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| 第44戦闘航空群 | |
|---|---|
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| アクティブ | 1941年1月15日～現在 |
| 国 |  アメリカ合衆国 |
| 支店 |  アメリカ空軍 |
| タイプ | グループ |
| 役割 | ファイター |
| 一部 |  空軍予備役司令部 |
| 駐屯地/司令部 | フロリダ州ティンダル空軍基地 |
| 記章 | |
| 第44戦闘航空群のエンブレム |  |
| 飛行した航空機 | |
| ファイター | F-35ライトニングII |
第44戦闘航空群（44 FG）は、アメリカ空軍の空軍予備役部隊（ARC）の部隊です。フロリダ州ティンダル空軍基地に駐屯する第10空軍、空軍予備役軍団（AFRC）に所属しています。第44戦闘航空群は、航空戦闘軍団（ACC）の現役部隊である第325戦闘航空団（325 FW）の関連部隊です。第44戦闘航空群が現役に動員された場合、作戦上はACCに編入されます。それ以外の場合は、テキサス州フォートワース海軍航空基地（NAS JRB ）に駐屯するAFRCの第301戦闘航空団（301 FW）の地理的に分離された部隊（GSU）として活動します。[ 1 ]
第二次世界大戦中、その前身部隊である第44爆撃群（44 BG）は、イギリスに駐留した最初の第8爆撃軍団のB-24リベレーター重爆撃機部隊でした。当初は1942年9月11日にRAFチェディントン基地に駐留し、10月にRAFシップダム基地に移駐しました。44 BGは他のどのB-24部隊よりも長期間イギリスを拠点として活動し、第8空軍のB-24部隊の中で最も多くの機体行方不明損失を被り、他のどの第8空軍のB-24部隊よりも多くの敵戦闘機を撃墜し、1943年5月14日にドイツのキールにある海軍施設に対する極めて危険な任務で功績を認められ、第8爆撃軍団で初めて殊勲部隊章を授与された部隊となりました。
アメリカ陸軍航空隊のレオン・W・ジョンソン大佐は、第44爆撃群の司令官として、 1943年8月1日のプロイェシュティ空襲における功績により名誉勲章を授与された。
戦後、第44爆撃群は、 1946年3月21日に戦略航空軍団に配属されたアメリカ陸軍航空隊の最初の10個の爆撃群の1つであった。
管理上、第44戦闘航空群は、テキサス州フォートワース海軍航空基地統合予備基地（旧カーズウェル空軍基地）に拠点を置くAFRC（空軍予備役司令部）の第301戦闘航空団（301 FW）の一部門である。AFRCの規定では、第301戦闘航空団は、フロリダ州ティンダル空軍基地に駐屯する第325戦闘航空団（325 FW）の現役部隊である第325作戦群（325 OG）の関連部隊として、 F-35ライトニングIIを運用する第44戦闘航空群とその第301戦闘飛行隊（301 FS）を担当している。
2010年4月、第44戦闘航空群第2分遣隊がニューメキシコ州ホロマン空軍基地で編成された。2012年10月1日、第325戦闘航空団に移管され、同航空教育訓練軍団（AETC）の管轄下にあった第325戦闘航空団との伝統的な関係が築かれた。第2分遣隊は、F-22Aラプター戦闘機の戦闘任務をホロマン空軍基地からティンダル空軍基地へ移管する作業を主導した。
第44戦闘航空群は、作戦、飛行訓練、整備を支援している。同群はまた、ホロマン空軍基地でのノースロップT-38タロンの作戦も支援し、F-22の訓練演習で敵機役を務めた。[ 2 ]
2012年には、米空軍のF-22機隊統合計画と、第325戦闘航空団の航空教育訓練軍団（AETC）から航空戦闘軍団（ACC）への再編に伴い、ホロマン空軍基地に配備されているすべてのF-22A航空機、パイロット、および支援要員が2013年春にティンダル空軍基地へ移転することが発表された。しかし、米議会の措置により、この移転はその後2014年1月まで延期された。
ホロマン基地の現役F-22A運用がティンダル空軍基地に移転するのと同時に、同グループは本部と主力部隊をティンダル空軍基地に移し、第325戦闘航空団の予備役支援部隊として第2分遣隊に代わり、同基地でF-22Aの運用と整備を行う一方、第1分遣隊をホロマン基地に設立/維持し、 ACCの現役第49航空団（49 WG）を支援する予備役支援部隊としてMQ-1プレデターとMQ-9リーパーの訓練と運用を支援する。
2018年、ハリケーン・マイケルにより、彼らはフロリダ州のエグリン空軍基地へ一時的に移転した。第44戦闘航空群は、ティンダル基地のF-35Aへの移行が完了するまでF-22ラプターの機体を運用した。その後まもなく、第44戦闘航空群は2023年4月にティンダル基地に戻った。[ 3 ]
第44爆撃群（44 BG）は、1941年1月15日にフロリダ州マクディル飛行場で編成された。同部隊にはB-24リベレーター爆撃機のB-24C型が配備された。 1942年2月16日にルイジアナ州バークスデール飛行場に移り、第98、第93、第90爆撃群の訓練部隊として活動した。同時期に、第44 BGはメキシコ湾上空での対潜哨戒に参加し、ドイツ海軍のUボート1隻を撃沈したとされている。1942年7月26日、第44 BGはオクラホマ州ウィル・ロジャース飛行場に移り、海外派遣の準備を行った。地上部隊は1942年9月4日に客船クイーン・メリー 号で米国を出発した。航空部隊はニューハンプシャー州のグレニエ飛行場を拠点とし、1942年9月下旬に最初の航空機が英国に向けて出発するまでそこに留まった。当初この部隊に所属していた第404爆撃飛行隊は、米国滞在中に再配置された。
イギリスでは、この部隊は第8爆撃機軍団第14戦闘爆撃航空団に配属され、部隊の尾翼コードは「丸A」だった。当初はRAFチェディントン基地に駐屯していたが、1942年10月にRAFシップダム基地に移駐した。
第44爆撃隊の作戦は、主にフランス、ベルギー、オランダ、ドイツ、イタリア、ルーマニア、オーストリア、ポーランド、シチリア島の戦略目標に対する攻撃から成っていた。1942年11月から1943年6月にかけて、潜水艦施設、工業施設、飛行場、港湾、造船所、その他の目標が攻撃された。
同部隊は、 1943年5月14日にキールの海軍施設に対する極めて危険な任務を遂行した功績により、殊勲部隊章を授与された。同部隊のB-24爆撃機は主編隊の後方に飛行し、3つのB-17爆撃機群が高性能爆弾を投下した後に焼夷弾を投下したため、主力部隊の火力による援護を受けられず、特に脆弱な状態にあった。攻撃のために編隊を開いたことで、この脆弱性はさらに増大したが、第44爆撃航空群は集中砲火と迎撃機の連続攻撃に遭いながらも、目標を焼夷弾で覆い尽くした。
1943年6月下旬、大規模な部隊が北アフリカに移動し、イタリアの飛行場や操車場を爆撃することで、連合軍のシチリア侵攻を支援した。この部隊は、1943年8月1日に行われた有名なプロイェシュティ油田への低空爆撃にも参加した。この部隊はこの爆撃での功績により殊勲部隊章を授与され、指揮官のレオン・W・ジョンソン大佐は、既に別の部隊によって誤って爆撃されていた目標上空の煙と炎、警戒態勢にある戦闘機や対空砲火の中へ部下を率いて突撃した大胆さと先見の明により、名誉勲章を授与された。
8月末にイギリスへ帰還する前に、この部隊はオーストリアの航空機工場を爆撃し、シチリア島の地上部隊を支援した。1943年9月には、オランダとフランスの飛行場、北海の船団を攻撃した。また、同年9月には、サレルノ作戦を支援するため、北アフリカへ派遣された部隊もあった。
これが第44爆撃隊にとって最後の派遣となり、10月にイギリスのノーフォークに複数の新しいB-24爆撃機部隊が到着した際、第44爆撃隊はイギリスからの連合爆撃作戦に完全に投入された。1943年11月から1945年4月にかけて、同部隊は西ヨーロッパの目標に対する作戦を実行し、飛行場、石油施設、操車場に重点を置いた。
同グループは、1944年2月20日から25日にかけて行われた「ビッグウィーク」と呼ばれるドイツ航空機産業に対する重爆撃機の集中攻撃作戦に参加した。同グループは支援任務と阻止任務を遂行した。ノルマンディー上陸作戦の準備として、飛行場、鉄道、V兵器基地を攻撃した。1944年6月には、橋頭堡地域の拠点と前線後方の輸送目標を攻撃することで、上陸作戦を支援した。同グループは7月のカーン攻勢とサン＝ロー突破を支援した。9月には、オランダでの空挺攻撃に従事する部隊に食料、弾薬、その他の物資を投下した。同グループはまた、1944年12月から1945年1月にかけて行われたバルジの戦いにおいて、戦域内の橋、トンネル、隘路、鉄道と道路の分岐点、通信網を攻撃することで、敵の攻勢を阻止するのに貢献した。同部隊はドイツへの進攻を支援するため、飛行場や輸送部隊を攻撃し、 1945年3月のライン川を越える空挺作戦の際には補給任務も遂行した。
第44爆撃群は1945年4月25日に最後の戦闘任務を遂行した。戦闘期間中、第44爆撃群は合計343回の任務を遂行し、機銃手は330機の敵戦闘機を撃墜したとされ、第8空軍のB-24爆撃機部隊の中で最多となる153機の損失を被った。
第44爆撃航空群は1945年6月に米国に再配置された。航空部隊の第一陣は1945年5月22日に英国を出発し、地上部隊は1945年6月15日に再びRMSクイーン・メリー号に乗船し、1945年6月20日にニューヨークに到着した。隊員は30日間の休息と療養（R&R）休暇を与えられ、一部はサウスダコタ州スーフォールズ陸軍飛行場に集結した。
1945年7月、第44爆撃航空群はB-29スーパーフォートレス部隊として再編成されることが決定し、同年7月下旬にカンザス州グレートベンド陸軍飛行場に訓練拠点として設立された。航空機と人員は別の部隊に移管され、第44爆撃航空群は1946年7月12日にアメリカ陸軍航空軍内で解隊された。
アメリカ空軍の一部である第44爆撃群は、朝鮮戦争開戦から6か月後に戦略航空軍団（SAC）の爆撃群として編成され、訓練状態に置かれました。初期の幹部要員と組織化の支援は第22爆撃群に依存していました。1951年2月10日付けで「人員なし」と指定され、1952年6月16日に親部隊である第44爆撃航空団（44 BMW）が空軍の三者委任組織に改編され、割り当てられたすべての部隊と人員が直接44 BMWに割り当てられたことで、解隊されました。
戦略航空軍団内の第44作戦群（44 OG）として再編成され、空軍が採用した「目標航空団」構想に基づき、1991年9月1日に活動を開始した。名称変更された第44ミサイル航空団のICBM飛行隊は、この群に再配属された。
1991年9月28日、ブッシュ大統領のミニットマンIIミサイルの運用停止命令を受け、第44作戦群の職員は15か所の発射管制施設で発射コードの解除と安全制御スイッチの固定作業に24時間体制で取り組んだ。第44作戦群に配備された最初のミニットマンIIミサイルは、1991年12月3日にサウスダコタ州レッドオウル近郊のG-02サイトで撤去された。1992年4月6日、最初の発射管制センターが閉鎖された。
1992年6月1日、第44作戦群は緊急戦時命令の任務から解放され、その主な任務はミニットマンIIミサイルシステムの無力化となった。この日はまた、戦略航空軍団（SAC）が米空軍の主要司令部としての地位を終え、航空戦闘軍団（ACC）が発足した日でもあった。
第67ミサイル飛行隊（67 MS）は1992年8月15日に、第66ミサイル飛行隊（66 MS）は1993年9月1日に解隊された。1993年7月1日、その親部隊である第44ミサイル飛行隊（44 MW）は、他のすべてのICBM飛行隊とともに、航空戦闘軍団（ACC）から空軍宇宙軍団（AFSPC）に移管された。ミサイル複合施設全体の解隊は1994年4月に完了した。任務を完了した第44作戦群は、1994年7月4日に正式に解隊された。
2010年4月9日、空軍予備役軍団第44戦闘航空群（44 FG）が、ニューメキシコ州ホロマン空軍基地において、航空戦闘軍団第49戦闘航空団（49 FW）のF-22ラプター運用部隊の一部として、同航空戦闘軍団の関連部隊として編成された。式典では、第44航空機整備飛行隊と第301戦闘飛行隊も戦闘航空群の一部として編成された。
2012年、ホロマン空軍基地に配属されているすべてのF-22航空機、パイロット、および支援要員が、米空軍のF-22機隊統合計画に従って、2013年春にフロリダ州ティンダル空軍基地に移管されることが発表された。しかし、2013年8月、米国議会は航空機の移管を含む米空軍の組織変更を凍結した。2013年末までにすべての問題が解決され、議会はF- 16ファイティングファルコンの運用への移行を待つ間、第49戦闘航空団からF-22の運用を分離することを許可した。最初の5機のF-22ラプターは2014年1月6日にホロマン空軍基地からティンダル空軍基地に向けて出発し、最後の4機編隊の戦術出撃は2月20日に行われた。最後のF-22は2014年4月9日にティンダル空軍基地に向けて出発し、第44戦闘航空群は2014年7月12日にホロマン空軍基地からティンダル空軍基地への移転を完了し、第325戦闘航空団（325 FW）のAFRC（空軍予備役司令部）関連部隊となった。
第44戦闘航空群は、F-22ラプターの飛行と整備を行うために選ばれたわずか2つの空軍予備役部隊のうちの1つです。第44戦闘航空群はまた、ホロマン空軍基地に第44戦闘航空群第1分遣隊（44 FG Det 1）を設立し、現役空軍の第49航空団（49 WG）のAFRC関連部隊として、 MQ-1プレデターおよびMQ-9リーパー無人航空機のパイロットとセンサーオペレーターの訓練を支援しています。
2018年10月にハリケーン・マイケルによってティンダル空軍基地が破壊されたことを受け、第325戦闘航空団の正式訓練部隊（FTU）によるF-22とT-38の飛行運用はフロリダ州のエグリン空軍基地に移管され、第44戦闘航空群の教官パイロットと整備員もそれに続いた。
F-22A FTUの任務がバージニア州ラングレー・ユースティス統合基地の第1戦闘航空団（1 FW）に移管され、第325戦闘航空団と第44戦闘航空群の「親」であるAFRC航空団、第301戦闘航空団がF-35AライトニングIIに移行するのに伴い、第44戦闘航空群もF-35Aに移行し、同基地の再建後には最終的にティンダル空軍基地に戻る予定である。FTU任務の代わりに、第44戦闘航空群は戦闘コード付きのF-35A第325戦闘航空団の関連部隊となった。[ 4 ]
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