ツェッペリンNT

ツェッペリン NT シリーズは、硬式飛行船と軟式飛行船の設計原理を組み合わせた半硬式飛行船のファミリーです。^{[ 7 ]}基本モデルであり、現在までに最も多く建造されているツェッペリン N07 は、全長75 メートル (246フィート)、容積は8,225 立方メートル (290,500立方フィート)です。^{[ 1 ] [ 8 ]}そのため、 LZ 129ヒンデンブルク号のように最大容積200,000 m ³ (7,100,000立方フィート)に達した旧型ツェッペリンよりもかなり小型です。さらに、水素ではなく、不燃性の希ガスであるヘリウムのみで膨張します。^{[ 9 ] [ 10 ]}      

ツェッペリンNTは、最後の世代のツェッペリンが建造されてから60年以上後に設計され、材料科学とコンピュータ支援設計の進歩を活用しており、飛行船の典型的な操縦性、安全性、経済性の欠点のいくつかを克服するとされている。^{[ 7 ]}特に、推進システムは安全性を大幅に向上させている。^{[ 7 ]}最大積載量での標準的な運用では、揚力ガスセルは船全体を空気より軽くするのに十分な浮力を発生させない。負の浮力はエンジン出力の適用によって克服される。積載量を減らし、燃料タンクを部分的に空にして飛行する場合、浮力は変化する可能性があるが、通常、ツェッペリンNTは正味下向きの力約3,000ニュートン（670ポンド）で飛行を開始する。長距離飛行では、燃料の大部分が消費されると飛行船は空気より軽くなることがある。 

この設計では、通常、航続距離は約900 キロメートル (560マイル)で、最高速度は時速 125 キロメートル (78マイル)に達します。観光飛行用の標準巡航速度は時速70 km (43マイル)で、後部プロペラのみを使用して達成できます。標準運用高度は300 m (980フィート)ですが、最大2,600 m (8,500フィート)まで可能です。最大許容離陸重量は10,960 キログラム (24,160ポンド)で、ペイロードは1,900 kg (4,200ポンド)です。航続距離と飛行時間を延長するために、長時間航続システムを搭載することもできます。^{[ 3 ]}           

ツェッペリン NT は半硬式飛行船です。硬質の骨格を持つオリジナルのツェッペリンや非硬質の飛行船とは異なります。グラファイト強化プラスチック製の内部三角形トラスと、フレームの長さに沿って三角形の要素を接続する溶接アルミニウム製の 3 本の縦方向の桁を備えています。 ^{[ 11 ]}さらに、構造はアラミドコードで締め付けられており、剛性を高めています。エンジン、操縦室、操舵翼などの主要コンポーネントはすべて構造に取り付けられています。これにより、外皮圧力が失われた場合でも操縦性を維持できます。構造全体の重量は約1,000 キログラム (2,200ポンド)です。^{[ 8 ] [ 10 ]} 

外皮には、飛行船に浮力を与える空気より軽いヘリウムが含まれています。 歴史的なツェッペリン飛行船では、ガスセルは船体とは別のものでしたが、ツェッペリン NT では、外皮が機体の船体とガスセルの両方の役割を果たします。 外皮は 3 層の積層体でできています。 1 つの気密性のTedlar (PVF) 層、安定性を提供するポリエステル生地層、および別々の積層パネルを接続する役割を果たすプラスチック溶接に適したポリウレタン層です。 外形を維持するために、船体内部に約5 ミリバール (0.073 psi)のわずかな過圧が維持されます。飛行船と同様に、内部圧力はバロネットを使用してすべての飛行高度で一定に保たれます。 バロネットの総容積は2,000 立方メートル (71,000立方フィート)です。^{[ 10 ] [ 12 ]}   

ツェッペリン NT の外部表面には、最大 65 kg の重量のカメラを取り付けるための複数のハードポイント を含む、いくつかの機器取り付けポイントがあります。オプションのノーズマウントブームを取り付けて、センサー機器や科学プローブを取り付けることができます。また、キャビンにある床ハッチを使用して、貨物フック機構を介してペイロードを飛行船の下に吊り下げることもできます。 ^{[ 13 ]}重心とキャビンの位置が異なるため、格納できない着陸装置が 2 組、飛行船の下面に設置されています。前方のセットはキャビンの下面に直接取り付けられ、後方のセットはメイン構造自体に取り付けられています。^{[ 14 ]}

ツェッペリン NT の推進システムの動力は、標準的な航空ガソリンで燃料供給される147 キロワット (197 hp)のTextron Lycoming IO-360ボクサー航空エンジン3 基によって供給されます。これらのエンジンは、最適な効率を得るために機体の側面と後部に取り付けられています。この配置により、プロペラの騒音と振動が低減されるため、飛行中の快適性も向上します。^{[ 10 ]}推力に加えて、各エンジンは旋回プロペラによって操縦性も提供します。前方の 2 基のエンジンには、通常は水平に配置されている油圧作動式傾斜プロペラが装備されていますが、90° 上向きまたは 30° 下向きに回転させることができます。一方、後方のエンジンは固定式の横方向プロペラを駆動します。^{[ 10 ] [ 15 ]}各エンジンには、通常は互いに独立して動作する独立した燃料タンクと供給システムが備えられています。^{[ 16 ]} 

旋回プロペラにより、ツェッペリン NT は、正確なホバリング、後退飛行、垂直離陸、軸回転などの珍しい飛行特性を実現したとされている。旋回プロペラの機能により、ツェッペリン NT は離着陸操作を完全に垂直面で行うことができる。このような操作中は、地上要員は 3 人だけで済むため、コストが削減され、ターンアラウンド タイムが最小限に抑えられる。^{[ 10 ] [ 17 ]} 2010 年に、より静かに動作できる改良型プロペラの開発が完了した。^{[ 3 ]}

飛行船の尾翼に4枚の方向舵と昇降舵フィンが取り付けられているのに対し、ツェッペリンNTは3枚の同一のフィンのみを使用している。1枚のフィンが最上部に配置され、他の2枚は最上部のフィンの両側に120度の角度でオフセットされている。 ^{[ 18 ]}この配置は重量を節約するだけでなく、副次的な効果として、1枚のフィンが失われても残りの2枚で補うことができる。空力的にバランスの取れた方向舵には、独立した電気アクチュエータが装備されている。^{[ 18 ]}

ツェッペリン NT の 2 人乗りのコックピットには最新の航空電子機器システムが装備されており、ヘリコプターと同程度の外部視界が確保されています。飛行制御にはフライ バイ ワイヤ技術が採用されており、パイロットの身体的負担を軽減するとともに、精密な操縦を可能にしています。パイロットは 1 つのジョイスティックを使用して飛行船を 3 次元にわたって操縦します。^{[ 10 ] [ 19 ]}ツェッペリン NT は単独操縦の認証を受けており、観光運航中は2 番目の座席に客室乗務員が座ることがよくあります。 ^{[ 20 ]}航法、通信、航空データ システムなどの飛行船の航空電子機器の要素は、ミッション サポート システムと直接接続できます。また、8kVA の追加電源システムも搭載されています。^{[ 13 ]} 2012 年初頭、ZLT とグッドイヤーはツェッペリン NT の計器および表示システムを交換し、コックピットをグラス コックピットにアップグレードする契約を締結しました。^{[ 21 ]}

ツェッペリン NT の基本モデルは、乗員 2 名に加えて乗客 12 名を収容できます。また、最大1,900 kg (4,200 lb)のペイロードを持ち上げることができます。これに対し、オリジナルのツェッペリン設計では、乗客と乗員の比率がほぼ均等で、100 名を超える乗客と乗員を乗せていました。^{[ 22 ]}ツェッペリン NT は可変キャビン構造を備えており、さまざまな目的や任務に合わせて迅速に変更できます。^{[ 10 ]}貨物と乗客の両方のキャビンへの出入りは、床面にある一対の大きなヒンジ付きドアによって行われます。^{[ 20 ]}乗客構成では、後部キャビンエリアにシートベルト付きの座席を最大 13 席、暖房/空調システム、簡易キッチン、トイレを設置できます。また、外のパノラマビューを提供する大きなラップアラウンドウィンドウも備えています。^{[ 9 ] [ 23 ]}座席配置の選択肢の中には、より豪華なVIPレイアウトも用意されている。あるいは、機内エリアにミッション機器を設置することもできる。^{[ 24 ]}  

プロトタイプのツェッペリン NT (SN 01)、D-LZFN、フリードリヒスハーフェンは、特別な飛行やプレゼンテーションのためにパイロットの訓練に使用することを意図していました。2002年のオクトーバーフェストの間、ツェッペリン NT は、ドイツ航空宇宙センターとESAの欧州ガリレオ測位システムプロジェクトに関連した無線実験に使用されました。それ以降のすべての船は商業的に使用されるか、売却されることが意図されていました。ツェッペリン郵便の時代へのオマージュとして、郵便物を運ぶ飛行がいくつか計画されました。スティーブ フォセットとポール ストローレは、2004 年 10 月 27 日水曜日にドイツのフリードリヒスハーフェンでツェッペリン NT を使用して、1 キロメートルの距離で飛行船の現在の速度記録を樹立しました。新しい世界記録は時速 111.8 キロメートル (69.5 mph)に設定され、 19 km/h (12 mph)の改善となりました。   

2005年後半から、フリードリヒスハーフェンはボツワナ南部のダイヤモンド採掘の町ジュワネンに拠点を置き、デビアーズ・プロスペクティング・ボツワナの依頼で空中地球物理探査を実施した。飛行船はアムステルダムからケープタウンまで船で運ばれ、その後ガボローネまで飛行し、そこでロッキード・マーティンのフルテンソル重力グラジオメーターが設置された。^{[ 25 ]} ベル・ジオスペースが所有・運用するこの装置は、地質密度の変化に伴う地球の重力場の変化を測定する。この技術は加速度計に基づいており、データ品質は固定翼航空機の設置に伴う乱気流や動きに敏感である。比較的冷たく穏やかな空気の中を夜間にゆっくりと飛行する飛行船は、非常に安定していて振動の少ないプラットフォームを提供する。得られたデータは、カラハリ砂漠の砂の下に埋まっているキンバーライトパイプ（ダイヤモンドの源）に関連するかなり微弱な重力信号を明らかにすることができる。この調査は、 D-LZFNがマストに係留中に竜巻によって修復不可能な損傷を受けた2007年9月20日に終了した。 ^{[ 26 ]}

登録番号D-LZFNは、後に日本から戻ってきたSN 02に与えられた。^{[ 27 ]}

2 機目のツェッペリン NT で最初の量産型 (SN 02) は D-LZZR Bodenseeと名付けられ、2001 年 8 月 15 日にドイツ ツェッペリン レーデライ(DZR)によって最初の商業観光運航が開始されました。2004 年 3 月 2 日に DZR はこれを日本の日本飛行船株式会社に売却しました。2004 年 6 月に譲渡されたこの飛行船は、有名な飛行船LZ127グラーフ ツェッペリンが 1929 年に世界一周した歴史的なルートをたどる予定でした。ロシア当局との問題 (航空保安の未確認) の後、オランダから巨大な部品用の特別な船がチャーターされ、ツェッペリンはイタリアから海路で日本に輸送されました。 ^{[ 28 ]}同社は主にツアーと広告のためにこの飛行船を使用しました。2010 年 5 月に、日本飛行船株式会社の経済問題により、SN 02 はドイツに送り返されました。同船は旧名ボーデンゼー号に復帰し、2012年に旅客運航を再開した。^{[ 3 ]} 2015年から2016年の冬には、ボーデンゼー号は-101型に改造され、乗客定員が14名に増加した。^{[ 29 ]}

3 機目のツェッペリン NT (SN03) で、2 番目の量産型であるD-LZZF、バーデン＝ヴュルテンベルクは、2003 年 2 月に初飛行しました。現在は DZR によって旅客営業に使用されています。^{[ 3 ]} 2010 年夏のシーズンには、グッドイヤーとツェッペリン飛行船製造会社との 70 年ぶりの合弁事業を宣伝するために、グッドイヤーのカラーに塗装されました。^{[ 30 ]}

2006 年 1 月、ツェッペリン飛行船技術有限会社は、4 機目のツェッペリン N07 の建造開始を発表した。2007 年、カリフォルニア州に拠点を置くエアシップ ベンチャーズがオプション契約を結んだ。^{[ 31 ]} 2008 年 5 月 21 日、この新しい飛行船は初飛行を完了した。^{[ 32 ]} 2008 年 7 月から 9 月にかけて、登録番号D-LZNTのこの飛行船は、イングランドのエセックス州アップミンスター近郊の飛行場からロンドン東部とテムズ川河口上空で遊覧飛行を行い、ステラ アルトワビールとDrinkAware責任ある飲酒キャンペーンを宣伝した。 ^{[ 33 ]}連邦航空局(FAA) は、ツェッペリン N07 の型式証明書を発行し、この飛行船が米国で合法的に飛行することを許可した。2008 年 9 月下旬、この飛行船はテキサス州ボーモント港に到着した。南東テキサス地域空港で 3 日間係留された後、飛行船はモフェット連邦飛行場の基地まで大陸横断飛行した。^{[ 34 ] [ 35 ]}到着後、飛行船には米国登録番号N704LZが与えられ、カリフォルニア州のモットーにちなんでユーレカと命名された。2008 年 11 月、エアシップ ベンチャーズは商業運航を開始し、モフェット フィールドとオークランド ターミナルの両方からサンフランシスコとモントレー湾地域の遊覧飛行ツアーを提供した。2012 年 11 月 14 日、エアシップ ベンチャーズは運航を停止し、ユーレカを地上に留めた。ユーレカは解体され、ドイツに送り返された。^{[ 36 ]} 2019 年～2020 年、D-LZNTは N07-101 規格に再構築され、乗客と乗員 16 名分の全く新しいゴンドラを備えて運航に復帰した。^{[ 37 ]}

2011 年 5 月 3 日、グッドイヤーは、長らく途絶えていたツェッペリンとの提携を再開する意向を確認した。グッドイヤーは、2014 年 1 月に運用を開始する予定で、ツェッペリン NT LZ N07-101 モデルを 3 機発注した。 ^{[ 38 ] [ 39 ]}ツェッペリン NT は、グッドイヤーの飛行船広告で使用されているグッドイヤーの非硬式飛行船GZ-20 の後継機である。グッドイヤーの最初のツェッペリン、ウィングフット ワン^{[ 40 ]}は、2014 年 3 月 14 日に公開され、現在は米国フロリダ州ポンパノビーチに駐機している。2 機目のツェッペリン、ウィングフット ツーは、 2016 年 3 月 12 日に初飛行を行った。ウィングフット ツーは、カリフォルニア州カーソンに駐機している。^{[ 41 ]} 3番目の飛行船、ウィングフット・スリーは2018年6月25日に初飛行を行い、オハイオ州サフィールド・タウンシップに永久に駐留する予定です。^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

2001年1月、ZLGは子会社としてドイツ・ツェッペリン飛行船会社（ Deutsche Zeppelin-Reederei、DZR）（ドイツ語でドイツ・ツェッペリン飛行船会社）を設立した。2001年8月15日以来、DZRは多数のツェッペリンNT飛行船を使用して遊覧飛行を提供しており、商業運航開始から9年も経たない2010年6月には10万人目の乗客を輸送した。^{[ 3 ]} 2004年3月、DZRは飛行船の飛行学校として世界で初めて認証を受けた会社となり、当初は日本の日本飛行船株式会社にそのようなサービスを提供していた。^{[ 3 ]}