マッコウクジラ捕獲

マッコウクジラ漁は、最大の歯のあるクジラであり、最も深く潜る海洋哺乳類であるマッコウクジラの体から抽出できる 油、肉、骨を目的に、人間が行う 漁業である。

マッコウクジラは、蝋状の分泌物であるマッコウ油が珍重されており、産業革命時代には潤滑剤や照明剤として特に人気があったため、19世紀の商業捕鯨では主に狙われ、その一例として『白鯨』が挙げられます。マッコウクジラ油はその後、より安価な灯油ベースの製品に取って代わられましたが、珍しい龍涎香という別の製品は、今でも香水の定着剤として重宝されています。マッコウクジラは絶滅危惧種に分類されており、1970年代以降商業捕鯨は禁止されていますが、インドネシアの2つの村を中心に、先住民族による限られた数の捕鯨は、自給自足のために今も許可されています。

マッコウクジラは 19 世紀にアメリカ、イギリス、その他の国の捕鯨船団によって捕獲されました。対象となるすべての種と同様に、厚い脂肪の層 (脂肪層) が皮剥ぎ( 死体から取り除く ) され、捕鯨船自体または陸上の捕鯨基地で精製されました。これが鯨油であり、長い帰路に備えて樽に貯蔵されました。鯨油は食品ではなくランプの燃料として販売され、鯨肉は廃棄されました。帆船時代に手の届く範囲にいた他の種は濾過摂食者であり、そのヒゲクジラは商業的に多くの用途がありました。歯のあるハンターであるマッコウクジラにはこのいわゆる鯨骨はありませんでしたが、貴重な商品である鯨油を生産しました。

クジラの頭は「ケース」と呼ばれる空洞の中にあり、最大 1 トンの重量を支えていた。これは蝋状の液体である鯨蝋の一部で、鯨蝋はここからその名が付けられた。海上で鯨蝋器官から液体が取り出され、精製された鯨油とは別に港に戻って加工するために保管された。帰港後、この頭部は脂身から得られる油よりも 20% ほど価値が高く、2 つの貴重な商品に分けられた。1 つは、追加の加工をほとんどまたはまったく必要としない非常に純粋なタイプの鯨油である。これは懐中時計などの精密機械の潤滑剤として特に適していることがわかった。油を抽出した後に残ったものは蝋状の物質で、鯨蝋キャンドルにすることができる。この蝋蝋キャンドルは獣脂キャンドルよりも長く明るく燃え、臭いも残らないため、結果として高値で売れた。^[1]鯨蝋の副産物は価値が高いが、鯨蝋から抽出される物質のごく一部、おそらく 10% を占めるに過ぎなかった。

これらの非常に人気のある商品は、様々な商業用途がありました。^[2]蝋燭の製造に加えて、鯨蝋は石鹸、化粧品、機械油、その他の特殊な潤滑剤、ランプ油、塗料、パテ、鉛筆、クレヨン、皮革の防水材、防錆材、および多くの医薬品化合物に使用されました。^{[3] [4] [5] [6]}

マッコウクジラの生産物のうち、他に 2 つが経済的に重要です。消化器系で生成される固形でワックス状の可燃性物質である龍涎香は、香水の定着剤としても求められていました。また、船員はクジラの歯を彫刻してスクリムショーアートを作りました。

歴史的に、捕鯨はマッコウクジラの個体数に大きな打撃を与えてきました。18 世紀初頭より前、マッコウクジラは日本とインドネシアで狩られていました。伝説によると、1712 年ごろと思われる 18 世紀初頭のあるとき、クリストファー ハッシー船長がセミクジラを追って海岸近くを航行中、北風に流されて沖に流され、マッコウクジラの群れに遭遇し、1 頭を殺したそうです。この話が作り話かどうかは明らかではありません。1712 年にはクリストファー ハッシーが適齢期ではなかったからです。しかし、ハッッシー家の別の人物、おそらくバチェラー (バチェルダー) またはシルバヌス ハッシーが、この話に出てくる実際の人物だった可能性があります。^[7] この話は真実ではないかもしれないが、マッコウクジラは確かにすぐにアメリカの捕鯨者によって利用された。ポール・ダドリー判事は著書『鯨の自然史に関する論文』（1725年）の中で、アトキンスという人物が10～12年捕鯨業に携わり、1720年頃にマッコウクジラを最初に捕獲した人物の一人だったと述べている。^[8]

沖合捕鯨が始まった最初の数十年（1709～1730年代）には、スループ船がセミクジラを捕獲するナンタケット礁や、ホッキョククジラを捕獲するためにデイビス海峡地域に派遣されたため、捕獲されたマッコウクジラはほんのわずかしか記録されていない。1740年代初頭までに鯨蝋燭（1743年以前）が登場し、アメリカの船が本格的にマッコウクジラを捕獲し始めたようだ。ベンジャミン・バングス（1721-1769）の日記には、彼が乗っていた田舎風のスループ船の他に、1743年5月下旬にノースカロライナ沖でマッコウクジラの解体作業をしている他の3隻のスループ船を発見したことが記されている。 ^[9] 1744年夏、その後のマッコウクジラ捕獲航海でナンタケット島に戻ったとき、彼は「この日45頭のマッコウクジラがここに運び込まれた」と記しており、これもアメリカのマッコウクジラ捕獲が本格化していたことを示している。^[9]

アメリカのマッコウクジラ漁はすぐにアメリカ植民地の東海岸からメキシコ湾流、グランドバンクス、西アフリカ（1763年）、アゾレス諸島（1765年）、南大西洋（1770年代）へと広がった。1770年から1775年まで、マサチューセッツ、ニューヨーク、コネチカット、ロードアイランドの各港ではマッコウクジラ油が年間45,000バレル生産されたのに対し、鯨油は8,500バレルだった。^[10] 同じ10年間にイギリスはアメリカの船と人員を使ってマッコウクジラ漁を始めた。^[11] 次の10年間にはフランスもアメリカの専門知識を使ってこの産業に参入した。^[11] マッコウクジラの捕獲は19世紀半ばまで増加した。鯨蝋油は公共の照明（例えば灯台で、米国では1862年まで使用されていたが、その後ラード油に置き換えられ、ラード油はすぐに石油に置き換えられた）や産業革命の機械（綿工場で使用されていた機械など）の潤滑油として重要だったためである。19世紀後半には石油やその他の製品が鯨蝋に取って代わり、マッコウクジラの捕獲は衰退した。^{[12] [13]}

18世紀のマッコウクジラ漁は、2隻の捕鯨船（時には1隻のみ）を乗せた小さなスループ船から始まった。船団の範囲と規模が拡大するにつれ、船の艤装も変化し、ブリッグ、スクーナー、そして最終的には船やバークが導入された。19世紀には、ずんぐりとした横帆船（後にバーク）が船団の主流となり、太平洋（最初は1788年のイギリスの捕鯨船エミリア号）^[11] 、インド洋（1780年代）、遠くは日本海（1820年、シレン）やアラビア海岸（1820年代）、オーストラリア（1790年代）やニュージーランド（1790年代）まで派遣された。^{[14] [15]}

マッコウクジラ漁は、上記の船が、北大西洋中部の「西部」海域、または南緯 5 ～ 10 度、西経105 ～ 125度の「沖合」海域など、マッコウクジラが見つかる可能性が高い特定の「海域」でマッコウクジラを探すというものです。クジラは、マストの先端に設置されたいくつかの見張り台から発見されます。クジラが見つかると、捕鯨船が降ろされ、長いロープに付けた銛がクジラに投げ込まれます。クジラは、抵抗できないほど疲れるまで船を引きずり (有名な「ナンタケットのそり乗り」)、その時点で乗組員がクジラを槍で突き刺して殺します。^[13]

この時期のマッコウクジラの狩猟は、捕鯨船の乗組員にとって非常に危険な行為として有名でした。適切に銛で捕獲されたマッコウクジラは、一般的に、疲労困憊するまで水中に逃げようとするというかなり一貫したパターンを示しましたが (この時点で浮上し、それ以上抵抗しなくなります)、特に何度も銛で刺されて傷ついていた場合、雄クジラが激怒して水面で追跡中の捕鯨船を攻撃し始めることも珍しくありませんでした。よく報告されている戦術は、クジラがひっくり返って尾ひれで水面を激しく叩き、近くの船をひっくり返して押しつぶすというものでした。

特に巨大なマッコウクジラは、（まれに）同サイズの捕鯨船を攻撃することもある。最も有名な例では、1820年11月20日、巨大な雄のマッコウクジラ（全長85フィートとされる）が、全長87フィートのナンタケット島の 捕鯨船 エセックス号に2度体当たりし、喫水線下の船体を突き刺したため、乗組員は船を放棄せざるを得なくなった。救命ボートで数か月漂流した後、乗組員は最終的に人食いに頼り、救助されるまで20人の船員のうち8人しか生き残れなかった。21人目の船員は、襲撃前に南米で船を降りていた。^[16]襲撃当時、雄のマッコウクジラは無傷で挑発もされていなかったが、エセックス号の乗組員は近くの群れから数頭の小さなメスを狩っている最中だった。最近の分析では、この騒ぎと雄の極端に大きいことが、同程度のサイズのエセックスを侵入してきた競争相手の雄と誤認させた可能性を示唆している。雄のマッコウクジラ、特に年老いて単独で生活する雄は、互いに体当たりして優位を争うことが知られており、鯨蝋で満たされた重い頭部の空間は、生物学的には重り付きのボクシンググローブに相当する。^[17]もう一つの要因として提案されているのは、襲撃前に船体を修理していた際に繰り返した大型ハンマーの打撃による振動であり、科学者らは、それが水中にまで伝わり、マッコウクジラが互いを識別してコミュニケーションするために発するエコーロケーションの「クリック音」を意図せず模倣したのではないかと示唆している。

マッコウクジラが大型船を襲った記録のある別の事例は、 1851 年にニューベッドフォードの捕鯨船アン アレクサンダー号が、傷つき激怒した雄クジラに衝突されて沈没した事件である。この場所は、31 年前にエセックス号が沈没した場所からわずか数マイルのところだった。この大型で異常に攻撃的な雄クジラは、すでに追跡中の捕鯨船 2 隻を襲ってバラバラに噛み砕いていたが、最終的にはアン アレクサンダー号自体に襲い掛かり、推定時速 15 ノットで船底のすぐ上に衝突した。乗組員は船を放棄せざるを得なかったが、エセックス号とは異なり、数日以内に全員が無事に救出された。雄クジラ (異常に攻撃的だったのは、最終的には老齢と病気による痛みによるものとされた) は、後に水面に浮かんでいるのが発見されたが、致命傷を負い、攻撃による「木の破片だらけ」だった。^[18] アメリカの作家ハーマン・メルヴィルはエセックス号の記述に触発され、その物語のいくつかの事実と、商業捕鯨船の船員としての自身の18か月間の経験を基に、1851年に石油捕鯨産業を題材にした壮大な小説『白鯨』を執筆した。『白鯨』のマッコウクジラの生物学に関する部分は、主にトーマス・ビール（1839年）とフレデリック・ベネット（1840年）の書籍に基づいている。^{[19] [20] [21] [22]}

捕鯨活動は1880年代から1946年まで衰退したが、第二次世界大戦後に再び活発化した。近代的な捕鯨は、蒸気船、その後ディーゼル船、爆発銛を使用し、オープンボート捕鯨よりも効率的であった。当初、近代的な捕鯨活動は大型のヒゲクジラに集中していたが、これらの個体数が激減したため、マッコウクジラの捕鯨が増加した。この時期、化粧品、石鹸、機械油がマッコウクジラ製品の主な用途であった。マッコウクジラ油は、1970年代の米国ではまだ自動車のトランスミッション冷却装置に使用されていた。^[23]

現代の捕鯨では、油を抽出した後、肉は通常、家畜の餌として挽かれました。マッコウクジラの個体数が大幅に減少した後、 1985年に国際捕鯨委員会によってこの種は完全に保護されました。日本による北太平洋でのマッコウクジラの狩猟は1988年まで続きました。^[13]

マッコウクジラやその他の深海生物は、インドネシアのラマレラ村とラマケラ村のハンターによって、今でも小型のオープンボートから捕獲されている。これは先住民の捕鯨に関する規則で許可されている。^[24]

18世紀初頭に商業捕鯨が始まる前、マッコウクジラの個体数は世界全体で110万頭と推定されている。^[25] 1880年までに、個体数は推定29％減少した。^[25] その日から1946年まで、捕鯨圧力が弱まるにつれて個体数はいくらか回復したように見えるが、第二次世界大戦後、業界が再びマッコウクジラに焦点を合わせたため、個体数はさらに減少し、わずか33％にまで減少した。^[25] 19世紀には、184,000頭から236,000頭のマッコウクジラがさまざまな捕鯨国によって殺されたと推定されている。^[26] 一方、現代では少なくとも770,000頭が捕獲され、その大部分は1946年から1980年の間に捕獲された。^[27]

残存するマッコウクジラの個体数は十分に多いため、この種の保全状況は絶滅危惧種ではなく脆弱種である。^[25] しかし、捕鯨時代からの回復はゆっくりとしており、特に繁殖年齢の雄への被害が深刻だった南太平洋ではその傾向が顕著である。 ^[28]

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  マッコウクジラから脂肪を剥ぎ取る捕鯨者たち。
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  捕鯨船の甲板上で捕鯨用の鍋で鯨脂を煮ている捕鯨者（1874 年のイラスト）。
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  オズワルド・ブライアリー、「南洋の捕鯨船員が鯨脂を煮ている」、1876年頃。ディクソンギャラリー、ニューサウスウェールズ州立図書館。

• 「Into the Deep: アメリカ、捕鯨、そして世界」、PBS、American Experience、2010年。