2011年ドイツグランプリ

レース前週の木曜日、チーム・ロータスは、レース週末にヤルノ・トゥルーリに代わってカルン・チャンドックが出場することを発表した。 ^{[ 3 ]}

今週末のレースでは、スタートラインが以前よりも第1コーナーに240メートル（790フィート）手前に移動された。これにより、最初のコーナーまでの距離が以前の約半分になったため、ドライバーにとってレーススタートの重要性は低下する可能性がある。  

タイヤサプライヤーのピレリは、白い帯の付いた中程度のコンパウンドのタイヤをより硬い「プライム」タイヤとして、黄色い帯の付いた柔らかいコンパウンドをより柔らかい「オプション」コンパウンドとして持ち込んだ。^{[ 4 ]}

レース前、セバスチャン・ベッテルは世界ドライバーズ選手権で80ポイントのリードを保っており、当時としては最大のリード記録だった。シルバーストーンで行われた前回のレースでの物議を醸したチームオーダーにもかかわらず、マーク・ウェバーはランキング2位を維持し、2週間前の勝利で112ポイントを獲得して3位に浮上したフェルナンド・アロンソに12ポイント差をつけていた。マクラーレンのチームメイトであるルイス・ハミルトンとジェンソン・バトンはグランプリ前にともに109ポイントだったが、ハミルトンは2位が1回多かったため、カウントバックで4位となった。

コンストラクターズランキングでは、レッドブル・レーシングが328ポイントで好調を維持しており、直近2レースでやや失速したマクラーレンを110ポイント上回っていた。フェラーリは164ポイントで3位につけ、マクラーレンに54ポイント差をつけていたが、メルセデスGPを103ポイント上回っており、メルセデスGPはルノーの不調が始まっていた今シーズン初めてルノーを上回った。レース前は全チーム、全ドライバーがチャンピオンシップ争いに加わっていたが、このレース後には多くのチームがその座を譲った。また、レッドブル・レーシング、マクラーレン、フェラーリは、このレースでコンストラクターズチャンピオンシップの順位を失うことはなかった。

このレースには6人のドイツ人ドライバーが出場しており、その中にはキャリアでこのサーキットで5勝を挙げているミハエル・シューマッハも含まれていた。

金曜日の2回の練習走行後、ルイス・ハミルトンはレッドブルとフェラーリに挑戦できる可能性について悲観的にこう語った。「明日答えは見つからないだろう。ポールポジションを争うのは絶対に無理だ」。しかし、彼はポールポジションタイムにわずかに及ばなかったものの、フロントローを獲得した。

最初のフリー走行セッションでは、フェルナンド・アロンソが最速タイムを記録し、続いてマーク・ウェバー、そしてセバスチャン・ベッテルが続いた。これにより、フェラーリが予選でレッドブル・レーシングのペースに匹敵するのではないかという憶測が始まった。この時点では、アロンソがグリッドの最前列に並ぶ可能性が高いと思われたが、最終的にはそうはならなかった。ルイス・ハミルトンは5位、チームメイトのバトンは金曜の2回のフリー走行セッションでKERSがなかったため11位に終わった。セッション終了まで残り30秒となったところで、セバスチャン・ブエミがミスをしてグラベルに横向きに投げ出された。彼はその後、燃料圧力の問題で2回目の金曜セッションを欠場した。

フリープラクティス2では、ウェバーがアロンソをリードした。このセッションでは、タイヤのロックアップやコースアウトが異常なほど多く発生した。このセッションでは、ミハエル・シューマッハがコースの限界を探る中でターン7でコースアウトし、地元ファンに手を振った。同じく地元ドライバーのティモ・グロックもコースアウトし、丘のふもとの濡れた芝生でスピンしたが、幸運にも高い縁石に乗り上げるのを免れた。

小林可夢偉は予選前半で脱落した最も意外なドライバーで、ザウバーが18位になるのに十分なタイムしか出せなかった。ヘイキ・コバライネンは、ロータスの新人臨時チームメイト、カルン・チャンドックを0.8秒上回って予選を通過した。インド人ドライバーは、F1ドライバーとしてこのサーキットを走ったことがなく、燃料が少なくスリックタイヤを履いて車を走らせたこともなく、自分のスタイルに合わないブレーキを使用したり、KERSやDRSをあまり使ったことがなかったため、ラップタイムに満足していると語った。チャンドックは21番目に速く（後に20番目になった）、彼とコバライネンの間にはティモ・グロックのヴァージンがいた。もう1台のヴァージン、ジェローム・ダンブロジオは、非常に近いタイムを出した2台のHRTを上回った。ヴィタントニオ・リウッツィは、ギアボックスの交換により24番手（後に23番手）からスタートすることになったものの、新ドライバーのダニエル・リカルドのすぐ前にいた。最速の4チームのうち、 Q1でソフトタイヤを使う必要性を感じたのはフェリペ・マッサだけだった。予選終了後、セバスチャン・ブエミは燃料の不規則性により24位に降格となり、16位以下のドライバーは全員順位を上げた。Q1終了後、ピットレーンに戻る途中、ティモ・グロックは車とピット間の無線でエンジニアたちに「彼らが僕を難しくしている」とコメントした。グロックは後に、冗談のつもりだったと言って自分の発言を隠蔽しようとした。グロックは翌日、2014年までチームに残ることを発表した。

残りの17人のドライバー全員が2回目の予選セッションに参加し、全員がオプションタイヤを使用することに決めた。トロ・ロッソの2台のマシンはQ2で最も遅く、ブエミがチームメイトのハイメ・アルグエルスアリを上回った。しかし、燃料の不規則性によりブエミが予選から除外され、24位に降格されたため、アルグエルスアリは16位に、小林は17位に浮上した。メキシコ人ルーキーのセルジオ・ペレスは、2台のウィリアムズのマシンの後ろで15位となり、再びチームメイトを上回った。パストール・マルドナドはQ3には進出できなかったが、7列目でF1ベテランのルーベンス・バリチェロを上回った。フォース・インディアのポール・ディ・レスタとルノーのニック・ハイドフェルドはカットインに非常に近かったが、両方ともチームメイトに負け、それぞれ12位と11位にとどまった。フォース・インディアのドライバー、エイドリアン・スーティルがルーキーのチームメイトを予選で上回ったのは、ここ10レースでわずか3回目だった。また、ヴィタリー・ペトロフのルノーは、カナダGP以来初めてトップ10入りを果たした。ポール・ディ・レスタは後に、予選でグリップの問題に悩まされたと語った。

予選の最終パートでは、残りのドライバー全員がオプションタイヤでコースに出た。メルセデスの2台とスチルのフォース・インディアを除く全員が2回の走行を選択したが、セッションの最後に2回のフライングラップのみを行うことを選択した。ルイス・ハミルトンはセッション開始時に暫定ポールポジションを獲得したが、すぐにフェラーリのフェルナンド・アロンソに抜かれた。フェラーリはシルバーストーンでの前回のレースで非常に良い調子を見せており、練習走行でレッドブル・レーシングと互角に渡り、その好調を維持した。アロンソのポールポジションはレッドブルがピットレーンから出てくるまでは堅実なタイムに見えたが、マーク・ウェバーがアロンソを0.4秒上回り、セバスチャン・ベッテルが2人の間に入った。この4人のドライバーの最後の試みで、アロンソはより速くなったが、タイムを改善できず、3位にとどまった。ウェバーは素晴らしいラップでさらに10分の1秒速くなり、ハミルトンはウェバーよりわずか0.05秒遅い驚異的なラップを出し、マクラーレンがフェラーリに簡単に遅れをとったと言っていたすべての批評家を覆した。これによりアロンソは4位に後退した。ベッテルはその後ラップを更新したが、3位のままだった。前年のモンツァ以来初めてフロントローで予選を通過できなかったが、ポールポジションとはわずか0.137秒差だった。これはウェバーの2年連続のポールポジションであり、今シーズン3度目だった。地元メルセデスは6位と10位で予選を通過し、ニコ・ロズベルグは今シーズン9度目の優勝を果たしたミハエル・シューマッハ（このサーキットで5回優勝）を上回った。フェラーリのフェリペ・マッサはチームメイトから6分の1秒遅れの5位で、アロンソは引き続き彼を圧倒した。ジェンソン・バトンはハミルトンから1.2秒遅れの7位で予選を終え、落胆した。彼はラップ中のグリップ不足とアンダーステア​​が原因だと述べた。エイドリアン・スーティル（8位）、ビタリー・ペトロフ（9位）、ミハエル・シューマッハがトップ10入りを果たした。出場したドイツ人ドライバー6人のうち4人が、母国グランプリでトップ10入りを果たした。

レース開始時、マーク・ウェバーはポールポジションから出走したが、低回転で「もたつき」、ハミルトンにリードを許した。フェラーリ勢は第1コーナーに差し掛かる頃にはベッテルの内側と外側にいたが、アロンソはベッテルを追い抜くことに成功した。マッサは再び好スタートを切ったが、第1コーナーでベッテルの外側にいた後、ニコ・ロズベルグに抜かれて6位に後退した。ジェンソン・バトンはスタートが悪く、1周目で7位から10位に順位を落とした。対照的に、ミハエル・シューマッハは再び好スタートを切り、1周目で10位から8位に順位を上げた。一方、後方ではニック・ハイドフェルドとポール・ディ・レスタが接触し、最後尾に落ちた。その後、ハミルトンがウェバー、アロンソ、ベッテル、ロズベルグ、マッサを抑えてレースをリードした。スーティルは好スタートを切った後、7位につけ、シューマッハ、ペトロフ、バトンがそれに続き、トップ10入りを果たした。

4周目、アロンソはターン2でタイヤが濡れた芝生に乗り上げ、コースアウトしてアスファルト上に飛び出した。これによりベッテルが3位に浮上した。しかし、わずか数周後、アロンソはターン1でベッテルを抜き返した。その後、16周目にルーベンス・バリチェロがエンジン故障に見舞われたが、なんとかピットに戻ることができた。

ハイドフェルドはディ・レスタとの回避可能な事故を起こしたとしてドライブスルーペナルティを受けたが、それを消化する時間がなかった。フィールドを上回ろうとしていたところ、シケインでセバスチャン・ブエミにコース外に押し出され、クラッシュした。ブエミは新しいタイヤのためにピットインしなければならず、その後、次のレースであるハンガリーグランプリで5グリッド降格ペナルティを受けた。^{[ 5 ]}ディ・レスタはフィールドを駆け上がり、レース終了時には13位でフィニッシュした。

ヴィタリー・ペトロフはバトンのマクラーレンを相手に9位を非常にうまく守っていた。一方、フェリペ・マッサはフェラーリのエンジニア、ロブ・スメドレーから戦略を成功させるには必要だと告げられた後、ロズベルグのメルセデスを抜いて5位に浮上した。バトンは最終的にペトロフを抜き、シューマッハに迫り始めた。最初のピットストップの前に、ハミルトンはコースアウトし、ウェバーが最終コーナーで内側から上がってくるのを許した。ハミルトンはターン1への下り坂で即座に内側に飛び込み、ウェバーを抜き返した。

ベッテルはターン10でスピンし、3位のフェルナンド・アロンソから11秒遅れ、上位3位はわずか3秒差で、ベッテルは彼らより0.5秒遅いラップタイムだった。ピットストップでは、アンダーカットを狙ってウェバーが最初にピットインし、スチルの後ろに出てしまったが、何とかベッテルを抜き、ハミルトンとアロンソが同時にピットインした際にマッサに追いついた。ウェバーとマッサがターン1でブレーキングした直後に、2人はピットから出た。マッサはウェバー、ハミルトン、アロンソを抑えてトップに立ち、ベッテルはピットインして9位になった。マッサがピットインすると、ベッテルのすぐ前で8位に落ち、新たな戦いが始まった。これらのピットストップの後、ウェバーはアンダーカットでハミルトンを抜き、今シーズン初めてレースをリードし、アロンソは3位になった。ピットストップ中、2台のメルセデス車は、ヴィードル・シケインへ続くDRSゾーンでペトロフのルノーに迫っていた。ロズベルグはストレートでペトロフを追い抜き、シューマッハもそれに続いた。その後、シューマッハはベッテルと全く同じ場所でスピンし、スーティルとペトロフの両方に抜かれてしまった。

スーティルとバトンの2ストップ戦略は成功したようで、スーティルは後半のピットストップでロズベルグを追い抜き、6位でレースを終えた。バトンも好調で、ロズベルグがブレーキングミスでコースアウトしたターン1で、ロズベルグを含む多くのドライバーを追い抜き6位に浮上した。スーティルと同様、バトンもピットラインで追い抜かれただけで、コース上では追い抜かれなかったが、シルバーストーンからの不運は続き、油圧系統の故障で2回連続のメカニカルリタイアとなった。わずか2周後、ヴィタントニオ・リウッツィが電気系統の故障で4人目、そして最後のリタイアとなった。

先頭では、マッサとベッテルが小林とペトロフを抜き、順位を上げ始めた。2回目のピットストップでは、ウェバーが最初にピットインしたが、ピットストップ後は新しいタイヤの温度を上げるのに苦労し、周回が遅かった。ハミルトンのマクラーレンは低温でもメカニカルグリップが効き、アンダーカットとは逆の効果でピットストップ中にウェバーを抜いた。ウェバーはターン2の外側からハミルトンを追い抜こうとしたが、ハミルトンは彼を後ろに抑えた。アロンソは最後にピットインし、トップでコースに戻ったが、タイヤが作動温度に達していなかったため、ハミルトンはターン2で簡単にアロンソを抜き、再びトップに立った。

ハミルトンは最初にピットインしてミディアムコンパウンドタイヤに交換し、アロンソとウェバーの前に出て、引き離してレース優勝を果たした。3ストップ戦略をとっているドライバーは全員、最後の10周でプライムタイヤに交換した。ソフトタイヤより1周あたり1.5秒遅いミディアムコンパウンドを長く使いたくなかったからだ。4位を争うマッサとベッテルの戦いは、最終ラップの1つ前の周回でピットインした。マッサはベッテルよりピットストップが遅く、コース上で追い抜くことができなかったベッテルが前に出た。トップ3に続き、ベッテル、マッサ、スーティルがトップ6に入り、ロズベルグがシューマッハを上回り、グリッド17番手からスタートした小林可夢偉が9位でフィニッシュ、ペトロフが小林のチームメイトであるセルジオ・ペレスより上位の10位でポイントを獲得した。レース後、フェルナンド・アロンソはサーキット上でフェラーリを止め、マーク・ウェバーのレッドブルのサイドポッドに乗せてパルクフェルメまで戻った。

注記：

1. ^ – セバスチャン・ブエミは、トロ・ロッソの燃料に不備があったため、予選から除外された。 ^{[ 7 ]}
2. ^ – ヴィタントニオ・リウッツィはギアボックス交換のため5グリッド降格ペナルティを受けた。 ^{[ 8 ]}