GIUKギャップ

1939年の第二次世界大戦勃発以来、ドイツ艦艇は北ドイツの基地（そして1940年4月以降は占領下のノルウェー）からこの海峡を利用して脱出し、連合国の輸送船団を攻撃しようとしたが、北海とGIUK海峡における連合国の阻止努力により、そのような脱出は阻まれた。イギリス軍は1940年4月にフェロー諸島を、同年5月にアイスランドを占領し、アメリカ合衆国は1940年にグリーンランドの実効支配権を掌握した。しかし、ドイツ海軍は1940年6月のフランス陥落から大きな利益を得た。その後、ドイツの潜水艦はフランス沿岸の基地から作戦行動を行うことができた。

「ギャップ」という言葉の起源はこの時期に遡り、当時、大西洋中央部ギャップ、あるいは「グリーンランド航空ギャップ」として知られる航空網の空白地帯が存在していた。この空白地帯は、陸上基地の航空機が到達できない地域であり、結果として、対潜水艦任務を遂行することができなかった。

1950年代、GIUKギャップは再び海軍計画の焦点となった。なぜなら、そこはコラ半島の基地から活動するソ連潜水艦にとって大西洋への唯一の出口だったからである。NATOは、冷戦が「熱戦」に発展した場合、ソ連潜水艦が北大西洋で活動できると、米国からヨーロッパを増援する海上輸送船団が容認できない損失を被ることを懸念していた。米国と英国は、戦後の海軍戦略の多くをギャップの封鎖に基づいており、1950年代にはギャップ全体に一連の水中聴音所を設置した。これはSOSUS「音響監視システム」の一例である。ギャップ内およびその他の場所におけるこのソナー監視の展開は、ソ連北方艦隊が潜水艦を探知されずに展開する能力を阻害した。^{[ 2 ]}

冷戦期におけるイギリス海軍の主要任務は、核抑止力としての役割を除けば、対潜水艦戦（ASW）であった。インヴィンシブル級対潜空母の開発はこのドクトリンに基づいており、その主要任務はシーキングヘリコプターを用いた対潜水艦戦であった。タイプ23フリゲートは当初、純粋な対潜水艦戦艦として開発されたが、1982年のフォークランド紛争後にその任務は拡大した。

GIUKギャップを通過するロシアの潜水艦の最大規模の演習は、それぞれ1985年と1987年のアポート作戦とアトリナ作戦であり、ソ連は1985年のゴルバチョフ・レーガン会談の前に、複数の原子力汎用攻撃潜水艦（SSN）を米国沿岸近くに配備した。^{[ 3 ]}

ソ連は、GIUKギャップを利用して、ソ連に向かうNATOの艦船、特に空母を迎撃する計画を立てていた。艦船や潜水艦、そしてツポレフTu-142海上監視機が、脅威となる艦船を追跡することを目的としていた。

ソ連が開発した長射程潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）の登場により、ソ連海軍は弾道ミサイル潜水艦（SSBN）をバレンツ海の安全な海域内に配備できるようになり、GIUK海峡を通過する必要性が減少した。冷戦終結後の規模が大幅に縮小したロシア海軍は、GIUK海峡を通過する必要性がさらに低くなっている。

1992年のオーシャン・ベンチャーでは、GIUKギャップを越えることが重要な戦略的動きであり、4隻の米空母を含む84隻のNATO艦艇が通常の8月の演習パターンから外れ、大西洋中部に向かって南に囮を展開し、その後、歴史的にデタントを不安定化させるリスクと関連付けられてきた海域に入った。^{[ 4 ] [ 5 ]}

2019年10月下旬、北方艦隊司令官アレクサンドル・モイセーエフとロシア外相セルゲイ・ラブロフがノルウェーのキルケネスでノルウェー外相と会談する1週間前、ロシア北方艦隊の潜水艦10隻（ディーゼル電気潜水艦2隻と非戦略原子力潜水艦8隻を含む）がコラ半島の母港を出港し、ロシア側としては冷戦時代の作戦「アポルト」と「アトリナ」以来最大規模の潜水艦演習に参加した。 潜水艦の主な任務は、ロシアがGIUKギャップを検知されずに突破し、大西洋に航行する能力をテストすることだったと報じられている。演習は最大2ヶ月間続く予定だった。^{[ 6 ] [ 7 ]}

2007年まで、フェロー諸島には航空監視レーダー基地があり、冷戦中に重要なレーダー監視を提供していた。^{[ 14 ]} 2022年頃のロシアによるウクライナ侵攻などの広範な地政学的変化を受けて、基地は再開の準備が進められており、GIUKギャップにおける重要な監視ギャップを埋めることになる。^{[ 15 ]}

GIUKギャップの徹底的な監視を維持することは、 NATOの欧州加盟国と米国間の海上交通路（SLOC）と補給路が途切れないようにするために不可欠です。グリーンランドとフェロー諸島の両方にある軍事基地、宇宙基地、監視ドローン、レーダー施設は、この地域の適切な視界を確保し、実際の紛争が発生した場合の対潜水艦戦（ASW）を支援するのに役立ちます。 ^{[ 10 ] [ 14 ] [ 16 ]} 2021年、デンマークはグリーンランドとフェロー諸島の監視能力に2億5000万ドルを投資することを発表しました。^{[ 17 ]}

NATOからの北極海域の安全確保への貢献要請に応え、デンマークは対潜フリゲート艦にソナー装置を装備するさらなる措置を講じており、北極海、特にGIUKギャップにおける潜水艦の探知と追跡能力を向上させている。さらに、デンマーク政府はシーホークヘリコプターにもソナー装置と魚雷を装備している。ただし、これらのアップグレードはまだ実施されておらず、納入予定は早くても2024年と見込まれている。^{[ 18 ]}

冷戦中、ロシアは最大限の軍事力を確保するために、原子力潜水艦がGIUKギャップを通過できる能力に依存していた。しかし、長距離精密攻撃兵器の導入により、大陸間攻撃に関してGIUKギャップの重要性は低下し、ロシアはノルウェー海などのより安全な海域から北米の標的を攻撃できるようになった。それでもなお、ロシアの最高品質の海軍力のほとんどが北方艦隊に配備されているため、GIUKギャップは依然として北大西洋におけるロシアの軍事作戦にとって明白なアクセスポイントであり、重要な通過ルートとなっている。^{[ 19 ]}

NATO同盟国にとって、GIUKギャップは海上通信線の保護のための障壁防衛の観点から極めて重要である。SLOCはギャップ内およびそれ以遠の北大西洋で脆弱であり、米国とNATOは、膨大な数の海底データケーブルを含むこの重要なインフラを保護するためにデンマークの支援に頼っている。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

近年、ロシア艦隊は海底インフラを標的とする秘密の海底作戦能力を戦略的に強化しており^{[ 19 ]}、北海やデンマーク周辺の海底におけるロシアによる重要な海底インフラの「マッピング」に関する報告が増加している^{[ 22 ] [ 23 ]} 。NATOの情報機関および安全保障当局はこれらの報告を確認し、ロシアは望むならば重要な海底施設を標的とする意図と必要な能力の両方を持っていると警告している^{[ 24 ]} 。このようなインフラは常に一定のリスクを伴うものであったが、デンマークとその同盟国のそれらへの依存度は高まる一方であり、実際の紛争に至る前の緊張時には大きな脅威となっている^{[ 14 ] 。}