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ミス・ヴィードルは太平洋を無着陸で横断した最初の飛行機でした。 [ 2 ] 1931年10月5日、クライド・パンボーンと副操縦士のヒュー・ハーンドンは、日本の三沢市佐比代海岸から北太平洋を横断する41時間の飛行の後、ワシントン州イーストウェナッチーの丘に着陸しました。この飛行により、2人はその年の飛行における最大の功績を称えられ、 1931年のハーモン・トロフィーを獲得しました。 [ 3 ]
ミス・ヴィードル号は後に売却され、「アメリカン・ナース号」と改名された。1932年、航空医学研究のためニューヨークからローマへ向かう飛行中、東大西洋で客船に目撃されたのを最後に消息を絶った。
ミス・ヴィードルは、1931 年製のベランカ CH-400 [ 4 ] [ 5 ]またはベランカ J-300長距離特別機[ 6 ]で、登録番号は NR796W [ 7 ]でした。デラウェア州ニューキャッスルのベランカ飛行場で製造されました。696米ガロン (2,630 L)の燃料を搭載できました。クライド・パンボーンとヒュー・ハーンドンは、スパイ容疑で日本に拘束されている間に、ミス・ヴィードルを改造し、より多くの燃料を搭載できるようにし、着陸装置を投棄できるようにしました。ミス・ヴィードルは、記録破りの飛行で、当初915 米ガロン (3,460 L)の航空ガソリンを搭載していました。 [ 8 ]
ミス・ヴィードルは、モーターオイルのブランド名にちなんで名付けられました。[ 9 ]というのも、ヴィードルの製造元であるタイドウォーターオイルカンパニー（タイドル）がスポンサーだったからです。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]ハーンドンの母親、アリス・カーター・ハーンドンは、タイドウォーターオイルカンパニーの相続人でした。[ 12 ]
パングボーンとハーンドンは世界一周飛行の速度記録を樹立しようとしていたが、ソ連極東のハバロフスクでの着陸事故など、途中で数々の遅延に見舞われ、予定より27時間遅れてしまい、その年の初めにワイリー・ポストとハロルド・ガッティによって樹立された記録[ 13 ]に譲らざるを得なかった。
価値のある航空記録を樹立しようと考えた彼らは、ミス・ヴィードル号を改造して初の太平洋横断無着陸飛行を行うことを決定した。この飛行には日本の新聞社である朝日新聞が2万5000ドルの賞金を提供していた[ 14 ]。[ 15 ]
製造元の最大運用重量をはるかに超える積載量で、1931年10月4日（日本時間）、ミス・ヴィードル号は、特別に準備されたサビシロ海岸からかろうじて離陸した。着陸装置は予定通り離陸から3時間後に投棄されたが、2本の支柱が取り付けられたままだったため、パングボーンは飛行中に翼支柱に登って手動で取り外す必要があった。[ 9 ]その後、パングボーンは、エンジンの燃料不足を放置したとしてハーンドンの過失を非難した。パングボーンはエンジンが再始動する前に、機体を1400フィートまで降下させなければならなかった。[ 16 ] [ 17 ]その後、睡眠が必要になったパングボーンは、カナダのバンクーバーの街の明かりが見えたら起こすようにハーンドンに指示した。しかし、ハーンドンは航路を外れ、バンクーバーとシアトルの両方を見逃した。[ 17 ]
太平洋岸北西部に到着すると、その地域のほとんどが曇りや雨だった。彼らはまず、アイダホ州ボイシに向かい、「太平洋横断無着陸」記録に「最長飛行」を追加することを検討した。すぐに、天候がボイシへの着陸を阻むことがわかったので、ワシントン州スポケーンに向かった。そこでも天候が着陸を阻んだため、州のトライシティーズ地域のパスコに向かって南西に向かった。それも失敗に終わったので、最終的にウェナッチーに向かい、町から遠く離れたファンチャー飛行場に着陸した。[ 18 ]そこで、西太平洋上空でミス・ヴィードルの着陸装置を投棄したため、 胴体着陸をしなければならなかった。機体は損傷したが修理可能で、プロペラは壊れていたが、ハーンドンとパンボーンは無事に着陸した。[ 3 ]曲がったプロペラは、現存することが知られている唯一の飛行機の部品であり、ワシントン州ウェナッチーのウェナッチーバレー博物館文化センターに展示されている。[ 19 ]
パングボーンとハーンドンは、（日本の）帝国航空協会が提供した10万ドルの賞金（日本人飛行士限定）や、シアトルの実業家グループが提供した2万8000ドルの賞金（シアトル発日本着の飛行が対象）の資格を満たさなかった。[ 15 ]ハーンドンと彼の母親が飛行の主な資金提供者であったため、朝日新聞の賞金とミス・ヴィードルの売却益のほぼ全額を彼らが保持した。[ 3 ] パングボーンは自身の役割に対して2500ドルを受け取り、以前とほぼ同じように航空郵便パイロット、エアレース、テストおよびデモンストレーションパイロットとして活動を続けた。[ 17 ]
ミス・ヴィードルはその後売却され、最終的にはレオン・マルトッチ＝ピスクリ博士（通常はピスクリと呼ばれる）を含むグループが所有することになり、彼らはパイロットのウィリアム・ウルブリッヒと副操縦士のグラディス・ブラムホール・ウィルナー（1910年8月13日 - 2009年7月3日）[ 20 ]を雇い、ニューヨークからローマへの記録飛行を計画した。[ 21 ]計画にはイタリアのフィレンツェ上空を飛行することも含まれており、免許を持つパイロット、看護師、経験豊富なパラシュート降下者であるウィルナーは、フローレンス・ナイチンゲールに敬意を表してパラシュート降下する予定だった。[ 1 ]
ピスクリは飛行隊の指揮官でした。彼は婦人科医であり[ 1 ]、医療機器に関する少なくとも3つの特許（ホルムアルデヒド体温計ホルダー[ 22 ] 、薬用ペッサリー[ 23 ] 、タンポンの一種[ 24 ] ）と、ウィジャ盤と同じ原理で動作するおもちゃの特許[ 25 ]を保有していました。彼はイタリアで生まれ[ 26 ]、1917年6月25日から1919年10月8日の間に米国市民権を取得しました（彼の最初の2つの特許出願を比較すると明らかです）。ピスクリは飛行当時53歳で[ 1 ] 、ニューヨーク州ヨンカーズに住んでいました[ 26 ]。彼は、航空および航空を通じた医療提供を促進することを目指したAmerican Nurses' Aviation Service, Inc.の創設者兼ディレクターでした。[ 1 ] [ 27 ]この飛行はアメリカ看護師航空サービス社がスポンサーとなったため、航空機は「アメリカン・ナース」と改名された。
パイロットのウィリアム・ウルブリッヒはデンマーク生まれで、ニューヨーク州ミネオラ在住だった。[ 1 ] [ 26 ]飛行当時、彼は31歳だった。[ 1 ]以前は曲芸飛行士や飛行教官だったウルブリッヒは、1932年9月には輸送機パイロットの免許を取得しており、3,800時間の飛行経験があった。[ 26 ]
乗組員の3人目は当初ウィルナーになる予定だった。[ 20 ]しかし、彼女は参加を辞退した。[ 28 ]代わりにペンシルベニア州ウィリアムズポート出身のエドナ・ニューカマーが参加した。彼女もまた看護師、パイロット、パラシュート降下者だった。[ 26 ]ウィルナーはフロリダ州ジャクソンビルで98歳で亡くなった。彼女はミス・ヴィードル号（アメリカン・ナース号）に搭乗した最後の生存者だった。[ 28 ]
ピスクリ博士の飛行の目的は、長距離航空における疲労の影響を研究し、過去の多くの長距離飛行の失敗は乗務員室での二酸化炭素の蓄積によるものだったという仮説を検証することであった。 [ 1 ]最初の研究のために、3人の乗務員は飛行前の身体検査、基礎代謝テスト、心電図、血液化学検査を受けた。ピスクリは飛行中に血液サンプルを採取し、基礎代謝テストはローマ到着時に繰り返される予定だった。 [ 27 ] 2番目の懸念事項に関して、彼は二酸化炭素に対する感受性が高いことから、「テールウィンド」という名前のウッドチャックを二酸化炭素検出器として飛行に連れて行った。[ 1 ] (ピスクリはニューヨーク州ウェストチェスター郡の道路で足を骨折したテイルウィンドを見つけ、手当てをして回復させた。[ 26 ] ) 彼のより一般的な目的は、医師や看護師に飛行機の操縦とパラシュート降下を学んでもらい、これらのスキルを救急医療に役立ててもらうことだった。[ 26 ]ピスクリはヨーロッパのいくつかの都市を巡るツアーを計画し、アメリカン・ナースは1933年の春にアイルランド経由でアメリカに戻る予定だった。[ 26 ]
32時間の飛行に必要な燃料を積んだアメリカン・ナースは、 1932年9月13日午前6時16分（東部標準時）にフロイド・ベネット飛行場を離陸した。 [ 26 ]クライド・パンボーンは、かつての愛機が飛び立つのを見届けた。[ 1 ]北大西洋の天候は飛行に理想的であると報告された。[ 26 ]ウルブリッヒは北大西洋を「南」ルートで横断し、スペインのフィニステレ岬付近に上陸する計画を立てた。彼は6,884キロメートル（4,278マイル）の飛行には25～26時間かかると見積もった。[ 26 ]その後、同機はマサチューセッツ州ケープコッド上空で目撃され、続いて東部標準時午後5時50分に大西洋中央部でアメリカン・オイル社のタンカー、ウィネベーゴ号によって目撃され、最後にヨーロッパの予定上陸地点から640キロメートル（400マイル）離れた地点で客船SSフランス号によって目撃された。 [ 1 ] [ 29 ]アメリカン・ナース号とその乗組員のその後の痕跡は発見されなかった。
サルデーニャ島上空で航空機が目撃されたという報告は確認できず、イタリア中部の山岳地帯の捜索でも何も見つからなかった。[ 30 ]
ミス・ヴィードルのプロペラは太平洋横断着陸で損傷し、ワシントン州ウェナッチーのウェナッチー・バレー博物館＆文化センターに展示されている。[ 19 ]
パングボーン・ハーンドン記念館はワシントン州イーストウェナッチーの北東に位置し、主な見どころはウォルター・グラハムが設計した玄武岩の柱である。この場所からはコロンビア川とイーストウェナッチー渓谷、ウェナッチー渓谷の景色が一望できる。[ 31 ] [ 32 ]また、イーストウェナッチーにはミス・ヴィードルの太平洋横断を描いた公共の壁画もある。
三沢航空科学博物館にあるミス・ヴィードルのレプリカに加えて、やや粗雑なミス・ヴィードルのレプリカが、2011年3月11日の津波で破壊されるまで、さびしろ海岸（北緯40度44分43.8秒、東経141度24分55.3秒）に屋外展示されていた。この津波は本州北東部の沿岸地域に広範囲にわたる被害をもたらした。レプリカは2013年までに新しいものに置き換えられた。[ 33 ]
ミス・ヴィードルの飛行可能なレプリカは、実験航空機協会第424支部によって4年以上かけて製作されました。このレプリカ（スピリット・オブ・ウェナッチーとしても知られています）は2003年5月に初飛行しました。この航空機はワシントン州イーストウェナッチーに拠点を置いています。[ 34 ] [ 35 ]