アルフ・ガーネット

アルフ・ガーネットは1917年頃、ワッピングで生まれた。アルフの両親についてはほとんど知られていないが、彼の父親は妻のエルスによって時折否定的に語られており、「誰も彼が何者なのか知らなかった。ジプシーだと言う人もいた」と語られている。アルフにはユダヤ系の祖先がいるという噂もあったが、彼は常にこれを否定し、自分の宗教を「女王陛下と同じ」イングランド国教会だとよく言っていたが、礼拝に出席することはほとんどなかった。彼は若い頃は人気がなく、幼い頃から知っていたエルスと付き合い始めたのは母親の介入がきっかけだったと言われている。第二次世界大戦初期に2年間の交際を経て、二人は1941年に結婚した（映画『Till Death Us Do Part』（1968年）では二人が1939年に結婚したとされているが、実際のシリーズでは常に1941年に結婚したとされている）。アルフは1940年に兵役に召集されたが、予備役職に就いていると主張して兵役を免れた。しかし、ドラマシリーズでは、ガーネットは戦争中に海外で実戦を経験したと主張している。アルフとエルゼは1942年までに娘のリタをもうけ、ワッピングのスラム街にあるジャマイカ通り25番地で彼女を育てた。アルフは港湾で働き、エルゼは家にいて家事をしていた。

リタは1966年3月31日の総選挙直後、長髪で怠け者の社会主義者の恋人マイクと結婚し、ガーネット家の家に引っ越した。アルフとマイクはめったに気が合わず、唯一意見が一致したのは1966年のワールドカップ決勝戦を一緒に観戦した時だけだった。映画『アルフ・ガーネット・サーガ』によると、1968年頃、アルフの反対にもかかわらず、ガーネット一家はロンドン郊外のニュータウンにある高層マンションに引っ越した。アルフは長時間の通勤にもかかわらず、ロンドンのドックで働き続けた。テレビシリーズでは、一家はイーストエンドに住み続けた。エルゼは1974年にアルフのもとを去り、アルフが嫌っていた姉のモードと暮らすためにオーストラリアへ移住した。その後、1975年のアルフの誕生日に、彼女はアルフに離婚を求める電報を送った。同じ日、アルフは職を失った。

1975年から1981年の間に、マイクとリタはリバプールに戻り、アルフとエルスは和解して、未亡人の隣人ミンと一緒にイーストボーンに引っ越した。リタが訪ねてきたとき、アルフは孫がティーンエイジャー（1972年生まれだが、シリーズによって年齢がまちまち）になってパンクロッカーになっているのを見て愕然とした。1981年から1985年の間に、ガーネット一家はイーストエンドの小さな家に引っ越し、ミンは妹のグウェニスと一緒に残った。エルスは病気になり、車椅子を使う必要があった。

エルゼは1986年9月に亡くなり、長年妻をひどく扱っていたアルフは、彼女の死に打ちひしがれた。その後、彼は上の階に住むホリングベリー夫人と親密になり、結婚寸前までいった。二人は後に別れたが、良い友人関係を保った。アルフは晩年、人種に対する考え方が軟化し、エルゼの黒人の家政婦ウィンストン、そしてウィンストンのいとこのペレを下宿人として招いた。また、地元のパキスタン人商店主キッテル氏やユダヤ人の隣人ラビンスキー氏とも、それなりに良好な関係を築いていた。1998年当時、アルフはまだイーストエンドに住んでおり、ホリングベリー夫人は依然として彼の隣人だった。

「国賓訪問」（1967年2月20日放送）のエピソードで、アルフは自分のフルネームをアルフレッド・エドワード・ガーネットと名乗っている。

アルフは労働者階級の男で、一生懸命働いているのに貧困線ギリギリの生活を送っているといつも愚痴をこぼしていた。彼は保守党の熱烈な支持者だったが、かつての党首マーガレット・サッチャーを支持しなかった。なぜなら、女性の居場所は「台所の流し台に鎖で繋がれている」家だと信じており、サッチャーの夫デニスが彼女に「自分の立場をわきまえろ」と言わなかったことを非難していたからだ。彼はサッチャーの前任者である「グラマースクール出身」のエドワード・ヒースも高く評価していなかった。

彼が保守党員になった最大の理由は、党を尊敬していたからではなく、労働党の政策を完全に拒否していたからである。労働党は労働者階級を代表しているふりをしているが、「権力を握ったら自分の利益を追求するだけだ」と彼は考えていた。彼はまた、女王と王室を尊敬しており、地元の古物店で買った故ウィンザー公爵を含む多くの王室メンバーの版画で自宅を飾っていた。しかし、だからといって、批判に値すると思ったときに批判することをためらうことはなかった。しかし、彼の人生における最大の情熱は、地元のサッカーチームであるウェストハム・ユナイテッドだった。^{[ 3 ]}

概して、アルフは自分の問題を自分以外の全員のせいにしていた。彼の怒りと不満の矛先はいつも家族に向けられていた。番組の中で、ガーネットは家族からその非論理的な考え方や偽善をしばしば嘲笑されたが、彼は頑として自分の間違いを認めようとしなかった。アルフはまた、臆病者でもあった。軽蔑する人物や組織について怒りに満ちた長広舌を振るうにもかかわらず、実際にそのような人物と対決する機会があっても、たいていはそれを避けていた。

アルフは、ダンディ・ニコルズ演じる感情的に冷淡な妻エルスに対して意地悪で自己中心的で、彼女を「愚かな老いぼれ雌牛」と呼んでいた。エルスはたいていアルフの暴言には耳を貸さなかったが、彼が個人的な攻撃に及ぶと、鋭い反撃で応酬した。彼女のいつもの反撃は、彼を「豚！」と呼ぶことだった。感情的には冷淡だったものの、彼女は簡単にやり返すことができたのだ。

続編シリーズ『病める時も健やかなる時も』では、エルスは車椅子を使う必要があり、アルフは彼女の介護をしなければならないことに不満を漏らしていた。1986年にダンディ・ニコルズが亡くなると、エルスというキャラクターは物語から退場した。アルフは妻を常にひどく扱っていたが、彼女の死後、心から彼女を恋しく思った。

アルフは、娘のリタ（ウナ・スタッブス演）が、長髪で無職の恋人マイケル（アンソニー・ブース演）と結婚すると決めたことに激怒した。マイケルはリバプール出身で、アイルランド系カトリック教徒であり、まさにアルフが最も嫌悪するタイプの人間だった。アルフは彼をよく「ランディ・スカウス・ギット」（下品なリバプール野郎）と呼んでいた。この表現は後にアメリカのポップグループ、モンキーズが1967年のアルバム『ヘッドクォーターズ』に収録した楽曲「ランディ・スカウス・ギット」で使用した。アルフとマイケルは政治的に正反対の考えを持っており、番組の多くは彼らの白熱した政治論争に焦点を当てていた。

リタもまた、負けず劣らずの反撃力を持っていた。彼女の口癖はよく「あんたにはうんざりよ！」で、その後、激しい非難を浴びせるのが常だった。時には夫と意見が食い違う時に夫に向けられることもあったが、多くの場合、母親に対する父親の否定的な態度や偏見に満ちた考え方に腹を立て、父親に向けられていた。

脚本家のジョニー・スペイトは、このキャラクターは嘲笑の対象として作られたとよくコメントしていたが、すべての視聴者がキャラクターの風刺的な要素を理解したわけではないと認めていた。 ^{[ 4 ] [ 5 ]}スペイトはアルフ・ガーネットのキャラクターを擁護し、「このキャラクターを正しく描けば、彼はパブだけでなく全国のゴルフ倶楽部でも耳にするような典型的な人物像を体現している。真実味を持たせるためには、彼はそういったことを言わなければならないが、それは意地悪なことだ。しかし、脚本家として、私はそれらのことを公にすることで、こうした比較がいかに愚かなものか分かるようにすべきだと感じている」と述べた。^{[ 6 ]}

ミッチェルは訓練された俳優の声を持って王立演劇アカデミーを卒業した。生涯を通じて熱心な社会主義者であった彼は、美しく訓練された声で叫びながら、街角で社会主義新聞を売っていた。人々が自分の新聞を買わない理由に気付いたとき、彼はより「労働者階級」らしく見えるようにアルフの声を作り上げた。ミッチェルは、常にアルフ・ガーネットと結びつけられることにうんざりしたが、その役を演じるのは楽しかったし、そのキャラクターに負っている恩義に感謝していたと述べている。^{[ 6 ]}

1980年代後半、ロンドンの映像博物館では「アルフ・ガーネット展」が開催され、来場者は特定の社会問題を表すボタンを押すと、アルフがその問題について意見を述べる様子を見ることができた。^{[ 5 ]}

『死が二人を分かつまで』のアメリカ版『オール・イン・ザ・ファミリー』では、アーチー・バンカーがアルフ・ガーネットの型にはまったキャラクターとして登場した。イギリスの大衆文化におけるガーネットと同様に、バンカーは非常に保守的な考え方でアメリカの大衆文化の象徴となったが、バンカーのキャラクターはガーネットよりもいくらか好感の持てる人物として描かれていた。バンカーは、サウスパークのエリック・カートマンのインスピレーション源となった。^{[ 5 ]}

番組のドイツ版『Ein Herz und eine Seele 』では、アルフレッド・テツラフはガーネットの型にはまったキャラクターとして登場したが、テツラフはアドルフ・ヒトラーのパロディとしてもデザインされていた。^{[ 7 ]}

映画『死が二人を分かつまで』の中で、アルフは徴兵令状を受け取る。しかし、画面に映し出される手紙の宛名はアルフレッド・ガーネットとなっている。映画の後半で、アルフは自分が予備役職に就いていたため兵役資格がなく、徴兵令状は誤りだったと主張する。おそらく当局は、同姓同名の人物と間違えたのだろう。

テレビシリーズや映画では、アルフは常にパイプ喫煙者として描かれており、通常はストレートビリヤード型のパイプでセントブルーノのタバコを吸っている。このキャラクターは喫煙の熱心な擁護者であり、ウォーレン・ミッチェル自身もパイプ喫煙への貢献が認められ、 1967年に「パイプ喫煙者オブ・ザ・イヤー」を受賞している。