アイル・ロイヤル国立公園

シスキウィット湖は島で最大の湖です。冷たく澄んだ水で、栄養分は比較的少ないです。シスキウィット湖には、最大のライアン島をはじめとするいくつかの島があります。その他の湖には以下のようなものがあります。

• チキンボーン湖
• デザー湖
• フェルトマン湖
• 中間湖（ロイヤル島）
• リッチー湖
• サージェントレイク
• ハチェット湖

この島は、近隣のミネソタ州やオンタリオ州の先住民にとって、かつてはよく利用されていた狩猟地だった。本土から島の西端に到達するには、カヌーで13マイル（約21キロ）の航海が必要となる。

インディアンの塚や集落で発見された 大量の銅製品は、紀元前3000年に遡るものもあり、ロイヤル島と近隣のキーウィーノー半島で採掘された可能性が高い。この島には、先住民が掘った深さ65フィート（20メートル）にも及ぶ数百もの穴や溝があり、そのほとんどはマッカーゴー湾周辺にある。銅製品のソケットから見つかった木片の炭素14年代測定の結果、少なくとも6500年前のものであることが分かった。^{[ 11 ] [ 12 ]}

『スペリオル湖地域の先史時代の銅採掘』の中で、DrierとDu Templeは、この地域から75万トン以上の銅が採掘されたと推定した。しかし、David JohnsonとSusan Martinは、彼らの推定は誇張された不正確な仮定に基づいていると主張している。^{[ 13 ] [ 14 ]}イエズス会宣教師のDablonは、1669年から1670年にかけて「銅で有名なメノン島」についての記述を発表した。メノン、またはミノンは、この島の先住民の言葉であり、ミノンリッジの由来となっている。探鉱は、1843年にチペワ族が島の権利を放棄したときに本格的に始まり、多くの先住民の元の採掘坑から始まった。この活動は、経済的に採算の取れる鉱床が見つからなかった1855年までに終了した。ミノン鉱山とアイランド鉱山は、1873年から1881年にかけて再開されたが短命に終わった活動の結果である。^{[ 15 ]}

アイル・ロイヤルは、1783年のイギリスとの条約によりアメリカ合衆国に譲渡されました（以前はアメリカ合衆国が領有権を争っていたインディアン居留地の一部でした）。しかし、イギリスは1812年の米英戦争後まで支配権を維持し、オジブワ族はこの島を自分たちの領土と考えていました。オジブワ族は1842年のラ・ポワント条約でこの島をアメリカ合衆国に割譲しましたが、グランド・ポーテージ・バンドは自分たちもアイル・ロイヤルもイギリス領ではないことを知りませんでした。ラ・ポワント条約より前に締結された1842年のウェブスター・アシュバートン条約によってオジブワ族にそのことが明確になった後、オジブワ族は1844年のアイル・ロイヤル協定で1842年のラ・ポワント条約を再確認し、グランド・ポーテージ・バンドは1842年の条約の補遺としてこの協定に署名しました。

1840年代半ば、ミシガン州初の州地質学者ダグラス・ホートンの報告書が同州で銅ブームを引き起こし、島に最初の近代的な銅鉱山が開設された。^{[ 16 ]}初期の採掘活動の痕跡は至る所にあり、多くの石のハンマー、いくつかの銅製品、銅が岩から部分的に掘り出されたもののそのまま残された場所などがあった。古代の穴や溝は、19世紀に採掘された多くの銅鉱床の発見につながった。^{[ 13 ]}島の隔絶性と銅の鉱脈の小ささが相まって、19世紀の鉱山のほとんどがすぐに失敗に終わった。^{[ 17 ]}鉱夫と商業伐採業者の間で、19世紀後半には島の大部分が森林伐採された。1940年に島が国立公園になると、伐採やその他の搾取活動は終了し、森林は再生し始めた。

この島はかつて、いくつかのレイクトラウトやホワイトフィッシュの漁場、そしていくつかのリゾート地があった。漁業は大幅に衰退したが、エディセン漁業では今も続いている。現在、この島には定住者はいない。スカンジナビアの漁師たちの小さな集落は、1940年代にこの島が国立公園になった後、米国国立公園局によって立ち退かされた。約12家族が今でも小屋の終身リース契約を結んでおり、アイル・ロイヤルを自分たちの遺産だと主張している。また、数人の子孫漁師がアイル・ロイヤルの海域で商業漁業を行っている。^{[ 18 ]}

アイル・ロイヤルは数多くの小島に囲まれているため、かつてはパッセージ島、ロック・ハーバー、ロック・オブ・エイジズ、そしてメナジェリー島のアイル・ロイヤル灯台にある灯台が、この海域を航行する船の道しるべとなっていた。島の西端には、SSアメリカ号をはじめとするスキューバダイバーに人気の沈没船がいくつかある。^{[ 19 ]} NPS水中資源センターは、公園内にある最も有名な沈没船10隻を地図に描き、この地域の海事史の概要を記した『アイル・ロイヤル国立公園の沈没船：考古学的調査』^{[ 20 ]}を出版した。この地域の悪名高い厳しい気候、劇的な海底地形、歴史的な航路の中心に位置する島、そして冷たく淡い水のおかげで、公園全体にほぼ無傷で保存状態の良い沈没船が数多く残っている。

2019年1月、この島々全体が連邦政府によって国家歴史登録財に登録されました。登録簿では「ミノング族の伝統文化財」と呼ばれています。^{[ 21 ]}

1845年、オジブワ族の女性アンジェリークと彼女の夫でボヤジュールのチャールズ・モットは、サイラス・メンデンホール^{[ 22 ]}とスペリオル湖銅会社の雇われ人としてロイヤル島に置き去りにされた。彼らはメンデンホールのスクーナー船アルゴンキン号で雇われ、ロイヤル島に連れて行かれ、まず銅の偵察を行った。アンジェリークは大量の銅鉱石を発見した。彼女と夫は、3か月以内に鉱石を回収するはしけが来るまでそこに留まって鉱石を守るよう雇われた。彼らは7月に島に降ろされ、翌春までそこに取り残された。彼らに残された食料は最小限で、小麦粉半樽、バター6ポンド、豆が少しだけだった。最初の数週間後に補給船が到着すると約束されたが、結局派遣されることはなかった。

一連の出来事は、1907年にラルフ・D・ウィリアムズ著の「名誉あるピーター・ホワイト」という本の初版の脚注に、アンジェリークの証言として記録されている。アンジェリークの話はその後の版では削除されたため、現存する唯一の記録となっている。ロイヤル島には通常、一年中人が定住することはない。約3000年間、ネイティブアメリカンはこの土地を銅と魚の採取に利用していた。これらのネイティブアメリカンは通常、島への訪問を夏の間だけに限定していた。19世紀のアメリカ人も同様だった。

AW Kuchlerの米国潜在自然植生タイプによると、アイル・ロイヤル国立公園は五大湖トウヒ/モミ（93）潜在植生タイプと北部針葉樹林（22）潜在植生形態を有しています。^{[ 23 ]}

アイル・ロイヤルの主な植物生息地は、ローレンシア混合森林地帯内にあります。この地域は、北の真の北方林と南のビッグウッズの間の温帯広葉樹林と混合林のバイオーム移行帯であり、それぞれの特徴を備えています。広葉樹林と針葉樹林の両方の被覆地域があり、針葉樹湿原から沼地までさまざまな水域があります。^{[ 24 ]}

針葉樹には、バンクスマツ（Pinus banksiana）、クロトウヒとシロトウヒ（Picea marianaとPicea glauca）、バルサムモミ（Abies balsamea）、および東部レッドシダー（Juniperus virginiana）が含まれます。

落葉樹には、ヤマナラシ( Populus tremuloides )、アカガシ( Quercus rubra )、シラカバ( Betula papyrifera )、アメリカナナカマド( Sorbus americana )、アカカエデ( Acer rubrum )、サトウカエデ( Acer saccharum )、アメリカカエデ( Acer spicatum ) などがあります。^{[ 25 ] [ 26 ]}アイル・ロイヤル国立公園には、野生のサルサパリラ、リュウキンカ、ユリ、トゲのある野生のバラなど、600 種以上の顕花植物が見られます。^{[ 27 ]}

アイル・ロイヤル国立公園は、オオカミとヘラジカの個体群で知られており、閉鎖環境における捕食者と被食者の関係を研究する科学者によって研究されています。この2種類の動物の間には周期的な関係があり、ヘラジカの個体数が増えるとオオカミの個体数も増えます。最終的に、オオカミはヘラジカを殺しすぎて飢え始め、繁殖率が低下します。^{[ 28 ]}アイル・ロイヤルは非常に人里離れた場所にあるため、本土の哺乳類種の約3分の1しか生息していないため、この現象が起こりやすくなっています。^{[ 29 ]}さらに、この環境は、クマが存在しないにもかかわらずオオカミとヘラジカが共存していることが知られている唯一の場所であるという点で独特です。^{[ 30 ]}

その他の一般的な哺乳類は、アカギツネ、ビーバー、アカリスです。一部のキツネは人間との接触に慣れており、夜明けにキャンプ場をうろつき、不用心なキャンパーが残した食べ残しを探しているのが見られます。一方、オオカミはとらえどころのない種で、人間との接触を避けています。島の歴史のほとんどにおいて、オオカミと人間が直接接触したという記録された事例はほとんどありませんでした。2024年のシーズンには、ロックハーバー周辺で数十件のオオカミの目撃情報が報告されました。オコジョは桟橋周辺で定期的に目撃されています。その他に見られる哺乳類には、さまざまな湖岸沿いのミンクや、ビーバーの池で（時折）マスクラットがいます。島には数種類のコウモリも生息しています。 ^{[ 31 ]}爬虫類には、イースタンガータースネーク、ペインテッドタートル、ノーザンレッドベリースネークなどがいます。^{[ 32 ]}この島には6種のカエルと3種のサンショウウオも生息している。 ^{[ 33 ]}

歴史的に見て、ロイヤル島にはヘラジカもオオカミも生息していませんでした。国立公園になる直前、ロイヤル島に生息していた大型哺乳類はカナダオオヤマネコと北方林のカリブーでした。考古学的証拠によると、これら2種は、人間の直接的な活動（狩猟、罠猟、鉱業、伐採、火災、外来種との資源をめぐる競争、そしておそらく侵入種の導入による病気）によって排除されるまで、3,500年間ロイヤル島に生息していました。ロイヤル島で最後に記録されたカリブーは1925年でした。オオヤマネコは1930年代までに排除されましたが、隣接するカナダのオンタリオ州から氷の橋を渡って定期的にやってくるものもあり、最近では1980年に1頭が目撃されています。^{[ 34 ]}オオヤマネコはもはや島にはいませんが、主な獲物であるユキウサギは残っています。オオカミが現れる前は、コヨーテも島の捕食者でした。コヨーテは1905年頃に現れ、1950年代にオオカミがやって来た直後に姿を消した。2018年にはミネソタ州から4頭のオオカミが持ち込まれた^{[ 35 ]}が、その導入が不自然な介入かどうかについては議論があった^{[ 36 ] 。}

ヘラジカは1905年から1912年の間にロイヤル島に定着したと考えられている。当初は、ヘラジカの小さな群れ（ヘラジカは通常群れで行動しない）が隣接する本土から氷を渡って島に定着したと考えられていたが、後にこの説は、ヘラジカの群れが最寄りの本土からスペリオル湖を20マイル泳いで渡ってきたというものに修正された。これらの説の信憑性の低さは、近年までほとんど検証されてこなかった。ヘラジカがロイヤル島にどのようにして到達したかを解明するための徹底的な科学的調査は今日まで行われていないが、文化的証拠と遺伝学的証拠の両方から、1900年代初頭に私的な狩猟保護区を作るために人間がヘラジカを持ち込んだ可能性が高いことが示唆されている。ヘラジカがミネソタ州北西部で捕獲され、ロイヤル島に運ばれたという文化的証拠は、数十年後に遺伝学的証拠によってロイヤル島のヘラジカが、オンタリオ州に隣接するミネソタ州北東部のロイヤル島に隣接する本土のヘラジカよりも、ミネソタ州北西部とマニトバ州の境界地域のヘラジカに近縁であることが明らかになるまで、ありそうもないと思われていた。さらに証拠によれば、裕福な実業家のグループであるワシントン・ハーバー・クラブは、ボーデットからダルースとツー・ハーバーズを結ぶ鉄道に加えて、ロイヤル島にさまざまな建物を所有しており、ミネソタ州北西部からツー・ハーバーズにヘラジカを輸送する手段を持っていたことも明らかになっている。^{[ 37 ] [ 38 ]}

島には通常、オオカミが約25頭、ヘラジカが約1000頭生息しているが、その数は年によって大きく変動する。2006年から2007年の冬には、調査でヘラジカ385頭とオオカミ21頭が3つの群れに分かれて生息していることが分かった。2008年の春には、オオカミ23頭とヘラジカ約650頭が確認された。^{[ 39 ]}しかし、近年の冬の流氷の減少により、本土からのオオカミの個体数の補充が途絶えた。^{[ 40 ]}遺伝的近親交配のため、オオカミの個体数は2016年には2頭にまで減少し、研究者たちは島のオオカミの個体群がいずれ絶滅すると予想している。^{[ 41 ]}同時に、島のヘラジカの個体数は推定1600頭にまで急増した。^{[ 42 ]} 2017年11月までに、オオカミの個体数はメス1頭にまで減少した。^{[ 40 ]}

2016年12月、国立公園局は、群れが完全に消滅するのを防ぐために、島にさらにオオカミを連れてくるという最初の計画を提示した。^{[ 43 ]} 20～30頭のオオカミを島に移送するという決定が承認され、2018年9月から2019年9月にかけて、ミネソタ州、ミシガン州、オンタリオ州のさまざまな場所から19頭のオオカミがロイヤル島に移送された。2020年4月14日現在、島には推定14頭のオオカミが残っている。^{[ 44 ]}

この島は主に南西から北東にかけて走る尾根で構成されている。主尾根であるグリーンストーン・リッジは、多くの場所で高さが300メートル（1,000フィート）を超えている。湖の近くや湖の中には、緑石（クロロストロライト）と呼ばれる丸みを帯びた石が露出した緑石帯が見られる。  

島で見られる主な岩石群は、ポーテージ湖火山岩とカッパーハーバー礫岩の2つで、いずれも先カンブリア時代のものである。火山岩は主にオフィティック洪水玄武岩で、約100の個々の溶岩流が少なくとも10,000フィートの厚さで堆積している。礫岩は島の南西部に露出しており、現在のミネソタ州の火山岩に由来する堆積岩で構成されている。氷河侵食により、氷河期以前の河川侵食による尾根と谷の地形が強調された。^氷河擦痕は、^{デザー湖の西にある}後退モレーンと同様に^、氷河が概ね西向きに移動したことを示している^。ドラムリンはシスキウィット湖の西に見られる。^{[ 15 ]： 8、14-15、21、25、42、45}

米国地質調査所（USGS）による最近の分析では、鉱化作用を受けていない玄武岩と銅鉱化岩の両方について、少量の天然水銀が鉱化作用と関連していることが示されている。

天然銅と、ミシガン州の公式州宝石であるクロロストロライトは、火山岩中の空隙や亀裂によって形成された空隙を埋める二次鉱物である。プレナイトと瑪瑙のアミグドゥルも^、島に豊富に存在する宝石である。^{[ 15 ]： 55、58-61}

この島には、日帰りハイキングから2週間の周回ハイキングまで、あらゆるハイキングに対応できる約170マイル（270km ）のハイキングコースがあります。 ^{[ 46 ]}ハイキングコースの中には、急勾配でかなり難易度の高いものもあります。グリーンストーンリッジは島の中心部にある高い尾根で、公園内で最も長いトレイルであるグリーンストーンリッジトレイルが通っており、島の端から端まで40マイル（64km ）続いています。 ^{[ 46 ]}これは通常4～5日間のハイキングとして行われます。ボートシャトルでハイカーをスタート地点まで戻すことができます。このトレイルは、島の最高地点である標高1,394フィート（425m ）のデゾール山の山頂に通じており、北部の森林地帯や内陸の氷河湖、沼地、湿原、風光明媚な海岸線を通ります。^{[ 46 ]}      

ハイキングコースの総延長は165マイル（266km ）に及ぶ。また、沿岸の湾や内陸の湖沿いには、カヌーやカヤックのルートもあり、その多くは陸路での運搬を伴う。  

この公園には2つの整備されたエリアがあります。

オザガーテン（旧ウィンディゴ）^{[ 47 ]}は島の南西端（ミネソタからのフェリーの停泊地）にあり、キャンプストア、シャワー、キャンプサイト、素朴なキャンパーキャビン、ボートドックがあります。

北東端の南側にあるロックハーバー（ミシガン州からのフェリーの発着場）には、売店、シャワー、レストラン、ロッジ、キャンプサイト、ボートドックがあります。公園内の宿泊施設は、ロックハーバーのロッジとオザガーテンのキャンパーキャビンに限られています。

キャンプ

この公園には、指定された36か所の原生地域キャンプ場があります。内陸部のキャンプ場の中には、トレイルまたは島内の湖をカヌーやカヤックでしかアクセスできない場所もあります。また、自家用ボートでしかアクセスできないキャンプ場もあります。キャンプサイトの収容人数は様々ですが、通常は床と屋根を備えた三方を木造で囲まれたシェルター（四方目は網戸）が数棟と、小型テントを張るのに適した個別のサイトが数か所あります。最大10人まで収容できるテントサイトもいくつかあり、個別のサイトがすべて満員の場合の予備として使用されます。

キャンプ場の設備は、汲み取り式トイレ、ピクニックテーブル、特定の場所に設置された焚き火台のみです。ほとんどのキャンプ場では焚き火は禁止されています。ガスコンロまたはアルコールコンロの使用をお勧めします。飲料水と調理用水は、地元の水源（スペリオル湖および内陸の湖）から汲み、寄生虫の混入を防ぐため、ろ過、処理、または煮沸する必要があります。狩猟は禁止されていますが、釣りは可能です。また、食用となるベリー類（ブルーベリー、キイチゴなど）は、トレイル沿いで採取できます。

夏季には、ミシガン州のホートンとカッパーハーバー、ミネソタ州のグランドポーテージからフェリー、水上飛行機、旅客船で公園へアクセスできます。また、ミシガン州、ミネソタ州、オンタリオ州の沿岸からはプライベートボートで島へ渡ることもできます。ロイヤル島はプライベートボートで日帰り旅行を楽しむ人々に大変人気があり、カッパーハーバーとグランドポーテージからは公園への日帰りフェリーも運航されています。

アイル・ロイヤルは、悪天候と訪問者の安全と保護のため、11月1日から4月15日までの冬の間は完全に閉鎖される唯一のアメリカの国立公園です。[48] アイル・ロイヤルは、冬^の閉鎖とスペリオル湖を渡って公園にたどり着くまでの距離のため、アメリカ本土で最も訪問者の少ない国立公園です。^{[ 36 ]} 2009年から2018年までの期間の年間平均訪問者数は約19,000人で、2018年には25,798人が訪れました。^{[ 2 ]}アラスカで最も人里離れた国立公園のうち、レイク・クラーク、コバック・バレー、ゲイツ・オブ・ザ・アークティックの3つだけが、これよりも訪問者が少ないです。^{[ 2 ]}

船

定期フェリーは、グランドポーテージ、カッパーハーバー、ホートンから運航しています。

グランド・ポーテージ・フェリーは1時間半で島に到着し、島には4時間滞在するので、ハイキング、公園スタッフによるガイド付きハイキングやプログラムへの参加、ピクニックなどを楽しむことができます。

アイル・ロイヤル・クイーン号は、ミシガン州アッパー半島北部の海岸にあるカッパーハーバーから公園の観光客を乗せて運行しています。公園内のロックハーバーには3時間から3時間半で到着し、そこで3時間半過ごした後、カッパーハーバーに戻ります。

シーハンター号は、シーズン中はほぼ毎日、オザガーテン・ビジターセンターへの往復便と日帰り便を運航しており、初夏と秋は運航頻度が少なくなります。また、水上から公園を探索したい観光客のために、カヤックやカヌーの運搬も行っています。このフェリーは島への最速便で、往復途中の観光スポットに立ち寄りながら1時間半で到着します。比較的短い船旅のため、日帰り観光客は島で4時間過ごし、午後の早い時間に本土に戻ることができます。これにより、時間に余裕のない観光客でも、グランド・ポーテージ国定公園やその他の観光スポットを同じ日に訪れることができます。

レンジャーIIIは、ミシガン州ホートンからロック ハーバーまで公園の訪問者を運ぶ全長165フィート (50 m) の船です。国立公園局によって運営されており、国立公園システムの中で最大の設備と言われています。乗客 125 名に加え、カヌー、カヤック、小型モーターボートも積載できます。^{[ 49 ] [ 50 ]}ホートンから公園までは 6 時間の航海です。船はロック ハーバーで一泊し、翌日戻ります。6 月から 9 月中旬まで、毎週 2 往復しています。2008 年シーズンには、レンジャー III が一時的にオザガーテンへの訪問者を輸送しましたが、関心の低さと長い航海時間のため、4 回の運航で中止されました。2012 年、公園管理官のフィリス グリーンは、レンジャーIIIにバラスト水の浄化を要求しました。^{[ 51 ]}  

グランド・ポーテージ発のボヤジュールII号は、週に最大3回、ロック・ハーバーで一泊し、人気の湖畔キャンプ場間の移動手段として運航しています。秋のシーズンには、キャンパーやハイカーの輸送に加え、週末にはオザガーテンへの日帰りサービスも提供しています。ボヤジュール号は、水上から島を探索したい訪問者のためにカヤッ​​クやカヌーを運搬します。ボヤジュールII号やその他のボートタクシーサービスは、ハイカーを島の各地点まで運び、ロック・ハーバーまたはオザガーテンへの片道ハイキングを可能にします。訪問者はロック・ハーバーに上陸し、数日後にオザガーテンから出発することも、その逆も可能です。ハイカーは、島を横断するハイキングのために片道だけ乗船し、反対側でピックアップされることもよくあります。