エデンからの川

エデンからの川

ソフトカバー版の表紙
著者	リチャード・ドーキンス
イラストレーター	ララ・ワード
言語	英語
主題	進化生物学
出版社	基本書籍
発行日	1995
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
ページ	172ページ。
番号	0-465-01606-5
OCLC	31376584
デューイ十進分類法	575 20
LCクラス	QH430 .D39 1995
先行	盲目の時計職人
に続く	ありえない山を登る

『エデンからの川: ダーウィンの生命観』は、リチャード・ドーキンスが1995 年に出版した科学普及書です。この本はダーウィンの進化論について書かれており、彼の初期の著書『利己的な遺伝子』、『拡張された表現型』、『盲目の時計職人』で扱われた話題を要約しています。これはサイエンス マスターズシリーズの一部であり、ドーキンスの最短の本です。この本には、当時のドーキンスの妻であるララ・ワードが挿絵を描いています。この本の題名は、エデンの園に関する創世記 2 章 10 節に由来しています。ジェームズ王訳聖書には、「川がエデンから出て園を潤した。そして、そこから分かれて 4 つの源となった」とあります。

River Out of Edenは 5 つの章から構成されています。第 1 章では、本書の残りの部分の基礎となる枠組みが示され、生命は遺伝子の川のようなものであり、地質学的時間の中で生物は単なる一時的な身体にすぎないとされています。第2 章では、アフリカのイブに特に重点を置きながら、多くの遺伝子経路を介して人間の祖先をさまざまな最近の共通祖先までたどることができる方法を示します。第 3 章では、自然選択による段階的な強化が、観察される自然の複雑さを生み出す唯一のメカニズムである理由について説明します。第 4 章では、遺伝子が自身の効用関数を最大化するために、自分たちが構築および廃棄する生物に対して無関心であることについて説明します。最後の章では、地球上の生命の進化の過程でのマイルストーンについて要約し、同様のプロセスが地球外の惑星システムでどのように機能するかについて推測します。

ドーキンス氏は、この本の冒頭で、私たちの祖先は皆、成人し、死ぬ前に少なくとも 1 人の子供をもうけたと述べています。ほとんどの生物が繁殖する前に死んでしまう世界では、子孫は一般的ですが、祖先は稀です。しかし、私たちはみな、最初の単細胞生物にまで遡って、途切れることなく続く成功した祖先の連鎖を主張することができます。

生物の成功が生存と繁殖の能力によって測られるとすれば、すべての生物は成功した祖先から「良い遺伝子」を受け継いでいると言える。生物の各世代は、複製され変異した遺伝子がテストされるふるいである。良い遺伝子はふるいを通過して次の世代に受け継がれ、悪い遺伝子は除去される。これは、生物が成功するために必要なあらゆる手段を講じてどんどん優れたものになる理由を説明しており、成功した生物は生涯を通じて遺伝子を改良する必要があるとするラマルキズムとはまったく対照的である。

この遺伝子中心の進化の見方に従えば、生物は一時的な身体に過ぎず、その中で一組の仲間遺伝子（実際には対立遺伝子）が共通の目標、つまり生物を成体へと成長させ、その後生物の子孫の身体の中でそれぞれの道を歩むという目標に向かって協力するに過ぎないと主張することができる。身体は作られては廃棄されるが、優れた遺伝子はデジタルエンコーディングに典型的な高忠実度コピープロセスの結果として、自身の複製として生き続ける。

減数分裂（有性生殖）を通じて、遺伝子は世代を重ねるごとに異なる遺伝子と体を共有します。つまり、遺伝子は地質学的時間を通じて川のように流れていると言えます。遺伝子は利己的ですが、長い目で見れば、生物が成功するためには、すべての遺伝子が生物集団の遺伝子プール内の他のすべての遺伝子と互換性を持つ必要があります。

遺伝子の川は、主に生物の2つの集団間の地理的な分離により分岐することがあります。2つの枝の遺伝子は同じ体を共有することはないので、 2つの枝の遺伝子が互換性がなくなるまで離れていく可能性があります。これらの2つの枝によって作成された生物は、交配しない別々の 種を形成し、種分化のプロセスを完了します。^{[1] [2]}

人類の系譜を遡る場合、ほとんどの人は両親、祖父母、曽祖父母などを調べます。子孫を子供や孫から辿る場合も、同じアプローチが取られることが多いです。ドーキンスは、このアプローチは誤りであることを示しています。なぜなら、系譜に世代が追加されるにつれて、祖先と子孫の数は指数関数的に増加するように見えるからです。わずか 80 世代で、祖先の数は 1 兆兆を超えることもあります。

この単純な計算では、すべての結婚が実際には遠い親戚同士の結婚であり、遠い親戚には従兄弟の二番目の従兄弟、四番目の従兄弟、十六番目の従兄弟などが含まれるという事実が考慮されていません。家系図は実際には木ではなく、グラフです。

ドーキンスは、時間の流れに沿って遺伝子が流れるという観点から祖先をモデル化することを好みます。祖先遺伝子は、それ自身の完全な複製として、またはわずかに変異した子孫遺伝子として川を下ります。ドーキンスは、この章で祖先生物と子孫生物を祖先遺伝子と子孫遺伝子に対して明確に対比していません。しかし、この章の前半は、実際にはこれら 2 つの系統モデルの違いについてです。生物は、性生殖によって祖先グラフと子孫グラフを持ちますが、遺伝子は祖先の単一のチェーンと子孫のツリーを持ちます。

生物の体内のどの遺伝子でも、合体理論で述べられているように、この 1 つの遺伝子の系譜をたどって、祖先生物の単一の連鎖を過去にさかのぼることができます。一般的な生物は数万の遺伝子から構築されているため、このメカニズムを使用して生物の祖先をたどる方法は数多くあります。しかし、これらすべての遺伝経路には 1 つの共通点があります。1995 年に生存していたすべての人類から始めて、特定の 1 つの遺伝子 (実際には座位) で祖先をたどると、時間をさかのぼるほど祖先の数が少なくなることがわかります。祖先のプールは、この特定の遺伝子経路を介して1995 年に生存していたすべての人類の最新の共通祖先(MRCA) が見つかるまで縮小し続けます。

理論上は、染色体には遺伝子のセットが含まれており、両親のうちの片方からの独立した組み合わせによって親から子へと受け継がれるため、単一の染色体を介して人間の祖先をたどることもできます。しかし、遺伝子組み換え（染色体の交差）により、減数分裂中に両親の非姉妹染色分体の遺伝子が混合され、祖先の経路が混乱します。

しかし、ミトコンドリアDNA（mtDNA）は、メンデル遺伝で染色体がシャッフルされ組み換えられる核DNAとは異なり、性的混合の影響を受けません。そのため、ミトコンドリアDNAは母系遺伝を追跡し、ミトコンドリアDNA経路を介してすべての人類の最も最近の共通祖先であるミトコンドリア・イブ（アフリカのイブとしても知られています）を 見つけるために使用できます。

第 3 章の主なテーマは、ドーキンス自身の著書「盲目の時計職人」から借用されています。この章では、自然選択による生物の段階的、継続的、累積的な強化が、自然界で私たちの周囲に見られる複雑さを説明できる唯一のメカニズムであることを示しています。ドーキンスは、創造論者の「誰それの生物が自然選択によって進化したとは信じられない」という主張を断固として反駁し、それを「個人的な不信からの議論」と呼んでいます。

創造論者は、生物のいくつかの特徴（例えば、オフリス（ラン）とメスのスズメバチの類似性、ミツバチの8の字ダンス、ナナフシの擬態など）は進化の結果であるには複雑すぎるとしばしば主張する。「Xの半分ではまったく機能しない」と言う人もいる。「Xが機能するには、最初から完璧でなければならなかった」と言う人もいる。ドーキンスは、これらは無知に基づく大胆な主張にすぎないと結論付けている。

... あなたは実際に蘭やスズメバチ、あるいはスズメバチがメスや蘭を見る目について何か知っていますか? スズメバチを騙すのは非常に難しいので、蘭と完全に似ている必要があると断言する勇気はどこから湧いてくるのですか?

ドーキンスはさらに、科学者が一見ばかげたきっかけを使って大小の生物を騙すことができた方法を示して、自分の論点を説明している。例えば、トゲウオは洋ナシの形を性的爆弾（超常刺激）として扱う。カモメは、本能的に、自分の卵だけでなく、木製の円筒やココアの缶にも手を伸ばして転がす。ミツバチは、仲間にオレイン酸を一滴塗ると、生きていて抵抗する仲間を巣から追い出す。さらに、七面鳥は、赤ちゃん七面鳥のように泣かない限り、巣の中で動くものはすべて殺す。耳が聞こえない七面鳥は、自分の赤ちゃんを容赦なく殺す。

この一環として、ドーキンスは進化の漸進的な性質を強調しています。たとえば、ナナフシなどの一部の生物は、驚くほど高度なカモフラージュ機能を備えていますが、実際には、どんな種類のカモフラージュでも、ないよりはましです。完全なカモフラージュからカモフラージュなしまで段階があります。100 パーセントのカモフラージュは、99 パーセントのカモフラージュよりも優れています。50 パーセントのカモフラージュは、49 パーセントのカモフラージュよりも優れています。1 パーセントのカモフラージュは、カモフラージュなしよりも優れています。同時代の生物よりも 1 パーセント優れたカモフラージュ機能を持つ生物は、時間の経過とともにより多くの子孫を残し (進化上の成功)、その優れた遺伝子が遺伝子プールを支配するようになります。

昆虫のカモフラージュの度合いをグラデーションで分類できるだけでなく、周囲の環境のあらゆる側面をグラデーションとして研究することもできます。たとえば、明るい日光の下では、1 パーセントのカモフラージュとカモフラージュなしの区別がつかないかもしれません。しかし、光が弱まり夜になると、1 パーセントのカモフラージュが昆虫を捕食者に発見されないように助け、カモフラージュのない仲間は食べられてしまうという決定的な瞬間が訪れます。同じ原理は、獲物と捕食者との距離、視野角、生物のスキルや年齢などにも当てはまります。

ドーキンスは、段階的な変化が人間の目のような複雑な特徴を生み出す方法を示したことに加え、スウェーデンの科学者ダン・ニルソンとスザンヌ・ペルガーによるコンピューターシミュレーション（コンピューターシミュレーションではなく単純な数学モデルではあるが）によって、動物のどの系統でも目はゼロから1000回連続して進化した可能性があることが示されていると述べている。ドーキンス自身の言葉によれば、「目の進化に必要な時間は、地質学者が測定するには短すぎることが判明した！これは地質学的な瞬きである」。そして、「動物界で目が少なくとも40回独立して進化してきたのも不思議ではない」。

この章は、人生の意味や人生の目的についてのドーキンスの見解です。

ドーキンスは、チャールズ・ダーウィンが宗教への信仰を失ったことを引用し、「慈悲深く全能の神が、イモムシの体内で餌をとるという明確な意図を持って、意図的にヒメバチ科の昆虫を創造したとは到底考えられない」と述べている。イモムシがなぜこのような残酷な罰を受けなければならないのか、なぜジガーバチが最初にイモムシを殺して、長く苦しい拷問から救わなかったのか、なぜ子供が早すぎる死を迎えるのか、なぜ私たち全員が年老いて死んで いくのか、と疑問に思う。

ドーキンスは目的という言葉を、経済学者が「最大化されるもの」を意味する効用関数と呼ぶものの言葉で言い換えています。エンジニアはリバースエンジニアリングを使用して、機器の意図された目的（または効用関数）を調査することがよくあります。ドーキンスはこの手法を使用して、自然の神聖なエンジニアの心の中の目的、つまり神の効用関数をリバースエンジニアリングします。

ドーキンスによれば、生態系や種全体が何らかの目的を持って存在すると想定するのは間違いである。実際、個々の生物が意味のある人生を送っていると想定するのも間違いである。自然界では、遺伝子だけが効用機能を持っている。つまり、遺伝子が作り出し、利用し、捨てた生物に大きな苦しみを強いることに無関心で、自身の存在を永続させる機能を持っている。第 1 章で示唆されているように、遺伝子は自然界の最高の支配者である。言い換えれば、選択の単位は遺伝子であり、個体や、集団選択の支持者が主張するような他の高次のグループではない。

生物が幼少期を生き延びて生殖し、遺伝子を次の世代に伝える限り、親生物にその後何が起ころうと遺伝子はそれほど気にしない。生物は常に事故で死ぬ危険にさらされているため（投資の無駄）、遺伝子にお金を払い、ほぼすべてのリソースをプールしてできるだけ早く子孫を産む生物を作る。そのため、私たちは年をとるにつれて身体にダメージを蓄積し、ハンチントン病などの遅発性の病気を抱えるが、これは遺伝子支配者の進化の成功に最小限の影響しか与えない。

ドーキンスは、DNAが受け継がれる限り、遺伝子は誰が、あるいは何が傷つくかには無関心であると主張し、次のように結論づけている。

私がこの文章を書いている1分の間に、何千もの動物が生きたまま食べられ、恐怖にすすり泣きながら逃げまどう動物もいる。また、寄生虫にゆっくりと内側から食い尽くされる動物もいる。そして、あらゆる種類の何千もの動物が飢えや渇き、病気で死んでいく。そうに違いない。もし豊かな時代が来るとしたら、この事実自体が自動的に人口増加につながり、飢えと悲惨という自然な状態が回復するだろう。

最後の章で、ドーキンスはダーウィンの進化論が地球の外でどのように見えるかを考察しています。そのきっかけとなる出来事は、自己複製する実体の自発的な発生、つまり遺伝の現象であると思われます。このプロセスが開始されると、利用可能なすべてのリソースが使用され、空いているニッチがすべて占有されるまで、複製する実体が爆発的に増加します。これがこの章のタイトルの由来です。

ドーキンスは、私たちが知る唯一の複製爆弾である地球上の生命の歴史から、10 のマイルストーンを抽出しようと試みている。彼は、これらのマイルストーンから地球に特有のあらゆる局所的条件を取り除き、これを閾値と呼んでいる。これは、これらの閾値が異星の 惑星系における異星人の進化に応用できると期待しているからである。

レプリケータ閾値の出発点から、私たちは最終的に意識、言語、テクノロジー、ラジオというより高い閾値に到達するかもしれません。最後の閾値は宇宙旅行です。月に到達した時点で、私たちはまだ正面玄関を通り抜けたばかりです。

Wikiquote にRiver out of Edenに関する引用があります。