カントリーライナー

2010年9月ブライトンでのMCV Evolution MAN 14.220
設立	1998年8月; 26年前 ( 1998-08 )
営業停止	2013年1月18日; 11年前 ( 2013-01-18 )
本部	アックフィールド、イースト・サセックス、イングランド
サービスエリア	ケント ハンプシャー サリー サセックス
サービスタイプ	バス運行会社
最高経営責任者	ボブ・ホジェッツ
Webサイト	www.countryliner-coaches.co.uk

カントリーライナーは、イギリスのアックフィールドに拠点を置くバスおよび長距離バスの運行会社でした。 ^[1] 50以上のバスサービスを運営し、主にサセックスとケントで運行し、一部はハンプシャーにも運行していました。2012年10月8日に管理下に置かれました。スウィフトバスとして営業している別のライセンスの下で他のサービスを継続していましたが、2013年1月18日に営業を停止しました。

カントリーライナーの歴史は、1911年にサリー州ライゲートに拠点を置くイーストサリートラクションカンパニーが設立されたことに遡ります。この会社は後にロンドンジェネラルオムニバスカンパニーの一部となり、その後ロンドントランスポートに吸収されました。^[2]

1933年、グリーンラインはホームカウンティとロンドンでバスを運行しました。ギルフォードからチャリングクロスまでの路線の成功により、ギルフォードにバス停が開設されました。バスは第二次世界大戦中に通常運行を停止されましたが、その後、グリーンラインはライゲートから運行を続けました。同社は1951年に英国フェスティバルに参加しました。 1970年、グリーンラインはロンドン交通局とのつながりを失い、ナショナルバスカンパニーの子会社であるロンドンカントリーバスサービスの一部になりました。

1986年9月7日、ロンドン・カントリー・バス・サービスの南西部地域はロンドン・カントリー・サウスウェストに移管され^[3]、1988年2月19日にはドローレーン・グループに売却され、1992年11月にブリティッシュ・バスとして再編されました。 ^{[4] [5]} 1996年8月1日、ブリティッシュ・バスはカウイ・グループに売却され[ 6 ^{] [7]、} 1997年11月にアリーヴァにブランド名が変更されました。^[8]

グリーンラインの貸切部門は1992年にカントリーライナーに改名され、1996年にロンドン・アンド・カントリー・サウスウェストは、その地域の大手バス・長距離バス運行会社であるギルドフォードのブルーサルーンコーチを買収した。1998年8月、アリヴァはカントリーライナーを経営陣による買収で売却した。^{[2] [9]}

2001 年、同社はバス事業に事業を多角化しました。クリーム色または白色の車体にライムグリーンのスカートを配した新しい塗装が採用されました。当初、バスはクリーム色、客車は白色でしたが、ほとんどが白色になりました。

2001年から2006年にかけて車両群が更新され、バス車両群は低床のデニス・ダーツ、コーチ車両群はメルセデス・ベンツとボルボの混合となった。 ^[2]

カントリーライナー・サセックス^[10]は、イースト・サセックス州ディッチリング・コモンのRDHサービスのバス運行を引き継ぐために2006年に設立されました。ルイス、バージェス・ヒル、ケント、ヘイワーズ・ヒースで運行していました。カントリーライナー・サセックスは2012年10月に管理下に置かれました。^[10]

カントリーライナーバス^[11]も2006年4月に設立され、コンパストラベルのヒックステッド事業を引き継ぎ、バージェスヒル、ヘイワーズヒース地域、ブライトンまで運行していました。この時点で、カントリーライナーグループの企業はサリー、ハンプシャー、サセックスで約80台の車両を運行していました。^[2]

2008年、カントリーライナーはハンプシャー州議会の委託を受けてピーターズフィールド・タウンサービスの運行を開始し、運行エリアをハンプシャーまで拡大した。これに加えて、ウェスト・サセックス州議会の委託を受けてピーターズフィールドとチチェスター、ミッドハースト間の運行契約も締結された。^[2]

2009年6月、カントリーライナーグループリミテッド^[12]が設立され、カントリーライナーの全子会社の完全所有権を引き継いだ。設立されたのはボブ・ホッジッツ、ロジャー・ベルチャー、ジェームズ・ホームズ、クレイグ・ホワイトで、前者2人は取締役である。しかし、後者2人はマーチャント・コーポレート・リカバリー社を代表しており、同社はカントリーライナーグループの株式51%を20万ポンドで取得し、さらに30万ポンドの運転資金も提供しており、事業に余分な資金を投入する必要があったことを示している。ホームズは「事業上の問題は明確に定義でき、経営陣は当社の支援を得て問題に取り組む能力がある」と述べた。^[13]マーチャント・コーポレート・リカバリー社は、当時のカントリーライナーの資産を100万ポンドと評価し、2009年上半期の税引前利益は25万ポンドだったと述べた。^[13]

2009年、カントリーライナーの財務状況がさらに疑問視されるようになった。11月、1986年破産法に基づきカントリーライナーグループの3社を清算するための高等法院の審問が1月まで延期された。対象となったのは、カントリーライナーバスリミテッド、カントリーライナーコーチハイヤーリミテッド、カントリーライナーサセックスリミテッドである。カントリーライナーは当時、ハンプシャー、サリー、ウェストサセックス、イーストサセックスの5つの車両基地からケントまで、約200人のスタッフを擁し、約150台の車両を運行していたため、^[13]乗客や地方自治体に不安を抱かせた。カントリーライナーは当時、サリーとハンプシャーで23の路線を運行しており、手続き中、カントリーライナーが契約に基づいていくつかのサービスを運営していたサリー州議会は「状況を監視している」と述べた。^[14]カントリーライナーは、サービスが正常に運営されており、再編が進行中であることを確認した以外はコメントしなかった。^[13]

延期された審理は2010年1月20日に行われた。未払いの債務をめぐり、英国歳入関税庁（HMRC）が破産手続きを開始していたことが明らかになった。審理で申し立ては却下され、カントリーライナーはHMRCに対する費用の支払いを命じられた。取締役のロジャー・ベルチャー氏は「HMRCに対して未払いの債務があり、当時交渉担当者が彼らと話し合っていたにもかかわらず、彼らは破産手続きを命じた」と述べた。カントリーライナー・バス会社は債務をすべて返済して清算され、カウンティライナー・コーチ・ハイヤーは会社自主整理に入った。^[15]

ロジャー・ベルチャーは当時、この事業に自信があり、「健全な取引をしている」と述べ、会社が清算される危険はなかったと語った。「すべてのサプライヤーとスタッフに期日通りに支払いが行われており、債権者は1社のみだ」。カントリーライナー・サセックス・リミテッドに対する3度目の清算命令は2月17日に審理された。ロジャー・ベルチャーが1月に予想した通り、すべての負債は審理までに返済され、この訴訟も棄却された。^[15]

2010年8月から、サリー州議会の「バス見直し」フェーズ1の一環として、同社のサリー路線網に多くの変更が行われた。これは、サリー州議会が入札したすべてのサービスを見直すもので、議会が支払う補助金の額を減らすことが目的であった。路線73、81、462、463は商業的に引き継がれた。サリーにおけるカントリーライナーのサービスはすべて、以前に州議会から何らかの形で支援を受けていた。変更の一環として、路線71、72、97は撤回され、カントリーライナーは路線437の入札でアリーバ・ギルドフォード・アンド・ウェスト・サリーに敗れた。^[16]この仕事の喪失に伴い、カントリーライナーはバス見直しの変更の日から、ギルドフォードとクランレイの間で30分間隔の商業サービス464を開始することを決定し、アリーバ・ギルドフォード・アンド・ウェスト・サリーの路線53と63と競合した。

アリヴァも同週末に運行本数を15分間隔に増やしたが、カントリーライナーのニール・ハッチャーはバス戦争（アリヴァがカントリーライナーの新サービスに対抗して意図的に運行本数を増やす）の報道を否定した。^[17]アリヴァの変更は同じ日に行われたわけではなく、交通委員会に変更が登録された時点ではどちらの会社も相手の意図を認識していなかったはずである。^[18]

カントリーライナーはクランリーのサマーランド・エステートへのより定期的なサービスを提供しており、一部のバスは他のバスとは異なりギルフォード駅を経由してギルフォードへ向かっていた。運賃は安かったが、アリーヴァはサービス変更のために運賃を値下げした。このサービスはウォキング行きの462/3番路線（そこからチョバム行きの73番路線）と相互乗り入れしており、直通運賃も利用可能であったが、2011年2月の改訂まで運行に時間厳守に関する大きな問題があった。ニール・ハッチャーは、464番路線が成功すれば、クランリーの住宅街へのサービスをさらに拡大することを検討すると述べた。^[17]

2011年3月1日、事業再生の専門家であるフィッシャー・パートナーズが債権者に対し、カントリーライナー・コーチ・ハイヤー・リミテッドが債権者自主協定の条件に反してHMRCへの支払いを怠ったことを通知し、カントリーライナーに対して清算命令を申し立てる予定であると述べたことで、さらなる財務問題が表面化した。^[19]

カントリーライナーは2011年にさらなる問題に直面したが、今回はメンテナンスに関するものだった。2011年3月16日に終了した3日間の公聴会では、調査対象となった同社の運行免許5件のうち、交通委員のフィリップ・ブラウンによる取り消しを免れたのはわずか2件だった。^[20] 35台の車両を運行するカントリーライナー・コーチ・ハイヤー・リミテッドの免許は、財務状況が悪く、車両にいくつかの問題があったことが判明したため、その週の終わり、3月18日23時59分をもって取り消された。この免許はサリー州のサービスの約半分とサセックス州のサービスの一部を運んでいた。

33台の車両を運行する認可を持つC &S Coach Travel Limitedのライセンスは、特に多数のタコグラフ違反により評判を落としたことが判明し、学校との契約を学年末に終了できるように2011年7月31日をもって取り消された。新たなEUの仕事を引き受けないという条件が付けられ、取締役のジェフリー・ショーは2年間Oライセンスの保有または取得を即時禁止された。もう1人の取締役は自主的に辞任した。事業は徐々に縮小された。^{[19] [21]}

15 台の車両を運行する認可を受け、サリー州の残りの半分の路線を運行する Countryliner Limited ライセンスは、高い MOT 不合格率のため正式なメンテナンス警告を受け、EU の新規業務を引き受けないという条件付きで継続を許可された。17台の車両を運行する認可を受け、サセックス州とケント州のほとんどの路線を運行するCountryliner Sussex Limitedライセンスは、継続を許可された。この場合も、EU の新規業務を引き受けることはできず、3 月 25 日までに新しい輸送管理者を提出し、財務状況を示す必要があった。最終的に、 104 台の車両を運行するCountryside & Suburban Limited という新しいライセンスの申請は、調査で取り下げられた。これは、Countryliner Group のすべての子会社を対象とする「包括的ライセンス」となるはずだった。O ライセンスの認可は、合計で 140 台から 72 台に減少した。^[19]

カントリーライナーグループ、 RJB（UK）リミテッドが保有していた最後のライセンスは、ハンプシャー州ボーデンを拠点とするバスのOライセンス5つでしたが、南東部および首都圏ではなく西部交通エリアにあるため、調査の対象ではありませんでした。^[21]ライセンスの削減を乗り切るために、カントリーライナーはいくつかの路線の運行を停止し、多数の路線が異なるライセンスに変更されました。カントリーライナーコーチハイヤーリミテッドのライセンスの即時削減を乗り切るために、サリー州の路線10/11、98、478、678、823、およびE303は廃止され、10/11、478、678のサリー州議会の入札はすべて、運行開始翌日からArrivaによって急遽引き受けられ、同様に823はSafeguard Coaches、E303はReptons Coachesによって引き受けられました。

ルート98は代替ルートがないまま廃止され、代替ルートがある限定的な商業サービスとなった。ライセンス上の残りのルートは他のものに分割され、サリー州のルート11、87、89、479はカントリーライナー・リミテッドに、サセックス州のルート54、56、69、79、91、92、X92、93はカントリーライナー・サセックス・リミテッドに分割された。バリエーション474の導入を含むルート464への計画されたサービス増加は、クランリーからチチェスター・マーケットまで毎週運行される予定のルート78と同様に、この決定を受けてキャンセルされた。^{[22]カントリーライナーは削減されたローカルバス業務に重点を置く予定であり、2011年10月までにすべてのルートが}カントリーライナー・サセックス・リミテッドのライセンスに移行する予定であり、その時までにはC&Sコーチトラベルリミテッドのライセンスの取り消し後、コーチ車両の大部分が処分される予定である。同社は2011年9月30日から6ヶ月ごとに財務状況を再確認する必要がある。^[21]

この決定の直後、カントリーライナーは、サリー州議会のバスレビューフェーズ1に従って商業的に引き受けたサリー州の路線81、462、463、464の登録を2011年5月16日付けで取り消した。^[22]路線81、462、463は2011年5月16日から9月3日までサリー州議会によって入札されているが、路線464はArrivaと競合する商業事業であるため、置き換えられることはない。^[22]カントリーライナーが81、462、または463の入札に入札しないか、落札できなかった場合、サリー州における同社の存在は2010年8月以来ほぼ半減することになる。また、ハンプシャー州議会の予算削減により、カントリーライナーは現在、以前は駅馬車が運行していた路線41を運行している。ハンプシャー州議会はまた、この路線の土曜日のサービスを削除した。

サリー州バス見直しの第3段階の結果、2012年9月からサリー州におけるカントリーライナーのサービスにいくつかの変更が加えられました。ルート516（エプソム-チャートダウンズ）はコーチズ・エクセテラ（旧クロイドン・コーチズ）に移管されました。ルート24/25はアリーヴァから引き継がれ、ルート46（アルダーショット-ギルフォード）とルート10（ギルフォード・タウンサービス）はそれぞれステージコーチ・ハンツ＆サリーとアベリオ・サリーからカントリーライナーに引き継がれました。^[23]

2012年10月8日の夕方、カントリーライナー・サセックスは経営破綻した。^{[24] [25] [26]}イースト・サセックス州議会は翌日から代替サービスを提供するために作業し、ステージコーチ・ケントとコンパス・トラベルがいくつかのサービスを引き継いだ。同社の他の会社は10月9日もほぼ通常通りの運行を続けたが、サリーではルート10と11の運行ができなくなり、アベリオ・サリーとステージコーチがそれぞれ緊急時に各ルートを代行した。これに続いてサリー州議会はカントリーライナーのサリー事業との契約をすべて解除し、カントリーライナーは「もはやこれらのサービスを必要な基準で運営する立場にない」と感じたと述べた。 10月10日から、アベリオ・サリー10、73、81、ステージコーチ・ハンツ＆サリー11、43、45、46、87、コーチ・エクセテラ24、25の路線が新しい運行会社に割り当てられました。^{[27] [28]ステージコーチの}フリート・バズ部門が10月11日に路線11の運行を引き継ぎました。

2012年10月12日、クオリティラインは479路線の運行を開始し、10月12日金曜日と13日土曜日は無料乗車を提供し、後に15日月曜日と16日火曜日まで延長した。同社は、10月15日月曜日から適用される新しいよりシンプルな定額料金体系を計画していた。しかし、サンレイトラベルもこの路線を登録し、元カントリーライナーのバスで運行を続け、クオリティラインが運行している間は無料乗車も提供していた。16日火曜日、交通委員はサンレイの登録を承認し、クオリティラインの登録を却下したため、^[29]サンレイは運賃を徴収できるようになり、クオリティラインはサービスを撤退することとなった。

存続したRJB（UK）限定ライセンスは「SwiftBus」として再ブランド化され、^[30] RJBとサンレイの間でバスが頻繁に交換されました。2012年12月4日から、54、91、92、93はウェストサセックス州議会による再入札の後、エムズワース＆ディストリクトに再割り当てされました。^[31]

2013年1月18日、RJBは経営破綻した。^{[32] [33]} 2013年1月21日から、RJBの最後の路線はベルベット（ピーターズフィールド・タウン・サービス94とアルトン・カンゴC41/C42）^[34]とステージコーチ・ハンツ＆サリー（41ファーンバラ-アッシュ）^[35]に3ヶ月間の臨時ハンプシャーCC契約で引き継がれた。ステージコーチのフリート・バズ部門は最初の1週間後に41を引き継いだ。^[30]

車両群は主にプラクストン・ポインター製の車体を持つ新車と中古車のデニス・ダーツで構成されていた。2006年にはプラクストン・プリモ2台とMAN / MCVエボリューション4台が車両群に追加された。2012年8月には中古のMAN 14.220/イースト・ランカシャー・ミレニアム2台が車両群に加わった。コーチング・ベースもここにあり、そのほとんどはメルセデス・ベンツ製のミニバスだった。^{[36] [37]}

この車両群は RDH サービスから引き継がれたため、より多様な車両が揃っていました。オプタレ ソロやデニス ダーツのほか、少数の他の車両タイプも含まれていました。

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