




ミトラエウム(ラテン語複数形:ミトラエア)は、ミトラス神 の崇拝者によって古代に建てられた神殿である。ミトラエウムの多くは紀元前100年から紀元後300年の間に建てられたもので、そのほとんどはローマ帝国にあった。
ミトラ教神殿は、自然の洞窟や鍾乳洞を改造したもの、あるいは洞窟を模した建造物のいずれかでした。可能な限り、ミトラ教神殿は既存の建物の内部または地下に建設され、ローマのサン・クレメンテ聖堂の地下にあるミトラ教神殿などがその例です。ほとんどのミトラ教神殿は地下にありますが、中には天井に光を取り込むための開口部があり、宇宙とのつながりや時間の流れを象徴しているものもあります。ミトラ教神殿の跡地は、正面玄関または前室によっても識別できます。前室の向かい側にはアプスがあり、その奥には台座の上に祭壇が置かれ、多くの場合、窪みの中にあります。また、洞窟はスペラエウムまたはスペランカと呼ばれ、側壁に沿って儀式用の食事のための高くなったベンチが設けられています。このような基本的な構造を持つミトラ教神殿は、ローマ帝国の旧領土の大部分、特に軍団が国境沿いに駐屯していた地域(ブリテン島など)に点在しています。中には、キリスト教の教会の地下納骨堂に改築されたものであっても、その特徴的な構造によって識別できるものもある。
ミトラ教寺院の構造から推測すると、信者たちは壁沿いに並んだベンチに座って、共同で食事をしていたと考えられる。
「最後に、ミトラ教神殿特有の宴会用ベンチが至る所に存在することは、祭祀の食事が日常的な典礼として至る所に存在していたことを示唆している。」[ 1 ]
ミトラ教神殿は主に、魂が降りてきて出ていくための儀式の場として機能していました。ミトラ教神殿自体は「宇宙の象徴」として配置されていました。一部の研究者は、この動き、特にミトラ教の図像(下記参照)の文脈において、太陽が夏至から夏至へと「走る」ことは、魂が宇宙を旅し、前世から肉体に入り、そして肉体を超えて来世へと至る動きと並行しているという新プラトン主義の概念に由来しているようだと指摘しています。
同様に、ペルシア人はその場所を洞窟と呼び、そこで入門者を秘儀に導き、魂が降りてきてまた戻ってくる道を明らかにする。エウブロスは、ゾロアスターが万物の創造主であり父であるミトラスを称えて自然の洞窟を捧げた最初の人物であったと述べている。この洞窟は、ミトラスが創造した宇宙のイメージを彼に示し、洞窟内の物は、その比例した配置によって、宇宙の元素と気候の象徴を彼に与えた。[アレトゥーサ版訳] [ 1 ]
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