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フィリップ・エドワード・トーマス（1878年3月3日 - 1917年4月9日）は、イギリスの詩人であり散文作家である。戦争詩人と呼ばれることもあるが、彼の詩の中で戦争体験を直接的に扱ったものは少ない。詩作を始めたのは36歳になってからだが、それまでに20年間、批評家、伝記作家、自然作家、旅行作家として精力的に活動していた。1915年、第一次世界大戦に参戦するためイギリス陸軍に入隊し、フランス到着後間もなく、1917年のアラスの戦いで戦死した。トーマスは詩「アドルストロップ」（1917年）で知られている。
エドワード・トーマスは、メアリー・エリザベス・タウンゼントとフィリップ・ヘンリー・トーマスの息子で、フィリップ・ヘンリー・トーマスは公務員、作家、説教者、地方政治家であった。[ 1 ]彼は、かつてサリー州にあった現在のロンドン南部の地域、ランベスで生まれた。[ 2 ]彼は、ロンドンのベルビル・スクール、バタシー・グラマー・スクール、セント・ポールズ・スクールで教育を受けた。
トーマスの家族はほとんどがウェールズ人だった。[ 3 ]情報が判明している6人の曽祖父母のうち、5人はウェールズ生まれで、1人はイルフラクーム生まれだった。[ 4 ]彼の祖父母4人全員がウェールズで生まれ育った。そのうち、父方の祖父母はトレデガーに住んでいた。祖母のレイチェル・フィリップスはそこで生まれ育ち、祖父のヘンリー・トーマスはニース生まれで、そこで炭鉱夫、その後機関工として働いていた。彼らの息子でエドワード・トーマスの父であるフィリップ・ヘンリーはトレデガーで生まれ、幼少期をそこで過ごした。[ 5 ]
トーマスの母方の祖父はエドワード・トーマス・タウンゼントで、マーガレットと市会議員ウィリアム・タウンゼントの息子であり、ニューポートの商人で自由党とチャーティスト運動に積極的に関わっていた。母方の祖母はキャサリン・マレンダズで、ポート・タルボットのすぐ外にあるマーガム出身で、彼女の家族は少なくとも1790年代後半から小作農を営んでいた。彼らの娘メアリー・エリザベス・タウンゼントはフィリップ・ヘンリー・トーマスと結婚した。メアリーとフィリップはエドワード・トーマスの両親である。[ 6 ]
エドワード・トーマスの父、フィリップ・ヘンリー・トーマスは10代前半にトレデガーを離れてスウィンドン（そしてロンドン）へ移住したが、「ウェールズとのつながりは…永続的だった」[ 7 ] 。彼は生涯を通じて南ウェールズの親戚を訪ね続けた。ウェールズに対する彼の気持ちは他の面でも表れていた。倫理協会の代表としてマーサーへ講演するために頻繁に旅をし、1906年には北ウェールズのナショナル・アイステズヴォッドにも足を運んだ。フィリップ・ヘンリー・トーマスは「ウェールズとのつながりを熱心に育んだ」ため、エドワード・トーマスと兄弟たちは、父親がロイド・ジョージを知っていたと自慢するほどだった[ 8 ]。
父と同様、エドワード・トーマスは生涯を通じて、アンマンフォード、ニューポート、スウォンジー、ポンタルデュライスに住む多くの親戚や友人を訪ね続けた。[ 9 ] [ 10 ]トーマスはまた、ポンタルデュライスの郡境を越えたヘンディに住む、教師、神学者、詩人である遠い親戚のジョン・ジェンキンス（グウィリ）と20年にわたる友情を楽しんだ。 [ 11 ]グウィリがトーマスに捧げた挽歌には、ポンタルデュライスとアンマンフォード周辺の田園地帯を一緒に歩いた多くの出来事が描かれている。[ 12 ]家族はウェールズのこの地域と深い繋がりがあり、エドワード・トーマスの兄弟のうち3人は、グウィリが1908年に校長に就任したアンマンフォードのワトキン・ウィンズ・アカデミーに通った。 [ 13 ]
1898年から1900年の間、トーマスはオックスフォード大学リンカーン・カレッジで歴史学者として学んでいた。[ 14 ] 1899年6月、彼はまだ学部生だった頃にフラムでヘレン・ベレニス・ノーブル（1877年-1967年） [ 15 ] [ 16 ]と結婚し、ペンで生計を立てることを決意した。その後、彼は書評家として働き、毎週最大15冊の本をレビューした。[ 17 ]戦争勃発時には、彼はすでに文学評論家や伝記作家として幅広く出版し、田園風景についても書いており、熟練した作家であった。彼はまた、「愉快な混乱の本」である小説『ハッピー・ゴー・ラッキー・モーガンズ』（1913年）も書いた。[ 18 ]
トーマスはロンドンのデイリー・クロニクル紙で文芸評論家として働き、ウェールズの放浪詩人WHデイヴィスと親しくなり、彼のキャリアをほぼ独力で育てた。[ 19 ] 1905年から1906年にかけて、トーマスは妻ヘレンと2人の子供と共にケント州セブンオークス近郊のエルセス農場に住んでいた。彼はデイヴィスの近くに小さなコテージを借り、できる限り彼の執筆活動を支えた。ある時、トーマスは地元の車大工にデイヴィスのための間に合わせの木製の義足を作らせた。
1906年、一家はイースト・ハンプシャーのスティープに移り住んだ。スティープはマーケットタウンのピーターズフィールドの郊外に位置し、美しい景色、ロンドンとの繋がり、そして革新的な男女共学の私立学校ベデールズでの教育に魅力を感じたためである。彼らはスティープとその周辺で10年間、3軒の家に住んだが、トーマスの入隊に伴い1916年にエセックスに移り住んだ。3番目の子供、マイファンウィは1910年8月に生まれた。[ 20 ]
トーマスは詩が文学の最高形態だと考え、定期的に詩を批評していたが、彼自身が詩人になったのは1914年末、スティープに住んでいた頃で、当初はエドワード・イーストアウェイというペンネームで詩を発表していた。当時イギリスに住んでいたアメリカの詩人ロバート・フロストは、特にトーマス（当時は批評家としての方が有名だった）に詩作を勧め、二人の友情は非常に親密で、アメリカで隣同士に住む計画を立てていた。 [ 21 ]フロストの最も有名な詩「選ばれなかった道」は、トーマスとの散歩と、トーマスがどの道を選ぶべきか迷っていたことから着想を得たものである。
1914年8月までに、グロスターシャー州のダイモック村は、ラスセルズ・アバークロンビー、ウィルフレッド・ギブソン、ロバート・フロストなど、多くの文学者の住居となっていた。エドワード・トーマスもこの時期に訪れていた。[ 22 ]
トーマスは、第一次世界大戦勃発直前の1914年6月24日に彼の乗った列車がコッツウォルズの駅に停車した後、アドルストロップの（現在は廃駅となっている）鉄道駅を同名の詩で不朽のものにしました。[ 23 ]
トーマスは、入隊を避けることができたはずの熟年既婚男性であったにもかかわらず、1915年7月19日にアーティスト・ライフルズに入隊した（アーティスト・ライフルズ入隊簿）。この決断は、米国に帰国していたものの、トーマスに「選ばれなかった道」の先行版を送った友人フロストの影響を意図せず受けていた。[ 24 ]この詩は、フロストが優柔不断、特にトーマスが二人で何度も散歩した際に示していた優柔不断さを穏やかに揶揄する意図で書いたものだったが、ほとんどの人はフロストの意図よりも真剣に受け止めた。トーマスも同様に真剣に受け止め、個人的な感情を抱いた。トーマスの受賞歴のある伝記を書いた文学研究者のマシュー・ホリスは、この詩がトーマスの入隊を決意させる最後のきっかけとなったと推測している。[ 24 ]
トーマスの訓練は、エッピング・フォレストのハイ・ビーチにある臨時の陸軍キャンプで行われた。[ 25 ]キャンプの劣悪な環境にもかかわらず、彼は森を楽しみ、翌年には家族とともに近くのコテージに移り住んだ。彼の最後の詩の1つである「暗闇の中で」は、1916年のクリスマスにハイ・ビーチで書かれた。[ 26 ]
トーマスは伍長に昇進し、1916年11月に王立駐屯砲兵隊に少尉として任官した。彼は1917年4月9日のイースターマンデーにフランスのアラスに到着して間もなく戦死した。未亡人ヘレンの気持ちを傷つけないように、「無血死」という作り話が伝えられた。つまり、トーマスはパイプに火をつけようと立ち上がったときに最後に発射された砲弾の爆風で死亡し、遺体には傷がなかったという話である。[ 27 ]しかし、1936年に彼の指揮官フランクリン・ラシントンが書いた手紙（そして何年も後にアメリカの公文書館で発見された）には、実際にはトーマスの死因は「胸を撃ち抜かれた」ことだと書かれている。[ 28 ] WH デイヴィスは彼の死に打ちひしがれ、追悼詩「戦死（エドワード・トーマス）」はデイヴィスの1918年の詩集「歓喜」に収録された。[ 19 ]
トーマスと妻のヘレンには、息子マーフィンと娘ブロンウェンとミファンウィの3人の子供がいた。戦後、ヘレンはエドワードとの交際と結婚初期の生活について自伝『As it Was』（1926年）に書き、第2巻『World Without End』は1931年に出版された。ミファンウィは後に、これらの本はトーマスの死後、母親が陥った深い鬱状態から立ち直るためのセラピーとして書かれたものだと語った。[ 30 ]
ヘレンの短い回想録『WH デイヴィスの思い出』は、彼女自身の死後、1973 年に出版された。1988 年に、ヘレンの著作は『嵐の翼の下で』というタイトルで出版された本にまとめられ、そこには『ありのまま』や『終わりなき世界』のほか、ヘレンと娘のミファンウィによる他の短編作品、ロバート・フロストが彼女の夫に送った 6 通の手紙が収録されている。[ 31 ]父親が亡くなった時わずか 6 歳だったミファンウィ・トーマスは、 1982 年にエドワードとヘレンについての自身の回想録『これらの素晴らしい日々の 1 つ』を出版した。 [ 32 ]
追悼 このイースターの時期 に、夕暮れ時に森にびっしりと残された花々は 、故郷から遠く離れた男たちを思い起こさせる。 彼らは恋人と共に 花を摘むはずだったが、もう二度とそうすることはないだろう。
トーマスの詩は口語体で書かれており、イギリスの田園風景が頻繁に登場する。短い詩「イン・メモリアム」は、彼の詩がいかに戦争と田園風景というテーマを融合させているかを示す好例である。1985年11月11日、トーマスはウェストミンスター寺院の詩人コーナーで除幕されたスレート石碑に刻まれた16人の第一次世界大戦の詩人の一人であった。[ 34 ]同僚の詩人ウィルフレッド・オーウェンが書いた碑文には、「私の主題は戦争、そして戦争の悲惨さである。詩は悲惨さの中にある」と記されている。[ 35 ]トーマスはイギリス桂冠詩人テッド・ヒューズによって「我々すべての父」と評された。[ 36 ] 桂冠詩人のアンドリュー・モーションは、トーマスが「20世紀の詩の発展において極めて重要な位置を占めている」と述べている[ 37 ]。それは、後にW・H・オーデンやテッド・ヒューズといった詩人の作品に見られるような現代的な感性を、ヴィクトリア朝およびジョージ朝の詩の主題に導入したからである[ 38 ] 。
彼の詩のうち少なくとも19篇は、グロスターの作曲家アイヴァー・ガーニーによって曲がつけられた。[ 39 ]
トーマスは、ロンドンのウェストミンスター寺院の詩人コーナー、バークシャーのスティープとイーストベリーの教会の記念ステンドグラス、彼が生まれたロンドン南部ストックウェルのランズダウン・ガーデンズ14番地の青い銘板[ 40 ]、そしてロンドン郡議会の銘板（シェルゲート・ロード61番地、SW11）で記念されている。エドワード・トーマス・フェローシップは1980年に設立され、エドワード・トーマスの記憶を永続させ、彼の生涯と作品への関心を高めることを目的としている。
リンカーン・カレッジに入学する前に彼が下宿していたオックスフォードのカウリー・ロード113番地には彼を記念する銘板が設置されており、リンカーン・カレッジのジュニア・コモン・ルーム（JCR）の記念掲示板にも彼の名前が記されている。[ 41 ]
イースト・ハンプシャー地区議会は、スティープのショルダー・オブ・マトン・ヒルにトーマスに捧げられた「文学散策路」を整備しました[ 42 ]。そこには1937年に建てられた記念碑があります。碑文には彼のエッセイの最後の行「そして私は立ち上がり、疲れていることを知り、旅を続けました」が刻まれています。
「詩人であり兵士であったフィリップ・エドワード・トーマス」として、彼は同じ場所に埋葬されている「俳優であり兵士であったレジナルド・タウンゼント・トーマス（1918年没）」や他の家族とともに、ノース・イースト・サリー（オールド・バタシー）墓地に記念されている。
ピーターズフィールド博物館内には、故ティム・ウィルトン＝スティアが収集したエドワード・トーマスに関する1,800冊以上の書籍を所蔵する、エドワード・トーマス専用の研究センターがある。[ 43 ]
1918年、WH デイヴィスは親友であり師でもあったエドワード・トーマスの死を悼み、詩「戦死（エドワード・トーマス）」を発表した。 [ 44 ]他の詩人によるトーマスについての多くの詩は、アン・ハーヴェイ編集の『 Elected Friends: Poems For and About Edward Thomas 』（1997年、Enitharmon Press）や、ガイ・カスバートソンとルーシー・ニューリン編集の『Branch-Lines: Edward Thomas and Contemporary Poetry』（2007年、Enitharmon Press）などの書籍に見られる。エレノア・ファージョンはトーマスの親友であり、彼の死後も彼の妻と親しい関係を保った。彼女は書簡をもとに、1958年に回想録『Edward Thomas: The Last Four Years』を執筆した。[ 45 ] [ 46 ]ロバート・マクファーレンは、2012年の著書『The Old Ways 』の中で、人間の意識のアナロジーとしての道や歩行に関する自身の探求という文脈で、トーマスとその詩を批評している。[ 47 ]トーマスの晩年は、ストリートブックスから出版されたマーガレット・キーピングによる2013年の伝記小説『A Conscious Englishman 』で描かれている。 [ 48 ]トーマスは、ニック・ディアによる伝記劇『The Dark Earth and the Light Sky』 （2012年）の題材となっている。[ 49 ]
2017年12月、カーディフ国立博物館は、ヘレフォードシャー出身の芸術家クレア・マレットによる彫刻インスタレーションを展示した。この作品は、窪地を描写し、トーマスの詩集の複製を組み込んだもので、「道路」と題して公開された。
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