マンフレッド・マンのアースバンド

キーボーディストのマンフレッド・マンは、 1960年代に自身の名を冠したバンドでキャリアをスタートさせ、「 Do Wah Diddy Diddy」やボブ・ディランの「The Mighty Quinn 」などのヒット曲を生み出し、その後ジャズ・フュージョンに影響を受けたマンフレッド・マン・チャプター・スリーを経て、1971年にアース・バンドを結成した。チャプター・スリーは自ら課したルールが多すぎたこと、マイク・ハッグの曲ばかりを演奏することに不満を感じていたこと、そして（関わっているミュージシャンの数から）経済的に成り立たない事業だったことが、新しいグループを結成する理由だった。このグループは（マンの以前のグループと同様に）バンド外の曲にもオープンで、厳格な音楽コンセプトに固執するのではなく、メンバーの多様な音楽的背景によって発展した。

オリジナルメンバーは、ミック・ロジャース（ギターとボーカル）、マンフレッド・マン（キーボード、ミニモーグ・シンセサイザー、ボーカル）、コリン・パッテンデン（ベースギター）、クリス・スレイド（ドラムとボーカル）で構成されていた。^{[ 2 ]}バンドのごく初期の段階では、「マンフレッド・マン」として、つまり1960年代のグループの継続として宣伝されることもあれば、マンのキャリアの最新の形態であることから「マンフレッド・マン・チャプター・スリー」として宣伝されることもあった。このカルテットは、1971年にボブ・ディランの「プリーズ、ミセス・ヘンリー」をシングルとしてリリースしたが、クレジットは単に「マンフレッド・マン」だった。デビューアルバム「ステッピング・サイドウェイズ」は録音されたが、バンドのスタイルが急速に成熟し、ライブパフォーマンスを代表するものではないとグループが感じたため、リリースされなかった。

1971年9月、新しい名前が選ばれた。マンフレッド・マンは「バンド」（「マン」とほぼ韻を踏む）を含むタイトルを提案し、「アーム・バンド」、「ヘッド・バンド」、「エラスティック・バンド」などを検討した後、クリス・スレイドが「アース・バンド」を提案した。この名前は、バンドの元々のストレートな音楽スタイルと、当時進行中だったエコロジー運動の両方に関連していた。^{[ 3 ] [ 4 ]}

彼らの2枚目のシングル、ランディ・ニューマンの「リビング・ウィズアウト・ユー」は、ヨーロッパでは「マンフレッド・マン」名義だったが、アメリカでは「マンフレッド・マンズ・アース・バンド」名義となり、マイナーヒットとなった。^{[ 2 ]} 1972/73年にイギ​​リスでリリースされたチャートインしなかった2枚のシングルでは、グループは単に「アース・バンド」と表記されていたが、それ以外では、1972年以降、「マンフレッド・マンズ・アース・バンド」がすべてのリリースで使用されたバンド名となった。

アース・バンドのメンバー構成は1971年から1976年の間安定しており、その間に最初の6枚のアルバムをリリースした。バンドの今後のアルバムジャケットのほとんどに登場する象徴的なロゴは、2枚目のLP『Glorified Magnified』で初登場した。

アース・バンドは、プログレッシブ・ロックのスタイルと、マンのジャズに影響を受けたモーグ・シンセサイザー演奏、そしてメロディー重視の姿勢を融合させている。オリジナル曲の制作に加え、結成当初からバンドの音楽とライブパフォーマンスの定番となっているのは、ボブ・ディランやブルース・スプリングスティーンといった他の現代ポップ／ロック・アーティストの楽曲を、プログレッシブ・ロック・スタイルでカバーすることである。

マンは20世紀のイギリスのクラシック音楽に興味を持ち、グスタフ・ホルストの「惑星」組曲を編曲し、「木星」楽章を「ジョイブリンガー」というタイトルでイギリスのヒット曲にした（1973年のアルバム『ソーラー・ファイア』には意外にも収録されなかった）。^{[ 2 ]}その他のクラシック音楽の編曲には、1976年のアルバム『ザ・ローリング・サイレンス』からの「クエスチョンズ」 （フランツ・シューベルトの即興曲変ト長調のメインテーマに基づいている）、『ソーラー・ファイア』からの「アース、ザ・サークル、パート1」 （クロード・ドビュッシーの「ジンボの子守唄」のメロディーを使用）、同じく1976年の『ザ・ローリング・サイレンス』からの「スターバード」 （イーゴリ・ストラヴィンスキーのバレエ『火の鳥』に基づいている）などがある。

1973年のアルバム『Messin'』（マイク・ハッグ作詞作曲、元々はチャプター・スリーが未発表の3枚目のアルバムに収録）のタイトル曲や、1974年のアルバム『The Good Earth』のほとんどの曲は、環境問題への関心を扱っており、これはマンの後の音楽における繰り返し現れるテーマとなった。『The Good Earth』では、アルバムが1枚売れるごとにウェールズの土地が無料でプレゼントされた。

他のプログレッシブ・ロック・バンドと同様に、このバンドも宇宙やSFをテーマにしたコンセプト・アルバム（特に1973年のアルバム『Solar Fire』 、1974年の『 The Good Earth 』からのシングル「Launching Place」、1976年の『The Roaring Silence 』からのシングル「Starbird」 ）や、宗教的または聖書的なイメージ（バンドのデビュー・アルバムの「Prayer」、Messin'の「Buddah」、 Solar Fireのディランの「Father of Day, Father of Night」と「In the Beginning, Darkness」 、 The Roaring Silenceの「The Road to Babylon」と「This Side of Paradise」 、1979年の『Angel Station 』の「Resurrection」）を発表した。

社会批判も取り上げられており（『Messin'』収録の「 Black and Blue」は特に奴隷制度を扱い、『Watch』収録の「Chicago Institute」は精神病院と社会統制の手段としての科学を扱っている）、この傾向は1980年代を通じて強まり、『Chance (1980)』収録の「Lies (Through the 1980s)」は技術進歩と社会後退を歌い、マンは反アパルトヘイト運動に深く関わるようになり、 1982年のアルバム『Somewhere in Afrika』ではその運動が取り上げられた。抑圧された民族集団を認めようとするマンの意図は、ネイティブアメリカンの伝統音楽をフィーチャーした1992年のアルバム『Plains Music』にも影響を与えた。

グループの6枚目のアルバム、1975年の『Nightingales & Bombers』は、第二次世界大戦中の博物学者が上空を戦闘機が飛び交う中、庭で歌うナイチンゲールを録音した音源からタイトルが付けられました。この録音はアルバムの1曲に収録されています（米国版にはボブ・ディランの「Quit Your Low Down Ways」のカバーがボーナストラックとして収録されており、ミック・ロジャースが歌っています）。このアルバムの後、ミック・ロジャースはバンドを脱退しました（結果的には一時的なもので、次のアルバムではバックボーカルとして参加しています）。彼の後任には、クリス・トンプソン（リードボーカル、ギター）とデイヴ・フレット（リードギター、バックボーカル）の2人のミュージシャンが加入しました。

バンドがアメリカでブレイクしたのは1977年2月の第3週で、アルバム『 The Roaring Silence 』に収録されているブルース・スプリングスティーンの「Blinded by the Light」のカバーがビルボード・ホット100 で1位を獲得した時だった。^{[ 2 ]}

『ザ・ローリング・サイレンス』には、ジャズサックス奏者のバーバラ・トンプソンがゲスト出演した。

ヒット曲の宣伝効果を利用して、バンドはブルース・スプリングスティーンの別の曲「Spirit in the Night」を「Spirits in the Night」と改題して再リリースした。この曲は前年にアルバム『Nightingales & Bombers』に収録されていたもので、オリジナル・アルバム・バージョンでミック・ロジャースが歌っていたリード・ボーカルをクリス・トンプソンが新たに担当した、ボーカルを新たに録音したバージョンだった。

これらの人気を受けて、アース・バンドはアルバム『ウォッチ』（1978年）をリリースし、そこから「デイヴィーズ・オン・ザ・ロード・アゲイン」というイギリスでヒットしたシングルが生まれた。^{[ 2 ]}この曲と「マイティ・クイン」の再録音（1968年のオリジナルヒットの10周年を記念してシングルとしてもリリースされた）は、スタジオでのオーバーダビングを施したライブ録音である。アルバムの録音前に、オリジナル・ベーシストのコリン・パッテンデンが脱退し、パット・キングが後任となった。^{[ 2 ]}

ドラマーのクリス・スレイドとリードギタリストのデイヴ・フレットは、1979年のアルバム『エンジェル・ステーション』の前に脱退した。^{[ 2 ]}また、クリス・トンプソンも自身のバンド、ナイトを追求するために同時期に脱退すると発表されたが、ナイトは2曲のヒットを飛ばした後すぐに消え、トンプソンはアース・バンドの次のアルバムとツアーに間に合うように復帰した。フレットの後任にはギタリストのスティーヴ・ウォラーが就任し、トンプソンとリードボーカルを分担した。アルバムではジェフ・ブリットンがドラムを演奏したが、病気のためすぐにジョン・リングウッドに交代した。

1980年代のChanceは、トンプソン、マン、ウォラーに加えて数人のゲストボーカリストをフィーチャーし、よりエレクトロニックなアプローチへの動きを示し、トンプソンが歌う「Lies (All Through the 80's)」、「Stranded」、「For You (トンプソンが歌うブルース・スプリングスティーンの別の曲)」など、イギリスでヒットしたり、アメリカとイギリスの両方でかなりのラジオ放送を受けた曲をいくつか生み出した。同じ南アフリカ出身でロンドンのセッションミュージシャンであり、1980年代のYesのリードギタリストであるトレヴァー・ラビンが、オリジナルEarth Bandのギタリストであるミック・ロジャースと同様に、このアルバムにゲスト参加した。ベーシストのパット・キングは1982年にグループを脱退し、ベーシスト/ギタリストのマット・アーヴィングが後任となった。

この頃までに、マンは国際的な反アパルトヘイト運動に個人的に積極的に参加するようになり、故郷の南アフリカへの入国を禁じられていた。しかし、バンドのメンバーはひるむことなく、1983年のアルバム『Somewhere in Afrika』のためにアフリカのミュージシャンを録音するため、南アフリカへ旅をした。^{[ 2 ]}このアルバムには、ザ・ポリスの「Demolition Man 」（スティーヴ・ウォーラーが歌唱）のカバーと、ボブ・マーリーの「Redemption Song 」のバージョンが収録されている。

付随するツアー（アニメーション、ロボット、爆発するアンプなどの視覚効果を取り入れたもの）は大成功を収め、ブダペスト公演のライブアルバムが制作され、その後テレビ放送のDVDも発売された。このツアーの後、スティーヴ・ウォーラーがバンドを脱退。ミック・ロジャースが復帰し、ウォーラーの後任となった。

1984年、バンドはシングル「Runner 」をリリースした。これはイアン・トーマスの曲のカバーで、癌患者テリー・フォックスが癌啓発のためにカナダ横断マラソンに挑戦したことを受けて書かれた曲だが、フォックスは完走する前に亡くなっていた。リードボーカルはクリス・トンプソン、バックボーカルはミック・ロジャースが担当した。この曲はイギリスではアルバム未収録のシングルだったが、アメリカではアルバム『Somewhere in Afrika』に収録された。カナダとアメリカの両方でトップ40ヒットとなり、ABCの1984年夏季オリンピックの放送や映画『フィラデルフィア・エクスペリメント』で使用された。ホット100で22位を記録したこの曲は、「Blinded by the Light」以来最大のヒットとなり、バンドの曲としては2番目に高いチャート順位を獲得した曲であり、アメリカとイギリスでチャートインした最後のシングルとなった。

アーヴィングはシングルの直後にグループを脱退し、スティーブ・キンチがアルバム『クリミナル・タンゴ』（1986年）でベースを担当した。このアルバムではミック・ロジャースとクリス・トンプソンがボーカルを務めている。

1987年のアルバム『Masque』では、バンドはマンフレッド・マン、ミック・ロジャース、そしてドラマーのジョン・リングウッドの3人だけで構成されていた。その後まもなく、アース・バンドという名前は4年間休止された。

マンフレッド・マンのアース・バンドは1991年にマンフレッド・マン、ミック・ロジャース、スティーヴ・キンチ、歌手のノエル・マッカラ、元ジェスロ・タルのドラマー、クライヴ・バンカーのラインナップで復活し、ポール・ウェラー、ロバート・クレイ、デル・アミトリ、ラヴィン・スプーンフルなど、さまざまなアーティストの曲をカバーするレコーディングを再開した。マンはまた、ネイティブ・アメリカンの音楽をベースにした『プレーンズ・ミュージック』や、ドイツのラッパー、トーマス・Dとのコラボレーションや、スーパー・ファーリー・アニマルズなどの音楽をフィーチャーした曲を含む『 2006』などのソロ・プロジェクトもリリースしている。

アース・バンドはメンバーが変動しており、マンだけが唯一の継続メンバーである。ドラマーのクライヴ・バンカーが1996年に脱退した後、ジョン・トロッター（1996年～2000年）、リチャード・マルカンジェロ（2000年～2002年）、ピート・メイ（2002年）、ジェフ・ダン（2002年～2007年）、ジミー・コプリー（2007年～2015年）が後任を務め、2016年にはジョン・リングウッドが復帰した。ボーカリスト兼ギタリストのクリス・トンプソンは1996年に復帰し、ミック・ロジャースとノエル・マッカラと共に1999年まで歌った（その後2004年に短期間復帰）。マッカラは2009年にピーター・コックスに交代したが、2010年にコックスの代役として短期間復帰した。コックスが2011年初頭に脱退して以来、ロバート・ハート（元バッド・カンパニー）がミック・ロジャースと共にボーカルを務めている。

バンドのオリジナル・アルバムのほとんどは近年再リリースされており、未発表バージョンの楽曲を多数収録した4枚組CDセット（ Odds & Sods - Mis-takes & Out-takes ）が2005年8月にリリースされた。このセットには、未発表（そして失われたと思われていた）アルバム『Manfred Mann Chapter III Volume 3』と、Earth Bandのファースト・アルバム『Stepping Sideways 』からの音源も含まれている。このセットの4枚目のCDには、未発表のスタジオ音源とライブ音源の両方が収録されている。

2006年12月には、DVD 『Unearthed 1973–2005 The Best of Manfred Mann's Earth Band』がリリースされた。このDVDには、1973年にスウェーデンで録音された3曲（「Father of Day」、「Captain Bobby Stout」、「Black & Blue」）から、2005年の「Mighty Quinn」の演奏まで、全20曲が収録されている。また、1970年代後半から1980年代前半にかけてのバンドのライブパフォーマンスで使用されたアニメーションやプロモーションビデオ（アルバム『Plains Music』からの2曲を含む）も収録されている。

2007年、マンフレッド・マンズ・アース・バンドによるブルース・スプリングスティーンの楽曲のダンス・リミックス2曲がオーストリアのチャートにランクインした。1曲目は「Blinded by the Light」のリミックスで、マイケル・マインド feat. マンフレッド・マンズ・アース・バンド名義。2曲目は「For You」のリミックスで、ザ・ディスコ・ボーイズ feat. マンフレッド・マンズ・アース・バンド名義。また、2007年には1983年のブダペスト公演がDVDでリリースされ、未発表曲も収録された。

2008年、バンドは1979年のオーストリア公演の映像を収録したDVD 「Watch」をリリースした。 ^{[ 5 ]}

2010年、エンジェル・ステーションの楽曲「You Are - I Am」が、カニエ・ウェストの高く評価されたアルバム『My Beautiful Dark Twisted Fantasy』でサンプリングされた。^{[ 6 ]}

2023年、バンドは2000回目のライブパフォーマンスを記念して、コンピレーションアルバム『2000 Concerts... And Counting』をリリースした。^{[ 7 ]}アースバンドは2024年現在も演奏とツアーを続けている。^{[ 1 ]}

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  マンフレッド・マンズ・アース・バンド、 2010年6月11日ゲルゼンキルヒェン公演
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  ミック・ロジャース（左）、ピーター・コックス（中央）、スティーブ・キンチ（右）

ドラマーのジョン・リングウッドは、1951年2月18日にイングランドのロンドン、ウェンブリーで生まれた。彼は1960年代にドラムを始め、ビートルズ、ローリング・ストーンズ、ザ・フー、クリーム、ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスから大きな影響を受け、1968年にプロになった。この間、彼は主にヨーロッパでいくつかのバンドで演奏した。^{[ 10 ]}

1972年に彼はスチームハンマーに加入し、2年半在籍した。その後数年間、リングウッドはバンド結成に何度か挑戦したがうまくいかず、スタジオミュージシャンとしての仕事も増やし始めた。1974年、彼は山下ストムのイーストウィンドに加入し、同年後半にはレオ・セイヤーに加入した。^{[ 11 ]}

リングウッドは長年にわたり、ロジャー・チャップマン（現在も時折ライブ活動を行っている）、マディ・プライアー、エルキー・ブルックスなど、多くのミュージシャンと共演してきた。彼はアルバム『Chance』、『Somewhere in Afrika』、『Budapest Live』、『Criminal Tango』、『Masque』に参加している。

バンドを脱退してからは、1998年から2002年にかけてカンパニー・オブ・スネークスで活動し、ライブアルバム『Here They Go Again』とスタジオアルバム『Burst the Bubble』に参加した。^{[ 12 ]}

彼は2016年にマンフレッド・マンのアース・バンドに復帰し、白血病と診断され、後に2017年に亡くなったジミー・コプリーの代役を務めた。^{[ 13 ]}

ベーシストのスティーブ・キンチは1955年5月17日に生まれた。^{[ 14 ]}キンチは12歳のクリスマスに両親からギターを買ってもらい、ギターを弾き始めた。14歳で地元のカバーバンドで演奏を始めた。16歳で学校を辞め、ガラス職人になったが、地元のバンドで音楽活動は続けた。^{[ 15 ]}

18歳の時、友人のスティーブ・デメトリからギターからベースに転向してみないかと誘われた。その理由は、彼のバンド、スタリオンにベーシストが必要だったからだ。キンチは試してみることに同意し、実際にベースを楽器として使い続けた。^{[ 15 ]}

1974年、彼はアンディ・クンタ（後にアイスハウスなどのバンドで成功を収める）、トニー・クンタ、ロル・クックシーに引き抜かれ、ファクトリーというバンドを結成した。キンチがこのバンドの誘いを受け入れたのは、スタリオンよりもはるかに多くのギグを提供してくれる可能性があったからでもある。その後、ファクトリーはイギリス全土で演奏した。1977年か78年のある時点でファクトリーは解散した。しかし、アンディとトニー・クンタはその後もキンチと共にヘッド・オンというバンドで演奏を続け、より洗練された音楽を取り入れようとした。しかし、台頭しつつあったパンク時代には、これはあまりクールではなく、ヘッド・オンは短命なプロジェクトとなった。^{[ 15 ]}

1980年、キンチはアンディ・クンタとサックス奏者のウェズリー・マグーガンを通じて、歌手兼女優のヘイゼル・オコナーのバンドのオーディションを受け、その後加入する機会を得た。クンタとマグーガンはキンチと同じく、故郷のヘイスティングス出身だった。このバンドは数回のツアーとテレビ出演、アルバム1枚とヒットシングル数枚の後に終了した。キンチはさまざまなプロジェクトを実現しようとした後、1984年にジム・カパルディのバンドに雇われた。しかし、キンチはバンドで数回の公演を行っただけで、計画されていた3ヶ月の米国ツアーは直前にキャンセルされた。^{[ 15 ]}しかし、キンチは後にカパルディの最後のアルバム『Poor Boy Blue』で再び彼と仕事をした。^{[ 16 ]}

そして1985年、再びアンディ・クンタを通じて、キンチはマンフレッド・マンのアース・バンドのベーシストの空席に応募する機会を得た。1982年のアース・バンドのアルバム『Somewhere in Afrika 』に収録されている「Tribal Statistics」を作曲したクンタは、このオーディションでマンフレッド・マンのキーボードを担当した。これは、マンがオーディションを受けるベーシストに集中できるようにするためだったようだ。しかし、このことでクンタはキンチに演奏される曲に関する貴重なヒントや詳細を伝えることができた。キンチはオーディションを無事通過し、1985年の夏にアース・バンドの正式メンバーとなった。^{[ 15 ] [ 14 ]}当時、次のアルバム『Criminal Tango』の一部はすでに録音されていた。そのため、キンチはこのアルバムでベーシストのダーバン・ベタンクール＝ラヴェルデとジョン・ギブリンとベースパートを分担した。1986年3月24日、サリー州ウォーキングで行われたクリミナル・タンゴ・ツアーの開始は、キンチにとってアース・バンドとの初のライブ・パフォーマンスだった。^{[ 17 ]} 1987年から1991年の間、キンチはザ・ルベッツとツアーを行った。^{[ 18 ]}キンチはアース・バンドの1987年のアルバム『マスク』には参加しておらず、商業的に失敗したため、マンフレッド・マンはアース・バンドを解散した。^{[ 19 ]}しかし、1991年の春、マンはバンドを復活させることを決めた。再結成されたラインナップには、再びキンチが加わった。しかし、アース・バンドとの定期的なパフォーマンスとスタジオ録音により、キンチはスタジオで他のミュージシャンと仕事をすることができた。1992年、キンチがベースを担当するアース・バンドの新しいアルバムの録音が始まったが、完成には時間がかかった。1996年になってようやく『ソフト・ベンジェンス』というタイトルでリリースされた。^{[ 20 ]}キンチが参加した次のツアーのライブ録音から、ライブアルバム「Mann Alive」もリリースされた。^{[ 21 ]}その後、キンチはアースバンドと非常に定期的にツアーを行い、マンフレッド・マンのいくつかのリリースの録音に関与し、その中には2004年のライブDVD「Angel Station in Moscow」のようにマンフレッド・マンのアースバンド名義でリリースされたものもあれば、「Manfred Mann '06」や単に「Manfred Mann」などの他の名義でリリースされたものもあった。^{[ 22 ]}彼は今日に至るまでバンドとライブパフォーマンスに不可欠な存在であり続けている。^{[ 23 ]}