ルイジアナ州の湿地帯

ルイジアナ州の湿地帯は、ルイジアナ州南部の水に満たされた沿岸地域と沼地のことで、「バイユー」と呼ばれることが多い。

ルイジアナ州の沿岸地域はテキサス州境からミシシッピ州境まで広がっており^[1]、ミシシッピ川のデルタ平原(ユニット 1、2、3) と密接に関連したシェニエ平原(ユニット 4)という 2つの湿地優勢の生態系で構成されています。 ^{[2]デルタ平原には、}シャンドルール諸島、バラタリア盆地バリア諸島、テルボーン盆地バリア諸島など、多数のバリア島と岬があります。^[3]沿岸湿地計画、保護および修復法(CWPPRA) プログラムは、NOAA 生息地保全国立海洋漁業局を通じて、劣化した湿地とバリア島の生息地の建設に 1 億 200 万ドルの資金を提供しました。^[4]

環境保護庁は湿地を「地表水または地下水が、一定の頻度と期間にわたって浸水または飽和し、通常の状況では飽和土壌条件での生活に適応した植物の繁茂を支える地域（例：沼地、湿原、湿地、沼地、河口）」と定義しています。^[5]さまざまな湿地の種類は、主に水位、肥沃度、自然撹乱、塩分など、いくつかの重要な要因によって生じます。^[6]たとえば、ポンチャートレイン湖の周辺では、これらのいくつかの要因によって、低地の広葉樹林、ヒノキ沼、淡水沼、汽水沼などの湿地が形成されます。^[7]洪水レベルが高いと樹木が減り、塩性、汽性、中間、淡水の4つの主要な沼地タイプが残ります。^[8]

これらの地域はアメリカ合衆国全体の土地面積のごく一部を占めるに過ぎないが、ルイジアナ州南部には、南部諸州にある湿地の40～45％が集中している。これは、ルイジアナ州がミシシッピ川下流域流域のメキシコ湾への排水口となっているためである。ミシシッピ川下流域流域は、イリノイ州南部からメキシコ湾にかけて7つの州にまたがり、2400万エーカー（97,000 km ² ）以上の水を流域としている。そのため、この地域の湿地は全国規模で重要な意味を持っている。^[9]

ルイジアナ州の東側では、沿岸湿地がロングリーフパインのサバンナと混ざり合っており、ウツボカズラやゴファーリクガメなど多くの希少で珍しい種の生息地となっている。^{[10] [自費出版ソース]}西側では、湿地がかつては広大だったが現在ではほぼ消滅した生態系である湿原と混ざり合っている。^{[10]オオカミやバイソンなどの大型脊椎動物は絶滅した。ルイジアナ州の東海岸は、その多くが}ミシシッピ川のシルト堆積物によって形成されたため、西海岸よりも浸食を受けやすい。この堆積物の自然な堆積プロセスは、洪水を湿地を通過させる大規模な堤防システムによってブロックされてきた。^[11]西海岸は湿地帯だが、湿地帯は内陸まで最大30マイル（48km）しか広がっておらず、その後は標高が上昇し始め、湿地帯は固い地面のある草原に変わっていく。そのため、地球温暖化と海岸浸食による海面上昇は、東半分ほど西海岸には大きな影響を与えないかもしれない。東半分は、かなりの面積が開水域に置き換わる可能性がある。

この地域の湿地がもたらす幅広い恩恵は、20世紀初頭の大多数の政策立案者によって認識されていませんでした。湿地は、洪水制御、漁業生産、炭素貯蔵、水ろ過などの重要な生態学的サービスを提供しており、これらの要因の相対的な重要性については意見の相違が強まっていますが、^[12]現在作用している2つの主要な要因は、主に堆積物の不足による地盤沈下と、石油やガスの井戸の整備や石油やガスの探査のために浚渫された運河からの塩水浸入であると言っても過言ではありません。さらに湿地が失われたのは、現在は閉鎖されているミシシッピ川メキシコ湾流出口の建設によるもので、これにより淡水および中間湿地に塩水が流入し、著しい浸食が促進されました。^[13]さまざまな原因について簡単に説明します。

海岸の沈下は確かに起きている。石油やガスの採掘の直接的な影響を非難する人もいる。その論理は、何百万年もかけて蓄積された貯留層から何十億バレルもの石油と海水、そして何兆立方フィートものガスが取り除かれたため、これらの貯留層は上部の岩石の重量を支える能力を失ったというものだ。 ^[14]これらの構造がゆっくりと崩壊するにつれて、上部の土壌は徐々に沈下した。表面の湿地は湾の水に沈み始めた。沈下はデルタ地帯で堆積物が圧縮される自然なプロセスであり、本当の問題は、通常であれば新しい堆積層を堆積させる洪水の水が不足していることであると主張する人もいる。^{[15] [16]}ハリケーンの役割についても意見が分かれている。いくつかの研究では、ハリケーンは実際に湿地を隆起させると示されている。^[17]もう 1 つの要因は、年間約 2mm と推定される海面上昇であり^[18]、これは地球温暖化に関連している。^{[19] [20]}

堆積物の圧縮も湿地消失の大きな原因である。ミシシッピ川デルタ地帯の環境の大部分を占める有機物に富んだ完新世堆積物（泥炭）の圧縮率は、控えめに見積もっても年間5～10mm以上である。ルイジアナ州南部ではこの圧縮されやすい堆積物がいたるところにあるため、沿岸修復プロジェクト管理者（ルイジアナ州沿岸保護修復局を参照）は、開発前にその地域の地質を考慮し、圧縮率を悪化させないようにする必要がある。^[21]

ミシシッピ川下流の水路には、閘門とダムを活用した大規模な堤防システムが整備されている。 ^[22]堤防（水路沿いの洪水を防ぐために設計された）は、下流の湿地帯に必要な堆積物が分配されるのを防いでいる。新たな堆積がなく着実に沈下しているため、湿地帯はゆっくりとメキシコ湾から侵入する海水に置き換えられている。この明らかな工学的ジレンマの結果、広大な湿地帯が海に失われている。1930年以来、州の土地の1,900平方マイル（4,900 km ^{2 ）以上が水に消費されている。この損失は、毎年25平方マイル（65 km 2} ）の湿地帯が消失していることに相当し、これは30分ごとにフットボール場ほどの面積に相当します。この損失は（少なくとも一部の地域では）元に戻すことができますが、ミシシッピ川がこれらの地域に堆積物を運ぶことができるように堤防を撤去するなど、大規模な修復が必要です。^{[6] [23]}

湿地を破壊したもう一つの要因は、大規模な伐採、特に1900年代初頭のヒノキ林の大規模な伐採であった。^[24]初期の伐採業者の一人は、次のように述べている。「私たちは、沼地に入って伐採​​し、引き裂いてヒノキを持ち出すという昔ながらの方法をとっているだけです。人が重機を持ってここに来ると、1フィート分の木を全部切り倒してしまうでしょう。二度とここに戻ってくることはありません」。^{[25] [自費出版ソース]}この伐採には運河の建設が必要になることが多く、伐採が終わると塩水が湿地に入り込み、ヒノキの再生を妨げることになりました。^[7]

これらの問題だけでは不十分であるかのように、1930年代に南米からヌートリアが導入され、まったく新しい草食哺乳類の種がもたらされました。逃げ出したのはほんの数頭でしたが、現在では数百万頭に上ります。 ^{[26] [27] [自費出版ソース]}マスクラットの自然放牧は、ヌートリ​​アの放牧によって加速されました。植物を除去することで、ヌートリ​​アは植生の喪失を引き起こし、おそらくより深刻なことに、泥炭として蓄積して湿地の水位を上昇させるはずの死んだ有機物の喪失を引き起こします。 ^[28]ヌートリアに対する最も重要な自然制御の1つは大型のワニであり、ヌートリ​​アの生物学的制御、ひいては放牧の影響の軽減に役立つ可能性があります。^[29]

ルイジアナ州南部で湿地が消滅していることは、文化から経済まで幅広い影響を及ぼしている。ルイジアナ州の商業漁業は、州経済の3億ドル以上を占めている。その額の70％以上は、沿岸湿地を幼生の育成地とするエビ、カキ、ワタリガニなどの種によるものである。ルイジアナ州は、湿地を獲物の生息地とする男女に、毎年33万件以上の狩猟免許と90万件以上の釣り免許を販売している。湿地地域では、ボート、水泳、キャンプ、ハイキング、バードウォッチング、写真撮影、絵画などの追加のレクリエーション活動も豊富である。湿地には、ハコベ、テュペロガム、ハコヤナギなどのさまざまな樹木が生育している。その他の植物では、ドワーフパルメットやワックスマートル、およびヴァリスネリアやルピアなどの水中水生植物が、ルイジアナ州の湿地原産である。湿地植物は天然のフィルターとして機能し、汚染された水がメキシコ湾に到達する前に重金属、下水、農薬を除去するのに役立ちます。これらの地域に生息する動物種には、ミサゴ、ヘビウ、トキ、サギ、サギ、マナティー、ワニ、ビーバーなどがあります。ルイジアナ州の湿地帯に悪影響を与える自然発生的な力はいくつかありますが、減少の大部分は人間の介入によるものだと多くの人が考えています。^[30]

ミシシッピ川に堤防が築かれる前は、時折起こる洪水によって湿地は堆積物で満たされ、地盤沈下によってバランスが保たれていた。しかし、堤防が築かれた後、洪水の堆積物はメキシコ湾に直接流れ込んだ。この地盤沈下と最近の海面上昇により、バランスは湿地の成長よりも地盤沈下へと傾いた。これとこの地域に建設された運河のせいで湿地は衰退し、ハリケーン・カトリーナのような最近のハリケーンの弱体化と防御力の低下も引き起こした。^{[30]ポンチャートレイン湖流域財団は、ルイジアナ州沿岸の東部地域を対象に、河川の生息地、糸杉の茂る沼地、裾野の湿地の復元に重点を置いた総合的な管理計画[31]}を策定した。これは他の沿岸地域にも適用できるモデルとなるだろう。

石油会社によるアクセス運河の浚渫は、長い間、海岸侵食の原因であると考えられてきました。この懸念は1925年に提起され、2013年には多くの石油会社に対する訴訟にまで発展しました。^[32]

アメリカ海洋大気庁(NOAA)は、土地保全のニーズに対する評価の優先順位を定める計画を​​策定するため、ルイジアナ州を含む16 USC 1451 等によって改正された1972 年の沿岸域管理法(CZMA)を制定しました。同庁は、州内の保全プロジェクトの選択に関するガイダンスを提供しています。2002 年、商務長官は議会から、商務省、司法省、州歳出法の 2002 年公法 107-77 を通じて「重要な保全、レクリエーション、生態、歴史、または美的価値を持つ、または自然またはレクリエーションの状態から他の用途への転換によって脅かされている重要な沿岸および河口域を保護する」目的で沿岸および河口域土地保全プログラム (CELCP) を設立するよう指示されました。これは、2009 年に包括的公有地管理法 (PL 111-11)によって再承認されました。

2002 年、議会は商務長官に沿岸および河口域土地保全プログラム (CELCP) を制定するよう指示しました。その目的は、「重要な保全、レクリエーション、生態、歴史、または美的価値を持つ、または自然またはレクリエーションの状態から他の用途への転換によって脅かされている重要な沿岸および河口域を保護すること」です (2002 年商務省、司法省、州歳出法、公法 107-77)。CELCP は、包括的公有地管理法 (PL 111-11) の一部として 2009 年に再承認されました。

ルイジアナ州天然資源局、沿岸管理局、省庁間業務および現場サービス課 (LDNR/OCM/IAFSD) は、連邦ガイドラインに基づいて州の沿岸管理プログラム (CELCP プログラム) を実施する主導機関になりました。ルイジアナ州は、条件付きで承認された沿岸非点源汚染制御プログラム (CNPCP) の境界を選択しました。2008 年 1 月 23 日、ルイジアナ州知事は行政命令番号 BJ 2008-7 に署名し、沿岸保護および修復局 (CPRA) を設立しました。この局は、統合生態系修復およびハリケーン防御計画を実施し、「マスター プラン」として知られるようになりました。

• テルボーン盆地
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• 湿地浚渫の化学

• 「ルイジアナ湿地帯」ナショナルジオグラフィック
• 「湖の教訓 - なぜ湿地を心配するのか？」米国地質調査所
• 「ルイジアナ州の湿地帯は圧力を受けて沈んでいる」LaCoast.gov
• 「ルイジアナ沿岸湿地：危機に瀕した資源」、米国地質調査所 - 海洋・沿岸地質学プログラム
• 「ルイジアナ州沿岸部における歴史的湿地消失の傾向と原因」、米国地質調査所
• 湿地チャレンジクイズの解答
• ハリケーン・オン・ザ・バイユー映画