金細工師

金細工師とは、金やその他の貴金属の加工を専門とする金属細工師のことです。現代の金細工師は主に宝飾品の製作を専門としていますが、歴史的には銀食器、大皿、ゴブレット、装飾用および実用的な食器、儀式用または宗教的な品々なども製作してきました。

金細工師は、やすり掛け、はんだ付け、鋸引き、鍛造、鋳造、研磨といった金属加工技術に長けていなければなりません。この職業には、銀細工師の技術と非常によく似た、宝飾品製作の技術も含まれることが非常に多いです。伝統的に、これらの技術は徒弟制度を通じて伝承されてきましたが、近年では、金細工や宝飾芸術全般にわたる様々な技術を専門に教える宝飾芸術学校が設立されています。多くの大学や短期大学でも、美術カリキュラムの一環として、金細工、銀細工、金属工芸製作のコースを提供しています。

他の金属と比べて、金は展延性、延性に優れ、希少であり、黄色を呈する唯一の固体金属元素です。例えば青銅などの他の金属で問題となる酸化物やガスの発生といった問題もなく、容易に溶解、融着、鋳造が可能です。粘土のように、2つの小さな塊を叩き合わせて1つの大きな塊を作る「圧接」も比較的容易です。金は貴金属に分類されます。これは、ほとんどの元素と反応しないためです。通常、金は天然の状態で産出され、酸化や変色することなく半永久的に存在します。

金は、その金属が入手可能なすべての文化において、先住民または輸入された人々によって加工されてきました。そして、これらの活動の歴史は長く、アフリカ、アジア、ヨーロッパ、インド、北アメリカ、メソアメリカ、南アメリカの古代文化から作られた精巧な品々は、世界中の博物館やコレクションを飾っています。紀元前5千年紀の銅器時代のヴァルナ文化（ブルガリア）は、金冶金の最古の事例として知られています。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}関連するヴァルナネクロポリスの宝物には、約6,000年以上前の世界最古の金の宝飾品が含まれています。 ^{[ 3 ] [ 4 ]}

中には数千年前の作品もあり、現代の金細工師が今でも使用している多くの技法を用いて作られているものもあります。そうした金細工師たちが開発した技法は、現代に至るまで後世の人々の技量を超え、失われてしまった高度な技術レベルに達していました。^{[ 5 ]}古代の職人が用いた化学技術を解明しようとしている研究者たちは、彼らの発見が「古代の芸術家や職人が到達した高度な技術レベルを裏付けており、古代にはこれ以上の芸術的品質の作品は存在せず、現代でもまだ到達していない」と述べていると指摘しています。^{[ 6 ]}

中世ヨーロッパでは、金細工師は職人ギルドに組織され、通常は都市で最も重要かつ裕福なギルドの一つでした。ギルドは会員名簿と製品に使用した刻印を記録していました。これらの記録は、現存する場合、歴史家にとって非常に貴重な資料となります。金細工師は金を取り扱い、貴重品を安全に保管するのに十分な担保を持っていたため、しばしば銀行家のような役割を果たしました。ただし、高利貸しとみなされていたため、利息をつけて貸し付けることは通常禁じられていました。中世では、金細工には通常銀細工も含まれていましたが、真鍮細工師やその他の卑金属細工師は、職種が重複することを許されていなかったため、通常は別のギルドに所属していました。多くの宝石職人も金細工師でした。

スナールカーストは、インドで最も古い金細工コミュニティの一つであり、彼らの素晴らしい金細工作品は1851年のロンドン万国博覧会で展示されました。インドでは、「ダイヴァドニャ・バラモン」、「ヴィシュワカルマ（ヴィシュワバラモン、アチャリ）」、「スナール」が金細工のカーストです。

版画技法である彫刻は、1430年頃、ドイツの金細工師たちの間で発展した。彼らは以前から金属製品にこの技法を用いていた。15世紀の著名な彫刻家は、マスターESのような金細工師であったか、マルティン・ショーンガウアーやアルブレヒト・デューラーのような金細工師の息子であった。

金細工師は、幅広い技術と知識を駆使できる。金はあらゆる金属の中で最も展延性に優れているため、職人にとって他に類を見ない機会を提供する。現代では、プラチナ合金をはじめとする様々な金属も頻繁に使用される。24カラットは純金であり、歴史的にはファインゴールドとして知られていた。^{[ 7 ]}

しかし、24金は非常に柔らかいため、そのまま使用されることは稀です。通常は、強度を高めたり、様々な色を作り出すために合金化されます。合金に使用する金属の種類によって、色は変化します。

金細工師は、圧延機、引き抜き機、場合によってはスウェージブロックやその他の成形工具など、さまざまな工具や機械を使用して、金属を目的の作品を作るのに必要な形状に加工します。その後、さまざまな工程を経て部品が製造され、高度な技術を要するはんだ付けによって組み立てられます。熟練した金細工師は、精密機械に匹敵する精度で作業を行うことができますが、そのほとんどは目と手工具のみを使用します。金細工師の仕事には、宝石をはめ込むための台座を作ることも含まれることが多く、その場合は宝石職人と呼ばれることもあります。

しかし、「宝石商」という用語は、主に宝飾品の売買を行う人を指す言葉であり、金細工師、銀細工師、宝石鑑定士、ダイヤモンド研磨師、ダイヤモンドセッティング職人とは混同してはならない。「小規模宝石商」とは、小規模で基本的な宝飾品の修理や改造を行う宝石商を指す。

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  ルネッサンス時代の金細工店
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  セビリア美術館・民俗博物館にある金細工師の工房
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  スマトラ島にいたカロ族（インドネシア）の金細工師（1918年頃）
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  20世紀初頭のインドネシア、スマトラ島アチェにある金細工店。中央の男性は南インド出身の「クリンガリー」（orang Keling）かもしれない。
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  1928年、カブールのアフガニスタン人金細工師

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• 中世の版画、彫刻、ニエロ細工― 金細工の技法または関連する職業
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