人間についてのエッセイ

「人間論」は、アレクサンダー・ポープが1733年から1734年にかけて発表した詩である。この詩はヘンリー・セント・ジョン、初代ボリングブルック子爵（「ブル・エン・ブルック」と発音）に捧げられたため、冒頭の行は「目覚めよ、聖ジョンよ…」となっている。^{[1] [2] [3]} この詩は、合理化、あるいはむしろ「神の道を人間に正当化する」（l.16）ための試みであり、ジョン・ミルトンが『失楽園』の冒頭で「神の道を人間に正当化する」（1.26）と主張したことのバリエーションである。^[4]この詩は、神が人間に定めた自然の秩序に関するものである。人間は神の目的を知ることができないため、存在の偉大な連鎖における自分の立場について不満を言うことはできず（ll.33–34）、ヴォルテールが『カンディード』（1759年）で風刺したテーマである「何であれ、正しい」（l.292）ことを受け入れなければならない。 ^[5]他のどの作品よりも、この本はイギリス全土とヨーロッパ全土に 楽観主義哲学を広めた。

ポープによる『人間論』と『道徳書簡』は、彼が詩で表現したかった倫理体系の一部となるように作られました。『道徳書簡』は、 『倫理書簡』や『道徳エッセイ』など、さまざまな名前で知られています。

出版後、『人間論』はヨーロッパ中で大きな賞賛を受けた。ヴォルテールはこれを「あらゆる言語で書かれたものの中で最も美しく、最も有益で、最も崇高な教訓詩」と呼んだ。^[6] 1756年、ルソーはヴォルテールに手紙を書き、この詩を賞賛し、「私の病を和らげ、忍耐を与えてくれる」と述べた。カントはこの詩を好み、生徒にこの詩の長い一節を朗読した。^[7]

しかし、後にヴォルテールはポープとライプニッツの楽観主義への賛辞を放棄し、彼らの倫理哲学を風刺した小説『カンディード』を書いた。ルソーもこの作品を批判し、「無生物から神に至るまで、存在の連鎖は途切れることなく続いているはずだというポープの無批判な仮定」に疑問を呈した。^[8]

この随筆は英雄連句で書かれ、4つの書簡から成っている。ポープは1729年に執筆を開始し、1731年までに最初の3つを終えた。それらは1733年初めに発表され、4番目の書簡は翌年に出版された。この詩は当初匿名で出版され、ポープは1735年まで自分が作者であることを認めなかった。

ポープは序文「計画」の中で、『人間についての試論』はもともと、4 冊の本に分かれて展開されるはずだった長い哲学詩の一部として構想されていたことを明らかにしています。友人で編集者のウィリアム・ウォーバートンによると、ポープは作品を次のように構成するつもりだったそうです。

すでに出版されていた 4 通の書簡が第 1 巻を構成していた。第 2 巻には別の書簡集が収められ、第 1 巻とは対照的に、人間の理性、さまざまな芸術や科学の実際的および非実際的側面、人間の才能、学問の活用、世界の科学、機知、およびそれらの同じ分野の「誤った使用に対する風刺」などの主題に焦点を当てる。第 3 巻では政治と宗教について論じ、第 4 巻では「私的倫理」または「実践的道徳」について論じる。第 2 巻の書簡の冒頭の詩の最初の 2 段落から引用した次の一節は、ポープの作品に詳しい人々によってしばしば引用される。この詩の宗教的および人道的教義の一部を簡潔に要約しているからである。

汝自身を知れ、神を探ろうとするな
。人類の正しい研究対象は人間である。^[9]
この中間の状態の峡谷に置かれた、
暗く賢明で、粗野に偉大な存在。
懐疑論者には知識が多すぎ、
ストア派の自尊心には弱すぎ、
彼は板挟みになっている。行動するか休むべきか、疑わしい。
自分を神と見なすか獣と見なすか、疑わしい。
心と体のどちらを選ぶべきか、疑わしい。
生まれるは死ぬため、理性は誤るのみ。
無知においては同様に、彼の理性は、
考えが浅いか、考えすぎているかのようだ。
思考と情熱の混沌、すべてが混乱している。
それでも彼自身は、誤用されたり、誤りを指摘されたりしている。
半分は上昇し、半分は下降するために創造された。
すべてのものの偉大な主でありながら、すべての餌食である。
真実の唯一の審判者は、終わりのない誤りの中に投げ込まれている。
世界の栄光、冗談、謎！
    行け、不思議な生き物よ！科学が導くところへ登れ、
行け、地球を測り、空気を量り、潮の満ち引き​​を測れ。
惑星に軌道を指示し、
古い時間を正し、太陽を調節しろ。
行け、プラトンとともに天空の球へ、
最初に善く、最初に完璧で、最初に美しいところへ。
あるいは、彼の追随者たちが歩いた迷路を歩き、
理性を捨てて神を真似しろ、
東方の僧侶たちがめまいがする輪の中を走り、
頭を回して太陽を真似るように
。行け、永遠の知恵に統治の仕方を教えて
、そして自分自身の中に落ち込んで、愚か者になれ！^[10]

— 第二書簡、1～30行目

上記の例では、ポープの主張は、人間は科学を通じて自然と神の創造について学んできた、というものである。その結果、科学は人間に力を与えたが、この力に酔いしれた人間は、自分が「神を真似している」と考え始めた。これに対してポープは、科学によって達成されたすべての進歩にもかかわらず、人間という種は「愚か者」であり、知識がなく、「無知」に悩まされていると宣言する。ポープは、人類は自らを研究すべきであり、地上の科学で世界の精神的本質を貶めるべきではない、と論じている。なぜなら、この 2 つは互いに正反対だからである。つまり、人間は「神を推測すべきではない」のである。

「永遠に湧き出る希望」というフレーズは、アーネスト・セイヤーの擬英雄詩「ケイシー・アット・ザ・バット」の第二節で、この詩をユーモラスに気取ったものにするために使われている。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

人間についてのエッセイ

Wikiquote に「人間論」に関連する引用句があります。

ウィキメディア・コモンズには、 「人間についてのエッセイ」に関連するメディアがあります。

• 18 世紀詩集アーカイブ (ECPA) の「人間についてのエッセイ」
• 全文はプロジェクト・グーテンベルクでご覧いただけます
• LibriVoxの「人間についてのエッセイ」パブリック ドメイン オーディオブック
• 男性についてのエッセイ/女性についてのエッセイ - 英国議会の生きた遺産
• ハートウィック大学教授による詩の紹介
• 教皇—人間についてのエッセイ—全文
• アレクサンダー・ポープ選集、トロント大学図書館主催の代表的詩集オンライン