オールドフォレスト

JRRトールキンの架空の世界である中つ国では、古の森はホビット庄の東の境界のすぐ外側にある、恐ろしい古代の森林地帯でした。この森が初めて印刷物に登場したのは、1954年の『指輪物語』の「古の森」という章でした。 ^{[T 1]}ホビット庄のホビット族は森を敵対的で危険な場所と感じました。最も近かったバックランド人は森の境界に大きな生垣を植え、森の横の細長い土地を切り開きました。邪悪な木の精霊である柳の老人が森の中央のウィズウィンドル川のそばに生えており、森の大部分を支配していました。

学者のヴァーリン・フリーガーは、オールド・フォレストと老人ウィローの敵意は、トールキンの野生の自然を保護する姿勢と矛盾していると指摘している。学者たちはオールド・フォレストの象徴性について議論し、それを「古き良きイングランド」に例え、主人公のフロド・バギンズがそれを「影の国」と呼んでいることから、死に例えている。

古の森は、中つ国の北西に位置する広大な地域、エリアドールの中心近くにありました。第二紀以前にエリアドールの大部分を覆っていた原始の森が生き残った数少ない森の 1 つです。実際、かつては数百マイル南東のファンゴルンの森まで広がる広大な森の北端に過ぎませんでした。 ^{[T 2]}

オールドフォレストの周辺は、トム・ボンバディル、ゴールドベリー、オールドマン・ウィローという3人の自然精霊の領域でした。これらの存在の力は、他の森が破壊されたときにこの森が生き残るのに貢献したことは間違いありません。^[1]

ウィロー老人は、バロウワイトやトム・ボンバディル自身とともに、トールキンの物語詩『トム・ボンバディルの冒険』に初めて登場し、その中でウィロー老人はボンバディル自身を一時的に閉じ込めた。^{[T 3]ウィローは知覚力があり、根や幹を動かす能力や}催眠術などの力を持つ邪悪な柳の木として描かれている。物語の登場人物の中には、彼がエントやヒュールンと関係があったのではないかと推測する者もいる。しかし、エントやヒュールンとは異なり、彼は地面に根を張り、場所から場所へ移動する能力を持たない木のように描かれている。トム・ボンバディルはウィロー老人に対して力を持っており、できる限り、あるいは望んでいる限り、邪悪さを抑えていた。^{[T 4]}

トム・ボンバディルによると、太古の昔、エルフの目覚めよりもずっと前、広大な世界には樹木しか生息していなかった。エルフは遥か東で目覚めたため、他の生物が中つ国西部の広大な原生林に広がるまでには、まだかなりの時間がかかった。この時代から今日まで生き残った樹木は、エルフと人間の侵略と地球に対する支配に憤慨している。樹木は、はるか昔、自分たちが世界の広大な地域の主だった時代を苦々しく思い出している。ボンバディルは、古い森の腐敗した木々の中で、「大柳ほど危険なものはなかった。その心は腐っていたが、力は青々としていた。そして、それは狡猾で、風を操り、その歌と思考は川の両岸の森に流れていた。その灰色の渇いた魂は、大地から力を引き出し、地中の細い根の糸のように、空中の目に見えない小枝の指のように広がり、生垣から丘陵地帯まで、森の木々のほとんどすべてを支配下に置いた。」と述べている。^{[T 4]}

第一紀では、トム・ボンバディルは「川と木々が生まれる前からここにいた」。^{[T 4]}アルダの春には植物が出現し、^{[T 5]}おそらくその中には老人ウィローも含まれる。^{[T 4]}樹木の年では、エルフはベレリアンドと西方への太古の移住の際に森を迂回した。ボンバディルはそれを観察した。^{[T 4]}

サウロンが敗北し、エリアドールから追い出された頃には、古い森のほとんどはすでに破壊されており、^{[T 6]}古い森などの名残が残っていた。(他の名残としては、ホビット庄のウッディエンド、ブリーランドのチェットウッド、ミンヒリアスのエリンヴォーンなどがある。) 古い森は、今では「多くの傷の記憶があるため、二本足の生き物には敵対的」になっていた。^{[T 7]}

オールドフォレストの面積は約1,000平方マイル（約2,600 km ²）でした。^{[T 8]}東はバローダウンズに接しており、古代の古墳が点在する丘陵地帯で、フロドのパーティーはここでバローワイトに遭遇しました。北はグレートイーストロードにまで達し、西と南はブランディワイン川に近づいていました。ブランディワイン川の支流であるウィズウィンドル川が森の中心部を流れ、ウィズウィンドル川の流域のほとんどを覆っていました。^{[T 1]}

ここは別の意味で「集水域」でもありました。地形、木々、茂みは、よそ者が森を横切ろうとすると、ウィジーウィンドル^{[T 1]に誘導され、特にオールドマンウィローの手に落ちてしまうような配置になっていました。オールドフォレスト内のウィジーウィンドルの谷は、}ディングルとして知られていました。^{[T 9]}

オールドフォレストは、今日では温帯広葉樹林と混交林と呼ばれるタイプの森林でした。森林の西側と南側は「オーク、トネリコ、その他の変わった木々」が優勢でしたが、北部では一般的にマツやモミに取って代わられました。 ^{[T 1]} ブナ^{[T 10]}とハンノキ^{[T 1] [T 11]}は森林のあちこちに見られ、ウィジーウィンドル沿いではヤナギが優勢でした。^{[T 1]}

木々の多くは「苔とぬるぬるした毛むくじゃらの植物」で覆われていた。 ^{[T 1]}下層林は、キイチゴなどの灌木やその他の下草で密集していた。森の空き地には、イネ科の草、ツガ、パセリ、ヒナギク、イラクサ、アザミなど、さまざまな植物が生えていた。^{[T 1] [2]}

トールキンは手紙の中で、「古の森は、多くの傷の記憶があるため、二足歩行の生き物にとって敵対的だった」と説明している。^{[T 7]}ゴレンダッド・オールドバックとそのホビット族がバックランドに定住すると、彼らは古の森に侵入し始め、第二紀に最初に呼び起こされた敵意を再び呼び起こした。入植者たちはすぐに森の脅威にさらされていることに気づいた。彼らは古の森の木々が何らかの形で「目覚めて」おり、敵対的であると感じていた。木々は風がないときに揺れ、夜にはささやき、侵入してきたホビットをつまずかせ、枝を落とし、森の奥深くに追い込むことで威嚇した。古の森の奥深くには、森のあらゆる恐怖の根源であるウィジーウィンドル渓谷があり、暗く、邪悪で、悪意に満ちた場所である可能性がある。^{[T 1]}

そのため、バックランド人は、森の端に沿って走るバックランドの東の境界に沿って、大きな生垣（ハイ・ヘイとも呼ばれる）を植え、維持しました。これは、指輪戦争の「何世代も前に」行われていました。^{[T 12]}

しかし、やがて（とはいえ、指輪戦争の「ずっと昔」のことだが）、バックランド人は生垣が森の「攻撃」を受けていることに気づいた。木々が生垣に向かって自ら成長し、生垣の上に傾き始めた。この攻撃に対抗するため、ホビット族は生垣の外側の狭い土地を開拓し、多くの木を切り倒して燃やした。彼らは森の奥深くに空間を開拓した。これは後に「焚き火の空き地」として知られるようになった。^{[T 1]}

バックランドの支配者一族、ブランディバック家はヘッジに私有の門を所有しており、時折そこからオールドフォレストの敷居に踏み込んでいた。^{[T 12] [T 13]また、彼らは}指輪戦争の時にまだ存在していた開拓地の維持管理にも出向いた。ブランディバック家以外でオールドフォレストを訪れた者は少なくとも 1 名いる。ファーマー・マゴットである。^{[T 12]}

指輪戦争の際のブランディバック家の後継者は、指輪の仲間のメリー・ブランディバックでした。彼は「何度か」古い森に入っており、門の鍵を持っていました。メリーの助言により、フロド・バギンズ（一つの指輪の持ち主）は、黒騎士の追跡を逃れるために、恐ろしい森を横断しようと決心しました。^{[T 12] [T 1]}

トム・ボンバディルの『古き森』に登場する老いた邪悪な木の精霊、柳老人は、ウィズウィンドル川のほとりに大きな柳の木として現われるが、その影響力は森全体に広がっている。 ^{[T 1] [4] [T 4]彼は}ホビットたちに呪文をかけ、2人を捕らえる。トム・ボンバディルは2人を救出する。^{[T 1]}ボンバディルは、その木は完全に邪悪で、古き森のほとんどを支配するまでに成長したと説明する。^{[T 4]}トールキンは、執筆の裏付けとして、オックスフォードの川沿いの枝刈りされていない木から柳老人の絵を描いた。 ^{[3]邪悪な木は、トールキンの}環境保護主義者「木を抱きしめる人」のイメージに合わないため、批評家を困惑させている。また、木も聖書の「人間の堕落」の影響を受けているとキリスト教徒は考えていると指摘する人もいる。^{[4] [5] [6] [7]}

トールキン研究者のヴァーリン・フリーガーは、オールド・フォレストはトールキンの野生の自然に対する保護的な姿勢、特に樹木に対する肯定的な見方と矛盾していると指摘している。確かに、『指輪物語』のホビット族は黒騎士と危うく死にそうになったが、彼らが直接遭遇した最初の本当の敵は柳老人である。また、バックランダーズが生垣沿いの何百本もの木を切り倒して燃やしたことは、サルマンのオークがオルサンク周辺の森で引き起こした破壊と変わらないと彼女は書いている。^[8] さらに、彼女は、柳老人が1934年の詩『トム・ボンバディルの冒険』で「略奪的な木」として初めて登場し、そのキャラクターは『指輪物語』の『影の帰還』で記録されているように発展していると指摘している。1938年の初期の草稿では、「柳」の木と「老人」のキャラクターはまだ単一の「分離不可能な存在」にはなっていなかったと彼女は書いている。その代わりに、トールキンは「あの灰色の渇いた地上に縛られた魂が、いかにして[古い]森の最も大きな柳に囚われたか」について書いている。^[9]フリーガーは、この草稿と1943年の「原稿B」で、トールキンは「木と魂、つまり『肉体を持たない精神』」を結び付け、それが一本の木に「囚われている」と書いている。トールキンは、魂がこのように囚われてしまう問題を、木と悪意ある魂を一つの存在に変えることによって解決したとフリーガーは述べている。^[9]ウィロー老人は、古い森の中で「木々」に付き添われていると彼女は書いている。その木々は普通の木と同じように「枝を落とし、根を張り」、ホビット族の存在に反応しているようで、「不吉な群集によって動機と意図が強調され、ホビット族を『東と南の森の中心へ』追いやる」^{[T 1] [9]}まさに彼らが行きたくない場所へ向かっている。^[9]

トールキンは、エアの住民は皆堕落する可能性があり、「木々さえも『悪くなる』可能性がある」と書いている。^{[T 14]} マシュー・ディッカーソンは、JRRトールキン百科事典で、柳の老人がその好例であると述べている。 ^[10]

トールキンの『古き森』は、ジョン・バカンの1931年の小説『闇の毛布』に登場する「古きイングランド」と比較されている。その小説では、主人公のピーター・ボーハンがイヴシャム周辺のイングランド中部で姿を消す。トールキンはウェスト・ミッドランズを愛したが、それは彼の母方の家族であるサフィールド家がこの地域の出身だったからである。^[11]

トム・シッピーは、古の森にはもっと根本的な象徴が含まれていると主張している。『指輪物語』の主人公フロドは森を「影の地」と表現しており、シッピーはその文脈から森は死を暗示しているのではないかと示唆している。^[12]

ジョン・ガースは、「オールド・フォレスト」という名前は平凡に思えるが、意味が「豊富」であると書いている。「フォレスト」は中世ラテン語のforestem silvam (「外の森」) に由来し、さらにラテン語のforis (「戸外」) に由来する。彼はこれを柵のない森林地帯という意味だと説明し、オールド・フォレストは「動き回っているように見える木々がバックランドに侵入するのを防ぐため、焦げた土の帯と高い生垣で非常に厳重に囲われている」と指摘している。^[13]

この森はビデオゲーム『ロード・オブ・ザ・リング:旅の仲間』に登場する。^[14] MMORPG 『 ロード・オブ・ザ・リング・オンライン』では、オールドマン・ウィローのふもとでゴールドベリーのためにユリを集めるクエストがボンバディルからプレイヤーに与えられるが、ボンバディルは、この木が「あなたを眠りに導く歌を歌う」と警告する。 ^[15]クリックホロウ、トム・ボンバディル、バローダウンズでの冒険とともに、オールドフォレストはピーター・ジャクソンの『ロード・オブ・ザ・リング』の解釈から省略されている。^[16]

• ファンゴルンの森の住人、木の髭。
• ガラドリエルとエルフの森、ロースリアン
• 闇の森、巨大蜘蛛の森

• カーペンター、ハンフリー編 (2023) [1981] 。J.R.R.トールキンの手紙：改訂増補版。ニューヨーク：ハーパーコリンズ。ISBN 978-0-35-865298-4。
• シッピー、トム(2005) [1982]。『中つ国への道: JRR トールキンはいかにして新しい神話を創造したか』 (第3版)。ハーパーコリンズ。ISBN 978-0-261-10275-0。
• トールキン、JRR (1954a)。『旅の仲間』。 『指輪物語』。ボストン：ホートン・ミフリン。OCLC  9552942。
• トールキン、JRR (1977)。クリストファー・トールキン（編）『シルマリルの物語』。ボストン：ホートン・ミフリン。ISBN 978-0-395-25730-2。
• トールキン、JRR (1980)。クリストファー・トールキン（編）『未完の物語』。ボストン：ホートン・ミフリン。ISBN 978-0-395-29917-3。
• トールキン、JRR (2014) [1962]。トム・ボンバディルの冒険：およびレッドブックからのその他の詩。ロンドン：ハーパーコリンズ。ISBN 978-0-00-755727-1。