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ボルトン・ポール・エアクラフト社は、1934年に設立されたイギリスの航空機メーカーである。ただし、航空機製造の歴史はそれより古い1914年に遡り、1961年まで続いた。同社は主に他社からの委託を受けて航空機の製造や改造を行っていたが、デファイアント戦闘機やバリオール練習機など、自社設計による注目すべき機体もいくつか存在した。
同社の起源は、1797年にノーウィッチで創業した金物店に遡る。1900年代初頭には、ボルトン＆ポール社は建設エンジニアリング部門を持つ成功した総合製造会社となっていた。第一次世界大戦中は航空機の受託製造を開始し、その後自社で航空機の設計・製造に乗り出した。
航空機製造事業は、航空市場が低迷していた1934年に、主要建設事業から分離売却され、その後、熟練した地元労働力と地方自治体の優遇措置を活用するため、1936年にボルトン・ポール・エアクラフト社という新しい社名でウルヴァーハンプトンに移転した。
1961年までに、ボルトン・ポール・エアクラフトは航空機ではなく航空機用機器の製造会社となり、ダウティ・グループと合併した。
ボルトン＆ポールは1905年に建設エンジニアリング部門を設立した。[ 1 ]
1915年、ボルトン＆ポールは契約に基づいて航空機の製造を開始し、その中には王立航空機工場のFE.2b 550機も含まれていた。戦争中、同社は他のどのメーカーよりも多くのソッピース・キャメルを製造した。航空機製造業者としての成功により、同社は設計部門を設立したが、戦争が続く間、そこから生まれた航空機はどれも大きな影響を与えなかった。ボルトン＆ポールの主任航空機設計者は、オースティン・モーター・カンパニーの航空機部門から入社したジョン・ダドリー・ノース（1893年～1968年）であった。
第一次世界大戦後、ボルトン・アンド・ポール社は爆撃機用の動力式密閉型防御機関銃砲塔の導入で名を馳せた。同社の双発複葉爆撃機サイドストランドは時速140マイル（230km /h）で飛行できたが、機首に露出した砲塔を備えており、明らかに不十分だった。その後開発されたオーバーストランド爆撃機には、世界初の密閉型動力式砲塔が搭載され、ルイス機関銃1丁が圧縮空気で駆動された。同社はフランスの電気油圧式4連装砲塔の設計をライセンス供与され、これが後の製品の主要な特徴となった。ボルトン・ポール社は爆撃機に砲塔を取り付けるだけでなく、戦闘機にも砲塔を取り付けるようになった。
この期間中、ボルトン＆ポール社は航空機産業以外にも事業を継続していた。工作機械や定置式エンジンなどの機器を製造していたのだ。後者は、電気照明回路への電力供給用にダイナモと連結されたタイプも用意されており、エレクトロライトというブランド名で販売されていた。
1934年、ボルトン＆ポールは「航空機部門」を売却し、ボルトン・ポール・エアクラフト社となった。その後数年間で、ウルヴァーハンプトンに新しい工場用地が建設された。[ 2 ]これにより、ノーリッチからウルヴァーハンプトンに移った約600人の従業員に加えて、多くの熟練労働者が確保できた。それでも、ボルトン・ポールは後にスコットランドに訓練センターを設立し、追加の労働者を招き入れた。最初に製造された「砲塔」戦闘機は、ホーカー・デーモンの一部だった。これに続いて、ボルトン・ポールの最も有名な航空機であるディファイアントが製造された。これは、航空省が指定した革新的だが欠陥のあるコンセプト で、固定前方武装はなく、強力な4連装砲塔を備えた「高速」戦闘機であり、当時ほとんどの迎撃機は2丁の機関銃しか持っていなかった。砲塔戦闘機は、あらゆる方向から無防備な敵爆撃機を攻撃するために連携し、火力を集中させることができると期待されていた。実際には、1940年にドイツがフランスを破ると、高性能ながら航続距離の短い戦闘機が爆撃機の護衛に用いられるようになった。同じコンセプトは、デファイアントの海軍版であるブラックバーン・ロックにも採用された。ブラックバーン社が設計を担当したが、詳細設計はBP社の製図室で行われ、機体の製造はすべてボルトン・ポール社が行った。
ボルトン・ポール社はフェアリー・バラクーダも製造し、ビッカース・ウェリントンの改造も手掛けた。戦後唯一の設計機はバリオール高等練習機で、229機が製造され、そのうち30機はシー・バリオール甲板着艦練習機だった。
ジェット機時代、ボルトン・ポール社はイングリッシュ・エレクトリック・キャンベラやデ・ハビランド・ヴァンパイアの開発に携わった。同社は研究目的でデルタ翼ジェット機を数機設計・製造し、公的要求に基づく設計案の入札も継続した。1961年、同社はダウティ・グループに買収され、ダウティ・ボルトン・ポール社、そしてダウティ・エアロスペース社と社名を変更した。
1992年にTIグループがダウティ・エアロスペースを買収し、その後2000年にスミス・インダストリーズとTIグループが合併してスミス・グループが設立された後、ウルヴァーハンプトンの工場用地は2007年5月にGEアビエーション・システムズに再び売却された。さらに2009年8月には、工場はムーグ社に売却されたが、近くのI54ビジネスパークの新しい施設に移転することになっていた。工場には、ボルトン・ポール航空機と航空機製造に使用された伝統的な方法に特化したボルトン・ポール博物館も併設されていた。重要なコレクションは、 2013年春にコズフォード王立空軍博物館に移される予定だった。2013年4月28日に撮影された移送の短いビデオ[ 3 ]。
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ボルトン・ポールは、ナッシュ＆トンプソンとともに、イギリスの航空機用砲塔設計の2つの革新者の1つであり、イギリスの航空機に多数の設置を提供しました。[ a ]ボルトン・ポールの設計は、フランスの会社Société d'Applications des Machines Motrices (SAMM)からライセンスを受けたオリジナルに大きく基づいていましたが、ナッシュ＆トンプソンの設計は、同社の共同創設者であるアーチボルド・フレイザー＝ナッシュに由来し、頭字語 FN で知られていました。ボルトン・ポールの砲塔は電気油圧式で、砲塔内の電気モーターが油圧ポンプを駆動し、油圧モーターとラムを駆動しました。これは電気モーターのみよりも効果的で、ナッシュ＆トンプソンの設計で使用されていた航空機のエンジンシステムのポンプによって発生する油圧動力を必要としませんでした。生産はジョセフ・ルーカス社に移管されました。
砲塔モデル: [ 5 ]
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