テオドシウス1世による異教徒迫害は 、ローマ帝国東部の共同皇帝として即位してから最初の数年後の381年に始まった。380年代、テオドシウス1世はコンスタンティヌス大帝による動物犠牲の禁止令を改めて確認し、動物犠牲に関する占いを禁じ、反異教法を執行しない官吏を犯罪者扱いする先駆的な措置を取り、いくつかの異教徒団体を解散させ、異教の神殿を破壊した。
389年から391年の間に、彼は「テオドシウス勅令」を発布し、事実上異教を禁止した。[ 1 ]神殿への訪問は禁止され、残っていた異教の祝祭は廃止され、ローマのフォルムにあるウェスタ神殿の聖火はウェスタの処女たちが解散されたため消され、占いと魔術は処罰の対象となる犯罪とみなされた。テオドシウスは、異教徒の元老院議員の要求にもかかわらず、元老院議事堂の勝利の祭壇を復元することを拒否した。
392年、彼は全帝国の皇帝となった(最後の皇帝)。この時から395年の治世の終わりまで、異教徒が寛容を求める声を上げ続ける中、[ 2 ] [ 3 ]彼はキリスト教徒による主要な異教の聖地に対する行動において、帝国全土の多くの神殿、聖地、像、敬虔な物の破壊を許可または参加した。 [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]彼は公の異教の儀式を禁止する包括的な法律を発布し[ 10 ]、特にマニ教徒を抑圧した。[ 11 ]彼は古代オリンピックを弾圧した可能性が高く、その最後の記録は393年である。[ 12 ]
テオドシウス 1 世は、治世初期には異教徒に対して比較的寛容であった。[ 13 ] [ 14 ]なぜなら、彼は影響力のある異教徒の支配階級の支持を必要としており、一般人口における非キリスト教徒の割合は依然としてかなり高く、全体でおそらく 50% であったからである。これは特に西方で顕著であり、北アフリカを除いて、教会は依然として主に都市の現象であった。彼は、有用な公共の建物として神殿や異教の彫像を保存することを支持すると表明した。彼は治世初期にさまざまな異教徒を官職に任命したことが知られている。たとえば、彼は異教徒のエウトルミウス・タティアヌスをエジプトのプラエトリアニ長官に任命した。[ 15 ]テオドシウス 1 世が他の宗教に対して比較的寛容であったことは、後に (388 年) メソポタミアのカリニクムにあるユダヤ教のシナゴーグの再建を命じたことからもわかる。このシナゴーグは、司教とそのキリスト教徒の信徒によって破壊されていた。[ a ]
テオドシウスはアリウス派、異端者、キリスト教の背教者に対して厳しく対処した。[ 17 ] [ b ]治世後半には、異教の最後の痕跡を徹底的に根絶しようとした。[ 20 ]しかし、彼はこれに成功しなかった。国家や自治体の支援を失い、資金や財産も失ったにもかかわらず、古い宗教の信者たちは、圧力と弱体化を受けながらも、6世紀初頭まで目に見える形で生き残った。
彼が異教を抑制しようとした最初の試みは381年に行われ、コンスタンティヌスの犠牲禁止令を改めて宣言した。384年には動物犠牲に関する占いを禁止し、以前の反異教禁止令とは異なり、政務官による法律の不執行を犯罪とした。テオドシウスとヴァレンティニアヌス2世はともに384年にマクシムスを正式に認めた。しばらくの間、異教徒は再び宗教の自由を享受し、多くの著名な異教徒が国家の重要な役職に就いた。[ c ]神殿が引き続き管理され、異教の祭りが引き続き祝われていたことは、神殿と祭りの管理は異教徒の専権事項であると宣言した386年の法律によって示されている。[ 21 ]この法律はまた、神殿の伝統的な異教の儀式を行う司祭の権利も確認している。 387年、マクシムスがヴァレンティニアヌス2世をイタリアから追放した後、テオドシウス帝はマクシムスに宣戦布告した。マクシムスは敗北して処刑され、ヴァレンティニアヌス2世はグラティアヌスの異教徒排斥法を復活させたようである。
388年、テオドシウスは異教徒の結社を解体し、神殿を破壊する目的で、シリア、エジプト、小アジアに長官を派遣した。アレクサンドリアのセラピウムはこの遠征中に破壊された。[ 22 ]
テオドシウスは「テオドシウス勅令」と呼ばれる一連の勅令の中で、まだキリスト教化されていない異教の祝祭日を労働日とするよう段階的に宣言した(389年)。391年には、血の犠牲の禁止を改めて宣言し、「誰も聖域に行ってはならず、神殿を歩き回ってはならず、人間の労働によって作られた彫像に目を向けてはならない」と布告した[ 23 ](勅令「Nemo se hostiis polluat」、テオドシウス法典xvi.10.10)。また、391年には、テオドシウスの庇護下で西ローマ皇帝であったヴァレンティニアヌス2世が、犠牲を禁じるだけでなく、誰も神殿を訪れることを禁じる法律を発布するようアンブロシウスから助言を受けた[ 24 ] 。これもまた西ローマで混乱を引き起こした。ヴァレンティニアヌス2世はこの法律に続いてすぐに2つ目の法律を制定し、異教の神殿を閉鎖するよう宣言した。この法律は事実上異教を非合法化するものとみなされた。[ 25 ]
マクシムスの死後、ヴァレンティニアヌス2世はテオドシウスの庇護の下、再び西ローマ皇帝の地位に就いた。ヴァレンティニアヌス2世はアンブロシウスの助言を受け、異教徒の嘆願にもかかわらず、勝利の祭壇を元老院議事堂に返還すること、また神官やウェスタの処女たちに収入を返還することを拒否した。[ 26 ]ヴァレンティニアヌスは、おそらく彼が解任しようとしたアルボガストの手先によって殺害され、修辞学教授のエウゲニウスが皇帝に即位した。 [ 27 ]祖先の宗教儀式は再び公然と行われるようになり、勝利の祭壇も復元された。[ 28 ]このように閉鎖された神殿は「放棄された」と宣言される可能性があり、アレクサンドリアのテオフィロス1世司教は、遺跡を解体してキリスト教の教会で覆う許可を申請する際にすぐにそのことを指摘した。この行為は一般的に承認されたに違いない。なぜなら、教会の地下室を形成するミトラ教の神殿や、5世紀の教会の基礎を形成する神殿は、かつてのローマ帝国の至る所に見られるからである。

391年の勅令により、テオドシウス帝は、ギリシャ・ローマの都市異教の残滓にわずかに流れていた補助金も打ち切った。394年には、ローマのフォルムにあるウェスタ神殿の永遠の火が消され、ウェスタの処女たちは解散させられた。占いや魔術を行うことは処罰の対象となった。ローマの元老院の異教徒議員たちが、元老院議事堂の勝利の祭壇の復元をテオドシウス帝に懇願したが、彼はこれを拒否した。
「テオドシウス勅令」につながった政策の明らかな変更は、ミラノ司教アンブロシウスの影響力の増大によるものとされることが多い。一般にテッサロニキ虐殺として知られる390年の事件の後になって初めて、アンブロシウスはテオドシウスに影響力を及ぼすことができた。アンブロシウスは、虐殺を命じたテオドシウスを破門することで、彼に服従を強要し、これを成し遂げた。 [ 7 ]
現代の歴史家の中には、異教徒に対する法律の結果に疑問を呈する者もいる。[ 29 ]人間が作った異教の像を崇拝した罰は、個人の家の没収であった。神殿や聖域で犠牲を捧げた罰は、金貨25ポンドの罰金であった。[ 30 ]
391年、アレクサンドリアで大規模な反異教徒暴動の後、「すべての家の壁、玄関、出入口、窓に立っていたセラピスの胸像はすべて引き抜かれ、破壊され、その代わりに主の十字架の印が出入口、玄関、窓、壁、柱に描かれた。」[ 7 ]
390年代まではローマはキリスト教よりも異教的であった。ガリア、スペイン、北イタリアは都市部を除いてすべて異教的であり、ミラノだけは半分異教的であった。[ 7 ]
392年、テオドシウスはローマ帝国の西半分の皇帝にもなり、両方を統治した最後の皇帝となった。同年、彼は正式に異教の慣習を禁止し始めた。この時、彼は帝国中の多くの神殿の破壊を許可した。[ 4 ]
テオドシウスは、キリスト教徒による主要な異教の聖地に対する行動に参加した。キリスト教徒の資料によれば、391年に兵士によって巨大なセラペウムが破壊されたが、これはテオドシウスの許可を得て行われた(extirpium malum)ものであり、都市におけるそれほど劇的ではない暴力の複雑な背景の中で見る必要がある。エウセビオスは、249年にはすでにアレクサンドリアでキリスト教徒と非キリスト教徒の間で市街戦があったことに言及しており、非キリスト教徒は341年と356年にアタナシウスを支持する、あるいは反対する闘争に参加していた。「363年には、彼らは、都市の最も神聖な宝物に対する度重なる露骨な暴行、侮辱、略奪行為のために、ゲオルギオス司教を殺害した。」 [ 9 ] 391年には、アレクサンドリアで実際に誰が統治しているかをめぐって、テオドシウスの帝国長官の支持者と独立したアレクサンドリア総主教の支持者の間で暴動が発生した。総主教に反対する暴徒たちはセラピウムに避難し、そこを要塞として利用した。秩序が回復すると、総督は将来の暴徒が同じ目的で利用できないように、セラピウムの取り壊しを命じた。
386年、リバニウスはエデッサの神殿の破壊を防ぐためテオドシウスに訴えたが、成功しなかった。彼は、キリスト教の修道士による継続的な攻撃に対して寛容と神殿の保存を懇願し、彼らは次のようなことを主張した。
テオドシウスは、あらゆる種類の異教の犠牲や崇拝を禁じる包括的な法律を発布した。[ 10 ] [ 32 ]テオドシウスは、皇帝の宮廷の役人や行政官が、ラレス神を火で、ゲニウス神をワインで、ペナテス神を香で崇拝することを禁じた。テオドシウスはまた、この広範な法律で、皇帝の福祉に害を及ぼさないとみなされるものも含め、あらゆる形態の占いを禁じた。この法律は、遺言を作成する権利や遺言から利益を得る権利を剥奪されたマニ教徒に対して特に厳しかった。マニ教徒は密告者によって探し出され、法廷に連行され、場合によっては処刑された。[ 11 ]異教は今や「禁じられた宗教」となった。[ 33 ]
393年、テオドシウスはエウゲニウスとアルボガステスに対する戦争を開始する準備を整えた。その後の戦いは、本質的には異教の存続をかけた戦いとなった。[ 34 ] 394年にテオドシウスがエウゲニウスを破ったことで、異教は国家から最終的に分離した。テオドシウスはローマを訪れ、元老院の異教徒議員を改宗させようと試みた。しかし、これは失敗に終わり、彼は異教の儀式を公に行うために確保されていた国家資金をすべて撤回した。[ 2 ]この時点から、国家資金は異教の儀式を公に行うことや異教の神殿の維持のために再び使われることはなくなった。宗教上のこの挫折にもかかわらず、異教徒たちは寛容を求める声を上げ続けた。[ 3 ]多くの異教徒は、明らかに出世の手段として改宗したふりをしただけだった。
テオドシウスはミラノ勅令の均衡政策に共感する人物ではなかった。彼はニカイア信条に基づくキリスト教を国家の特権宗教として確立し、異端のキリスト教徒を弾圧し、あらゆる形態の異教を廃止するための明確な法的措置を制定することに固く取り組んだ。[ 33 ]
現存する文献に記録されている、4世紀後半における異教神殿の破壊の例としては、以下のようなものがある。
これは、北部諸州(文献資料がほとんど残っていない地域)の考古学的証拠によって豊富に補完されており、破壊され焼け焦げた建物や急いで埋められた信仰の対象物が露出している。[ 7 ] 神殿の略奪に参加したエジプトの修道士の指導者は、聖像の返還を要求した犠牲者たちに「私は平和的にあなた方の神々を取り除いたのだ…真にキリストを所有する者にとって、強盗などというものはない」と答えた。[ 7 ]
393年の最後の古代オリンピックの後、テオドシウス1世か、435年の孫のテオドシウス2世がオリンピックを廃止したと考えられている。 [ 12 ]ローマ帝国の公式記録では、オリンピックによる日付の計算はすぐに終了した。その後、テオドシウスはラバルムを持った自分の姿を硬貨に描いた。
キリスト教の歴史家によれば、「異教は今や死滅した」が、異教徒は生き残り、主に都市の外、つまり「主に田舎者、つまり異教徒」として、さらに3世紀にわたって生き続けた。 [ 10 ] [ 33 ]エドワード・ギボンは次のように書いている。「皇帝の法律が公布された後に世界に現れた世代は、カトリック教会の枠内に引き込まれた。異教の衰退は非常に急速で、しかも穏やかであったため、テオドシウスの死後わずか28年で、かすかな痕跡は立法者の目には見えなくなった。」[ 35 ]多くの異教徒が寛容を懇願したにもかかわらず、ホノリウスとアルカディウスは、父の仕事を継承し、さらに反異教政策を制定した。
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