長老派の政体

長老派（または長老制）の政治体制は、長老会または長老の集会の規則に代表される教会統治の方法（「教会政治体制」）です。各地方教会は、通常セッション（またはコンシストリー）と呼ばれる選出された長老の団体によって統治されますが、教会委員会などの他の用語が適用される場合もあります。^{[注 1]地方教会のグループは、}長老会またはクラシスと呼ばれる長老の上級集会によって統治されます。長老会はシノドにグループ化され、全国の長老会とシノドはしばしば総会に集まります。教会の礼拝の実施の責任は、教師長老または聖餐の牧師と呼ばれる任命された牧師に留保されています。

長老派の政治体制は、単独の司教による階層制による統治（司教制）を拒否して発展したが、各会衆が独立している会衆派の政治体制とも異なる。 ^[1]他の2つの形態とは対照的に、長老派の政治体制における権威は上から下（上級集会が個々の会衆に対して限定的だが重要な権限を行使するため、例えば、長老会だけが牧師を任命し、牧師を就任させ、会衆の立ち上げ、閉鎖、移転を承認できる）と下から上（例えば、議長や役員は上から任命されるのではなく、集会のメンバーによって、そして集会のメンバーの中から選出される）の両方の流れである。この統治理論は、ジャン・カルヴァンのもとでジュネーブで発展し、ジュネーブへの亡命期間後にジョン・ノックスによってスコットランドに導入された。これは、フランス、オランダ、スイス、スコットランドの宗教改革運動、および改革派教会と長老派教会と深く関連している。

初期の教父たちの間では、長老と司教の役職は同一であり、後になって初めて区別され、教会の統治では長老の複数が標準であったと指摘されていました。聖ジェローム(347–420) は「テトスへの手紙」第 4 巻で、「長老は司教と同一である。そして、悪魔の勧めで宗教に派閥主義が生じ、人々の間で「私はパウロ、私はアポロ、私はケファ」と言われるようになる前は、教会は長老の合同会議によって統治されていた。その後、世界中で、長老の中から選ばれた 1 人が他の長老の上に立つべきであると定められました。」と述べています。^{[2]この観察は、}クリソストムス（349–407）の「ホミリアi、フィリピ1、1」とテオドレトス（393–457）の「解釈ad.フィリピ3」、445 でも述べられています。

セバステのアエリウスも4世紀に司教政体を攻撃した。^[3]

長老派教会は、ストラスブールのマルティン・ブツァーによって初めて詳細に記述されました。彼は、初期のキリスト教会は長老派教会の政治体制を実施したと考えていました。^[4]最初の近代的な実施は、1541年にジャン・カルヴァンの指導の下、ジュネーブ教会によって行われました。^[4]

スコットランドの宗教改革の初期には監督がいた。^[5]タルカン主教や大主教もいた。スコットランド教会と国家の歴史の多くは、プロテスタントの君主が支持した聖公会と、改革者たちの長老派教会との関係に結びついている。ハンガリーの改革派教会には、監督の役割を持つ主教が残っている。

長老派の政治体制は、聖書が意図する政治形態についての特定の仮定に基づいて構築されています。

• 「司教」（コイネーギリシャ語の episkopos）と「長老」（コイネーギリシャ語のpresbyteros）は（この見方では）同義語です。episkoposは文字通り監督者を意味し、役員の成熟度ではなく、長老の役割を説明しています。司教は教会の最高職を務めます（司教の上には総主教、高位聖職者^[6]、教皇^[7]は存在しません）。
• 説教（御言葉の奉仕）と聖礼典の執行は、通常、各地方会衆において特別に訓練された長老（御言葉と聖礼典の奉仕者として知られる、^[8]時には「教える長老」と呼ばれる）に委ねられており、これらの任務は統治長老会またはクラシスによって承認され、地方会衆によって召集される。^[9]
• これらの大臣に加えて、「統治の才能を持つ他の人々も…一般に「長老」^[8]または「統治長老」と呼ばれています。」
• 牧会、教会規律、指導、立法は、牧師と「統治長老」が平等に参加する長老たちの統治集会によって管理されます。
• すべてのキリスト教徒は共に聖職者であり（すべての信者の聖職者を参照）、会衆の同意により長老たちが聖職者に代わって奉仕するよう召されている。

長老派教会は、教会統治に会議方式（つまり、グループまたは評議会による指導）を採用しています。したがって、牧師と「長老」はグループとして一緒に統治し、その職務は常に会衆に奉仕し、彼らのために祈り、信仰において彼らを励ますためのものです。長老たちは一緒に地元の会衆を監督（監督制）し、地域ごとに集まった長老の上位グループがより広い監督を行います。

長老派教会は一般的に、この統治方法が新約聖書や初期の教会の統治方法に近いものであるとみなしてきました。

長老派教会は会衆派教会とも異なり、個々の会衆は独立しておらず、教会の統治機関（長老会、教会会議、集会）を通じて、教会全体に責任を負っています。^{[10] [11]}さらに、聖職者は説教と聖餐に対する明確な責任を負っています。会衆派教会は、長老会によって統治されている場合、「長老派」と呼ばれることがありますが、違いは、すべての地方会衆が独立しており、その長老がメンバーに対して責任を負い、会衆派教会のより広範な集会には通常、規律を強制する権限がないことです。したがって、これらは、信頼の契約によって互いに結びついている会衆レベルでのみ長老によって統治されます。

長老には2つのタイプがあります。教える長老（下記の牧師を参照）と統治する長老です。ミラー（1831）からの抜粋はこれをさらに詳しく説明しています。^{[12] ：第1章}

完全に組織された、つまりキリストが制定し、神の王国の法を完全に施行するために必要なすべての役員が揃ったすべての教会には、3 種類の役員、すなわち少なくとも 1 人の教師長老、司教、または牧師、統治長老のベンチ、および執事が必要です。最初の役職は「言葉と教義を司り」、聖礼典を授けます。2 番目の役職は教会の監視と統治を補助します。3 番目の役職は「食卓に仕える」、つまり貧しい人々を支援するための教会の資金を管理し、時には福音とその牧師の現世的な支援に関連するあらゆることを管理します。

特定の宗派に応じて、教える長老は「言葉と聖餐の奉仕者」などの用語で呼ばれることもあります。^[13]

長老は会衆の中から選ばれ、この奉仕のために任命される人々である。それ以外では、慣習は様々である。長老は会衆によって選出されることもあれば、^[14]会衆によって任命されることもある。一部の宗派では長老は終身在職し、他の宗派では任期が定められており、一部の教会では教会内で良好な地位にある自発的な会員の中から交代で長老を任命する。^[要出典]しかし、多くの教会では、統治長老は任期が定められていても、終身在職権を保持している。任期終了後も、長老会やその他の団体で活動したり、聖餐式に奉仕したりすることがある。^[15]

教会の議会やその他の裁判所に出席することに加えて、統治長老は個人としての義務を負っている。また、ミラー（1831）は次のように説明している。 ^[12]第9章

彼らの義務は、会衆のすべてのメンバーを監督し、気遣う目を持つことであり、この目的のために、彼らが「監督」に任命されている群れのすべての家族と、可能な限り普遍的で親密な知り合いを養うことです。

いくつかの宗派では、彼らは聖職者と呼ばれ、他の宗派では教師長老と呼ばれています。特定の会衆に召された教師は牧師と呼ばれ、他の宗派の聖職者と同様の役割を果たします。 ^[8]（統治長老は教師長老とほぼ同じ方法で任命されることが多いため、長老派のシステムでは信徒と聖職者の区別は他の宗派ほど明確ではありません）。^[12]長老派の政治体制では、「信徒」と「聖職者」という用語は適切に使用されていません。

牧師は他の長老と同等の地位にあると考えられていますが、牧師の任命と役割は異なります。牧師は説教者、教師、聖餐の司式者として主任を務めます。牧師と他の長老の間には、さらに区別される場合もあります。長老派の宗派の中には、牧師をそれぞれの会衆のメンバーとして登録するところもあれば、牧師を地域の長老会のメンバーとして登録するところもあります。長老会は牧師の任命に責任を負います。

20 世紀までは、男性のみが長老や聖職者として叙任を受ける資格があった。これは現在では広く当てはまらないが、これは通常、「リベラル」な長老派教派と「保守的」な長老派教派を区別する境界線の問題であると考えられている。北米では、アメリカ改革派教会、北米キリスト教改革派教会(どちらもオランダ改革派の流れを汲む)、カンバーランド長老教会、ECO: 福音派長老派の契約秩序、福音派長老教会、カナダ長老教会、米国長老教会が、女性の叙任を認める長老派政治体制の教派である。

教派の総会は、どのような根拠で聖職者を任命するかを決定することが多いが、聖職者の任命は教区長会または教区長の権利であり、聖職者を任命する権利は教区または会衆のメンバーの特権である。^{[8] [14] [注 2]}

執事の職務は、長老派教会によって意味が異なります。教会によっては、執事が財政や建物の実務について、長老と別個に、または一緒に責任を負います。場合によっては、執事が会衆の福祉問題を管理し、別の管理委員会または評議員が会衆のその他の物質的業務 (現世的業務)、たとえば寄付金、給与、建物などを管理します。

セッションとは、特定の教会によって選出された、教導および統治を行う長老たちの団体である。セッションは、教会会議（sedere「座る」から派生）とも呼ばれ、時にはKirk session、church session 、または（大陸改革派の用法では）consistoryと呼ばれる。大陸改革派教会の中には、執事がconsistoryのメンバーであるところもある。北米キリスト教改革派教会など他の教会では、牧師と長老たちで構成されるconsistoryと、牧師、長老たち、執事たちで構成される評議会を区別している。^[16]

ほとんどの宗派では、牧師が議長を務め、長老全員が平等に投票権を持つ会議（同輩間の第一審）を主宰する。 ^{[12] : 第9章}一部の宗派では、牧師に投票権が与えられていないが、同数の出席者で構成される会議の場合、または定足数に達した場合、牧師は決定票によって同票を決することができる。

長老派教会（米国）の政体では、牧師と副牧師は、会衆によって選出され、中会によって常任牧師に「就任」した場合、あらゆる事項について会議のメンバーとして投票権を持ちます。^[17]しかし、同票の場合を除いて、彼らは投票を控えることが多いです。牧師は会衆の投票権を持つメンバーではありません。^[18]

セッションには、通常は長老ですが必ずしもそうとは限りませんが、「セッション書記」という肩書きを持つ人が 1 人います。この人はセッションの書記のような存在です。各会議の記録を取り、会衆の記録に責任を持ちます。さらに、牧師が突然不在になった場合に礼拝を進行する責任など、幅広い責任を負います。これは司会者 (牧師) の責任ですが、セッション書記は、経験と聖霊から得たスキルにより、会議を軌道に乗せる手助けをする能力をしばしば持っています。

長老派教会では、会衆は長老会と呼ばれる地域組織に責任を負い、統一されています。これは大陸改革派の用語では、ラテン語で「艦隊」を意味する「クラシス」と呼ばれています。長老会は、特定の地理的地域のすべての教導長老と統治長老で構成されています。オランダ改革派の組織の中には、クラシスが委任された組織として機能し、会議の合間には存在しなくなるのに対し、長老会は永続的に存在します。

中会役員は、司会者と、主任または主任書記です。司会者は、中会会議の議長を務めます。シノドスや集会の司会者と同様に、司会者は、中会自体によって任命される同輩間の第一位の役職です。司会者は会議中は「司会者」と呼ばれますが、その役職は中会会議以外では何の影響も及ぼさず、他の法廷で特別な地位を与えることもありません。ただし、通常、司会者 (特に聖職者の場合) は、礼拝を司り、「典礼」司教として聖職者の叙任と就任、および中会行為と見なされるその他の儀式を監督します。

指定書記または主任書記は、議事録を取り、中会の通信を処理し、しばしば無期限の任期で任命されます。中会書記は教会の管理者であり、教会の統治と中会の業務の整理に関する豊富な経験により、一般にかなりの影響力を持つと見なされています。したがって、彼らは秘書以上の存在であり、実際には組織の要となることがよくあります。

長老会は毎月から四半期ごと、時には半年ごとに定期的に会合を開きます。

宗派が大きすぎて、宗派の業務すべてを単一の長老会で行えない場合には、教区を複数の長老会に分割し、それぞれを会議と総会の下に置きます。会議は 2 つのうち下級裁判所となります。カナダ合同教会では、これを「会議」および「総会」と呼びます。ただし、カナダ合同教会は、古典的な長老派教会の正式な教会組織を採用していません。

多くの場合、構成する中会のメンバー全員がシノドのメンバーです。中会委員と同様に、シノド委員は会衆や中会からの指示に従って行動するのではなく、独自の判断を下します。シノドには議長と書記もおり、通常は中会よりも会議の頻度は低くなります。

スコットランド教会、正統長老教会、アメリカ長老教会などの一部の長老派教会には、長老会と総会の間に中間裁判所がありません。

総会（または総会）は、長老派の政体の最高裁判所です。各長老会は、総会の委員として数人の会員を選出します。総会は、通常 1 期選出される議長によって議長が務めます。議長は会議中は議長と呼ばれますが、他の議長と同様に、総会の会議以外ではその役職に何の影響も及ぼさず、他の裁判所で特別な地位を得ることもありません。議長は総会の会議を主宰し、残りの年は代表者として招集されることがあります。

総会の書記官と副書記官は、総会の議事録、通信、業務を管理します。場合によっては、議題を扱うために別の業務召集者が任命されます。総会は、下位の議会ほど定期的に開催されませんが、通常は年に 1 回、米国長老派教会の場合は 2 年に 1 回開催されます。

総会には顧問代表もいます。顧問代表には4つのタイプがあり、それぞれ長老派教会の異なる分野、例えば若者、神学生、宣教師、エキュメニカルなどに焦点を当てています。顧問代表の役割は、コミッショナーが総会で通常は気にしない、または話したくない問題や話題について話すことです。顧問代表は総会で動議を提出したり投票したりすることはできません。^[19]

総会の権限は通常広範囲にわたります。ただし、何らかの外部審査によって制限される場合もあります。たとえば、スコットランド国教会の規則にはバリア法が含まれており、教会の政体に関する特定の大きな変更は総会で制定される前に教区に諮らなければならないと規定されています。

年次総会の間に、緊急の対応を必要とする問題が発生する場合があります。このような場合、一部の長老派教会には「総会委員会」があり、その委員会が問題に対処し、次回の総会で承認を求めます。

大文字で表記される「長老派教会」という言葉は、イギリス諸島の長老派教会の原則と他の国々のその派生に基づいて設立された教会を指すことが多い。^[20]

フランスでは、長老派教会はフランス改革派教会によって代表された。ルター派や福音派も存在する。ロゴは燃える柴をあしらった ユグノー十字架 ( Croix huguenote ) である。

ワルド派福音教会の起源は、中世の宗教改革を目的としたワルド派運動にあります。ワルド派は宗教改革の際にカルヴァン主義神学を採用し、改革派教会のイタリア支部となりました。1975年、ワルド派教会はイタリアのメソジスト教会と合流してワルド派・メソジスト教会連合を結成しました。この連合は世界教会協議会、世界改革派教会共同体、世界メソジスト協議会のメンバーです。

• ロバート・バーンズはスコットランドの長老派教会への哀歌として、短く不敬な詩「高名な統治長老について」を出版した。^[21]

• キリスト教連邦主義
• 長老派教会
• 改革派教会
• 会衆派教会
• スコットランド教会の司祭と書記
  • スコットランド教会総会
  • スコットランド教会総会議長
• 長老派歴史協会
• 個々の宗派の完全なリストについては、キリスト教宗派のリスト#改革派およびキリスト教宗派のリスト#長老派を参照してください。

注記

引用

• 世界改革派教会同盟
• カトリック百科事典1914、長老派教会、 JA MCHUGH 著。オンライン版
• サミュエル・ミラー、1831年。長老派教会（ニューヨーク）における統治長老職の正当性、性質、義務に関するエッセイ。パブリックドメインの書籍で、インターネットアーカイブおよびCRTAでオンラインで入手できます。
• ウェストミンスター会議、1645年「長老派教会統治の形態」 reformed.orgでオンライン閲覧可能
• 歴史神学のオーディオ版、ウィリアム・カニンガムの歴史神学のオーディオ版