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アメリカ陸軍航空隊（USAAF）の航空機の尾部（垂直尾翼、方向舵、水平面）、翼、胴体に描かれた数字、文字、幾何学的記号、色など、最も頻繁に見られる場所から一般的に「尾部マーキング」と呼ばれるアメリカ陸軍航空隊の部隊識別航空機マーキングのことです。
尾翼のコードとマーキングは、呼び出し手順と併せて視覚的な識別手段を提供し、後に部隊や航空機の集合および戦闘時の視覚的識別にも役立った。
これらは、RAFのシステムや地域で使用される飛行隊コードや文字とは混同してはならない。これらは異なる機能を果たす。これらのマーキングの目的は、英国空軍（RAF）の無線通信手順におけるコールサインとして機能することであった。2文字の飛行隊コードは飛行隊を示すために使用され、後に一部の飛行隊コードは文字と数字で構成されるようになった。無線呼び出し文字（RCL）として知られる追加の1文字は、無線呼び出しで音声的に使用される飛行隊内の航空機を識別するためのものであった。
ヨーロッパ・アフリカ・中東戦線（EAME）における部隊増強が続くにつれ、在欧米戦略空軍（USSTAF）の爆撃機編隊は拡大し、その編成にはより遠距離での部隊の視覚的識別能力の向上が必要となった。
数千機に及ぶ爆撃機の統制を容易にするため、アメリカ陸軍航空隊は1943年に部隊や航空団を識別するための機体尾部マーキングシステムを考案した。第8空軍と第15空軍は、アメリカ陸軍航空隊の爆撃機がすべてくすんだオリーブ色に塗装されていた当時、部隊を識別するために、大きくて識別しやすい記号と英数字を組み合わせたシステムを使用していた。しかし、1944年初頭に無塗装（「自然な金属仕上げ」）の航空機が方針となったため、このシステムは徐々に進化し、航空団を識別する記号や色のパターンと、部隊を識別するための大きな色の領域を組み合わせたもの、そして多くの場合、部隊ごとに異なる色を使用するものへと変化していった。
最終的に20個航空群と1,000機の爆撃機を運用した第20空軍も、海外で尾翼識別システムを採用した。太平洋戦争で戦った他の6つの番号付き空軍も、各空軍内で航空群および飛行隊の識別として尾翼マーキングを使用していた。パターンやテーマは様々で、空軍レベルで指定されたもの、司令部レベルで指定されたもの、航空群または飛行隊レベルで指定されたものなどがあった。ヨーロッパと同様に、幾何学的な形状や色が使用されたほか、RCNまたはシリアル番号の下3桁または4桁に基づく文字、数字、およびバリエーションも使用された。戦前の帯や縞模様の一部が復活した。
第8空軍で最初に部隊マークが付けられた航空機は、 1942年9月にイギリス空軍戦闘機軍団で訓練を行っていた第4戦闘航空群と第31戦闘航空群のスーパーマリン・スピットファイアでした。マークは、国籍マークの片側に2文字の胴体飛行隊コード、もう片側に1文字の機体コードが記されていました。しかし、1942年12月から新設された第8爆撃機軍団の16個飛行隊のB-17もこの識別システムを採用し、第8爆撃機軍団の規模が4倍になった1943年の春と夏にも継続されました。
しかし、連合軍の航空部隊の規模が拡大するにつれ、使用可能な2文字の組み合わせが尽き始め、重爆撃機の戦術編隊を適時に編成することが困難になった。1943年6月、第8爆撃軍団は、爆撃機の垂直尾翼の両側に幾何学的なシンボルを塗装して、爆撃航空団（後に師団）の識別マークを示すことを導入した。これらのマークは白色で、幅は80インチであった。三角形はボーイングB-17フライングフォートレス第1爆撃航空団（後に第1航空師団）、円はコンソリデーテッドB-24リベレーター第2爆撃航空団、四角形はB-17第4爆撃航空団（後に第3航空師団）を示した。第3爆撃航空団のマーティンB-26マローダー中型爆撃機はこの方式を使用しなかった。
グループは、シンボルに重ねられた文字で識別されました。当初、文字は黄色でしたが、そのように塗装された機体がごく少数だったため、1943 年 7 月に読みやすくするために、色は記章の青色に変更されました。塗装されていない機体では色が反転し、黒いシンボルに白い文字が重ねられていました。爆撃機は、機体の右翼端上面にもシンボルを掲げていました。第 8 空軍からグループおよび飛行隊コードが発行されましたが、第 3 爆撃師団の第 93 戦闘爆撃航空団は、ヨーロッパでの敵対行為が終わるまで、どちらも表示しませんでした (下の表でアスタリスクで示されています)。第 385 爆撃群は、航空団が B-24 から B-17 機に機種転換した後、1944 年 10 月に第 93 戦闘爆撃航空団に移管され、航空団の方針に従って胴体と尾部のコードを削除しました。
† B-24グループとしてのマーキングのみ ‡ B-17のマーキング
第100爆撃群のスクエアDは、後継部隊である第100空中給油航空団によって現在も米空軍で使用されている。
これらのマーキングは、観察者から1マイル以内では効果的でしたが、グループの数が16から40に増えるにつれて、組み立ての困難さが増しました。アメリカ陸軍航空隊は1943年後半に航空機の迷彩塗装を中止することを決定し、これらの迷彩塗装は1944年2月に各グループに届き始めました。
第2爆撃師団は、B-24爆撃機用に、尾翼全体を特定の色（5つの戦闘航空団それぞれに色が割り当てられていた）で塗装し、その航空団内の部隊を識別するために、尾翼に黒または白の帯を垂直、水平、または斜めに配置するというシステムを考案した。1944年5月から9月までB-24を運用していた第3航空師団第93戦闘航空団も、6月に同様のカラーシステムを採用した。
B-17爆撃機に初めてカラーマーキングが施されたのは1944年7月で、第1戦闘爆撃航空団（第91、第381、第398爆撃群）が機体の尾翼を鮮やかな赤色に塗装した時だった。第1航空師団の残りの部隊は9月からカラーリングを採用し始めたが、各戦闘航空団はそれぞれ異なる方法を採用しており、その詳細は下記の「外部リンク」のリンク先に示されている。
第3航空師団は、一度B-17のみで構成される部隊に改編されると、1944年から1945年の冬にかけて、機体の翼に色付きのシェブロンや帯などの凝った塗装を施し、全機を改造するのに数ヶ月を要した。これらの塗装は、下記のB-17のリンクで紹介されている。
第15空軍は、部隊識別のために航空機にマーキングを施し始めた当初、B-17爆撃機を4個飛行隊、B-24爆撃機を11個飛行隊保有していた。
第5爆撃航空団のB-17は、1943年秋に第15空軍に編入される前に、尾翼にシンプルなシンボルシステムを採用していた（第97爆撃航空群は三角形、第301爆撃航空群は四角形、第99爆撃航空群はひし形、第2爆撃航空群は円）。1944年4月にさらに2つのグループが航空団に加わると、航空団は尾翼の最上部にYの文字を重ねて表示することでグループを識別するようになった（第8空軍で使用されていたシステムと同様の方法）。新しい第463爆撃航空群は円錐形の装置を、第483爆撃航空群はYの下ではなく下に五芒星を表示した。
より数の多いB-24爆撃機部隊は、4つの爆撃機部隊に標準化された配色を採用した。機体シリアル番号の上下の外側尾翼には、2つの白い円が描かれていた。上の円には、部隊を示す幾何学的な記号が黒で描かれており、第47爆撃航空団は三角形、第55爆撃航空団は四角形、第304爆撃航空団はひし形、第49爆撃航空団は円であった。実際には、使用されたステンシルの種類により、第49爆撃航空団の記号は標的の同心円状の的のように見えた。下の円には、部隊を示す1から4までの数字のいずれかが黒で描かれていた。
第15空軍B-24グループの識別番号：
第47爆撃航空団（三角形）：
第49爆撃航空団（円／的）：
第55爆撃航空団（四角）：
第304爆撃航空団（ダイヤモンド）：
1944年6月、第15空軍は所属部隊と航空団を識別するために色記号方式を採用した。第5爆撃航空団はB-17の昇降舵と方向舵を様々な色で塗装したが、それ以外は従来のマーキング方式を維持した。B-24航空団は、色と記号の配置によって部隊を識別する方法を採用した。
第20空軍は6ヶ月間、2つの爆撃機司令部を運用していたが、それぞれ異なる方法でB-29スーパーフォートレス爆撃機群を識別していた。1945年4月以降、5つの爆撃航空団に編成された全20群は第21爆撃機司令部に配属され、同司令部は機体識別マークを標準化した。
第 58 爆撃航空団は最初に展開し、1944 年 6 月に戦闘を開始したが、標準的なオリーブ ドラブ迷彩で塗装された B-29 はごく少数だった。第20 爆撃機軍団の一部として中国・ビルマ・インド戦域に駐屯していた同航空団の 4 つのグループはそれぞれ異なる方法を採用していた。第 40 爆撃航空群は、上部尾翼に 4 本の水平線を描き、その下に機体の識別文字を記した。第 444 爆撃航空群は機体に番号を付け、尾翼に黄色で縁取られた大きな青い菱形の中に記した。第 462 爆撃航空群は方向舵に塗装を施したが、それ以外にグループを示す表示はしなかった。第 468 爆撃航空群は、機体の方向舵に 2 本の斜め線を記した。1945 年 4 月に航空団と各グループがテニアン島に移動した際、第 58 航空団は文字記号システムに変更した。
第73爆撃航空団は1944年10月にサイパンのイズリー飛行場から戦闘を開始し、第15空軍第55爆撃航空団と同様の方法で航空機にマーキングを施した。尾翼の上部3分の1にはグループを示す文字が描かれ、中央には四角いシンボル、下部3分の1には「勝利番号」として知られる航空機識別番号が記されていた。航空機は尾翼の識別番号を無線音声コール（コールサイン）としてよく使用しており、例えば第497爆撃群第870爆撃飛行隊のラッキー・アイリッシュ（シリアル番号42-24622）（1944年11月24日、東京上空で喪失）は「Aスクエア26」という音声コールを使用していた。
第313爆撃航空団は1945年1月にノースフィールド（テニアン島）に移動した。同航空団の航空機は第73航空団と同一のシステムを使用しており、シンボルは三角形だった。
第314爆撃航空団は1945年1月からグアムのノースフィールド（現在のアンダーセン空軍基地）に拠点を置き、一部の部隊は2月から戦闘作戦を開始した。増加する航空機を迅速に識別するため、第314航空団は尾翼に96インチの黒い四角形を塗装し、部隊識別番号であるM、O、P、またはKをBMF 72インチのブロック体でステンシルした。これは後に1945年の真夏に鮮やかなオレンジ/黄色で塗りつぶされた。
第 58 爆撃航空団は1945 年 4 月にインドからテニアン島のウェスト フィールド (現在のテニアン国際空港) に移設され、第 315 航空団は 5 月にグアム島のノースウェスト フィールドに到着し始めた。第 73 航空団と第 313 航空団はともに 4 月に以前の航空機マーキング システムを廃止した。第 73 航空団はすべてのシンボルの使用を中止し、高さ 126 インチ (3,200 mm)の黒文字でグループ レターのみを航空機にマーキングした。戦争中ずっとマーキングを維持した第 314 航空団を除いて、XXI 爆撃機軍団の残りの航空団は、高さ 63 インチ ( 1,600 mm) のグループ レターを黒で縁取るために直径 126 インチ (3,200 mm )のシンボルを使用した。第313航空団のシンボルマークは円形、第58航空団は三角形、第315航空団はひし形だった。
20AFグループの文字識別子：
第58爆撃航空団（三角形の輪郭記号）：
第73爆撃航空団（四角い輪郭のシンボル、文字の高さ10.5フィート）：
第313爆撃航空団（円形の枠線記号）：
第314爆撃航空団（黒色の四角）：
第315爆撃航空団（ひし形の枠線）：
原子爆弾投下のためテニアン島に派遣された第509混成群は、第313爆撃航空団に配属された。1個飛行隊で構成され、尾翼のマーキングは前方を向いた矢じりを囲む円の輪郭であったが、戦闘任務飛行中は、15機のB-29は安全対策として他の群や航空団の尾翼マーキングを使用した。リチャード・H・キャンベルは著書『銀板爆撃機』の中で、第21爆撃軍団は、8月1日以前にかなり広範囲にわたっていた第509混成群の作戦をテニアン島の日本人生存者が監視し、秘密裏に無線で東京に報告しているのではないかと懸念していたと報告している。[ 1 ]
第509爆撃飛行隊は、すでに戦闘に参加している第21爆撃機軍団の4つのグループの識別マークで尾部識別マークを塗り替え、すでに番号が付いている実際の航空機との誤認を避けるために撃墜番号を変更した。新しい撃墜番号82、89、90、91には第6爆撃群（丸R）のマークが付けられ、撃墜番号71、72、73、84には第497爆撃群（大きな「A」）のマークが付けられ、撃墜番号77、85、86、88には第444爆撃群（三角形N）のマークが付けられ、撃墜番号83、94、95には第39爆撃群（四角形P）のマークが付けられた。
尾翼のマーキングは、爆撃機、戦闘機、さらには一部の戦闘輸送機や航空特殊部隊の観測機など、あらゆる種類の戦闘機に使用されていた。マーキングを定める指揮系統は下級部隊であることが多かったが、一定のパターンが存在し、重複は避けられていた。
第5空軍の4つの重爆撃機群は、3つの異なる方法を採用した。最初の2つの群、第43爆撃群と第90爆撃群は、戦前の陸軍航空隊の赤白青の縞模様の方向舵マーキングを施していたが、後に登場した他の2つの群はそうではなかった。第43爆撃群と第90爆撃群は、飛行隊のマーキングによって区別されていた。第43爆撃群は尾翼に大きな飛行隊記章を付け、第90爆撃群は尾翼を飛行隊の色で塗装し、その塗装された尾翼に、群の愛称を象徴する72インチのジョリー・ロジャーのシンボルを重ねた。第380爆撃群は識別のため尾翼の4分の1を黒く塗装し、各飛行隊は異なる象限を担当した。 1944年にB-25中型爆撃機から機種転換した第22爆撃群は、尾翼を水平方向に二等分する幅40インチ（1,000mm ）の長方形を配置し、各飛行隊ごとに異なる色を使用していた。
第7空軍の3つのグループはすべて、様々な配置の黒いシンボルやストライプを使用していたが、特定のパターンはなかった。グループを識別するには、各飛行隊に割り当てられたシンボルを記憶し、それらの飛行隊がどのグループに所属しているかを知る必要があった。
第13空軍の2つのグループは、全く異なる方法を採用した。第5爆撃群は、第20空軍と同じ黒色の幾何学模様を使用し、各飛行隊ごとに異なるシンボルを尾翼の上部3分の1に配置した。一方、第307爆撃群は、グループのシンボルとして、金色の「LR」（「ロングレンジャーズ」、グループの愛称）を様式化した大きな青い円を作成し、それをすべての航空機の尾翼に配置した。尾翼の先端は、各飛行隊を識別するために異なる色で塗装された。
アジアに駐留していた第10空軍と第14空軍の2つの空軍は、それぞれ爆撃機群を1つずつしか保有していなかった。第10空軍の第7爆撃機群は、飛行隊を識別するために、方向舵または尾翼の一部に白黒または黒と黄色の市松模様を使用していた。第14空軍の第308爆撃機群は、色付きまたは縞模様の方向舵を使用していた。
空軍コマンド部隊はCBIでは句読点（!、?）を使用していたが、FEAFではパターンは第5空軍のスタイルと一致していた。
戦闘機部隊、特に第7戦闘飛行隊は、幾何学模様の入ったカラー尾翼を使用していた。また、機首と尾翼を組み合わせたカラーリングを採用した部隊もあった。