ニューオーリンズのハリケーン対策

ニューオーリンズでは、その立地条件から、ハリケーンへの備えが同市が開拓されて以来ずっと問題となっていた。

ニューオーリンズは沼地の上に築かれました。最初の 2 世紀とは異なり、現在では都市の半分弱が海面下にあります。この都市はミシシッピ川に囲まれ、北はポンチャートレイン湖、東は ボルグネ湖に囲まれています。

ニューオーリンズとその周辺のコミュニティの最も古い居住地は海抜より上にあります。しかし、ミシシッピ川の定期的な高水位と、よりまれに発生する激しい熱帯暴風雨によってポンチャートレイン湖の水が居住地に押し寄せ、洪水が長い間脅威となっていました。川沿いの堤防建設は市が設立されてすぐに始まり、市が成長するにつれてより広範囲の川堤防が建設されました。これらの土壁は、季節的なミシシッピ川の洪水による被害を防ぐために建設されました。ポンチャートレイン湖岸は大部分が未開発の沼地で、19 世紀に建設されたのは小さな堤防だけでした。

ハリケーンに対するこの都市の脆弱性は、植民地時代初期にまで遡ります。1722 年 9 月に大規模なハリケーンがこの都市を襲い、この新しい都市の多くの建物が倒壊しました。

1794 年は、ニューオーリンズ市にとっておそらくこれまで経験した中で最も恐ろしい年だった。大火災に加えて 2 度のハリケーンに見舞われたのだ。

19 世紀には、1856 年のラスト アイランド ハリケーンや1893 年のシェニエール カミナダ ハリケーンなど、壊滅的な被害をもたらした強力なハリケーンが頻発しました。

19 世紀のハリケーンは、メディアで取り上げられることはほとんどなかったが、それでも今日のハリケーンと同じくらい壊滅的な被害をもたらしました。この時代、ニュースは嵐の様子を分単位で報道できるほど進歩していませんでした。^{[引用が必要]}

1856年のラストアイランドハリケーンは、大西洋のハリケーンシーズンで最初の大型ハリケーンでした。^[1]この嵐は最初にラストアイランドに上陸しました。^[a]ラストアイランドはメキシコ湾のニューオーリンズの南西に位置し、^[2]島のほぼすべての建物を破壊し、島にいた400人のうち200人以上が死亡しました。^{[3] [2]}島は「植生がなくなり」、小さな島々に分裂し、それ以来無人のままです。^{[4] [3]}ニューオーリンズは嵐の間に13インチ (330 mm) の雨を降らせました。^[4]

1893 年 10 月のシェニエール カミナダ ハリケーンも、その被害を予測するのが難しいほどの長期にわたる影響を及ぼしました。この自然災害により、シェニエール カミナダとして知られる島が破壊され、住民の約半数がこの災害で亡くなりました。これらの島はどちらも、ルイジアナ州で最も古くから知られている島々の 1 つです。

1909 年、グランド アイル ハリケーンがこの都市を襲いました。町の裏側と町の北側の未開発の沼地で大規模な洪水が発生しました。

1915 年のニューオーリンズ ハリケーン(地元では「1915 年の大嵐」と呼ばれた) は、1909 年の嵐よりも大きな風害をもたらした。排水ポンプの改良により、洪水の範囲と期間はより限定的であった。しかし、ポンチャートレイン湖は以前の記録よりも高い水位まで上昇し、背後の堤防の一部が越水した。下水道委員会は、湖岸の洪水から市を守るために、より高い堤防を推奨した。

1927 年には、湖に沿って堤防を築き、浚渫によって湖岸線を延長するという、はるかに大規模なプロジェクトが開始されました。都市が成長するにつれて、低地の開発圧力が高まりました。土地を排水するために、大規模な運河とポンプのシステムが建設されました。20 世紀半ばまでの洪水抑制の取り組みは、主にミシシッピ川の洪水に重点が置かれていました。

1947 年、フォート ローダーデール ハリケーンがニューオーリンズ地域を襲いました。中程度の風害がありました。オーリンズ教区での洪水防止はおおむね成功しましたが、湖に近い 新しいイースト ジェファーソン郊外では深刻な洪水が発生しました。

1956年のハリケーン・フロッシーはニューオーリンズ東部の一部で洪水を引き起こした。^[要出典]

1965 年のハリケーン ベッツィーは、新しい世代に大型ハリケーンの脅威を警告しました。レーダーが嵐が市街地に向かっていることを示したため、ニューオーリンズ東部の強制避難が宣言されました。ミシシッピ川 - ガルフ アウトレット運河は高潮を都市圏に導きました。 ^{[要出典]堤防決壊により、}ローワー 9 区で大規模な洪水が発生しました。

ハリケーン ベッツィーによる大洪水被害により、ハリケーンによる洪水への懸念が前面に押し出されました。ベッツィーにより、堤防システムの大幅な再設計が行われました。議会は、洪水防御の設計と建設を米国陸軍工兵隊に許可することで、実質的に地方堤防委員会の洪水防御責任を無視しました。1965年の洪水制御法は、工兵隊に、この地域で予想される最大のハリケーンに対する計画を立てるよう指示しました。(このプロジェクトは、40 年後にカトリーナが市を襲ったとき、まだ建設中でした。)

工兵隊はまた、オランダを北海から守っているような防潮堤で市を守るために、ポンチャートレイン湖ハリケーンバリアを設計した。議会が資金を提供し、1971年に建設が始まった。しかし、環境保護団体Save Our Wetlandsが起こした訴訟で連邦判事が工兵隊の環境影響評価書に欠陥があるとの判決を下したため、1977年に工事は中止された。1985年、ほぼ10年に及ぶ法廷闘争の後、工兵隊は計画を破棄し、代わりに既存の堤防システムを強化することを決定した。^[5]

1969 年のハリケーン カミーユの脅威は、レーダー技術の進歩により事前にわかっており、ニューオーリンズの大部分はベッツィーの再来に備えた。しかし、カミーユは東に進路を変え、ミシシッピ州とアラバマ州のメキシコ湾岸に大混乱をもたらした。

ハリケーン・フアン（1985年）により市内から大規模な避難が行われたが、被害はほとんどなかった。

1992 年、ハリケーン アンドリューが市を脅かしました。すでに南フロリダの一部を壊滅させていたこのハリケーンは、明らかに大規模な殺人的な嵐であり、この都市ではこれまでで最大の避難が行われました。アンドリューは市の西側に進路を変えましたが、緊急避難手順の再検討を促しました。

1998年のハリケーン・ジョージは、さらに大規模な避難を引き起こした。ルイジアナ・スーパードームは、避難できない人々のための最後の避難所として開設されたが、残念ながら会場の大部分が略奪されるという結果を招いた。市外の高速道路は渋滞し、逆流車線計画の策定を促した。ニューオーリンズ大都市圏とミシシッピ海岸からの避難は、その時点での米国史上最大規模であった。[2]

ジョージは市街地を逃れたが、かなりの高潮を引き起こし、ポンチャートレイン湖の水位が上昇したため、市街地は湖の堤防と防潮堤のおかげで大規模な洪水を免れた。リトルウッズ[?]や17番街運河の河口近くのウェストエンドなど、防潮堤のすぐ外側の地域は大きな被害を受けた。

2001年初頭、連邦緊急事態管理庁（FEMA）は、国家にとって最も深刻な脅威として、（1）ニューオーリンズを襲う大型ハリケーン、（2）ニューヨーク市でのテロ攻撃、（3）サンフランシスコを襲う大地震の3つの主要なシナリオを挙げた。^[6] 2004年、陸軍工兵隊は、水門の建設や既存の堤防のかさ上げなど、ルイジアナ州南東部をカテゴリー5の大型ハリケーンから守るための費用と実現可能性について調査を行った。この報告書では、カテゴリー5の大型ハリケーンがニューオーリンズを直撃する確率は500年に1度であるとも示唆している。^[7]

2001年、ヒューストン・クロニクル紙は、ニューオーリンズを襲う激しいハリケーンが「25万人以上が取り残され、20フィート（6.1メートル）の水に浸かって取り残された10人のうち1人が死亡するだろう。数千人の避難民がヒューストンにたどり着く可能性がある」と予測する記事を掲載した^。[6] 2002年、タイムズ・ピカユーン紙は、南からカテゴリー5のハリケーンが市を襲うなど、さまざまなシナリオを扱った特集記事を掲載した。このシリーズでは、この地域の脆弱性を高めているさまざまな環境変化についても調査した。このシリーズの記事の1つは、数十万人が家を失い、この地域が乾燥して居住可能になるまでに数か月かかると結論付けている。しかし、住民が帰宅できる場所はほとんどなく、地域経済は破綻するだろう。^[8]

多くの懸念は、ニューオーリンズが海面より低い位置にあり、堤防システムがカテゴリー3以下のハリケーンを想定して設計されているという事実に集中している。^[9] さらに、周囲の湿地帯や防波堤島といった自然の防御施設は近年減少している。^[10] カトリーナのわずか数か月前、FXのドキュメンタリードラマ「オイル・ストーム」では、カテゴリー4のハリケーンがニューオーリンズを襲い、何千人もの人々が死亡し、住民が避難してスーパードームに身を隠した様子が描かれ、石油供給の減少によって国家経済が崩壊するとの憶測が飛び交った。

2002年のハリケーン・イシドールは、ニューオーリンズの慎重派の一部に避難を促したが、大半は町を離れずにニュースを注視していた。上陸の数日前に非常事態が宣言され、午前6時から午後10時までの外出禁止令も出された。スーパードームは、医療患者の「特別支援」シェルターとして使用された。^[11]市内の被害は比較的軽微だったが、それでも中程度の洪水が発生し、州間高速道路10号線の一部は水位上昇により閉鎖され、フレンチクォーターはほぼ1フィートの水没となった。嵐によりオーデュボン動物園も閉鎖された。^[12]

2002年、陸軍工兵隊はルイジアナ州立大学（LSU）のルイジアナ水資源研究所、およびジェファーソン郡当局と共同で、ニューオーリンズを襲ったカテゴリー5の雷雨の影響とその後の状況をモデル化した。モデルは、多数の人命と財産の損失を伴う前例のない災害を予測した。研究により、ニューオーリンズ地域はボウルのような形をしており、その周囲を堤防が囲んでいるが、その堤防はミシシッピ川の外側に沿って最も強く、主に川の洪水を食い止めるためのものであることがわかった。ハリケーンがポンチャートレイン湖に水を押し流すと、ポンチャートレイン湖に隣接する弱い堤防とそこにつながる運河は氾濫する。その後、水は海面より低い都市に流れ込み、市中心部の南側にあるミシシッピ川沿いの堤防も水が溢れる。^[13]

2004 年、ハリケーン アイヴァンが市を襲ったため、これまでで最大の避難が行われました。レイ ナギン市長は9 月 13 日午後 6 時に市の自主避難を呼びかけました。ニューオーリンズ大都市圏から推定 60 万人以上が避難しました。逆流計画は初めて全面的に実施されましたが、さまざまな混乱により避難が遅れました。これは貴重な練習となり、2005 年に逆流はよりスムーズに実施されました。

ハリケーン・パムは、2004年にニューオーリンズ市を含むルイジアナ州南東部の13教区地域の計画策定の原動力となる災害シナリオとして使われた架空のハリケーンである。^{[14] [15]}連邦緊急事態管理庁、ルイジアナ州国土安全保障・緊急事態準備局、国立気象局、イノベイティブ・エマージェンシー・マネジメント社 によって開発されたこの模擬ハリケーン・シナリオとその予測される結果は、2004年7月にバトンルージュの州緊急対策センターで行われた8日間の演習の焦点であった。ハリケーン・パムは、持続的な風速120mphのゆっくりと移動するカテゴリー3の嵐として想定された。南東部ルイジアナ州の一部に最大20インチ（510 mm）の雨をもたらし、堤防を超える高潮を引き起こすだろう。^[16]ハリケーン・パムの影響評価では、100万人以上が避難を余儀なくされ、60万棟の建物が被害を受け、一部は完全に破壊され、6万人が死亡すると予測されている。タイム誌の報道によると、シミュレーションの報告書では、架空の「ハリケーン・パム」に匹敵する暴風雨の状況では、交通が大きな問題となるだろうと警告されている。^[17]

ハリケーン パムの後続ワークショップは、2004 年 11 月/12 月、2005 年 7 月、および 2005 年 8 月に実施されました。

ハリケーン・パムのシナリオと連邦政府がそれに対して払った注意のレベルは、2005年11月と12月にハリケーン・カトリーナがニューオーリンズに壊滅的な被害をもたらした後に議論された^{。[18] [19]}

2005年1月25日、ルイジアナ海事研究所フォーラムでは、ニューオーリンズを襲う強力なハリケーンに関するいくつかのシミュレーションの追加結果が議論されました。^[20]

ハリケーン・シンディは2005年7月5日、かろうじてハリケーン並みの強さでルイジアナ州を襲った。ニューオーリンズの住民の多くは事前にほとんど注意を払わず、何十年もの間市を襲ってこなかったハリケーンの脅威に無関心になっていた人もいた。しかし、シンディの風速は市内で時速70マイル（110 km/h）に達し、木の枝をなぎ倒し、ニューオーリンズでは1965年のハリケーン・ベッツィ以来最大の停電を引き起こした。 ^[21]この経験から、2か月も経たないうちにはるかに強力なハリケーン・カトリーナが市に向かっていたとき、多くの人が避難した。^{[22] [23] [24]}

2005 年 8 月、ハリケーン カトリーナがニューオーリンズを襲った。この巨大な嵐の目は市の東側をかすめたため、市は被害を免れた。しかし、堤防の設計が不十分で、米国史上最悪の土木工事の失敗もあったため、市の大部分が直撃に匹敵する洪水に見舞われた。詳細は、「2005 年ニューオーリンズ大都市圏の堤防決壊」を参照。

カトリーナ以前にもニューオーリンズではハリケーンリスクが数多く予測されていた。^{[25] [26] [27]}

8月26日、一時カテゴリー5にまで達した嵐はメキシコ湾におり、数日後にはニューオーリンズを襲う可能性があると予測されていた。（前日の予測進路はフロリダ州西部に向かうものだった。）8月27日、ナギン市長は非常事態を宣言し、自主避難を求めた。翌日、市長は同市で初めて全市強制避難命令を発令した。^[28] 強制避難命令は極端な措置である。ルイジアナ州で最近発令された強制避難命令は、1965年にニューオーリンズ東部が避難命令を受けたときである。

大災害を軽減または防止するためのさまざまな計画がありました。避難計画は最も成功しました。逆流は比較的スムーズに機能し、住民の 80% 以上が嵐の前にその地域から逃げることに成功しました。避難によって何千人もの命が救われたことは間違いありません。しかし、自力で町を離れる意思と能力のある人々の避難を除いて、他のほぼすべての準備が不十分であることがわかりました。

他の多くの都市と同様に、ニューオーリンズもカテゴリー 5 の嵐が発生した場合には避難に大きく依存していました。高齢者、障害者、車を持たない人など、自力で避難できない大勢の人々を避難させるための準備が間に合わなかったことから、避難計画の不十分さが明らかになりました。

あらゆるレベルの政府が備え不足の責任を問われている。ニューオーリンズのレイ・ネイギン市長は、恵まれない人々や高齢者を市外に避難させるためにスクールバスを使うという市の避難計画に従わなかったとして批判された。ルイジアナ州知事のキャサリン・ブランコも、ハリケーンが襲来する前に州兵を配備し、他州に増援を要請していたにもかかわらず、もっと早く州兵を配備しなかったとして批判された。ブランコは連邦政府に追加の資源を求めたが、戒厳令や非常事態を宣言することは拒否した。^[29] 混乱は、ルイジアナ州知事が州兵部隊を連邦政府の管理下に置くというホワイトハウスの提案を却下したときに始まった。^[29]ジョージ・W・ブッシュ 大統領とマイケル・チェルトフ国土安全保障長官 も、連邦レベルでの失敗と指導力での失敗を批判された。^[30] FEMA長官マイケル・D・ブラウンは上陸1周年記念日に計画がなかったことを認め、^[31]災害直後にホワイトハウス当局者から連邦政府の対応をより肯定的に見せるために嘘をつくように言われたと主張した。^[32]

最も重大な計画上の失敗の 1 つは、堤防決壊による大規模洪水の影響に対する計画がなかったことである。典型的なハリケーンがこの地域を襲った後、災害救援部隊は陸路で市内に到着する計画であった。ニューオーリンズの大規模洪水と洪水による孤立化に対する計画はなかったため、帳簿から削除された計画はハリケーン救援計画であった。この計画が失敗したのは、救援要員のほとんどがトラックに乗っていたため、水没した地域を通過することも通り抜けることもできなかったためである。実行される大規模洪水救援計画がなかったことは、通常のトラックで出動するハリケーン救援部隊に代わるチヌークなどの大型ヘリコプターが救援部隊にいなかったことから明らかである。大規模洪水と地域孤立化計画では、陸上の救援部隊はまったく使用されなかったであろうし、洪水による障壁があるために陸路での救援は不可能であった。

市がルイジアナ スーパードームを「最後の避難所」に指定したことは、まずかった。この施設は赤十字の避難所に求められる安全基準を満たしていなかったため、赤十字や救世軍の職員は配置されなかった。^[33]停電時にドーム全体に照明や空調を供給するのに十分な発電機の容量がなく、2階のトイレに水を供給するポンプも機能しないことはすでにわかっていた。^[34]ドーム周辺が浸水し、屋根の一部が吹き飛んだため、数千人がドーム内に閉じ込められた。物資の備蓄はかろうじて足りたが、衛生、医療、群衆統制はもっとひどかった。洪水対策の連邦や州の計画がなかったため、1回の飛行で16トンの水、医療、食糧を運ぶことができた重量物運搬能力のあるヘリコプターはどこにも見当たらなかった。はるかに効果の低いハリケーンのみの対応では、はるかに小型のUHとブラックホークのヘリコプターが使用された。

国家対応計画では、災害対策は何よりもまず地方自治体の責任です。ハリケーンの翌日、マイケル・チャートフは国家対応計画を発動し、緊急権限を国土安全保障省に移譲しました。

治安は崩壊し、インフラは機能不全に陥り、市の約 80% が浸水しました。沿岸警備隊のヘリコプターやルイジアナ漁業野生生物局のボートなど、数名の政府救助隊が早期に対応し、浸水に取り残された人々の救助に尽力しましたが、その数は災害の規模には不十分でした。ボートを持った民間のボランティアが多数救助活動に協力しましたが、災害発生から 5 日後まで連邦政府による本格的な対応はほとんど見られませんでした。

カトリーナの次に市が大きなハリケーンに見舞われたのは、ハリケーン・リタが市がまだ廃墟のままメキシコ湾岸に向かった1ヶ月も経たないうちに起こった。市内の一部地域では再居住が始まったばかりだったが^{[35] 、計画は中止され、市は再避難を命じた。堤防システムが再び機能不全に陥り、}ローワー・ナインス・ワードなどの低地が再び冠水した^[36]。

2006年のハリケーン・エルネストは、当初はルイジアナ州を脅かし、その後フロリダ州を襲い、早期の準備と石油価格の上昇を引き起こした。^{[37] [38] [39]}

2008年9月1日にカテゴリー2のハリケーンとしてルイジアナ州に上陸したハリケーン・グスタフは、ハリケーン・カトリーナの3周年記念日にまだカリブ海にいたにもかかわらず、大規模な準備を開始した最初のハリケーンとなった。地元住民は、市からの避難の可能性に備えるよう警告された。追加の州兵部隊が召集され、非常事態が宣言された。^{[40] [41] [42]}「最後の手段の避難所」は使用されなかった。その後すぐに、ニューオーリンズ市の20万人を含む190万人がルイジアナ州南部から避難した。 逆流防止車線が再び設置された。^{[43] [44]}この嵐により、ルイジアナ州では43人が死亡した。^[45]

2021年8月のカテゴリー4のハリケーン・アイダの際には、カトリーナ後の堤防システムが市街地の防衛に成功したが、堤防のない、または堤防がまだ建設中だった郊外の一部は浸水した。^[46]

ニューオーリンズの堤防システムをカテゴリー4以上のハリケーンに耐えられるように増強する詳細な提案はまだなされていなかったが、2004年10月に陸軍工兵隊は議会に、そのような計画の予備調査に400万ドルの資金を要求する提案を提出した。議会はイラク戦争による予算上の懸念を理由に、この提案を議場で取り上げることなく棚上げにした。陸軍工兵隊の上級職員は、このプロジェクトには約10億ドルの資金が必要で、20年かかるだろうと即断し、「ニューオーリンズをカテゴリー5のハリケーンから守ることは可能だ... 始めなければならない。何もしないことは怠慢に等しい」と述べた。^[47]このような追加資金で、ハリケーン・カトリーナによって引き起こされたニューオーリンズの大規模な洪水を防ぐことができたかどうかは、まだ判明していない。

2003年以降、南東ルイジアナ計画に対する連邦政府の支出は大幅に削減された。陸軍工兵隊の工兵長カール・ストロック中将は「これらの堤防が設計・建設された当時、このような出来事が起こる可能性を考えると、十分なレベルであると感じられた」と述べた。また、ストロック中将は資金レベルが災害の原因になったとは考えておらず、「この嵐の強さは、この堤防の設計容量を単に超えた」とコメントした。ストロック中将は記者団に対し、「陸軍工兵隊は200年または300年のレベルの保護を行っていた。つまり、我々が防いでいた出来事は、200年または300年ごとに超える可能性があるということだ」と語った。^[48]

2001年から2005年にかけて、ブッシュ政権は議会と争ってニューオーリンズ地域の堤防補強プロジェクトに対する陸軍工兵隊の予算要求額を合計で約67%削減したが、最終的には議会と協議して予算要求額を50%削減することに落ち着いた。2004年2月、陸軍工兵隊のプロジェクトマネージャーであるアル・ナオミは、「私は少なくとも6件の堤防建設契約を結んでおり（予算が削減されたニューオーリンズ地域）、沈下により堤防の保護を本来あるべきレベルに戻す必要があります。現在、私は請負業者に約500万ドルの負債を抱えています。そして、利息を支払わなければなりません。」と述べた。^[49]

ブッシュ政権が陸軍工兵隊の予算を削減していたときでさえ、多くの人が政府が予算をさらに削減しなかったことを批判していた。特にニューヨーク・タイムズ紙は、170億ドルという陸軍工兵隊の予算の多さを批判する社説を複数掲載し、ルイジアナ州南部のハリケーン対策プロジェクトに5億1200万ドルの資金を提供するはずだったS.728の「豚肉」を削減するよう上院に求めた。^[要出典]

ハリケーン・カトリーナが襲来した直後、政府当局が災害復旧に重点を置きすぎて、事前の計画と準備のプロセスを怠っているという懸念が表明された。^[50]

カトリーナ発生後の17か月間に5件の調査が行われた。連邦政府の命令による唯一の調査は、アメリカ土木学会が実施し、アメリカ陸軍工兵隊が費用を負担した。^[51] 2件の主要な独立調査は、カリフォルニア大学バークレー校^[52]とルイジアナ州立大学^[53]によって実施された。2 件の小規模な調査は、FEMAと保険業界によって実施された。5件の調査は、基本的に、破壊の工学的メカニズムについて一致している。

崩壊のメカニズムには、高潮による堤防や防潮堤の越流、それに伴う防潮堤の基礎の崩壊や水による防潮堤の基礎の弱体化、防潮堤の強度を超える高潮圧力などがある。2006年6月、カール・ストロック陸軍中将は悔悟してニューオーリンズ都市圏の洪水防御の失敗の責任を認め、このシステムを「名ばかりのシステム」と呼んだ。^[54]

2006 年 8 月の時点で、陸軍工兵隊は 60 億ドルを投じて、2010 年までにニューオーリンズが 100 年に 1 度しか洪水に見舞われないようにする計画を立てていた。しかし、これはオランダにある世界最高の堤防システムには及ばない。オランダのシステムは、1 万年に 1 度の洪水以外から人口密集地域を守るために設計されている。ルイジアナ州立大学ハリケーン センターの副所長であるイヴァン ヴァン ヘルデン氏によると、陸軍工兵隊がニューオーリンズに 500 年に 1 度の堤防システムを構築すると、費用は 300 億ドルになるという。^[55]

全米工学アカデミーと全米研究会議の研究によると、ニューオーリンズを囲む堤防や防潮堤は、どれほど大きくて頑丈であっても、極端な事象における越水や崩壊に対する絶対的な保護を提供することはできない。堤防や防潮堤は、リスクを排除する手段ではなく、ハリケーンや高潮のリスクを軽減する手段として考えるべきである。委員会は、危険地域の建物や移転しない住民に対して、建物の1階を少なくとも100年洪水レベルまで上げるなど、大規模な洪水対策を推奨した。^[56]

19世紀に陸軍工兵隊が組織的に川の堤防を築き始めたとき、ミシシッピ川デルタとルイジアナ湿地帯のデルタ形成の原料であるシルトの主な供給源が遮断された。^[57]大規模な建物やインフラの重量、および地域全体の地表下からの水、石油、ガスの浸出も問題の一因となっている。 1927年の大洪水の後、ミシシッピ川はそのような洪水から街を守るための一連の堤防に囲まれた。 1965年、ニューオーリンズはハリケーン・ベッツィーに襲われ、ニューオーリンズ地域に甚大な洪水を引き起こした。連邦政府は、ニューオーリンズをカテゴリー3のハリケーン（ベッツィーと同じ強さ）から守るために堤防建設プログラムを開始した。これらの一連の堤防は、近年のハリケーン・カトリーナの前に完成した。

しかし、堤防の予期せぬ結果として、ミシシッピ川からの自然の沈泥堆積物はデルタを補充することができず、ルイジアナ州沿岸の湿地帯は流され、ニューオーリンズ市はさらに深く沈下した。 ^{[10] [57]}ミシシッピ川デルタは、米国の他のどの場所よりも急速に沈下している。^[要出典]土地が沈下する一方で、海面は上昇している。過去100年間で、土地の沈下と海面上昇により、最近、すべての高潮が3フィート^[57]増加した。この余分な高さにより、影響を受ける地域はより深い水の下に沈む。これはまた、より弱い嵐や強力な嵐の外縁からの洪水がより広い地域に広がることを意味している。ニューオーリンズを取り囲む湿地と、もともと海面より上にあった市自体の窪地^[57]が最も急速に沈下した。

湿地帯の問題は、石油会社や個人がこの湿地帯に掘った運河によって引き起こされた塩水の侵入によってさらに悪化した。この湿地帯の浸食により、ルイジアナ州は年間24平方マイル（62 km ^{2 ）の土地を失い、1930年代以降では1,900平方マイル（4,900 km 2}）の土地を失っただけでなく、ルイジアナ州のハリケーンに対する第一防衛線も破壊された。^[57]

ハリケーンは海から勢力を引き出すため、上陸すると急速に弱まり、消滅し始める。ニューオーリンズ方面に向かって断片化した湿地の上を移動するハリケーンは、より勢力を維持でき、その風と大波はより速い速度と破壊力を持つ。ルイジアナ州天然資源局に勤務する科学者は、 1992年のハリケーン・アンドリューの際にこれらの影響の一部を測定した。アンドリューの高潮の高さは、ココドリーの9.3フィート（2.8メートル）から、23マイル（37キロ）北のホウマ航行運河の3.3フィート（1.0メートル）に低下した。アンドリューが横断した湿地と水域の1マイルごとに、高さが3.1インチ低下し、さらに北にあるいくつかの家屋がさらなる洪水から守られた。現在、ルイジアナ州は沿岸湿地全体の30％を占め、アメリカ本土48州の沿岸湿地消失の90％を占めている。川の工事により、メキシコ湾はニューオーリンズにかなり近づき、ハリケーンに対してより脆弱になった。

土地の沈下と海面上昇の組み合わせにより、ミシシッピ川のデルタは1世紀前よりも海面に対して3フィート（0.91メートル）も低くなっており、^[57]この傾向は続いています。つまり、メキシコ湾から内陸に押し寄せるハリケーンによる洪水も、それに応じた量だけ上昇しているのです。かつては大きな影響がなかった嵐も今では壊滅的な被害をもたらす可能性があり、洪水は以前はめったに発生しなかった場所にまで及んでいます。また、堤防の防御力が徐々に侵食され、避難経路が早く遮断され、数十のコミュニティと貴重なインフラが洪水で一掃される危険にさらされています。

州および連邦当局は最近、今後30年間で湿地帯を再建する140億ドルの計画を推進しており、これは石油と天然ガスのロイヤルティから資金を調達する「コースト2050」と呼ばれている。 ^{[57] [58]}ルイジアナ州は、2005年8月に制定されたエネルギー法案に基づいて5億4000万ドルを受け取る予定である。このプログラムには、ハリケーン・カトリーナからの援助でさらに資金が提供される可能性が高い。しかし、このプロジェクトに必要な当初の実際の費用は140億ドルであった。^[57]

湿地は、2.7マイル（4.3 km）あたり1フィート（0.30 m）の割合で高潮を吸収する能力があります。しかし、湿地の喪失は体系的かつ長期にわたる性質のため、^[26]また湿地の修復には数十年かかる可能性があるため、^[59]特定の議会、立法府、大統領、または知事に湿地喪失の責任を突き付けることはできません。

• ニューオーリンズの排水
• ニューオーリンズにおけるハリケーン・カトリーナの影響
• 地域別のハリケーン・カトリーナの影響
• ハリケーンへの備え
• ハリケーン・オン・ザ・バイユー（2006）

• Levees.org (ニューオーリンズの非営利団体)
• ルイジアナ州緊急対応計画
• ルイジアナ州緊急対応計画補足 1A ルイジアナ州南東部ハリケーン避難および避難計画
• ニューオーリンズ市ハリケーン対策計画
• ニューオーリンズのハリケーンの脅威に関するノヴァテレビ番組
• 独立堤防調査チーム報告書草案
• 最終報告書：米国下院、ハリケーン・カトリーナへの備えと対応を調査する超党派委員会を設置
• チューレーン大学：ニューオーリンズのハリケーンに対する脆弱性