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名誉学位とは、大学（またはその他の学位授与機関）が通常の要件をすべて免除して授与する学位です。ラテン語の honoris causa（「名誉のために」）または ad honorem（「名誉のために」）という語句でも知られています。学位は通常、博士号ですが、まれに修士号の場合もあります。この学位は、学術機関と以前関係のない人[ 1 ]や、高等教育を受けたことのない人に授与されることがあります。この賞の受賞者を識別する例は次のとおりです。経営管理学博士号（名誉学位）。
この学位は、著名な訪問者の特定の分野または社会全般への貢献を称える方法として授与されることが多い。[ 2 ]
記録に残る最古の名誉学位は、1470年代後半にオックスフォード大学からライオネル・ウッドヴィルに授与されたものである。[ 3 ]彼は後にソールズベリー司教となった。[ 4 ]
16 世紀後半には、特に王室がオックスフォードやケンブリッジを訪問した際に、名誉学位の授与がかなり一般的になった。[ 3 ]例えば、1605 年にジェームズ 1 世がオックスフォードを訪問した際、彼の随行員 43 人 (うち 15 人は伯爵または男爵) が文学修士号を授与され、学位授与記録には、これらは正式な学位であり、学位授与会や総会での投票権などの通常の特権が付与されていたことが明記されている。[ 3 ]
特別なケースもいくつかあった。例えば、批評家のジョン・ラスキンは1840年に肉体的または精神的な衰弱に陥り、オックスフォード大学を中退した。彼は1842年にオックスフォードに戻り、1回の試験を受け、名誉4級学位を授与された。[ 5 ]
米国では、哲学博士号（Ph.D.）は、1852年にバックネル大学で初めて名誉学位として授与され、1861年にはイェール大学が初めて学位取得者としてPh.D.を授与し、米国で初めて名誉博士号を授与した大学となった。[ 6 ] 19世紀には、米国で100以上の機関が名誉博士号を授与し、700人以上の受章者がいた。[ 7 ]しかし、名誉博士号を授与する慣習は、米国言語学会や米国科学振興協会などの組織から非難され、ニューヨーク州立大学理事会は、1897年に州内のどの大学も名誉博士号を授与することを禁止した。[ 8 ] 20世紀には、米国で授与される名誉博士号の数は減少し、米国教育省の調査では、 1940年以降に授与されたものはなかったことが判明した。[ 9 ]名誉博士号を授与された最後の人物の一人は、1937年にゴンザガ大学から名誉博士号を授与された歌手のビング・クロスビーである。 [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
2001年までに、米国の約21州が「オペレーション・レコグニション」と呼ばれるプログラムの下で、公立学校が退役軍人に名誉高校卒業証書を授与することを許可し始めた。 [ 12 ]オハイオ州では、公立学校がそれを授与する法的権限があるかどうかは、2001年7月12日にボブ・タフト知事が公立学区が第二次世界大戦の名誉除隊した退役軍人にそれを授与することを許可する法案に署名するまで不明であった。[ 13 ]ラコタ・イースト高校は、同年5月に20人の退役軍人のグループに最初のそのような卒業証書を授与したと考えられている。[ 14 ]
名誉学位は通常、通常の卒業式で授与され、受賞者は出席した教職員や卒業生の前で受諾のスピーチを行うよう招待されることが多く、このスピーチは式典のハイライトとなることが多い。一般的に、大学は毎年数名を名誉学位の候補者として推薦し、これらの推薦は承認されるまでに複数の委員会を経由する。候補者は正式な承認と招待状が送られるまで知らされないことが多く、この制度は秘密に包まれていると認識され、政治的で物議を醸すものと見なされることもある。[ 15 ]組織が名誉博士号を授与されることもある。[ 16 ]
名誉学位は、通常の学術プロセスである講義や独創的な研究によって取得される実質的な学位と同じ地位にあるとはみなされません。ただし、受章者が通常実質的な学位の授与にふさわしい適切なレベルの学術的業績を示した場合は例外です。[ 17 ]名誉学位の受章者は、通常、実質的な学位の受章者と同じ学術服を着用しますが、いくつかの例外があります。ケンブリッジ大学の名誉卒業生は、適切な正装ガウンを着用しますがフードは着用しません。また、セント・アンドリュース大学の名誉卒業生は、通常の正装ガウンの代わりに黒いカソックを着用します。
理学博士、文学博士などの上位博士号は名誉学位として授与されることが多いが、一部の国（特にイングランドとスコットランド、アイルランド、オーストラリア、ニュージーランド）では、正式な学位として取得することが認められている。[ 18 ]通常、これには、数年にわたって実施され、当該学術分野に大きく貢献した査読付き研究のポートフォリオの提出が必要となる。大学は審査員団を任命し、審査員団は案件を検討し、学位授与の可否を勧告する報告書を作成する。通常、申請者は当該大学と何らかの強い正式な関係、例えば常勤の教員や数年在籍している卒業生である必要がある。
大学によっては、実質的な博士号と名誉博士号を区別するために、これらの目的で使用される学位（多くの場合、DUniv、すなわち大学博士号）を設けており、その他の上位博士号は正式な審査を受けた学術的業績に対してのみ授与されるようにしている。
カンタベリー大主教には学位を授与する権限がある。これらの「ランベス学位」は、時として誤って名誉学位とみなされることがあるが、大主教は何世紀にもわたって（元々は教皇の代理人として、後にヘンリー8世の1533年の法律で確認された）学位を授与する法的権限を有しており、試験に合格した者、または適切な要件を満たしたとみなされる者に定期的に学位を授与している。[ 19 ]
著名人を称えることと、研究業績を正式に評価することという両極端の中間に位置するのが、一部の大学における名誉学位授与の目的である。一方、一部の高等教育機関は、方針として名誉学位を授与しない（下記参照）。また、一部の学術団体は、大学が名誉学位を授与するのと同様の理由で、名誉フェローシップを授与している。
大学の規則の典型的な例としては、「名誉卒業生は承認された称号の後に付ける文字を使用できる。ただし、名誉博士号の受章者が『博士』という接頭辞を使用することは慣例ではない」[ 20 ]というものがある。名誉博士号の授与の背景事情に関わらず、名誉博士が正式な称号である「博士」を使用することは一般的に不適切な慣例とみなされている。名誉博士号が授与されたことを示す文書には、その地位を示すために授与の後に「hc」という文字が含まれることがある。
名誉学位の受章者は、学位の称号を氏名の後に付けることができますが、学位の称号の後に括弧で「honorary」または「honoris causa」または「hc」を付けることで、その学位が名誉学位であることを常に明確にする必要があります。国によっては、名誉博士号を持つ人が「Doctor」の称号を氏名の前に付けて、「Dr.hc」または「Dr.(hc)」と略記することがあります。また、学位の文字の前に「Hon」を付ける場合もあります。例えば、「Hon DMus」などです。
近年、名誉学位に全く別の称号を付ける大学も現れています。これは、名誉学位が引き起こす混乱が一因となっています。例えば、オークランド工科大学の名誉博士号には、 HonDという特別な称号が付けられます。これは、現在では一部の国でLLDやHonDといった学位を純粋に名誉学位として用いることが一般的になっているためです。オープン大学を含む一部の大学では、選抜された候補者に大学博士号（DUniv）を授与し、学術的な要件を満たした者にはPhDやEdDの学位を授与しています。
アメリカのほとんどの大学では、法学博士（LLD ）、文学博士（LittD ）、人文科学博士（LHD ）、理学博士（ScD ）、教育学博士（PedD）、神学博士（DD ）の学位は名誉学位としてのみ授与されます。アメリカの大学には、イギリスや世界の他のいくつかの大学で採用されているような「上位博士号」制度はありません。
ad eundem学位またはjure officii学位は名誉学位とみなされることもあるが、これらは既に他の大学で同等の資格を取得している者、または適切な学識を必要とする役職に就いている者にのみ授与される。
一部の大学やカレッジでは、学位を取得したことのない教授に任命された学者全員に修士号を授与する慣習がある。オックスフォード大学、ダブリン大学、ケンブリッジ大学では、多くの上級職員が3年間の勤務後に文学修士号を授与される。[ 21 ] [ 22 ]
アメリカ合衆国では、アマースト大学、ウェズリアン大学、イェール大学において、AM ad eundem学位は正教授の地位に昇進した者に授与される。ブラウン大学とハーバード大学では、この学位は、通常、助教授として大学に約8年間勤務した後、または他の大学で教授として勤務経験のある場合はそれよりも短い期間で、終身在職権と准教授の地位を与えられた教員に授与される。
同様に、学位（jure dignitatis）は、特定の役職に任命されることによって卓越性と学識を証明した人物に授与されます。例えば、司教には聖別式の際にDD（神学博士）が授与され、裁判官には裁判官に任命された際にLLD（法学博士）またはDCL（民法博士）が授与されます。
オーストラリアでは、名誉博士号は純粋に称号であり、受章者にいかなる権利も付与せず、正式な学術資格も伴いません。高等教育機関は一般的に、受章者に対し「誤解を招く称号の使用を控える」よう求めており[ 23 ]、名誉博士号の受章者は、氏名の前に「博士」の称号を使用するのは当該高等教育機関との関わりに限られ、より広いコミュニティでは使用すべきではないとしています[ 24 ] 。
名誉博士号は、教育機関が授与できる最高位の称号の一つであり、科学、文化、社会、芸術、人道分野における傑出した人物を称えることを目的としています。しかし、ブラジルでは、この称号は学術的なものではなく名誉的なものであり、研究と論文審査を経て取得する厳密な意味での博士号と同等の権利や責任は伴いません。
ブラジルの法制度には、名誉博士号の授与を規定する特定の法律はありません。名誉博士号は正式な学位ではないため、授与には教育省（MEC）の承認は必要ありません。したがって、教育機関は、連邦憲法第207条によって保障されている大学の自治の範囲内で運営されている限り、名誉博士号授与に関する独自の規則と基準を定めることができます。同条は、大学が教育、研究、運営、財務および資産管理において自由であることを保障しています。
Faculdade do Bico (FABIC)、Faculdade União de Goyazes Formosa (FUG)、リオデジャネイロ連邦大学 (UFRJ)、Faculdade Intervaleなどの高等教育機関は、すでにさまざまな機会に名誉博士号 (Dr. HC) を授与しています。
このように、名誉学位を授与することで、ブラジルの教育機関は社会への重要な貢献や知識の進歩を認める自由を行使し、機関の使命を強化するとともに、名誉学位の象徴的・文化的価値を再確認している。
マサチューセッツ工科大学（MIT）[ 25 ] 、コーネル大学[ 26 ] 、スタンフォード大学[ 27 ] [ 28 ]、ライス大学[ 29 ]など、米国の一部の大学は、方針として名誉学位を授与していません。バージニア大学（1819年創立）は、創設者トーマス・ジェファーソンの要請により、名誉学位を授与しないという方針を明確に定めた最初の米国の大学だったと思われます。[ 25 ] [ 30 ] 1845年、当時の学部長であったウィリアム・バートン・ロジャーズはこの方針を強く擁護し、1861年にボストンにMITを設立し、この慣習を継続しました。 [ 25 ] [ 31 ]バージニア大学は、毎年、建築と法律の分野で、同大学が授与する最高の栄誉としてトーマス・ジェファーソン・メダルを授与しています。[ 30 ] [ 32 ]
スタンフォード大学同窓会は、大学に「稀有で卓越した貢献」をした個人に、時折「非凡な人物」の学位を授与する。 [ 33 ] UCLAは名誉学位の授与を一時停止しているが、代わりにUCLAメダルで著名な人物を称えている。 [ 34 ]セント・ジョンズ・カレッジは1936年以来名誉学位を授与していないが、同窓会は時折、退職する教職員やその他の大学関係者に名誉会員の称号を授与している。[ 35 ]
一部の大学やカレッジは、多額の寄付と引き換えに名誉学位を授与していると非難されている。[ 36 ]名誉学位の受章者、特に以前に学術的な資格を持たない者は、その授与の結果として「博士」と呼ばれることを主張すると、その敬称が一般の人々にその資格について誤解を与える可能性があるため、批判されることがある。
1985年、オックスフォード大学は、高等教育への資金削減に対する抗議として、マーガレット・サッチャーに名誉学位を授与しないことを決議した。[ 37 ]この賞は、それまでオックスフォード大学で教育を受けたすべての首相に授与されていた。
1992年3月、ケンブリッジ大学哲学部は、3人の教員がジャック・デリダへの名誉博士号授与に一時的な拒否権を行使したことで、学界で論争を巻き起こした。[ 38 ]彼らとケンブリッジ大学以外の分析哲学の支持者たちは、デリダの著作が「学術的厳密性の一般的な基準に合致しない」という理由で、学位授与に抗議した。大学は最終的にこの動議を可決したが、この一件は、分析哲学（ケンブリッジ大学の教員陣はその主要な代表者である）と、ヘーゲル以降の大陸哲学の伝統（デリダの著作はそちらとより密接に関連している）との間の根強い反感に注目を集めることとなった。
1996年、ロングアイランド大学のサウサンプトン・カレッジ（現在はストーニーブルック大学のキャンパス）は、マペットのカーミット・ザ・フロッグに名誉両生類文学博士号を授与した。一部の学生はマペットに学位を授与することに反対したが、カーミットは楽しい卒業式スピーチを行い、この小さなカレッジはかなりの報道を受けた。[ 39 ]この学位は環境保護の分野での功績を称えて授与された。大学は次のように述べている。「彼のテーマソング『It's Not Easy Bein' Green』は、環境運動のスローガンとなっている。カーミットは、その名声を利用して、全米野生生物連盟、国立公園局、ベター・ワールド・ソサエティなどの公共広告でポジティブなメッセージを広めてきた。」[ 40 ]
政治家に名誉学位を授与すると、教職員や学生から抗議が起こることがある。2001年、ジョージ・W・ブッシュはイェール大学から名誉学位を授与されたが、彼は1968年に同大学で歴史学の学士号を取得していた。一部の学生と教職員は、同大学の300回目の卒業式をボイコットすることを選んだ。[ 41 ] 2001年から2006年までブッシュの首席補佐官を務めたアンドリュー・カードは、2007年にマサチューセッツ大学アマースト校から名誉学位を授与された際、卒業式での学生や教職員の抗議を受けて、最終的にスピーチをしないことを選んだ。[ 42 ]
2005年、ウェスタンオンタリオ大学で、カナダにおける中絶の非犯罪化訴訟（R. v. Morgentaler ）に関わった婦人科医のヘンリー・モーゲンターラーに名誉法学博士号が授与された。モーゲンターラーへの名誉授与の決定を撤回するようウェスタンオンタリオ大学に求める署名が12,000件以上集まった。[ 43 ]名誉学位授与当日を含め、いくつかの抗議集会が開かれた（モーゲンターラーの学位を支持する反対請願書には10,000件の署名が集まった）。[ 44 ]
2007年、抗議者たちはエディンバラ大学に対し、1984年にジンバブエの指導者ロバート・ムガベに授与された名誉学位を取り消すよう要求した。大学はその後、名誉学位の方針を見直し、それに値しない人物から名誉学位を剥奪する計画を明らかにした。政治家の名誉学位を取り消す際には、人権侵害や政治腐敗などの理由が考慮される。その結果、ムガベから名誉学位が剥奪されたことが発表された。大学はまた、著名人に学位を授与する傾向を是正するため、名誉学位の候補者に関する選考手続きをより厳格にすることも計画した。[ 45 ]マサチューセッツ大学アマースト校の学生たちも、20年以上前にムガベに授与された名誉学位を取り消すよう大学に求め、2008年6月12日、理事会はロバート・ムガベの名誉学位を全会一致で取り消した。[ 46 ] [ 47 ]ミシガン州立大学も名誉学位を取り消した。[ 48 ]
2009年4月、アリゾナ州立大学の学長マイケル・M・クロウは、バラク・オバマ米大統領のこれまでの実績が十分ではないとして、名誉学位の授与を拒否した。[ 49 ]また、ノートルダム大学がオバマに名誉学位を授与することについても論争が巻き起こった。 [ 50 ]というのも、同大学はカトリック系であり、オバマは中絶容認の立場を取り、胚性幹細胞研究を支持しているからである。[ 51 ]
2012年2月、マレーシア首相ナジブ・ラザクの妻ロスマ・マンソールは、「幼児教育への貢献」により、カーティン大学から物議を醸す名誉博士号を授与された。 [ 52 ]大学は、マレーシアのペルマタ幼児教育センターの設立と運営をロスマが主導したことを称えたが、一部の卒業生や学生は、政府資金によるセンターは「納税者の金の濫用」だと主張した。[ 53 ]
ビル・コスビーに授与された50以上の名誉学位は、性的暴行の疑惑や訴訟により取り消された。 [ 54 ] [ 55 ]
2022年12月、シカゴ美術館附属美術大学は、ラッパーのカニエ・ウェストが行った一連の人種差別的および反ユダヤ主義的な発言を受けて、ウェストに授与した名誉博士号を取り消した。[ 56 ]
慣例として、名誉博士号の受章者は、一般的なやり取りでは「Dr」の称号を使用しません。受章者は、他の学術機関から口頭または書面で「Dr」と呼ばれることはなく、職業上または私生活においても正しく「Dr」と呼ばれることはありません。受章者は、名誉を受ける前に認められていた敬称（例：Mr./Ms./Mrs.）で口頭および書面で引き続き呼ばれます。[ 57 ] [ 58 ]ただし、この社会的慣習は必ずしも厳密に守られているわけではありません。[ 59 ]名誉称号を使用した著名人には、以下のような人物がいます。
名誉学位の受章者は、自らを「博士」と称してはならず、名刺や書簡にもその称号を使用してはならない。ただし、受章者は氏名の後ろに適切な名誉学位の略称を使用する権利を有する。
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