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クレイトン・ホームズ・エイケン（旧姓グリソム、1978年11月30日生まれ）は、アメリカの歌手、テレビパーソナリティ、俳優、政治活動家である。エイケンは2003年にアメリカン・アイドル第2シーズンで2位となり、デビューアルバム『Measure of a Man』はマルチプラチナムを獲得した。彼はRCAレーベルからさらに4枚のアルバム、『Merry Christmas with Love』（2004年）、『A Thousand Different Ways』（2006年）、クリスマスEP『All is Well』（2006年）[ 1 ] [ 2 ]、そして『On My Way Here』（2008年）[ 3 ]をリリースした。それ以降、彼はデッカ・レコードからさらに2枚のアルバム、『Tried and True』（2010年）と『Steadfast』（2012年）をリリースしている[ 4 ] [ 5 ] 。エイケンはまた、アルバムをサポートするツアーを11回行っている。
エイケンは2004年にベストセラー回顧録『 Learning to Sing』を共著した。2004年にはテレビのクリスマス特番『A Clay Aiken Christmas』も放送された。2008年の大半はブロードウェイのミュージカルコメディ『Spamalot』でサー・ロビン役を演じた。[ 6 ] [ 7 ] 2010年にはPBSの特別番組『Tried & True Live!』の司会を務めた。また、テレビ番組にも多数カメオ出演やゲスト出演している。2012年には『The Celebrity Apprentice』の第5シーズンに出場し、アーセニオ・ホールに次いで2位となった。
エイケンはダイアン・ブーベルと共に2003年にブーベル/エイケン財団を設立し、後にナショナル・インクルージョン・プロジェクトと改名した。2004年にはユニセフ大使に就任し、2013年に議会選挙に出馬するために辞任するまでその職を務めた。この役職で広範囲に渡って旅行した。2006年には知的障害者に関する大統領委員会に2年間の任期で任命された。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
2014年、エイケンはノースカロライナ州第2選挙区から米国下院議員選挙に出馬した。[ 11 ]当初は奇抜な候補者と見なされていたが、[ 12 ]民主党予備選で勝利したものの、本選挙では共和党現職のレネー・エルマーズに敗れた。[ 13 ] [ 14 ] 2022年1月、彼はノースカロライナ州第4選挙区の民主党候補指名を目指して出馬することを表明したが、[ 15 ] [ 16 ]予備選でヴァレリー・フーシーに敗れた。
クレイ・エイケンは、1978年11月30日にノースカロライナ州ローリーでクレイトン・ホームズ・グリソムとして生まれ、そこで育った。[ 17 ]幼い頃、エイケンはローリー少年合唱団で歌い、10代の頃は学校の合唱団、教会の合唱団、ミュージカル、地元の劇場公演で歌った。[ 18 ]高校卒業後、彼は地元のバンド、ジャスト・バイ・チャンスでリードボーカルを務め、ノースカロライナ州ダンで開催される「ジャスト・バイ・チャンス・アンド・フレンズ」ショーでバンドと共に司会と演奏を行った。[ 19 ]また、スミスフィールドのジョンストン・コミュニティ・カレッジ・カントリー・ショーケースや、ガーナーとベンソンのノースカロライナ・ミュージック・コネクションとホームタウン・ミュージック・コネクションのショーでMCとパフォーマーを務めた。彼は、ローリー・アイスキャップスとカロライナ・ハリケーンズのホッケーチームのために何度も国歌を歌い、 [ 18 ] 2011年のNHLオールスターゲームでローリーのRBCセンターで国歌を歌った。エイケンのボーカルのデモアルバム3枚は、母親から誕生日プレゼントとして贈られたスタジオ時間を利用して、アメリカン・アイドルの前に制作された。1枚は「Look What Love Has Done」 （クレイトン・グリソム作）というカセット、もう1枚は「Redefined」 （クレイトン・エイケン作）というカセットとCD 、そしてこれまでのデモからいくつかの曲を組み合わせたCD 「Look What Love Has Done, Vol 2」（クレイ・エイケン作）である。[ 20 ] [ 21 ]虐待的な実父ヴァーノン・グリソムと疎遠になり、母と祖父アルヴィス・エイケンの許可を得て、19歳で法的に姓をグリソムから母フェイの旧姓エイケンに変更した。[ 17 ]
エイケンはローリーのリーズビル・ロード高校に通い、キャンベル大学で授業を受けた後、ノースカロライナ大学シャーロット校に入学した。1995年、エイケンはYMCAで働き始めた。高校生の頃、エイケンは若者の人生に変化をもたらすことができるとすぐに気づいた。[ 22 ]彼は10代の頃、 YMCAの子供向けキャンプを指導する中で特別支援教育に興味を持ち、19歳でローリーのブレントウッド小学校の自閉症の生徒のクラスの代用教員を務めた。その経験を通して、彼は大学を卒業して特別支援教育の教師になることを決意した。[ 23 ]シャーロットの大学に通っていた頃、彼は自閉症の男の子のアシスタントとしてパートタイムの仕事に就き、アメリカン・アイドルのオーディションを受けるよう彼に勧めたのは、その男の子の母親であるダイアン・ブーベルだった。アメリカン・アイドルの活動により学業は一時的に遅れたものの、エイケンはツアー中に授業を修了し、 2003年12月に特別支援教育の学士号を取得して卒業した。 [ 24 ]
エイケンはリアリティ番組「アメージング・レース」への参加申し込みをしていたが、友人が代わりに「アメリカン・アイドル」のオーディションを受けるよう勧めた。[ 25 ]テレビ視聴者がエイケンを初めて目にしたのは、「アメリカン・アイドル」シーズン2の冒頭のオーディション回だった。審査員は最初、エイケンを典型的なポップアイドルにはなりそうもないオタクっぽいタイプだと見ていたが、ヒートウェーブの「オールウェイズ・アンド・フォーエバー」を歌うのを聞いて、次のラウンドに進めることにした。このオーディションでのパフォーマンスに対する審査員の驚きの映像は、コンテスト期間中何度も繰り返し放送された。
エイケンは番組から脱落する前に32人まで残ったが、「ワイルドカード」ラウンドに招待され、エルトン・ジョンの「Don't Let the Sun Go Down on Me」のパフォーマンスで視聴者の選択により最終12人に残った。ニール・セダカの「Solitaire 」などのバラードのパフォーマンスで知られる一方、ファウンデーションズの「Build Me Up Buttercup 」などのアップビートなパフォーマンスも高く評価された。エイケンは毎週、下位3人にならないだけの票を獲得した。彼の魅力の一つは、外見の「オタクからシックへ」の変貌だった。「オピーみたいだった」と、エイケンは2002年のアメリカン・アイドルのオーディションでの自分の外見についてピープル誌に語った。[ 26 ]彼は眼鏡をコンタクトレンズに変え、番組のスタイリストに髪型を変えてもらうことに同意した。[ 27 ]長くストレートアイロンで伸ばしたツンツンヘアとストライプシャツを好んで着るエイケンは、アメリカン・アイドルシーズン2の最終回までにトレードマークのルックスを確立した。
2003年5月21日、エイケンはルーベン・スタッダードに僅差で次点となり、スタッダードは2400万票以上のうち13万4000票差で優勝した。この結果は物議を醸し、アイドルの投票システムが試行された電話の数を処理できなかったのではないかと推測する人もいた。[ 28 ]アメリカン・アイドルの第5シーズン開始前のインタビューで、エグゼクティブ・プロデューサーのナイジェル・リスゴーは、ワイルドカード週から決勝まで毎週ファン投票でエイケンがリードしていたことを初めて明らかにした。決勝では、おそらくランダムな投票結果によりスタッダードが優勝した。[ 29 ]
ローリングストーン誌は2003年7月号の表紙にエイケンを取り上げた。表紙記事の中で、エイケンはゲイであるにもかかわらず、「公の場にいる人について私が気づいたことは、女たらしかゲイかのどちらかだということ。私はどちらでもないので、人々は私のことをとても心配している」と語った。 [ 30 ]その後のインタビューで、彼は性的指向に関する質問が続くことに苛立ちを表明し、 2006年にピープル誌に「私が何を言っても関係ない。人々は信じたいことを信じるだろう」と語った。 [ 31 ]
エイケンは、アメリカン・アイドル第5シーズンの最終回にサプライズ出演した。オーディションに落ちたマイケル・サンデツキが、クレイ・エイケンそっくりの容姿で最優秀ものまね賞「ゴールデン・アイドル」を受賞するために番組に戻ってきた時である。エイケンは、仕立ての良いデザイナーズスーツを着て、前髪のある長く暗い髪で紹介もなく登場し、あまりにも違っていたため、彼が「Don't Let the Sun Go Down on Me」を歌い始めるまで、多くの人が彼だと気づかなかった。[ 32 ] [ 33 ]アメリカン・アイドル・リワインド・シリーズ の第2シーズン（2007年）は、エイケンがナレーションを担当した。[ 34 ] [ 35 ]
エイケンは、伝えられるところによると、アイドルの収入上位10人の一人であり、 2010年には推定150万ドルを稼いだ。[ 36 ]
2003年10月14日、エイケンは初のソロアルバム『Measure of a Man 』をリリースし、初登場1位を獲得。初週に61万3000枚を売り上げ、ソロアーティストとしては10年ぶりの最高売上を記録した。[ 37 ]このアルバムは2003年11月17日にRIAAダブルプラチナ認定を受けた（ダブルプラチナの盾は2003年10月22日、 『グッド・モーニング・アメリカ』でクライヴ・デイヴィスからエイケンに贈呈された）。このアルバムからはヒットシングル「Invisible」と初のヒット曲「This Is the Night 」が生まれた（どちらもイギリスのソングライター、クリス・ブレイドとの共作）。同年後半、エイケンはアメリカン・ミュージック・アワードでファンズ・チョイス賞を受賞し、CDシングル「This Is The Night/Bridge Over Troubled Water」はビルボード誌の2003年ベストセラーシングル賞を受賞した。
2004年11月16日、エイケンは『 Merry Christmas with Love』というタイトルのホリデーアルバムをリリースし、サウンドスキャン時代（1991年以降）で最速の売上を記録したホリデーアルバムの新記録を樹立した。[ 38 ]このアルバムはビルボード200で4位に初登場し、ビルボード誌の歴史上、ホリデーアルバムの初登場最高位でセリーヌ・ディオンの記録に並んだ。『Merry Christmas with Love』は6週間で100万枚以上を売り上げ、2004年のベストセラーホリデーアルバムとなり、2005年1月6日にRIAAプラチナ認定を受けた。
エイケンの2枚目のスタジオアルバム『A Thousand Different Ways』は2006年9月19日にリリースされた。[ 39 ]カナダのプロデューサー兼A&Rエグゼクティブのジェイムズ・フォスターの指導の下でアルバム制作に取り組んだ。[ 40 ]アルバムには10曲のカバー曲と4曲の新曲が収録されており、そのうち1曲はエイケンが共作している。カバー曲のコンセプトはクライヴ・デイヴィスによるものとされている。 [ 41 ]アルバムはiTunesで配信されている。ビルボードチャートで2位に初登場した『A Thousand Different Ways 』により、エイケンはデビューアルバムから3枚連続でトップ5入りを果たし、初週に20万枚以上を売り上げた史上4人目のアーティストとなった。[ 42 ]
エイケンの2枚目のクリスマスアルバム「All Is Well 」 （クリスマスソング4曲を収録したEP ）は、2006年11月28日にウォルマート限定で発売され、 2007年12月にはiTunesでデジタルダウンロードとして発売された。 [ 43 ]
エイケンは2007年4月のPeople誌のインタビューで新しいアルバムを計画していると述べ、2007年5月のJimmy Kimmel Live!に出演した際には、新しいアルバムのプロデューサーにインタビューするためにロサンゼルスにいると語った。[ 44 ]エイケンは、 OneRepublicのフロントマン、ライアン・テダーが書いた「On My Way Here」という曲に心を打たれ、アルバムのタイトルだけでなく、アルバムのテーマのインスピレーションとなった。統一感のあるサウンドにするため、エイケンはアルバム全体のプロデュースをマーク・「キッパー」・エルドリッジに依頼した。On My Way Hereは2008年5月6日にRCAレーベルからリリースされた。[ 45 ]
Billboardに掲載された記事によると、エイケンとRCAはアルバム「On My Way Here」のリリース直後に袂を分かった。エイケンの代理人はPeople誌に対し、エイケンがRCAを離れたことを認めた。[ 46 ] [ 47 ]引用されたPeopleの記事には、「エイケンの退社に関する噂は、今週初めに彼の写真がオンラインから消えたことでさらに広まり、Billboardは匿名の情報源を引用して、金曜日に30歳のエイケンがレーベルから契約を解除されたと報じた。Billboardによると、エイケンの2008年のアルバム「On My Way Here」は米国でわずか15万9000枚しか売れなかったのに対し、2003年のデビューアルバム「Measure of a Man」は278 万枚を売り上げた」と書かれている。
5枚目のアルバム『The Very Best of Clay Aiken』は、2009年3月末にソニーのLegacy Recordings Playlist Seriesからリリースされた。[ 48 ]このアルバムは、RCAからリリースされた以前のアルバムに収録されていた曲を集めたものである。初週の売上は3000枚で、Billboard 200チャートで173位、 Top Internet Albumsチャートで10位となった。[ 49 ]
2009年8月10日、エイケンの公式ウェブサイトで、彼がデッカ・レコードと契約し、2010年初頭までに新曲をリリースすることが発表された。 [ 50 ]エイケンは、ニューアルバム『 Tried and True』の曲を演奏し、2010年3月12日にノースカロライナ州ローリーのローリー・メモリアル・オーディトリアムで一夜限りのコンサートを開催した。PBSで放送するために撮影されたこのコンサートには、ルーベン・スタッダードとリンダ・エダーがゲスト出演した。[ 5 ] [ 51 ]エダーはエイケンのステージに加わり、アルバム用に録音した「Crying 」をデュエットした。このアルバムは2010年6月1日にリリースされ、1950年代と1960年代に人気だった曲が収録されており、エイケンがアメリカン・アイドルに出演中にカバーした「Mack the Knife」と「Unchained Melody」も含まれている。[ 4 ] PBSの特別番組に合わせて、コンパニオンDVD「Tried & True Live!」が2010年7月27日にリリースされた。アルバムのプロモーションツアーは2014年初頭に予定されている。
2011年12月20日、エイケンはデッカ・レーベルから新曲「Bring Back My Love」をリリースした。このシングルは、2008年にアルバム『On My Way Here』をリリースして以来、彼にとって初のオリジナル曲である。 2012年3月27日、エイケンは過去の録音やコンサートでのみ歌われた曲を収録したニューアルバム『Steadfast』をリリースした。このアルバムは、初週に4,000枚を売り上げ、ビルボード200チャートで120位に初登場した。[ 52 ]
2024年11月22日、エイケンは新しいホリデーアルバム『Christmas Bells Are Ringing』をリリースした。エイケンは、父の日バージョンの「Measure of a Man」と「Invisible」の2つの新バージョンを含む3つの新シングルをリリースした。
エイケンはテレビに多数出演している。[ 53 ]
2003年のレイバーデーに、エイケンはジェリー・ルイス主催の筋ジストロフィー協会チャリティ番組で「明日に架ける橋」を歌い、観客からスタンディングオベーションを受けた。ルイスはエイケンをフランク・シナトラになぞらえ、エイケンのファン層の熱狂ぶりに感嘆した。
今日は、大ヒット番組「アメリカン・アイドル」からクレイ・エイケンさんをお迎えしました。彼がこのテレソンに出演することが発表された途端、この若者のファンクラブやメールから、彼がここにいるというだけで3万ドルもの寄付が集まったのです。正直に言って、私の人生でこれほど大きな反響を呼んだ若者は見たことがありません。まるでボビーソックスとフランクの時代に戻ったかのようです。あの素晴らしさを再び体験できるなんて、本当に素晴らしいと思いませんか？それでは、クレイ・エイケンさんです。[ 54 ]
同年、エイケンは2003年のワールドシリーズの開幕戦で「星条旗」を歌い、2003年の冬にはディズニーのクリスマス・デイ・パレードやニック・アット・ナイトのホリデー・スペシャルなど、数々のテレビ特番に出演した。後者では、特殊効果を用いてビング・クロスビーと「リトル・ドラマー・ボーイ／ピース・オン・アース」を歌った。
エイケンは、2004年12月に制作・主演を務めた初のテレビ特番『A Clay Aiken Christmas 』で、バリー・マニロウ、ヨランダ・アダムス、ミーガン・ムラリーを特別ゲストに迎え、同月後半にDVDでリリースされた。2004年7月4日、エイケンはワシントンDCで開催された「A Capitol Fourth」コンサートに出演し、2004年と2005年には「 Good Morning America Summer Concert Series」にも出演した。また、人気テレビ番組「Scrubs」で「 Isn't She Lovely 」を歌った。
エイケンは2004年にサタデー・ナイト・ライブの音楽ゲストとして出演し、いくつかのコントに参加した。彼はザ・トゥナイト・ショーに何度も出演し、歌を歌うだけでなく、ゲストとしてジェイ・レノとインタビューも行い、ジミー・キンメル・ライブ！のレギュラーゲストとなった。キンメルの番組ではコントがよく行われ、あるコントでは、当時ジミー・キンメルの恋人だったサラ・シルバーマンがエイケンとの不倫を告白し、別のコントでは、エイケンはキンメルの自分に関するジョークに腹を立て、彼を殴りつけた。2007年5月、彼はインタビューの前半を馬に乗って過ごし、最近のユニセフのアフガニスタン訪問について語った。数週間後、彼はダンシング・ウィズ・ザ・スターズの最終回で放送されたキンメルの架空のDVDインフォマーシャルで「ギレルモの口ひげ」のスポークスマンとして登場した。エイケンは2004年初頭にテレビドラマ『エド』で本人役として俳優デビューを果たし、2005年には『オール・マイ・チルドレン』でエリカ・ケインからインタビューを受けた。 『スクラブス』のエピソード「My Life in Four Cameras 」ではカフェテリアの従業員ケニー役を演じた。2006年12月には『デイズ・オブ・アワ・ライブス』に本人役で出演した。
2003年にアメリカン・アイドルのクリスマス特番で司会とパフォーマンスを務めた後、エイケンはその後も何度か司会を務めた。 2005年のエミー賞ではThe Insiderの特別特派員を務め、リーバ・マッキンタイアと共演したシットコム「リーバ」や「ダンシング・ウィズ・ザ・スターズ」の撮影現場にも行った。2006年にはマイクとジュリエットと共に「ザ・モーニング・ショー」の共同司会を務め、2006年11月17日にはレジス・フィルビンの代役として「ライブ・ウィズ・レジス・アンド・ケリー」のゲスト司会を務めた。インタビュー中、エイケンはケリー・リパの口を手で覆った。[ 55 ]この事件は、翌月曜日にリパが自身の番組でこの件について長々と不満を述べたことで、メディアから大きな反響を呼んだ。[ 56 ]エイケンは翌晩の2006年アメリカン・ミュージック・アワードでトーリ・スペリングと共にこの騒動をからかった。[ 57 ] 2006年にリパ事件の前に撮影された「タイラ・バンクス・ショー」で、エイケンはいつか自分のトークショーを持ちたいと語り、バンクスは彼と席を交換して、番組の一コーナーで彼にインタビューさせた。エイケンは、バンクスの番組「アメリカズ・ネクスト・トップ・モデル」の2009年4月8日のコーナーにゲスト審査員として出演し、番組では「ティーチ」と呼ばれるコーナーで、審査前に残りの8人の出場者の演技スキルを指導した。
2007年11月、エイケンはクイズ番組「Are You Smarter than a 5th Grader?」の有名人版に出場した。[ 58 ]彼が支援する慈善団体「National Inclusion Project」のために出場した彼は、コピーとセーブデータが手元にあったにもかかわらず、9問目で30万ドルを獲得して棄権することを選んだ。もし10問目に挑戦していれば、50万ドルを獲得できたはずだった。エイケンと彼と一緒にプレイしていた5年生はどちらも正解していた。
2009年5月、エイケンは『30 Rock』シーズン3のエピソード「Kidney Now! 」にゲスト出演した。このエピソードで、彼は番組の登場人物ケネスのいとこであることが明らかになった。[ 59 ]
2010年8月、エイケンは「フィニアスとファーブ：夏は君のもの！ 」というタイトルの「フィニアスとファーブ」のエピソードにゲスト出演した。エイケンはチャカ・カーンと感動的なデュエットを歌い、フィニアスとファーブが太陽よりも速く地球を一周して史上最長の夏の日を作り出すという目標を達成できると信じていない人々を励ました。[ 60 ]
2011年1月30日、エイケンはノースカロライナ州ローリーにあるカロライナ・ハリケーンズの本拠地、RBCセンターで開催された2011年NHLオールスターゲームでアメリカ合衆国の国歌を歌った。
2011年7月24日、エイケンはコメディドラマシリーズ「ドロップ・デッド・ディーバ」にゲスト出演した。[ 61 ]
2012年、エイケンは「セレブリティ・アプレンティス」の第5シーズンで準優勝し、ナショナル・インクルージョン・プロジェクトのために36万1500米ドルを集めた。[ 62 ]
エイケンは「AARM 」というタイトルの「 The Office」の最終エピソードの1つに出演した。彼は本人役で、アンディがオーディションを受けているリアリティ番組の審査員の1人を演じた。[ 63 ]
2013年、エイケンはテイラー・ヒックスとアシャンティと共に「ロー&オーダー: 性犯罪特捜班」のエピソードにゲスト出演し、「不協和音の声」というエピソードで歌唱コンテストの審査員として本人役を演じた。[ 64 ]
2024年、エイケンはルーベン・スタッダードとペアを組み、 「ビーツ」としてマスクド・シンガーの第11シーズンに出場した。彼らはグループBの決勝で敗退した。[ 65 ]
2008年1月18日、エイケンはモンティ・パイソンの『スパマロット』のキャストに加わり、2008年5月4日までの4ヶ月間の公演でブロードウェイデビューを果たした。彼はマイク・ニコルズ監督のトニー賞受賞ミュージカルでサー・ロビンを演じた。エイケンはサー・ロビンの他に、第一衛兵とブラザー・メイナードの役も演じた。[ 66 ] 2008年8月12日、エイケンが9月19日から2009年1月4日までサー・ロビン役を再開することが発表された。[ 7 ] 2008年12月23日、エイケンの似顔絵が世界的に有名なサーディーズ・レストランで公開された。[ 67 ] 2018年12月、エイケンとルーベン・スタッダードはブロードウェイで上演されたルーベン＆クレイの第1回ファミリーファンページェントスペクタキュラー再会クリスマスショーで主演を務めた。[ 68 ]
2013年5月、エイケンはノースカロライナ・シアターの『ドロウジー・シャペロン』公演で「椅子に座った男」役を演じ、同じくローリー出身でトニー賞受賞者のベス・リーベルも「シャペロン」役を再演した。
2013年の夏、エイケンはメイン州オガンキットのオガンキット・プレイハウスで上演されたミュージカル「ジョセフ・アンド・ザ・アメージング・テクニカラー・ドリームコート」でジョセフ役を演じた。 [ 69 ]エイケンはこの役を楽しんだのは、踊る必要がなかったからである。[ 70 ]
2019年6月、エイケンはピッツバーグのベネダム・センターで上演された『グリース』でティーン・エンジェル役を演じた。「エネルギーレベルは高いが、クレイ・エイケンが第2幕で颯爽と登場し、ピッツバーグの人々に、なぜ彼のクレイメイツが元アメリカン・アイドルにどうしようもなく夢中になっているのかを味わわせると、間違いなく一段と盛り上がる。」[ 71 ]「ピッツバーグCLOの『グリース』公演で「ティーン・エンジェル」役を演じるエイケンは、舞台に立つのはわずか5分ほどだ。しかし、その5分間は素晴らしい。」[ 72 ]
2004 年 2 月から 4 月にかけて、エイケンとケリー・クラークソンは共同ヘッドライナーとしてインディペンデント ツアーに乗り出した。 [ 73 ]このツアーの後、彼は夏のソロ ツアーの日程がいくつか予定されていたが、最終的には需要により全米で 50 公演が予約され、多くのファンが「ツアーではない」と呼ぶことになった。ディズニー(ブエナ ビスタ) はこの名前のない夏のツアーの独占スポンサーであり、エイケンが歌う「 Proud of Your Boy 」のプレビュー付きでアラジンスペシャル エディション 2 枚組 DVD を宣伝した。この曲は元々映画の最初の公開用に作られたが、制作中にアラジンのストーリーが変更されたためカットされた。エイケンが出演するミュージック ビデオはアラジンスペシャル エディション DVD に収録されている。[ 74 ]このツアーでは、キンバリー ロックの 2004 年のデビュー アルバムOne Loveに収録されているデュエット曲「Without You」も披露した。
2004年11月、エイケンはクリスマスをテーマにしたその年3回目のツアーを開始した。「ジョイフル・ノイズ・ツアー」はロナルド・マクドナルド・ハウス・チャリティーズの協賛で、指揮者と30人編成のオーケストラが出演した。[ 75 ]一部の都市では、エイケンはボルティモア交響楽団やアトランタ交響楽団などの地元のフィルハーモニー管弦楽団や交響楽団のサポートを受けた。各コンサートには、地元の高校や小学校の合唱団も参加した。[ 76 ]
2005年の夏、エイケンは7人編成のバンドと3人のバックコーラスと共に「ジュークボックス・ツアー」でツアーを行い、1950年代、1960年代、1970年代、1980年代、1990年代の曲や、『Measure of a Man』からの人気曲を数曲演奏した。また、次のアルバムに収録予定の新曲も数曲披露した。[ 77 ]
2005 年 11 月初旬、エイケンは 2 回目のクリスマス ツアーを開始した。2005 年の Joyful Noise ツアーでは、エイケンが書いた一連の短い物語が披露され[ 78 ]、クリスマスの精神を失った年配の女性と、彼女がそれを取り戻すのを手助けする少年の物語が語られた。俳優、ダンサー、バック シンガーのキャストがツアーに同行し、各会場では地元の劇団のメンバーが小さなセリフのない役や群衆シーンのために追加された。ツアーは11 月 2 日にブリティッシュ コロンビア州バンクーバーで始まり、 12 月 30 日にフロリダ州クリアウォーターで終了した。Pollstarによると、エイケンの最初の 5 つのツアーの収益は 2800 万ドルだった 。[ 79 ] [ 80 ]
2006年12月、エイケンは中西部と東海岸の18都市で公演を行う3度目のクリスマスツアーを開始した。エイケンは地元のオーケストラのサポートを受け、オーケストラは季節の音楽プログラムでコンサートの幕開けを飾った。[ 81 ]
3枚目のアルバム『 A Thousand Different Ways 』をサポートする23公演のツアーは、2007年7月4日に始まり、 8月19日にフロリダ州オーランドで終了した。このツアーでエイケンは、ツアー常連のピアニスト、指揮者、編曲家のジェシー・ヴァルガス、ドラマーのショーン・マクダニエル、バックコーラスのキアナ・パーラーとアンジェラ・フィッシャーに加え、地元の交響楽団をバックに雇った。公演地には、グリーク・シアター（ロサンゼルス）、ニューヨークのシャトークア・インスティテューション、フィラデルフィアのマン・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツなどがあった。ツアー開始から3日後、エイケンは女性と機内で口論になり、女性が彼を突き飛ばしたとされる。この揉み合いの結果、エイケンと女性は後にFBIの尋問を受けた。 [ 82 ]エイケンはエンターテイメント・トゥナイトに対し、事件が起きた時は寝ていたと語った。[ 83 ]
彼の4回目のクリスマスツアー「クリスマス・イン・ザ・ハートランド」は、2007年11月26日にカンザス州ウィチタで始まった。[ 84 ]この21公演のツアーは、2007年12月22日にインディアナ州メリルビルで終了した。
彼はクリスマスツアーの最後を、自身の代表曲であるクリスマスソング「Don't Save It All For Christmas Day」で締めくくっている。
エイケンとルーベン・スタッダードは、 2010年7月23日にノースカロライナ州アッシュビルで始まり、8月14日にミシシッピ州ビロクシで終了する「タイムレス」ツアーをアメリカとカナダの都市で開催した。[ 51 ] [ 85 ] [ 86 ]エイケンとスタッダードは、それぞれの歌手の録音に焦点を当てたコンサートではなく、1960年代から1990年代の曲のメドレーをカバーし、ソロをいくつか挟み、コメディの小ネタを散りばめたバラエティショー形式を選んだ。[ 87 ]
エイケンは2010年7月30日に、アルバム「Tried and True」とそれに付随するライブDVD 「Clay Aiken: Tried and True – Live」をサポートするため、 PBSと共同で2011年2月と3月にツアーを行うと発表した。[ 88 ] [ 89 ]
エイケンは2012年11月にフロリダで5回目のクリスマスツアー「Joyful Noise 2012」を開始した。[ 90 ] [ 91 ]
19歳の時、エイケンはブレントウッド小学校で自閉症児のクラスを担当した。その経験を通して、彼は大学を卒業して特別支援教育の教師になることを決意した。[ 23 ]
エイケンは、2004年のロザリン・カーター・ベネフィット、アメリカズ・プロミス・ベネフィット、ヘザー・ヘッドリーのブロードウェイ・ケアーズ/エクイティ・ファイト・エイズ・ベネフィット「ホーム」など、数々のチャリティイベントやコンサートに参加し、ヘッドリーとデュエットを歌った。[ 92 ]彼は、ブーベル/エイケン財団（現在はナショナル・インクルージョン・プロジェクト）やその他の慈善団体を支援するアーサー・セレブリティ・オーディオブック（ストーリーズ・フォー・ヒーローズ・シリーズ）の著名人朗読者の一人であり、同シリーズのスポークスパーソンを務めた。また、2004年のトイズ・フォー・トッツ・ドライブのスポークスパーソンを務め、ロナルド・マクドナルド・ハウス・チャリティーズの大使も務めた。エイケンはメイク・ア・ウィッシュ財団と協力し、クレイ・エイケンと一緒にステージで歌うというある少年の夢を叶えた。[ 93 ]
2006年9月、エイケンはジョージ・W・ブッシュ大統領によって知的障害者に関する大統領委員会に任命された。任命者の任期は2年間で、エイケンは2006年9月14日に保健福祉省児童家族担当次官補のウェイド・F・ホーン博士によって宣誓を行った[ 10 ]。
ミュージカル『スパマロット』に出演中、エイケンは自身の自由時間と名声を利用して、ブロードウェイ・ケアーズ／エクイティ・ファイト・エイズ（BC/EFA）の募金活動やオークションで資金集めに協力した。[ 94 ] [ 95 ] 2010年、エイケンはノースカロライナ州で開催されたヒューマン・ライツ・キャンペーンのディナーでゲイの権利について発言した。 [ 96 ]また、シンディ・ローパーのトゥルー・カラーズ・ファンドのプロジェクトであるウェブベースのギブ・ア・ダム・キャンペーンの教育ビデオの撮影に他の著名人と共に参加した。ユニセフやナショナル・インクルージョン・プロジェクトに加えて、公式ウェブサイトでゲイ、レズビアン、ストレート教育ネットワーク（GLSEN）を自身の活動の一つとして宣伝している。[ 97 ] [ 98 ]
エイケンは自閉症関連の問題に関心を持ち、ダイアン・ブーベル（息子のマイケルは自閉症で、エイケンから指導を受けていた）と共に、障害のある子供たちが障害のない同年代の子供たちの生活環境に溶け込めるよう支援するナショナル・インクルージョン・プロジェクト（旧ブーベル／エイケン財団）を設立した。 [ 99 ]この財団は、その使命を反映したサマーキャンプを運営し、また、精神的および身体的に障害のある子供たちのボランティア活動を支援するためにエイブル・トゥ・サーブ賞を授与している。[ 100 ] [ 101 ] 2005年7月、ローリーのWRAL-TVは、エイケン財団の資金の使い方を疑問視する批判者によるインターネットキャンペーンについて報道した。WRALニュースは独立会計士を雇い、2004年のプログラムサービスの合計が92万ドル、つまり寄付された1ドルにつき約85セントだったと報告した。これは他の慈善団体と比較して堅実な割合と考えられている。[ 102 ] CNN がこの話を取り上げ、エイケンはShowbiz Tonightに出演して財団のプログラムの詳細を説明した。[ 103 ] 2004 年後半、財団は、全米の学校で使用される地域奉仕プロジェクトに組み込むための K-12 モデルを開発するために、米国政府から 50 万ドルの助成金を授与された。さらに、ステート ファームは、あらゆる能力レベルの子供たちへの奉仕を通じて社会的スキルと生活スキルを教えることに焦点を当てた初等教育カリキュラムの開発を支援するために、財団に150 万ドルを寄付 した。[ 104 ]
2009年8月5日、創設者のクレイ・エイケンとダイアン・ブーベルは公開書簡で、組織名を「ナショナル・インクルージョン・プロジェクト」に変更すると発表した。[ 8 ]
2004年11月、エイケンは米国ユニセフ基金のナショナルアンバサダーに任命され、世界中の子供たちが初等教育を受けられるように支援するという使命を担った。[ 9 ] 2004年末の津波の後、彼は1000万ドル以上を集めたNBC4の テレソンに参加し、南アジアの津波救援を支援する公共広告を録音した。その後、津波の被災者のための募金活動の公共広告として使用される「 Give A Little Bit 」という曲をフィーチャーしたビデオを録音した。彼は2005年のユニセフのためのトリック・オア・トリート・キャンペーンのスポークスパーソンを務めた。[ 105 ]
2005 年 3 月、ユニセフは津波で被災したバンダ アチェ地域にエイケンを派遣し、この災害を生き延びた子供たちに教育を速やかに再開させる必要性を訴えた。[ 106 ]ユニセフは 2005 年 5 月、エイケンをウガンダ北部に派遣し、神の抵抗軍に誘拐されるのを避けるために毎晩村を離れ、路上や避難所で寝泊まりする「夜間通勤者」と呼ばれる子供たちの窮状を目の当たりにさせた。2007 年 4 月にはアフガニスタンのカブールとバミヤンに派遣され、教室で子供たちと時間を過ごすことができた。また、女性と子供のための保健センターを訪れ、乳児に経口ポリオワクチンを接種した。彼は、タリバン政権によって長年学校に通うことを禁じられていたアフガニスタンの子供たちが、再び教育を受けることが許された今、学校に戻ることを切望していることを観察した。 [ 107 ]エイケンは2007年のクリスマスをメキシコで、チアパス州とタバスコ州の洪水で被害を受けた子供たちと過ごした。[ 108 ] [ 109 ] 2008年の6月下旬から7月上旬にかけて、ユニセフはエイケンをソマリアとケニアに派遣した。[ 110 ] [ 111 ]
2014年の中間選挙で、エイケンはノースカロライナ州第2選挙区の民主党候補となった。2014年5月6日に行われた民主党予備選挙では、400票未満の僅差で勝利した。主な対立候補であるキース・クリスコは、予備選挙の投票から数日後、投票結果が確定する前に死去した。[ 112 ] [ 113 ] 2014年11月4日に行われた本選挙では、エイケンは現職の共和党下院議員レネー・エルマーズに59対41パーセントで敗れた。[ 114 ]ノースカロライナ州第2選挙区は、共和党の安全な議席とみなされている。エイケンの選挙運動は映画制作チームによって撮影され、2015年にエスクァイア・ネットワークで放送されたドキュメンタリーミニシリーズ「ザ・ランナーアップ」で紹介された。[ 115 ]
2008年にゲイであることを公表して以来、エイケンは特にゲイの権利や同性婚に関して、より政治的に発言するようになった。[ 116 ] [ 117 ]彼は2012年に採択されたノースカロライナ州修正第1条に反対した。この修正条は同州での同性婚と市民結合 を禁止するものだった。[ 116 ]しかし、連邦議会議員選挙に出馬した際、彼は単一争点候補者と見なされたくないと述べ、同性婚は自分が選挙運動で取り上げる「争点ではない」と述べた。[ 117 ]彼は自分の選挙区の人々にとってより重要な問題に焦点を当てたいと述べた。[ 117 ] [ 118 ]彼のこの主張は、ビル・マーハーを含む同性婚支持者の間で多くの批判を招いた。[ 118 ]
エイケンは、リアリティ番組「アプレンティス」に出演したことを理由に、 2016年の大統領選でドナルド・トランプが人種差別主義者だと非難されたことを擁護した。[ 119 ]しかし、 2017年8月にバージニア州シャーロッツビルで行われた「ユナイト・ザ・ライト」集会の後、エイケンはトランプが人種差別主義者ではないと否定したことについて謝罪のツイートを投稿し、「私はとんでもないバカだ」とまで言った。[ 119 ]エイケンは、自分は民主党員であり、トランプには投票しなかったことを改めて表明した。
2022年1月、エイケンは「ウォーミングアップ」と題した動画を公開し、ノースカロライナ州第4下院選挙区の民主党候補指名を目指して出馬することを表明した。[ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]この動画の中で、エイケンは「最も声高で憎悪に満ちた声が我々の代弁者になると思っているなら、私は声帯を温めているところだと伝えてくれ」と語っている。[ 123 ]
ローリーを拠点とするニュース＆オブザーバー編集委員会のメンバーであるサラ・ペケーニョは、他の民主党候補者の方が政治経験が豊富だったにもかかわらず、エイケンが選挙戦に飛び込んだことを批判し、「彼はノースカロライナ州のために何をしてきたのか？」と疑問を呈した。[ 124 ] [ 125 ]
民主党予備選挙では、エイケンは他の2人の民主党候補者、州上院議員のヴァレリー・フーシーとダーラム郡委員のニダ・アラムに影を潜め、8人の候補者による予備選挙で3位に終わった。
エイケンは、 TVガイドの読者によって2003年のお気に入りのリアリティスターに選ばれ、 2005年の夏に行われたTVガイドの投票では「史上最も愛されたリアリティスター」に選ばれた。 [ 128 ] 2006年2月、ピープル誌の読者はエイケンを「お気に入りのアメリカンアイドル」に選出した。[ 129 ]
「クレイメイツ」という用語の起源は不明だが、エイケンはこの用語を商標登録した。[ 130 ] 2006年9月にCDサイン会とジミー・キンメル・ライブ！への出演のためロサンゼルスに滞在していた際、エイケンはエンターテイメント・トゥナイトのジャン・カールと、さまざまなサブグループが自称している名前について話した。「クレイシアンズ」（アジア人ファン）、「クレイナディアンズ」（カナダ人ファン）、「クレイロープアンズ」（ヨーロッパ人ファン）、「クレイドッグス」（男性ファン）などである。その後、彼女はエイケンに独自の「クレイ・ネイション」を持っていることをからかった。[ 131 ] CDサイン会で、2人の若いファンがエイケンに肩甲骨にサインを頼み、その後地元のタトゥーショップに行って永久的なものにした。その日の後半、ジミー・キンメル・ライブ！で、彼らはステージに上げられ、タトゥーを見せた。彼のファンの中には、メディアから強迫観念にとらわれていると批判される者もいるが、[ 132 ]彼はグループ全体を擁護している。キメルがエイケンにファンは「クレイジー」だと言ったとき、エイケンはファンは単に「熱狂的」だと述べた。2003年、『Measure of a Man』のリリースを前に、全国のファンが集まってパーティーを開き、CDのリリースを祝い、真夜中にCDを購入することにした。2006年には、『A Thousand Different Ways 』のリリースに合わせて、米国、カナダ、シンガポールの80以上の都市でリリースパーティーが開催された。[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]
2008年8月8日、エイケンは自身のブログでノースカロライナ州で息子が生まれたことを発表した。「親愛なる友人ジェイムズと私は、パーカー・フォスター・エイケンの誕生を発表できることを大変嬉しく思っています。」[ 136 ]子供の母親であるジェイムズ・フォスターは、レコードプロデューサーのデヴィッド・フォスターの妹で、エイケンのRCAレーベルでの最後の3枚のアルバムのエグゼクティブプロデューサーを務めた。「小さな男の子は健康で幸せで、父親と同じくらい声が大きい」とエイケンは書いている。「ママのジェイムズもとても元気です。」[ 137 ]エイケンは著書『Learning to Sing: Hearing the Music in Your Life 』の中で、「祖母の旧姓からファーストネームをもらうのは南部の伝統です」と述べている。[ 138 ]エイケンのミドルネームは父方の祖母の旧姓から取られており、彼とフォスターは息子に名前をつける際に、それぞれの母親の結婚後の姓を使用した。
数年にわたる憶測の後、エイケンは2008年9月にピープル誌のインタビューでゲイであることを公表した。[ 139 ]彼は後に、カミングアウトによって当時の「ファン層の50％」を失ったと語った。[ 140 ] 2009年4月、エイケンはニューヨーク市で開催されたファミリー・イクオリティ・カウンシルの年次チャリティディナーで表彰された。 [ 141 ]
2010年11月18日、エイケンは、ゲイ、レズビアン、ストレート教育ネットワーク（GLSEN）を代表してワシントンDCに行き、キャピトルヒルで反ゲイいじめについての説明会に出席した。[ 142 ]
エイケンはバプテストの家庭に生まれた。1980年、幼児の頃、毎週リーズビル・バプテスト教会に通っていた。著書『Learning to Sing: Hearing the Music in Your Life』[ 143 ]によると、聖書学校、聖歌隊、青年グループに参加していた。この本は2004年にニューヨーク・タイムズのベストセラーリストにランクインし、初登場で2位となった。アリソン・グロックとの共著で、ランダムハウスから出版された。エイケンはアメリカン・アイドルについてはほとんど触れず、代わりに、母親、祖父母、兄弟姉妹、教師、友人など、人生で最も影響を受けた人々、そして人生における宗教の重要性に焦点を当てた。彼は、10代後半に、よりリベラルな社会政策を持つ宗教を求めてそのルーツを離れた、誇り高き南部バプテスト教徒だと自称している。その後、家族や社会的なつながりからその教会に戻ったが、いくつかの問題については教会と意見が食い違っている。
PBS Kidsのインタビューで、自分のアイドルを尋ねられたとき、彼は「生きている人でも亡くなった人でも、一緒に夕食を食べたい3人は誰かと聞かれたら、イエス・キリスト、ミスター・ロジャース、ジミー・カーターと答えます」と答えた。[ 144 ]
エイケンは自身をクリスチャン音楽アーティストとは名乗っていないが、 2004年にクリスチャン・ミュージック・プラネットで「アメリカン・アイドルのクリスチャン」として取り上げられ、2005年1月/2月号の表紙記事「クレイ・エイケンのバランス感覚」でも紹介された。 [ 145 ] [ 146 ]アイドル出演前のデモアルバムには、コンテンポラリー・クリスチャン・ミュージック（CCM）やゴスペルソングが数曲収録されている。 2003年のアメリカン・ミュージック・アワードでコモドアーズの「Jesus is Love」を演奏したエイケンとルーベン・スタッダードはスタンディングオベーションを受けた。エイケンはポップコンサートでCCMの曲をいくつか歌い、クリスマスアルバム、クリスマスのテレビ特番やパフォーマンス、クリスマスツアーを自身のキャリアの重要な要素としている。
エイケンは、誰もが自分の宗教的信念を共有しているわけではないことを認識しており、自分の信念を他人に押し付けるつもりはないことを明確にしている。YMCAでキャンプカウンセラーとして働いていたとき、彼は他のキャンプスタッフに異議を唱え、「露骨にキリスト教的な歌」を歌うのは不適切だと主張した。なぜなら、子供たちの中にはユダヤ教徒もいたからだ。「私は断固として主張した …私の監視下で子供が精神的な危機に陥ることは許さない。」[ 147 ]包容と他者への奉仕を重視する彼の公的な哲学は、宗教に関する決定は家庭で行われるべきだという彼の立場を反映している。[ 148 ] [ 149 ]
ニュー・ミュージック・ウィークリー賞
アメリカン・クリスチャン・ミュージック・アワード
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