フォースZ

フォースZ
1941 年 12 月 10 日、HMSプリンス オブ ウェールズと HMSレパルスの喪失。最初の高高度爆撃中に日本軍の航空機から撮影された写真。画面下部のレパルスは爆弾を受けたばかりです。
アクティブ	1941
国	イギリス
支店	イギリス海軍
サイズ	主力艦×2、 駆逐艦×4
駐屯地/本部	シンガポール
エンゲージメント	プリンス・オブ・ウェールズとレパルスの沈没、別名マレー海戦
司令官
著名な 指揮官	トム・フィリップス提督 † (旗艦) ジョン・リーチ艦長  † (HMSプリンス・オブ・ウェールズ) ウィリアム・テナント艦長(HMSレパルス)

フォースZは第二次世界大戦中のイギリス海軍の戦隊であり、戦艦プリンス・ オブ・ウェールズ、巡洋戦艦レパルス 、および随伴する駆逐艦で構成されていた。1941年に編成されたこの部隊の目的は、極東のイギリス植民地守備隊を強化し、イギリス領、特にマレーとシンガポールへの日本軍の進出を阻止することだった。フォースZを護衛する航空機の不足、日本軍の過小評価、および派遣の動機が海軍的ではなく政治的であったことが、部隊の壊滅の原因であるとされている。

戦間期のイギリスの対日本戦争計画は、中国におけるイギリスの権益を守ること（「攻勢」戦略）と、特にインド洋を通じた帝国の交通路を守ること（「防衛」戦略）を目指していた。シンガポールがイギリス海軍（RN）の主要基地として選ばれた。これにより艦隊は中国への航行距離内に収まった。基地はインド洋の東方前方防衛地帯である「マレーバリア」上にもあったが^[1]、厳密に言えばシンガポールは防衛戦略を追求する必要はなかった。^[2] 1920年代には、RNはイギリスと地中海から極東艦隊を増強することができ^[3]、攻撃戦略を十分に追求することができた。^[4] 1930年代後半には、ドイツとの戦争とより強力な日本帝国海軍（IJN）を考慮する必要があった。ヨーロッパ戦争の場合、極東艦隊に利用できる海軍力は少なくなり、増強は徐々に到着し、最終的な総戦力は防衛戦略にしか十分でなくなるだろう。^[5]

1940年の戦略協議で、イギリスは、アメリカが参戦した場合に備えて、大西洋（対ドイツ）とマレー防壁（特にシンガポール、対日本）での海軍支援をアメリカに要請した。必要なアメリカ海軍戦力は太平洋艦隊から提供されることになっていたが、太平洋艦隊は両方の任務を遂行できるほど規模が小さかった。アメリカは太平洋艦隊をシンガポールに展開することに不安を抱き、大西洋を選択した。^[6]連合国は大西洋戦域が最も重要であることに同意し^[7]、その選択は翌年のABC-1会談で確認された。 ^[6]

それでもイギリスはシンガポールに海軍部隊を置きたいと考えていた。シンガポールこそが、インド洋の重要な貿易ルートとイギリス領東部を十分にカバーできる唯一の場所だと彼らは信じていたからである。^[8]これを達成するには、大西洋に到着したアメリカ海軍部隊がイギリス海軍部隊と交代し、イギリス海軍部隊が東方へと再展開できるようにする。1941年2月、イギリス海軍は、この交代に基づいてインド洋とシンガポールへの東洋艦隊の編成と移動を計画した。 ^[9]

東洋艦隊による極東の増強は2段階で行われる。第一段階では、通商破壊を行っている日本軍巡洋艦に対抗できる最小限の戦力をできるだけ早期にインド洋に展開する。第一段階は大西洋への撤退の早い段階で行われる。第二段階では、大西洋でのアメリカ海軍の動員が完了した後、東洋艦隊の大半をシンガポール、またはシンガポールが陥落した場合は東インド洋に展開する。東洋艦隊の移転は、アメリカが参戦してから80日後に完了すると見込まれていた。計画の基本構造は1941年2月から1941年12月初旬まで変更されなかったが、詳細は定期的に改訂された。^[10]

1941年8月までに、第1段階はH部隊として計画され、できるだけ早く第2段階の戦艦、ネルソン級戦艦とリベンジ級戦艦が加わりました。完全な東洋艦隊を編成する上での制限要因は、巡洋艦と駆逐艦の不足でした。^[11]インド洋に到着した最初のイギリスの主力艦は、9月中旬の戦艦HMS リベンジと10月初旬の巡洋戦艦HMS レパルス^{でした。 [12]}

アメリカは参戦を待たずに大西洋で活動を開始した。1941年8月までに、大西洋へのアメリカの参加は十分で、イギリス極東海軍増強計画を平時に実行することが可能となった。 ^[13] 9月には、フェーズ1をより強力にし、1942年1月までに東洋艦隊の中核を整備することが提案された。駆逐艦の不足により、主力艦をマレーバリアの向こう側に展開することはできないが、インド洋に主力艦を残しておけば、巡洋艦をマレーバリアの向こう側で自由に活動させることができる。^[12]

これほど強力な戦力を得たイギリス海軍は、 9月に再び日本に対する攻勢計画を再開した。ABC-1で、米国はアメリカ航空母艦任務部隊によるアメリカアジア艦隊^{[14]の増強を拒否した。 [15]}新しいイギリス海軍の計画では、この概念が復活した。シンガポールが東洋艦隊の主要修理基地となる。フィリピンのマニラが戦時前方作戦基地となる。^{[16]イギリス海軍は、マレーの}イギリス空軍（RAF）の援護と、大西洋会議で発表されたフィリピンへのアメリカ航空増援に過度に楽観的に依存することになる。 ^{[16] [17]}後者の要素は、イギリス海軍の戦略家によって考慮されていなかった可能性がある。^[18]

7月、日本軍はインドシナ南部に進攻した。これに対し、イギリスは8月から9月初旬にかけて日本の意図を再評価し、いくつかの結論に達した。日本軍は、北進か南進の戦略を決める前にドイツのソ連侵攻の結果を待っていたが、前者を見越して資源を集中させていた。マレーはインドシナへの日本軍の侵攻により脆弱であったが、北進の選択肢とモンスーンの季節により直ちに脅威にさらされることはなかった。モンスーンの季節は、 1942年2月までマレーへの上陸を妨げるものであった。この評価には致命的な欠陥があった。日本軍を南進へと駆り立てた経済的要因を過小評価していた。^{[19]また、}タイ湾がモンスーンから十分に守られていることも認識していなかった。 ^[20]

その結果、マレーへの航空支援は延期され、航空機は中東やソ連に援助として向かった。全体的に見て、日本は軍事的抑止力の強化によって戦争を回避したり、その開始を遅らせたりする可能性があるほど不利な状況に陥ったようであった。^[19]

8月下旬、ウィンストン・チャーチル首相は第一海軍卿ダドリー・パウンド提督と極東の増強について話し合った。チャーチルは第1段階をキング・ジョージ5世級戦艦で増強することを提案した。アメリカは8月初旬の大西洋会議で近代的戦艦を大西洋に配備する意向を表明し、これによりキング・ジョージ5世級艦が利用可能になる。 ^{[21]パウンドは}キング・ジョージ5世をイギリスに留めておくことを支持した。^[22]

パウンドはネルソン級軽巡洋戦艦 、HMS レナウン、航空母艦をシンガポールに配備することを提案した。これは平時の抑止力として、開戦時にはセイロン島に撤退させるというものだった。イギリスはシンガポールの戦時艦隊は日本海軍の主要艦隊と互角に戦えるものでなければならないと考えていた。^[23]興味深いことに、パウンドは1942年春まで極東に航空母艦を配備することを思い描いていなかった。 ^[24]

10月17日と20日の会議で、英国防衛委員会は10月16日の穏健派近衛政権の崩壊に対応して極東海軍の増強について正式に議論した。8月から9月にかけて行われた日本の意図の評価に同意し、チャーチルと彼の内閣は抑止力として近代的な戦艦の配備を支持した。^[25]英国海軍は攻撃戦略の一環として、ネルソン級とリベンジ級の戦艦をシンガポールに派遣することを計画していたが、ネルソン級は展開できなかった。HMSネルソンは9月下旬に地中海で損傷した。^[22]乗組員休暇のためHMS ロドニーは12 月中旬まで展開できず、さらなる作戦を行う前に1942年2月から5月に予定されていた砲の改修が必要だった。整備により、両艦とも早くても1942年8月には極東に到着することができた。キング・ジョージ5世級HMS プリンス・オブ・ウェールズは、リベンジを除くと、1942年春までに東へ航行できた唯一の整備済み戦艦であった。 ^[26] 10月20日、委員会はプリンス・オブ・ウェールズを南アフリカのケープタウンへ派遣することを決定した。^[27]ケープタウンに到着したら、シンガポールへさらに派遣するかどうかを検討することとなった。^[28]これにより、プリンス・オブ・ウェールズは国内の緊急事態に対応できる状態を保つことができた。 ^[29]

チャーチルは10月17日にZ部隊に航空母艦を要請したが、これは実現しなかった。^[30]最も早く利用可能になった空母は、訓練後の11月のHMS インドミタブルであった。 ^[19]戦後の記録に反して、インドミタブルはZ部隊に割り当てられなかった。当時の海軍本部の計画、 Z部隊の喪失に関する12月19日の英国議会の秘密会議、極東の現在の艦隊戦力と予定されている戦力の12月7日の集計のいずれにも、空母が東洋艦隊に割り当てられていない。空母は、 3週間の訓練開始時に11月2日にジャマイカのキングストンで座礁する前に、この趣旨の命令を受けていなかった。12月8日までにZ部隊に加わっていれば、座礁や訓練の放棄は必要なかっただろう。^{[30] [31]}

プリンス・オブ・ウェールズと護衛の駆逐艦エレクトラ 、エクスプレス、ヘスペラス はイギリスでG部隊を編成し、1941年10月25日にグリーノックを出航した。この部隊の指揮官は、極東での海軍戦略の策定に大きな役割を果たしたトム・フィリップス提督であった[ 32]。[ ^{33 ]}ヘスペラスは西方接近管区から一時的に配属された。3日後、エレクトラとエクスプレスがアゾレス諸島のポンタ・デルガダで給油を行う間、 HMS レギオンも一時的に護衛に加わった。ヘスペラスとレギオンは翌日、他の駆逐艦の帰還とともにG部隊を離れた。G部隊は11月5日にフリータウンで給油し^{[34] 、11月16日早朝にケープタウンに到着した[35]}。

11月2日、チャーチルは、パウンドがフォースGがケープ​​タウンに到着する前に10月20日に合意された閲兵を行うつもりであると通知された。パウンドは閲兵を行わなかった。海軍本部は、その攻勢計画に従って、プリンス・オブ・ウェールズが出航する前にシンガポールに移動することを約束していた。^[35] 10月21日、海軍本部は関係する海軍司令部に、戦艦がシンガポールに向かっていると通知した。^[29]フォースGが出航すると、海軍本部は移動を迅速化しようとした。11月6日、フィリップスはケープタウンに7日間滞在し、12月13日にシンガポールに到着する予定だった。11月11日、海軍本部は正式にプリンス・オブ・ウェールズに、シンガポールに向かう前にセイロンでレパルスと合流するよう命令した。命令ではまた、チャーチルの留保付きで、戦艦がスピードを優先して護衛を放棄する可能性が示唆された。その結果、フォースGはわずか2日間でケープタウンにとどまった。 10月5日まで、チャーチルはプリンス・オブ・ウェールズをケープタウンより外へ移動させる決定がまだ検討中であると信じており、パウンドの助言と決定を受け入れた。^[35]チャーチルは海軍本部が前年の10月に攻撃的な姿勢を再び採用していたことを知らなかった。^[27]

イギリスはプロパガンダと抑止力のためにフォースGのケープタウン到着をメディアに報道する計画だったが、訪問期間の短縮により中止となった。船員へのインタビューや写真家の訪問はキャンセルされた。^[34]日本の外交官は11月19日に訪問を報告し、その後日本はプリンス・オブ・ウェールズが11月末にシンガポールに到着すると予想した。^[36]

G部隊は11月18日の午後にケープタウンを出港した。^[35]東に向かう途中、モーリシャスとポートTのアッドゥ環礁で燃料補給を行った。 ^[34] 11月29日にセイロンに到着し、レパルス^[36]と駆逐艦エン カウンターとジュピター ^[34]が合流した。駆逐艦は地中海艦隊から移送された。^[32]フィリップスは下船し、現地の指揮官と会うためにシンガポールへ飛び、^[34] 12月4日にはアメリカの指揮官と会うためにフィリピンへも飛んだ。^[36] G部隊は最終的に12月2日にシンガポールに到着し、 ^[37]戦争勃発に伴い12月8日にZ部隊に改称された。^[38]

フィリップスは12月8日、タイ湾のマレー半島への日本軍の上陸作戦に備えてZ部隊に出撃するよう命じた。エンカウンターとジュピターは故障のため戦闘不能となり、代わりに第一次世界大戦の駆逐艦ヴァンパイア とテネドス が就役した。^[39] プリンス・オブ・ウェールズとレパルスは1941年12月10日に日本軍の航空機によって沈没し、海上で航行中の主力艦が敵機のみによって沈没した最初の事例となった。

マレーのイギリス空軍はZ部隊に航空援護を提供するには不十分であった。戦前の日本軍の意図の予測が不十分だったため航空増援が延期され、^[19]戦争の可能性が高まった時点で十分な増援を間に合わせることは不可能であった。^[40]

フィリップスはまた、情報資源を十分に活用できなかった。その結果、彼は攻撃の規模を大幅に過小評価し、敵の攻撃機の大半は陸上の海軍雷撃機ではなく水平爆撃機であると信じていた。^[41]

• フォースB
• フォースH
• フォースK

• ボイド、アンドリュー（2017年）。『東部海域における英国海軍』シーフォース。ISBN 978-1-4738-9248-4。
• マホニー、パトリック、ミドルブルック、マーティン（2014年）。『プリンス・オブ・ウェールズとレパルスの沈没：戦艦時代の終焉』ペン＆ソード。ISBN 978-1-84415-075-5。