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ベージャ（ポルトガル語の発音：[ ˈbɛʒɐ ]（ⓘ）正式名称はベージャ市（ポルトガル語:Cidade de Bejaアレンテージョにある都市であり自治体同名の地区の首府でもある。2021年の人口は33,401人[ 2 ]で、面積は1,146.44km2（442.64平方マイル）である[ 3 ]。市街地の人口は2001年には21,658人であった[ 4 ]。
この自治体はベージャ県の県都です。自治体の祝日は昇天祭です。ポルトガル空軍はこの地域に第11空軍基地を置いています。
標高277メートル（909フィート）の丘の上に位置し、バイショ・アレンテージョの広大な平原を見下ろす戦略的な位置にあるベージャは、古代から重要な場所でした。ケルト時代にすでに人が住んでいたこの町は、紀元前48年にユリウス・カエサルがルシタニア人と和平を結んだ際に、後にパクス・ユリアと名付けられました。彼はこの町をルシタニア最南端の属州の首都にしました（サンタレンとブラガはコンヴェンティの他の首都でした）。アウグストゥス帝の治世中、繁栄したこの町はパクス・アウグスタとなりました。当時すでに戦略的な道路の交差点でした。
西ゴート族がこの地域を占領したとき、彼らは町をパカ（ラテン語のPaxまたはPace-Augustaの直接派生または短縮）と呼び、そこは司教座となった。聖アプリヒオ（530年に死去）はパカの最初の西ゴート族の司教となった。町は713年に侵攻してきたウマイヤ朝軍に陥落した。その後、パカはアラビア語のBaja（アラビア語：باجة ）に適応したが、アラビア語には「p」の音がないため、最終的にBejaとなった。[ 6 ]
910年から、キリスト教の王による征服と再征服の試みが繰り返された。1031年にコルドバのウマイヤ朝カリフ国が崩壊すると、ベジャは独立したイスラム教徒の公国であるタイファとなった。1144年、ベジャの総督シドライ・イブン・ワジールは、アルガルヴェ地方でセビリアの権力に反抗したムリドゥーン（弟子）のアブル・カシム・アフマド・イブン・アル・フサイン・アル・クアシの反乱を支援した。1150年、この町はアルモハド朝の軍隊に占領され、北アフリカの帝国に併合された。1162年、ポルトガル王アフォンソ1世の軍隊を率いるフェルナン・ゴンサルベスによって奪還された。ポルトガル人がこの町を放棄したのは間違いないだろう。1172年、傭兵ジェラルドがイスラム教徒からこの町を奪取し、撤退する前に中世のアラブ都市は瓦礫と化し、荒廃した。わずか200人の男たちとその家族が町に戻り、再び再建したが、わずか6年後の1178年（アルモハド朝のカリフが海峡を渡ってモロッコへ行った時）、アフォンソ1世率いるポルトガル軍がこの町への遠征を開始した。住民全員がメルトーラへ逃げ、こうしてベージャにおけるイスラム教徒の居住は完全に終焉を迎えた。この町はイスラム教徒の支配下（おそらく駐屯兵のみが居住していた）に留まり、1234年にサンチョ2世がムーア人から町を奪還するまで続いた。
これらの戦争によって町は人口が激減し、次第に廃墟と化していった。ベジャが再び都市としての地位を取り戻したのは、 1521年にマヌエル1世の治世になってからのことだった。ポルトガル王政復古戦争（1640年～1667年）の間、ベジャはポルトガル軍とスペイン軍の攻撃を受け、占領された。
西ゴート王国の都市が陥落してから1000年以上経った1770年、ベージャは再び司教区の中心地となった。1808年、ジュノー将軍率いるナポレオン軍が都市を略奪し、住民を虐殺した。
12世紀にポルトガル王国が建国された頃には、ユダヤ人はすでにベージャに住んでいた。ユダヤ人に関する条項は、町の最初の憲章に記載されている。ユダヤ人がポルトガルから追放されたとき、ベージャは隠れユダヤ教の中心地となった。ベージャという姓は、ヨーロッパや中東の他の地域に住むセファルディムの間で一般的であり、おそらく追放された人々の末裔であろう。セファルディムのユダヤ人が追放された町の姓を名乗ることは一般的だったからである。[ 7 ]
南端の内陸部に位置し、亜熱帯からの下降風と、特に夏の降水量の少なさから、この都市は暑い夏の地中海性気候（ケッペン：Csa）である。[ 8 ]ポルトガルで最も暑い主要都市であり、夏にはヨーロッパでも最も暑い場所の1つである。2001年から2018年の間、国内の主要都市の中で最も暑い夏を記録した。冬は穏やかで適度に雨が降るが、夏は暑く乾燥している。
1 月の平均最高気温は約14 °C (57 °F)ですが、7 月と 8 月の最高気温は約33 °C (91 °F)です。ただし、ここ数年は 34〜36 °C 以上まで上昇しています。[ 9 ] 7 月と 8 月の最低気温は約16 °C (61 °F)ですが、1 月の最低気温は約5 °C (41 °F)で、寒い時期には0 °C (32 °F)を下回ることもあり、年間平均 9 日の霜が降ります。[ 10 ]年平均気温は約17 °C (63 °F)です。年間平均降水量は540 mm (21 in)です。[ 11 ] [ 12 ]
雪はまれだが、10年に一度程度降ることがある[ 10 ]。最後に大雪が降ったのは2009年1月10日である[ 13 ]。 2005年はポルトガルでは特に乾燥しており、ベージャ周辺の農村地域では壊滅的な森林火災が発生し、アレンテージョ地方の砂漠化の一因となった[ 14 ] [ 15 ]。
行政上、この自治体は 12 の行政区 ( freguesias ) に分かれています。[ 17 ]
ベージャは以下の都市と姉妹都市提携を結んでいます。
丘の上にそびえ立つベージャ城は遠くからでも見ることができ、街を見下ろしています。この城は、 13世紀にディニス王の治世下で、ムーア人によって要塞化されたローマ時代のカステッルムの跡地に、城壁とともに建設されました。城壁は四隅に四角い塔を持つ胸壁と、高さ40メートルでポルトガルで最も高い花崗岩と大理石の天守閣（トーレ・デ・メナジェム）で構成されています。天守閣の頂上へは、ゴシック様式の窓を持つ星形ヴォールトの部屋が3つある螺旋階段を197段登って行くことができます。天守閣を囲む狭間（マチコレーション）の胸壁の上部には小さなピラミッドが載せられています。胸壁に立つと、周囲の景色を一望できる素晴らしいパノラマが広がります。かつて40の小塔と5つの門があった城壁の遺構も垣間見ることができます。現在、城内には小さな軍事博物館が入っています。
城の前の広場は、1170年にムーア人との戦いで戦死した勇敢な騎士、ゴンサロ・メンデス・ダ・マイア、あるいはオ・リダドールにちなんで名付けられた。
城の隣に建つ、聖アマーロに捧げられた白塗りのラテン・西ゴート様式のサント・アマーロ教会は、ポルトガルに残るわずか4つのプレ・ロマネスク様式の教会のうちの1つです。一部は6世紀に遡り、内部の柱や柱頭には7世紀の植物模様や幾何学模様が彫られています。特に、鳥が蛇を攻撃する様子を描いた柱は注目に値します。現在は、西ゴート美術を展示する小さな考古学博物館として利用されています。
エレノア女王博物館は、 1927年から1928年にかけて、かつて貧しい婦人会（1834年に解散）の聖母マリア受胎告知修道院（Convento de Nossa Senhora da Conceição）であった場所に設立され、徐々にコレクションを拡充していった地方博物館である。このフランシスコ会修道院は、1459年にヴィゼウ公爵兼ベージャ公爵であったフェルナンド王子によって、公爵宮殿の隣に設立された。建設は1509年まで続いた。
後期ゴシック様式の格子細工が施されたアーキトレーブが建物全体に走る、印象的な建物です。この優美なアーキトレーブは、初期マヌエル様式の影響も見られるものの、バタラ修道院のアーキトレーブにいくらか似ています。西側の正面玄関ポーチの上には、修道院長の部屋にマヌエル様式とムーア様式が融合したアヒメス窓（連子窓）があり、これは取り壊されたベジャ公爵の宮殿に由来するものです。入口の扉はオジーアーチの下に埋め込まれています。建物の上には、四角い鐘楼とクロケット装飾のある尖塔がそびえ立っています。この修道院は国定記念物に指定されています。
エントランスホールを抜けると、豪華な金箔装飾が施されたバロック様式の礼拝堂があり、半円形のヴォールト天井の下に単廊式の構造となっている。3つの祭壇（1つは17世紀のもので福音記者聖ヨハネに捧げられ、残りの2つは18世紀のもので聖クリストファーと聖ベントに捧げられている）は、金箔を施した木工細工（タルハ・ドゥラーダ）で装飾されている。4つ目の祭壇は洗礼者聖ヨハネに捧げられており、1695年にホセ・ラマーリョによってフィレンツェのモザイクで装飾された。
壁には、1741年作の宗教的なアズレージョ（タイル）が3枚飾られており、洗礼者ヨハネの生涯を描いた場面が描かれている。
食堂と学生寮は、精巧なアズレージョ（タイル）で装飾されており、中にはムーア時代に遡るものもあれば、16世紀から18世紀にかけてのものもあります。
聖ヨハネ福音記者の四角い部屋からマヌエル様式の門を通って参事会室に入る。この四角い部屋のリブヴォールト天井は、1727年の改修工事の際に化粧仕上げが施された。壁面は、ポルトガルで最も重要な陶器装飾の一つである、幾何学模様と植物模様のアズレージョ（タイル）で覆われている。アズレージョの上には、洗礼者ヨハネ、福音記者ヨハネ、聖クリストファー、聖クララ、アッシジの聖フランチェスコといった宗教的なテーマを描いた半円形の化粧仕上げの絵画がいくつか飾られている。
この美術館には、15世紀から18世紀にかけてのフランドル、スペイン、ポルトガルの絵画の重要なコレクションも収蔵されており、その中には以下のような作品が含まれる。
この博物館には、初代修道院長D・ウガンダと、ヴィゼウ公フェルナンド王子とその妻ベアトリス・デ・ポルトガルの、後期ゴシック様式の葬儀記念碑も収蔵されている。
フェルナンド・ヌネス・リベイロの考古学コレクションは、40年にわたる考古学研究を経て1987年に博物館に寄贈されたもので、上階に展示されている。展示品には、西ゴート族やローマ時代の遺物、イベリア人の古代文字が刻まれた青銅器時代の墓石、鉄器時代の石碑などがある。
同博物館の所蔵品には他にも数多くの美術品があるが、中でも特筆すべきは、1541年製の中国磁器の貴重な作品である「エスクデラ・デ・ペロ・デ・ファリア」である。
ポルトガルの穀倉地帯として知られるこの地域では、農業が地域経済の柱となっています。小麦、ワイン、オリーブなどが生産されています。また、温暖な気候、長い歴史、13世紀の城や数々の博物館など多くの文化的な見どころがあるため、観光業も重要な位置を占めています。
9キロメートル離れたベージャの軍用空港は改修され、2011年にベージャ空港として民間航空便の運航を開始した。ポルトガルのウェットリース航空会社であるハイフライは、2018年に中古で購入したエアバスA380をはじめ、保有する他の航空機もベージャ空港から運航している。
ベージャと約60キロメートル離れた深水港シネスを結ぶ高速道路が建設された。
ベージャ駅はリーニャ ド アレンテージョ鉄道の現在の終点です。
