Loading article…
第二次世界大戦に先立つヨーロッパの出来事は、ファシスト・イタリア、ナチス・ドイツ、フランコ・スペイン、大日本帝国、ソビエト連邦の好戦性、そして世界恐慌と密接に関係している。平和運動は宥和政策と軍縮につながった。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
第二次世界大戦は一般的に、第一次世界大戦の余波に端を発していると考えられている。第一次世界大戦では、ヴィルヘルム2世率いるドイツ帝国とその中央同盟国が、主にイギリス、フランス、アメリカ合衆国によって敗北した。
戦勝国は戦争とそれに伴うあらゆる損害の責任をドイツに全面的に負わせた。ベルギー経由でフランスを攻撃し、事実上戦争を始めたのはドイツだった。フランスは1871年の普仏戦争で敗北し、第一次世界大戦中の経済的打撃に対する賠償を要求した。その結果、様々な平和条約、特にヴェルサイユ条約によって、第一次世界大戦後のドイツに対して厳しい財政的賠償と制限が課されることになった。
第一次世界大戦終結後のオーストリア＝ハンガリー帝国の崩壊と1917年から1923年にかけての革命は、中央ヨーロッパと東ヨーロッパに第二ポーランド共和国、第一チェコスロバキア共和国、ユーゴスラビア王国など多数の新しい国民国家の形成をもたらした。ドイツはこれらの新国家に領土を割譲せざるを得ず、東部のポズナン、西プロイセン、上シレジアの一部をポーランドに割譲した。また、旧オーストリア＝ハンガリーのドイツ語圏から形成されたドイツ＝オーストリア共和国との合併も禁じられた。条約では、アルザス＝ロレーヌがフランス第三共和政に、オイペン＝マルメディがベルギーに、北シュレースヴィヒがデンマークに、フルチン地区がチェコスロバキアに割譲され、ザールラントは国際連盟領として占領されることが認められた。[ 7 ] [ 8 ]ドイツの領土回復主義者は、中央ヨーロッパと東ヨーロッパの新しい国民国家の正当性を認めず、ドイツが失った領土の返還を要求した。[ 9 ]
ドイツ帝国軍の完全な敗北は、ドイツの敗北に関する検閲のため予想外だった。戦後、ドイツのナショナリストたちは、ドイツ帝国は前線で敗北したのではなく、社会主義者やユダヤ人などの「11月の犯罪者」によって裏切られたという背後からの刺殺の神話を作り出した。 [ 7 ] [ 10 ]
イギリスによるドイツへの海上封鎖は、 1919年6月末に条約が調印されるまで解除されなかった。
複数の自由主義政権がこれらの脅威に対処できず、ファシストが社会主義の脅威を鎮圧するという名目で大々的な懲罰遠征を行い、世間の注目を集めるようになった後、イタリア国王ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世は1922年10月29日、ベニート・ムッソリーニに組閣を要請した。ファシストは武装した準軍事組織を維持し、無政府主義者、共産主義者、社会主義者との戦いに用いた。
数年のうちにムッソリーニは独裁権力を固め、イタリアは警察国家となった。1935年1月7日、彼はフランス外相ピエール・ラヴァルと仏伊協定に署名し、ヒトラーに対する同盟と引き換えに、エチオピア帝国とのアビシニア危機においてムッソリーニに自由な裁量権を与えた。国際社会からの抗議はほとんどなかった。その後、彼はエチオピアと国境を接するイタリアの二つの植民地、エリトリアとイタリア領ソマリランドに大軍を派遣した。
イギリスは和平交渉を試みたが失敗に終わった。ムッソリーニは征服に固執していた。イギリスはイタリアとエチオピアの両国に武器禁輸措置を宣言したが、地中海から軍艦を撤退させたため、イタリアはさらに自由に地中海にアクセスできるようになった。国際連盟がワルワル事件で両国を無罪とした直後、イタリアはエチオピアを攻撃し、第二次イタリア・エチオピア戦争が勃発した。
イタリアがエチオピアを征服した直後、スペイン内戦が勃発した。多くの人々はこの内戦を第二次世界大戦の試金石と見なした。ドイツはフランシスコ・フランコの民族主義者に兵力、武器、その他の援助を提供した。イタリアも兵力を提供した。1939年4月7日、イタリアはアルバニアに侵攻した。短い作戦の後、アルバニア王国は占領され、同君連合でイタリアに併合された。
アドルフ・ヒトラー率いるナチ党は、ドイツ経済の破綻をヴェルサイユ条約の厳しさ、民主主義の欠陥、そして背後からの刺殺伝説のせいだと非難した。ドイツでは、オーストリア＝ハンガリー帝国崩壊後のオーストリアと同様に、国民は戦前の独裁政権下を繁栄した時代として記憶する一方、戦後の脆弱な民主主義政権下を混乱と経済的破滅の時代として記憶していた。
ナチズムは、世界は絶え間ない民族戦争状態にある異なる人種で構成されており、ドイツに住むアーリア人種は生き残るために中央ヨーロッパと東ヨーロッパの新たな農地を征服する必要があると主張した。ヒトラーはまた、共産主義とソビエト連邦の創設に責任があると信じていたユダヤ人とスラブ人がドイツの人種的純粋性を脅かしており、絶滅させなければならないと信じていた。[ 11 ]
1929年のウォール街大暴落に続く世界的な経済恐慌によって状況はさらに悪化した。ドイツ議会（ライヒスターク）の左派と右派の反民主主義政党は議会活動を妨害し、一方、様々な内閣はワイマール憲法第48条による統治に頼った。これにより、大統領と内閣は議会を迂回することが可能になった。大恐慌の影響でナチスの人気が高まり、パウル・フォン・ヒンデンブルク大統領は1933年1月にアドルフ・ヒトラーをドイツ首相に任命し、ヒトラーの権力掌握を完了させた。[ 12 ]
多くの国がスペイン内戦への介入を拒否したが、特にイギリスとフランスはそうであった。一方、ヒトラーとムッソリーニはともにスペイン国民党を支援するために軍隊を派遣した。国民党にはファシスト的な傾向を持つ者も含まれていた。この内戦は、民間地域への爆撃がどれほど効果的かを検証することを目的としたゲルニカ爆撃など、第二次世界大戦で用いられた多くの戦術や方法の先駆けとなった。フランコ政権下のスペインは第二次世界大戦中は非交戦国であったが（スペイン人義勇兵は東部戦線で戦った）、内戦におけるファシズム対民主主義と共産主義の対立が繰り返された。
一方、ドイツでは、政治的統合（Gleichschaltung）が確立されると、ナチスはますます大胆な行動を次々と起こし、外交政策に目を向けた。ナチスは、ヴェルサイユ条約で定められた制限を超えて国防軍を増強するため、大規模な再軍備計画を導入した。1935年3月16日、ヒトラーはヴェルサイユ条約を無視し、ドイツに再軍備を命じ、徴兵制を再導入した。同条約は、ドイツ国防軍の兵力を10万人、武器もごくわずかに制限していた。
これらの措置は、イギリスとフランスからの公式な抗議以外には何も生み出さなかった。両国は条約の軍事的制限よりも経済条項の履行を真剣に追求していた。多くのイギリス人は、ヴェルサイユ条約でドイツに課せられた制限は厳しすぎると感じており、ヒトラーの目的は条約の極端な部分を撤回することであって、それ以上のことをするつもりはないと信じていた。この感情は、ドイツがイギリス海軍の3分の1の規模の艦隊を建造することを認めた英独海軍協定の締結によってさらに強調された。
ヒトラーは1936年3月7日にラインラントに軍隊を進駐させた。しかし、以前と同様、ポーランドが仏ポーランド軍事同盟の発動を提案したにもかかわらず、ヒトラーの反抗はポーランド側の無策に終わった。1936年、ヒトラーは、イギリスの歴史家、歴史哲学者であり、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスとロンドン大学の国際史研究教授で、多数の著書を持つアーノルド・J・トインビーとの非公式会談を要求した。トインビーは当時、ナチス法曹協会で講演するためにベルリンを訪れていた。トインビーはこれを受け入れた。
会談でヒトラーは、大ゲルマン帝国建設という限定的な拡張主義的目標と、イギリスの理解と協力への願望を強調した。トインビーはヒトラーの誠実さを確信し、イギリス首相スタンリー・ボールドウィンと外務大臣アンソニー・イーデン宛の機密覚書でヒトラーのメッセージを支持した。[ 13 ]
ドイツによる最初の非暴力的な征服はオーストリア連邦州であった。1934年には早くもナチスはクーデター未遂事件を起こし、エンゲルベルト・ドルフス首相の暗殺に成功した。[ 14 ]イタリアがドイツと共に反コミンテルン協定に加わり、オーストリア併合の主な障害がすぐに取り除かれた後、ドイツは1938年3月12日に併合を発表し、オーストリアを大ドイツのオストマルク州とした。
オーストリアを制圧したヒトラーは、チェコスロバキアのズデーテン地方のドイツ語圏住民に目を向けた。チェコスロバキアは大規模で近代的な軍隊と相当規模の兵器産業を有し、フランスとソ連と軍事同盟を結んでいた。また、イギリスがフランスと軍事同盟を結んでいたことから、イギリスとも非公式な関係を持っていた。
それにもかかわらず、第一次世界大戦後の条約違反を止めようとしないヨーロッパ列強の消極的な姿勢に勇気づけられたヒトラーは、戦争のリスクを冒す覚悟を決めた。彼は、フランスがチェコスロバキアに対する条約上の義務を果たさず、再び後退すると確信していた。彼の最初の命令は、ドイツとの統一のための民族自決権を根拠にズデーテン地方を占領することだった。この地域は、面積、人口、経済の面でボヘミア（チェコスロバキア西部）の約3分の1を占め、チェコスロバキアの存続にとって不可欠であると主張された。オーストリアがドイツの手に落ちたことで、マジノ線よりも大規模な防衛システムを備えたチェコスロバキアのこの地域は、ほぼドイツに包囲された状態となった。
長引く交渉とヒトラーからの露骨な戦争の脅迫を受け、イギリスのネヴィル・チェンバレン首相はフランスの指導者たちと共にヒトラーを宥めようと試みた。 1938年9月30日のミュンヘン協定において、ヨーロッパの主要国は「我々の時代の平和」のために、ドイツ軍によるズデーテン地方の占領を容認した。チェコスロバキアはすでに100万人以上の兵士を動員し、独立のために戦う準備ができていたが、会議への参加は認められなかった。
フランスとイギリスの交渉担当者がチェコスロバキア代表に協定の内容を伝え、もしチェコスロバキアがこれを受け入れなければ、フランスとイギリスはチェコスロバキアを戦争の責任とみなすと告げると、エドヴァルド・ベネシュ大統領は屈服した。ドイツ軍は抵抗を受けることなくズデーテン地方に侵攻し、地元のドイツ系住民はこれを歓迎した。その後まもなく、ポーランド軍とハンガリー軍もチェコスロバキアの一部地域に侵攻した。
ポーランドはオルザ川以西地域を併合した。ヒトラーはチェコ政府への圧力を強め続けた。3月14日、スロバキアはヨゼフ・ティソの下で独立を宣言し、フランス、イギリス、その他の主要国がこれを承認した。翌日、エミール・ハーハはチェコ領の残りの部分に対するドイツによる占領を受け入れた。プラハ城から、ヒトラーはボヘミア・モラヴィア保護領の設立を宣言した。
1920年以来ドイツから分離されリトアニアに併合されていたメーメル地方は、1939年のドイツによるリトアニアへの最後通牒の後に締結された独リトアニア条約に基づき、ドイツに返還された。第二次世界大戦への準備は経済面でも進められ、ドイツ政府は弱小国政府に対し、その経済をドイツの戦争機構に提供するよう圧力をかけた。その一例が、 1939年3月23日の独ルーマニア経済協定である。