となるすべての患者は、州および準州の公立病院サービスも利用できます。これらのサービスは通常、ほとんどの患者にとって無料で、連邦政府と州および準州政府との間の「国民医療改革協定」と呼ばれる協定に基づいて資金が提供されています。

公立病院で私費患者としての治療を選択した患者と私立病院の患者は、医師が請求する費用の一部が入院患者料金（現在、規定料金の75%）でカバーされます。MBSに記載されていない病院費用、または費用がメディケア給付額を超える場合は、民間医療保険または患者が支払うことができます。^{[ 83 ]}入院患者に提供されるMBS記載サービスで、患者がそのサービスに対して民間医療保険にも加入している場合、民間医療保険会社は規定料金の残りの25%以上を負担しなければなりません。医師が規定料金を超える金額を請求することを選択した場合、民間医療保険会社は保険契約に応じて差額を負担する場合があります。^{[ 84 ]}

医療関連サービスの払い戻しは、一般開業医が一般開業医管理計画、チームケア協定、精神保健症例会議を開始した慢性疾患の患者、または特定の疾患や診断に関連する患者に限定されています。これらの1つでカバーされる状態について紹介された場合、そのサービスが通常対象外であっても、メディケアの給付を受けることができます。^{[ 85 ]}これには、理学療法、足病学、聴覚学などのサービスが含まれます。検眼サービスは紹介なしで提供できますが、歯科治療は全くカバーされません。^{[ 86 ]}メディケアでサービスがカバーされない場合、民間医療保険は、これらの費用に対して「追加」または付帯給付（通常は年間上限まで）を提供する場合があります。^{[ 87 ]}

精神保健医療を受けている患者の場合、メディケアは、ベターアクセススキームの一環として、年間最大10回の個人およびグループカウンセリングセッションを全額負担で提供します。これらを利用するには、一般開業医が患者と協力して、診断された精神疾患、治療とサポートの選択肢、およびケアの目標を概説する「精神保健ケアプラン」を発行する必要があります。^{[ 88 ]}ベターアクセススキームは、作業療法士、ソーシャルワーカー、一般開業医、精神科医などの関連専門職によるケアを含む、その他の精神保健サポートの費用もカバーします。^{[ 89 ]}

メディケア・セーフティネットの最初の制度は、MBS（メディケア給付制度）に登録されている外来医療サービスに対して個人が年間で支払うことができる上限額を設定するもので、1991年に導入されました（現在は「オリジナル・メディケア・セーフティネット」として知られています）。2004年には、定期医療サービスを頻繁に利用する人向けに同様の支援を提供する拡張メディケア・セーフティネットが導入されました。

通常よりも高額な医療費を負担する人々への追加的な救済策として、メディケアのセーフティネットが設けられています。これにより、入院外のメディケアサービスで年間一定の限度額に達した場合、単身者や家族に追加の払い戻しが提供されます。^{[ 90 ]}すべてのオーストラリア人に対して基本的なセーフティネットが存在し、一部の家族には拡張されたセーフティネットが用意されています。

両方のセーフティネットの基準値は、毎年1月1日に消費者物価指数に連動して調整される。

メディケアは現在、名目上はメディケア税と呼ばれる所得税の追加課税によって資金が賄われており、これは現在、居住者の課税所得の2%である。^{[ 123 ]}しかし、この課税によって得られる収入はメディケアの支出全体を賄うには程遠く、不足分は一般政府支出から支払われる。

2013年度予算では、国民障害保険制度の財源確保のため、2014年7月1日からメディケア税を1.5%から2%に引き上げた。^{[ 124 ]} 2017年度予算では、2018年7月1日からメディケア税を2%から2.5%に引き上げることを提案したが、この提案は2018年4月25日に撤回された。^{[ 125 ]}

課税対象となる場合、その金額は個人の課税所得全体に基づいて計算され、低所得者基準額を超える金額だけに基づいて計算されるわけではない。

低所得者はメディケア税が免除され、独身者、家族、高齢者、年金受給者にはそれぞれ異なる免除基準が適用され、段階的に適用範囲が拡大されます。2015～16年度以降、免除は課税所得が21,335ドル未満、高齢者と年金受給者の場合は33,738ドル未満に適用されています。段階的適用範囲は、課税所得が21,335ドルから26,668ドルの間、高齢者と年金受給者の場合は33,738ドルから42,172ドルの間です。

11か国からの外国人旅行者は、相互協定に基づき、医療上必要な治療を補助金付きで受けることができます。相互医療協定（RHCA）は、英国、スウェーデン、オランダ、ベルギー、フィンランド、ノルウェー、スロベニア、マルタ、イタリア、アイルランド共和国、ニュージーランドとの間で締結されており、これらの国からの旅行者はオーストラリアで公的医療を限定的に受けることができ（多くの場合、緊急時や重篤な治療に限られます）、適格なオーストラリア人はこれらの国に滞在中に相互の権利を得ることができます。^{[ 129 ]}

オーストラリアで保護ビザを申請し、ブリッジングビザが期限切れになった亡命希望者は、メディケアなどのサービスやセンターリンクの給付金、その他の社会サービスを受けることができず、働くことも許可されていません。2022年7月時点で、このような状況にある人は約2000人と推定されていました。^{[ 130 ]}

オーストラリアのすべての刑務所制度では、少年拘置所の子供を含む収容者が、収監中にメディケアを利用することを禁じています。収容されている患者は、代わりに州または準州の矯正局または保健局によって資金提供および/または提供される医療サービスを受ける権利があります。しかし、利用できる医療レベルは、メディケアの受給者に提供されるレベルをはるかに下回っており、メディケアの資金提供がないと費用がかかりすぎるとみなされるため、多くの医療サービスは収容されている患者には利用できません。^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]}刑務所は、そうすることでメディケアの請求を規定する法律である1973年医療保険法を遵守していると考えているため、メディケアへのアクセスを制限しています。しかし、2024年に、法律の文言とオーストラリア高等裁判所の既存の判例により、囚人は法的にメディケアを受ける権利があると主張されました。^{[ 134 ]} 2025年、法律専門家と医療専門家が遠隔医療を通じて囚人に精神医療を提供する手配をし、その後、メディケアに請求することに成功した。^{[ 135 ]} 2026年現在、刑務所でのメディケアへのアクセスは合法であると主張する連邦裁判所の訴訟が起こされている。^{[ 136 ]}