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地理的に見ると、イランは主に西アジアと南アジアの交差点に位置するイラン高原にあります。地形的には、カスピ海、ペルシャ湾、オマーン湾に面しています。その山々は、数世紀にわたり、イランの政治史と経済史の両方に影響を与えてきました。山々はいくつかの広大な盆地を囲んでおり、そこには主要な農業集落や都市集落が点在しています。20世紀に主要な幹線道路や鉄道が山々を貫いて建設され、人口密集地を結ぶようになるまでは、これらの盆地は互いに比較的孤立していました。
一般的に、各流域には一つの主要都市が支配的であり、その都市と周囲の数百の村々との間には複雑な経済関係が存在していた。流域を取り囲む山々の高地では、部族組織が移牧を行い、伝統的に定められた夏の牧草地と冬の牧草地の間を羊やヤギの群れとともに移動していた。この国には主要な河川系はなく、歴史的に輸送手段は山々の峠や裂け目を越えるルートをたどるキャラバン隊であった。また、山々はペルシャ湾やカスピ海への容易なアクセスを妨げていた。
面積1,648,195平方キロメートル（636,372平方マイル）のイランは、世界で17番目に広い国です。イランは北側で、旧ソ連諸国であるアルメニア、アゼルバイジャン、トルクメニスタンと国境を接しています。これらの国境は2,000キロメートル（1,200マイル）以上に及び、カスピ海の南岸沿いの約650キロメートル（400マイル）の水域を含みます。イランの西側の国境は、北はトルコ、南はイラクと接しており、アルヴァンド川で終わります。
ペルシャ湾とオマーン湾の沿岸部が、全長1,770キロメートル（1,100マイル）の南の国境を形成している。東には、北にアフガニスタン、南端にパキスタンがある。イランの北西にある西アゼルバイジャン州から南東にあるシスタン・バルチェスタン州までの対角線距離は約2,333キロメートル（1,450マイル）である。
イランの地形は、内陸部の高地盆地を取り囲む険しい山岳地帯で構成されている。主要な山脈はザグロス山脈で、北西から南東にかけて国土を二分する、平野が点在する一連の平行な尾根である。ザグロス山脈の多くの山頂は海抜3,000メートル（9,843フィート）を超え、国土の中央南部には少なくとも5つの山頂が4,000メートル（13,123フィート）を超えている。
ザグロス山脈がイラン南東部へと続くにつれて、山頂の平均標高は劇的に低下し、1,500メートル（4,921フィート）を下回ります。カスピ海の沿岸を囲むように、細長いながらも高いアルボルズ山脈という別の山脈が連なっています。アルボルズ山脈の中央に位置する標高5,610メートル（18,406フィート）の火山、ダマヴァンド山は、イランで最も高い山であるだけでなく、ヒンドゥークシュ山脈の西にあるユーラシア大陸で、エルブルス山に次いで2番目に高い山でもあります。
イランの中央部は、中央高原と呼ばれる複数の閉鎖盆地から成り立っています。この高原の平均標高は約900メートルですが、高原にそびえ立つ山々のいくつかは3,000メートルを超えています。高原の東部は、ダシュテ・カヴィール（大塩砂漠）とダシュテ・ルートという2つの塩砂漠に覆われています。点在するオアシスを除けば、これらの砂漠は無人地帯です。
イラン北西部の一部はアルメニア高原の一部であり、地形的には隣国のトルコ、アルメニア、アゼルバイジャン、ジョージアの他の地域と隣接している。[ 4 ]
イランには低地が2つしかない。南西部のフーゼスターン平原と北部のカスピ海沿岸平野である。フーゼスターン平原はメソポタミア平原のほぼ三角形の延長で、平均幅は約160キロメートルである。内陸に約120キロメートルまで伸び、海抜わずか数メートルで、その後ザグロス山脈の最初の丘陵地帯と急激に接する。フーゼスターン平原の大部分は湿地帯で覆われている。
カスピ海平原は、長さも幅も広く、カスピ海沿岸に沿って約640キロメートル（400マイル）にわたって広がっているが、最も広い地点でも50キロメートル（31マイル）未満であり、場所によっては海岸とアルボルズ山脈の麓との距離が2キロメートル（1.2マイル）未満しかない。フーゼスターン州以南のペルシャ湾沿岸とオマーン湾沿岸には、ザグロス山脈が海岸まで迫っているため、平原はほとんど存在しない。
ペルシャ湾には、国内に主要な河川はありません。小さな河川や小川の中で、航行可能なのは全長 830キロメートル（520マイル）のカルン川のみで、喫水の浅い船であれば、ホラムシャフルからアフヴァーズまでの約180キロメートル（110マイル）の距離を航行できます。その他の注目すべき河川としては、全長700キロメートル（430マイル）でティグリス川に合流するカルヘ川、全長300キロメートル（190マイル）のザヤンデ川などがあります。また、ペルシャ湾に注ぐ恒常的な河川や小川がいくつかあり、北西部のザグロス山脈やアルボルズ山脈を源流とする小さな河川の多くはカスピ海に注いでいます。
中央高原には、春に山々の雪解け水から形成される数多くの河川があり、そのほとんどは年間を通して大部分が乾いた川床を持ち、恒久的な水路を通って流れ、最終的には夏季には干上がる傾向のある塩湖に流れ込む。北西部には、恒久的な塩湖であるウルミア湖（伝統的な名称で、モハンマド・レザー・シャーの時代にはレザイエ湖と呼ばれていたが、現在はウルミエ湖に戻っている）がある。この湖の塩分濃度は高すぎるため、魚類をはじめとするほとんどの水生生物は生息できない。また、バルチェスタン・ヴァ・シスタン州のイラン・アフガニスタン国境沿いには、いくつかの連結した塩湖が存在する。
イランの高原地帯には、世界でも類を見ないほど珍しい氷河が存在する。乾燥した環境の中で氷河が出現することは、淡水の供給源として氷河に頼る人々にとって有利である。クラウス・ティマンは、環境慈善団体プロジェクト・プレッシャーとともに探検を行い、気候変動を取り巻く状況の緊急性と、遠隔地で生活を維持するためにこうした自然の氷の形態に頼る人々を描いた一連のアーカイブ写真と探検写真を制作した。[ 5 ]
最近のグローバルリモートセンシング 分析によると、イランには1,481 km 2の干潟があり、干潟面積の点で22位にランクインしている。 [ 6 ]
イランは多様な気候を持つ。北西部では、冬は寒く、大雪が降り、気温は氷点下まで下がる。春と秋は比較的温暖だが、夏は乾燥して暑い。南部では、冬は温暖だが夏は非常に暑く、7月の平均最高気温は38 ℃（100.4 °F）を超える。フーゼスターン平原では、夏の暑さに加えて高い湿度が見られる。
イランは概して温帯気候で、比較的少ない年間降水量の大部分は10月から4月にかけて集中する。国土の大部分では、年間降水量は平均400ミリメートル（15.7インチ）以下である。主な例外は、ザグロス山脈の高山地帯とカスピ海沿岸平野で、これらの地域では降水量が平均600ミリメートル（24インチ）以上あり、高地では雪の形で降る。カスピ海西部では、年間降水量が1,500ミリメートル（59インチ）を超え、年間を通して比較的均等に分布している。これは、中央高原の一部の盆地では降水量が100ミリメートル（4インチ）以下であるのとは対照的である。イランは標高が高いため、イラクやトルクメニスタンなどの近隣諸国よりも寒いと考えられている。
国土の7%が森林に覆われている。最も広大な森林地帯はカスピ海からそびえる山腹にあり、オーク、トネリコ、ニレ、イトスギなどの貴重な樹木が生い茂っている。高原地帯では、水がよく当たる山腹に低木オークの群落が見られ、村人たちは果樹園を耕作し、プラタナス、ポプラ、ヤナギ、クルミ、ブナ、カエデ、クワなどを栽培している。春には不毛の地から野生の植物や低木が芽吹き、牧草地となるが、夏の太陽で枯れてしまう。FAOの報告[ 65 ]によると、イランに存在する主な森林の種類とその面積は以下のとおりである。
イランの野生動物は多様で、クマ、ガゼル、イノシシ、オオカミ、ジャッカル、ヒョウ、オオヤマネコ、キツネなど、数多くの動物種が生息しています。家畜としては、ヒツジ、ヤギ、ウシ、ウマ、スイギュウ、ロバ、ラクダなどがいます。キジ、ヤマウズラ、コウノトリ、ワシ、ハヤブサもイラン原産です。
2001年現在、イランの哺乳類20種と鳥類14種が絶滅危惧種に指定されている。その中には、バルチスタンヒグマ（Ursus thibetanus gedrosianus）、アジアクロクマの亜種、ペルシャダマジカ、シベリアヅル、タイマイ、アオウミガメ、オクサスコブラ、ラティフィクサリヘビ、ジュゴン、イルカなどが含まれる。アジアチーターは絶滅寸前種であり、他の地域では絶滅しており、現在ではイランの中央部から北東部にかけてのみ生息している。
イランは20世紀初頭までにアジアライオンとカスピトラをすべて失った。シリアノロバは絶滅した。山岳地帯にはシリアヒグマ、野生のヒツジやヤギ、ガゼル、ペルシャオナガー、イノシシ、ペルシャヒョウ、キツネなどが豊富に生息している。家畜としては、ヒツジ、ヤギ、ウシ、ウマ、スイギュウ、ロバ、ラクダなどがいる。キジ、ヤマウズラ、コウノトリ、ハヤブサはイラン原産である。
ペルシャヒョウは、世界中のヒョウの亜種の中で最大種と言われています。イランにおけるこの種の主な生息域は、ベゾアールアイベックスの生息域とほぼ重なっています。そのため、アルボルズ山脈とザグロス山脈全域、そしてイラン高原内のより小さな地域にも生息しています。生息地の喪失、自然の獲物の減少、そして個体群の分断により、ヒョウの個体数は非常に少なくなっています。イランでは、ベゾアールアイベックスの他に、野生のヒツジ、イノシシ、シカ（カスピアカシカまたはノロジカ）、そして家畜がヒョウの食料となっています。
イランの生物多様性は世界で13位にランクされています。イランには環境省（イラン）の管理下にある合計1,700万ヘクタールの保護区が272箇所あり、国立公園、保護区、野生生物保護区など様々な名称で呼ばれ、国の遺伝資源を保護することを目的としています。これらの広大な地域を保護するために活動しているレンジャーはわずか2,617人、環境監視ユニットは430個しかなく、レンジャー1人あたり6,500ヘクタールをカバーする必要があります。[ 66 ]
自然災害： 周期的な干ばつ、洪水、砂嵐、砂塵嵐、西部国境沿いおよび北東部での地震
環境 – 現在の課題： 自動車の排気ガス、製油所の操業、産業排水による大気汚染（特に都市部）、森林破壊、砂漠化、ペルシャ湾の石油汚染、干ばつによる湿地の消失、土壌劣化（塩害）、一部地域における飲料水の供給不足、未処理の下水や産業廃棄物による水質汚染、都市化。
天然資源： 石油、天然ガス、石炭、クロム、銅、鉄鉱石、鉛、マンガン、亜鉛、硫黄 耕作地： 10.87％ 永年作物： 1.19％ その他： 87.93％（2012年推計）
灌漑面積：87,000 km² （34,000平方マイル）（ 2009年）
再生可能な水資源の総量： 137 km³ （2011年）
淡水取水量（家庭用／工業用／農業用）：合計： 93.3 km³ ／年（7％／1％／92％） 一人当たり： 1,306 m³ ／年（2004年）
イランは現在、近隣諸国数カ国と国際的な領土紛争を抱えている。
同国は、干ばつの時期にアフガニスタンがヘルマンド川へのダム支流の流量を制限していることに抗議している。ペルシャ湾におけるイラクとの海上境界線の欠如は、アルヴァンド・ルード川河口の向こう側での管轄権紛争も引き起こしている。イランとアラブ首長国連邦は、イランが管理する大トゥンブ諸島、小トゥンブ諸島、アブ・ムサ諸島をめぐって領土紛争を抱えている。イランは現在、ロシアが支援する旧ソ連の分離共和国がイランとソ連間の50対50の合意を尊重することを拒否したため（国際義務にもかかわらず）、カスピ海の資源を沿岸5カ国で均等に分割することを主張している。ロシア、アゼルバイジャン、カザフスタン、トルクメニスタンは引き続き領海を主張しており、カスピ海を地理的に湖の性質を無視して開かれた国際水域とみなしている。[ 74 ]
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この記事には、パブリックドメインにあるこの資料からのテキストが含まれています。イラン：国別研究。連邦調査局。 この記事には、CIAの『ワールドファクトブック』 （2025年版）からのパブリックドメインの資料が含まれています。 北緯32度00分東経53度00分/北緯32.000度 東経53.000度/ 32.000; 53.000