ウェスタの聖なる火

ウェスタの聖なる火

ウェスタ神殿の炉
ウェスタの聖なる火 ローマ内で表示
位置	地域 VIIIフォロ・ロマーノ
座標	北緯41°53′30″ 東経12°29′10″ / 北緯41.891742° 東経12.486176° / 41.891742; 12.486176

ウェスタの聖火は、古代ローマの神聖な永遠の炎でした。ウェスタの処女は、当初は2人、後に4人、最終的には6人となり、くじで選ばれ、30年間奉仕し、聖火の世話や家庭生活に関連するその他の儀式（6月15日の神殿の掃除の儀式や、特定の祭りのための食事の準備など）を行いました。類推的に、ウェスタの聖火を通じて、都市と政治体の生命と魂の世話もしました。聖火が永遠に燃え続けることは、永遠のローマを決定する兆候でした。

火は毎年3 月のカレンダーに再び灯されました。プルタルコス(紀元後 1 世紀頃) の『対比列伝』には、ウェスタの処女たちが燃える鏡を使って火を再び灯したという記録があります。

もし火が偶然に消えてしまったら、別の火で再び火をつけるのではなく、太陽光線から純粋で汚れのない炎を引き出して新しい火を灯す。彼らは通常、凹面の真鍮容器で火をつける。この容器は、円周から一点に交わる二等辺三角形をくり抜いて作ったものである。これを太陽に当てると、太陽の光線が中心に集まり、反射によって火の力と活動を得て空気を希薄化し、適切と思われる軽い乾いた物質を即座に燃やす。（訳：Langhorne 1821 1: 195）

聖なる火を消すことは重大な職務怠慢であり、女神が都市から保護を撤回したことを意味した。この罪を犯したウェスタロスは鞭打ちや殴打で罰せられた。^[1]

聖なる火は、共和政以前の時代にパラティーノの丘のふもとのローマのフォーラムに建てられたウェスタの円形神殿で燃やされた。神殿内の他の聖なる物の中には、トロイからアイネイアースが持ち帰ったとされるパラス・アテナの像、パラディウムがあった。神殿は少なくとも4回完全に燃え、他の2回は火災に見舞われた。最後に再建されたのは西暦191年、皇帝セプティミウス・セウェルスの妻ユリア・ドムナの命令によるものだった。

聖なる火の存在は、紀元前7世紀の伝説的なローマ王ヌマ・ポンピリウスに由来しています。 ^{[2]聖なる火は、}テオドシウス1世皇帝が異教の崇拝を禁止し、火を消した西暦391年に終了したことが知られています。 ^[3]

• アルトハイム、フランツ（ハロルド・マッティングリー訳）：ローマ宗教の歴史（ロンドン：メシューエン社、1938年）
• ファウラー、W. ウォード『 共和政ローマ時代の祭典：ローマ人の宗教研究入門』（ロンドン：マクミラン社、1899年）
• ミドルトン、ジョン・ヘンリー(1911)。「ヴェスタ」 。ヒュー・チザム(編) 著。ブリタニカ百科事典。第 27 巻 (第 11 版)。ケンブリッジ大学出版局。pp. 1054–1056。
• プラトナー、サミュエル・ボール （トーマス・アシュビーにより完成・改訂）：古代ローマの地名辞典（ロンドン：オックスフォード大学出版局、1929年）（電子テキスト）
• ローズ、HJ：ギリシャとローマの宗教（ニューヨーク：ハーパー＆ロウ、1959年）