より良いアクセススキーム

「精神科医、心理学者、一般開業医へのより良いアクセスイニシアチブ」としても知られるベターアクセススキームは、オーストラリア政府のプログラムであり、オーストラリアの住民に助成金付きのメンタルヘルスケアを提供します。このスキームでは、メディケアプロバイダー番号を持つ一般開業医（GP）、小児科医、精神科医は、メディケアの下で精神疾患の治療のために、患者を資格のある関連医療従事者に紹介することができます。このスキームはオーストラリアのヘルスケアの重要な要素であり、オーストラリアのコミュニティ内での精神疾患の治療と管理を改善することを目的としています。^{[1] [2] [3]}ベターアクセススキームの導入により、開始以来、精神疾患を持つオーストラリア人に3,000万件を超える個別治療サービスが提供されました。^[4]

オーストラリアでは精神衛生の重要性が認識されるきっかけとなった出来事が数多くあり、ベター・アクセス・イニシアチブの導入で最高潮に達した。精神衛生に対する国民の関心は、2005年後半、精神病患者のコーネリア・ラウが不法移民として不当に拘留された事件に関する調査と、オーストラリア精神衛生評議会の「任務不適格」報告書の発表をめぐる報道によって高まった。^{[5] [6]}

2006 年の上院によるオーストラリアの精神保健システムに関する調査では、精神保健サービスの抜本的な改革が求められた。生産性委員会によるオーストラリアの保健従事者に関する報告書も 2006 年 1 月に発表され、精神保健に関する国家行動計画の一環として、コミュニティの精神保健サービスへのアクセスに関するいくつかの体系的な問題が特定された。委員会の報告書では、精神保健サービスの提供方法の改革と、医療従事者へのメディケアの払い戻しの拡大が勧告された。^[7]オーストラリア政府評議会( COAG) は 2006 年 2 月に精神保健の問題を国家的重要性のある問題として取り上げ、その結果、オーストラリア政府は精神保健サービスへの資金を 19 億ドル増額すると発表した。これらの COAG 精神保健改革の一環として、政府は精神障害を持つ人々が資格のある医療従事者からサービスを受けられるようにする「アクセス改善イニシアチブ」を発表した。^[8]

この制度は、2001年に設立された以前のプログラム「メンタルヘルスケアにおけるより良い成果」の長所の一部を基に構築されました。このプログラムにより、GPは心理教育、対人関係療法、認知行動療法のトレーニングを完了した後、心理サービスの利用を請求できるようになりました。^[9]

ベター・アクセスは、オーストラリア心理学会やその他のメンタルヘルス団体との広範な協議を経て、当時の保健高齢化大臣トニー・アボット氏によって2006年11月に開始された。 ^{[10] [11] [12]}この制度は当初、暦年あたり12回のセッションを6回ずつ2セットで提供し、例外的な状況では18回のセッションが利用可能であった。さらに、この制度では、6人から10人の患者がいるグループの場合は、暦年あたり12回のグループ治療セッションが許可されていた。しかし、これはその後、2011年11月に暦年あたり10回の個人治療セッションと10回のグループ治療セッションに削減された。 ^[13]この制度で利用可能なセッション数の削減は、心理学者と地域住民から強く反対された。^{[14] [15]}

2017年11月、オーストラリア政府は地方、農村部、遠隔地の人々がメンタルヘルス治療サービスを受けやすくするために910万ドルの資金提供を発表した。メンタルヘルス治療計画書または小児科医または精神科医からの有効な紹介状を持つ適格患者は、ベターアクセスイニシアチブを通じてビデオ相談による心理治療の払い戻しを請求できる。遠隔医療サービスは心理学者、作業療法士、ソーシャルワーカーによって提供される。^{[16] [17]}

2018年12月、オーストラリア政府は摂食障害患者に対するメンタルヘルス治療の拡大を発表した。拒食症や過食症などの摂食障害の対象となる人は、メディケアを通じて包括的なプランにアクセスできるようになる。これには12か月間に最大40の心理サービスと20の栄養サービスが含まれる。スコット・モリソン首相は、メディケア・パッケージの一環として4年間で1億1000万ドルの資金が投入されると発表した。^[18]

ベターアクセスプログラムでは、一般登録された心理学者のクライアントは、50分以上のセッションに対して87.45ドルの割引を受けます。 ^[19]臨床心理学の認定を受けた心理学者のクライアント^[20]は、50分以上のセッションに対して128.40ドルの割引を受けます。^[21]割引の不均衡により、オーストラリア心理学者協会（AAPi）と呼ばれる新しい専門家協会が設立され、あらゆる種類の心理学者と心理学の領域にわたる職業上の公平性を主張し、国民のメンタルサービスへのアクセスを改善しています。

2006年にベターアクセススキームと2段階の割引制度が導入されて以来、臨床心理学大学院プログラムへの学生の需要は、他の心理学大学院プログラムと比較して大幅に増加しています。臨床心理学を除いて、カウンセリング、コミュニティ、健康、法医学、教育および発達、スポーツおよび運動心理学など、実践領域の承認につながるすべての心理学大学院プログラムは劇的に減少しています。対照的に、プロフェッショナル心理学修士プログラムは同じ期間に大幅に増加しました。[ ^{22] [23] [24]}

ベター・アクセス・イニシアチブは発足以来、いくつかの批判を受けてきた。精神科医のイアン・ヒッキーはこの制度に懸念を示し、心理学者にメディケアの払い戻しを与えることは、この職業を「家内工業」に変える危険性があると述べた。^[25]ヒッキーは以前、多職種チームがより質の高いメンタルヘルスケアを提供する最善の方法であり、ベター・アクセス・スキームは暦年あたり10セッションに制限されるべきであると主張していた。^{[26]ブレイン}・アンド・マインド・センターの上級講師であるセバスチャン・ローゼンバーグも、このスキームにおける一般開業医の監視が縮小していることを批判し、「一般開業医は、ベター・アクセスにおける自らの役割を、名誉ある紹介者にまで縮小させてしまった」と述べている。^[27]ブレイン・アンド・マインド・センターは、このスキームへのアクセス拡大にかかる費用を20億ドルと見積もっており、メンタルヘルス・サービスへの資金は他のことに使った方がよいと示唆している。^{[28] [29]}しかし、この制度の支持者は、メンタルヘルスは生産性の損失で年間600億ドル以上の経済損失をもたらすと推定されており、ベター・アクセスは、特にうつ病や不安症などの罹患率の高い障害を持つ人々に対して、アクセスしやすく効果的で比較的低コストのメンタルヘルスサービスを提供することに非常に成功していると指摘している。^{[30] [31]}

ベターアクセス・イニシアチブの大きな懸念は、メンタルヘルスケアが農村部、地方、遠隔地に限定されていることです。ベターアクセスの活動率は、通常、都市部や恵まれた地域で高くなります。しかし、この同じ批判は他のメンタルヘルスサービスにも向けられています。精神科医のうち、農村部の労働力の3分の1だけがオーストラリアの農村部に住んでおり、そのほとんどは都市部から通勤するか、遠隔精神医学を利用しています。^[32]すべての開業医のベターアクセス・メディケア項目の活動率は、遠隔地が増えるにつれて低下します。^{[33] [34]}

また、この制度内では提供者の専門分野とメディケア項目の間にかなりのばらつきがあり、一部の批評家は品質管理の問題を挙げています。^{[35] [36]}これは特に心理学者のサービス提供者に当てはまり、業界内で多くの敵意につながっています。^{[37] [38]}この敵意は主に、若い女性心理学学生がAPS選挙でAPS臨床心理学者大学を支持する票と引き換えに性的行為を提供しているという主張をソーシャルメディアに投稿したRAPSなどのグループや、新卒の臨床心理学者は「教科書につまづく愚か者」であると公に主張したとしてAHPRAの調査を受けている心理学者を支持する声明として現れています。^[39]

オーストラリアソーシャルワーカー協会（AASW）とオーストラリア作業療法士協会は、現在の名称がソーシャルワーカーと作業療法士の役割を軽視していると指摘し、このイニシアチブの正式名称の変更を求めている。AASWは、現在の名称では、このイニシアチブの下では、メディケアの払い戻し対象となるサービスが精神科医、心理学者、一般開業医によってのみ提供されるとクライアントが誤解する可能性があると主張している。^[40]

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