スウィンドン駅

スウィンドン駅は、イングランド南西部のウィルトシャー州スウィンドン市にサービスを提供するグレート・ウェスタン本線上にあります。この駅はロンドン・パディントン駅から77マイル23チェーン（77.3マイル、124.4km ）の地点にあり、ディドコット・パークウェイ駅とチッペンハム駅の間に位置しています。^{[ 1 ]}グレート・ウェスタン鉄道が管理しており、同駅からのすべての列車の運行も同社が行っています。ウィルトシャー州で最も利用者の多い駅であり、イングランド南西部で3番目に利用者の多い駅です。^{[ 2 ]}    

ロンドンとカーディフというイングランドとウェールズの首都のほぼ中間地点に位置するこの駅は、かつてのグレート・ウェスタン鉄道のグロスターおよびチェルトナム・スパ方面への路線、ブリストル・テンプル・ミーズ方面への本線、そしてブリストル・パークウェイを経由する南ウェールズ本線が分岐する重要な分岐点である。

駅は中央バスターミナルと町の中心部から約220ヤード（200メートル）の場所に位置しています。パディントンからブリストル・テンプル・ミーズ駅、グロスター経由でチェルトナム・スパ駅、カーディフ・セントラル駅、スウォンジー駅、その他南ウェールズ各地、そしてウェストベリー駅へ向かうGWRの列車が乗り入れています。

グレート・ウェスタン鉄道 (GWR) の本線は段階的に建設され、開通した。建設は 1835 年後半に始まり、1840 年 8 月末までに、ロンドン パディントンとファリンドン ロード(後にチャローとして知られる) の間、およびブリストル テンプル ミーズとバースの間の路線が開通した。^{[ 3 ]}ファリンドン ロードからヘイ レーン(ウートン バセット近く) の仮終点までの区間は1840 年 12 月 17 日に開通した。この区間は市場町スウィンドン (現在はオールド タウンとして知られる) の北側を通っていたが、当時開通した唯一の中間駅はシュリベンハムにあった。^{[ 4 ]}

一方、1836年にチェルトナム・アンド・グレート・ウェスタン・ユニオン鉄道は、 GWRとグロスターおよびチェルトナムを結ぶ認可を受け、この路線ではスウィンドンに分岐点を設けることが決定された。^{[ 5 ]} GWR路線は、イザムバード・キングダム・ブルネルによって、ロンドンとブリストルの両方からスウィンドン近くの頂上まで上昇し、その頂上の東側では勾配が緩やかで、西側では勾配が急になるように計画された。 1840年10月、ブルネルと彼の同僚ダニエル・グーチは、1台の機関車では燃料補給なしでは全行程を走破できないと判断し、途中で機関車を交換する必要があると結論付けた。機関車を交換した場所の1つとしてレディングが選ばれた。レディングは主要駅であると同時に、パディントンからブリストルまでの118マイル（190km ）の距離の約3分の1にあたる36マイル（58km）弱の距離であった。また、スウィンドンで機関車を乗り換えるのが便利だと考えた。スウィンドンは全行程のほぼ3分の2にあたる124キロメートル（ 77マイル）の地点であり、チェルトナム線との分岐点であるだけでなく、路線の最高地点でもあった。ロンドン発の列車は、高速機関車をより低速だが強力な機関車に交換して、ブリストルまでの旅に備えることができた。そのため、スウィンドンに機関車の整備施設を設ける必要があった。    

ノース・ウィルツ運河が近いことも要因の一つで、これにより機関車用のコークスや工場用の石炭をサマセット炭田から手頃な価格で供給することが可能になった。^{[ 6 ]}その後、分岐点周辺に駅が計画され、チェルトナム線の最初の部分（スウィンドンからケンブルとサイレンセスターまで）と同時に開業した。GWRの本線は、同じ日、1841年5月31日にヘイ・レーンからチッペンハムまで延伸された。^{[ 7 ]} GWRは、ウェストミンスターのJ. & C. リグビー社に、スティーブントンとコーシャム間のすべての駅を含むいくつかの駅の建設を依頼した。この会社はまた、スウィンドンにあるすべての建物の建設契約も獲得しており、駅とその休憩室、機関車修理工場、300戸の住宅、労働者に必要なその他の建物などが含まれていた。 GWRは資金不足に陥っており、1841年末、請負業者は支払いを要求する代わりに、スウィンドン駅とその休憩室をGWRに無償で譲渡し、休憩室を年間1ペニー（旧）で99年間リースバックすることに同意した。

契約内容の一部は以下の通りだった。

貨物列車、急行列車、または特別な目的で使用される列車を除く、旅客を輸送するすべての列車（グレート・ウェスタン鉄道会社の管理下にない列車を除く）は、スウィンドン駅を上りまたは下りいずれの場合でも通過し、緊急事態または事故による異常な遅延の場合を除き、乗客の休憩のために約10分間停車しなければならない。

この「妥当な期間」には、乗客がリフレッシュできるだけでなく、機関車も交換される予定だった。リグビー氏はその後、休憩室からの利益を使って出費を回収できるはずだった。^{[ 8 ]}契約が締結されて間もなく、リグビー氏はその権利をチェルトナムのSYグリフィス氏に7年間転貸し、グリフィス氏はリグビー氏に前払い金として6,000ポンド、その後は年間1,100ポンドを支払った。^{[ a ]}この契約が満了する前に、リグビー氏は1848年8月にリース権をJRフィリップス氏に20,000ポンドで売却した。 ^{[ 9 ] [ b ]}

1841年初頭に鉄道が町を通過すると、オールド・スウィンドンのゴダード・アームズ・パブは駅の代わりに鉄道切符売り場として使われた。購入した切符には、丘の麓の線路までの馬車料金が含まれていた。 ^{[ 10 ]}

スウィンドン駅は、GWRのエンジニアリング工事が続く中、1842年に開業しました。1895年までは、すべての列車がここで少なくとも10分間停車して機関車を交換していました。この駅には、記録に残る最初の鉄道の軽食室があり、階級ごとに分けられていました。スウィンドン市民は、当時の国王と王妃でさえここで軽食をとったことがあることを、しばらくの間、非常に誇りに思っていました。^{[ 10 ]}駅は3階建てで、1階に軽食室があり、上の階は駅ホテルとラウンジになっていました。スウィンドン・タウン駅が閉鎖される1961年までは、この駅はスウィンドン・ジャンクションとして知られていました。

スウィンドン駅のすべての列車はグレート・ウェスタン鉄道によって運行されています。同駅には、グレート・ウェスタン本線を経由して、東行きはロンドン・パディントン駅行き、西行きはブリストル・テンプル・ミーズ駅とカーディフ・セントラル駅行きの都市間列車が頻繁に運行しています。ゴールデン・バレー線ではグロスター経由でチェルトナム・スパ行き、ウェセックス本線ではウェストベリー行きのローカル列車が運行しています。

オフピーク時の標準的な運行本数（1時間当たりの列車本数）は以下のとおりです。

• ロンドン・パディントン行きは毎時5本
• ブリストル・テンプル・ミーズ駅行き、毎時2本
• カーディフ・セントラル行きは毎時2本。内訳は以下の通り。
  • 1トン/時の列車がスウォンジーまで運行
• グロスター経由でチェルトナム・スパ行き、毎時1本の列車
• メルクシャム経由でウェストベリーまで1時間2時間。

ピーク時には追加運行が行われ、既存の路線の一部はさらに遠方へ延伸されます。一部の列車はスウォンジーからカーマーゼンまで延伸され、また多くの列車はブリストル・テンプル・ミーズ駅からウェストン・スーパー・メア、トーントン、エクセター・セント・デイビッズ、プリマス、ペンザンスまで延伸されます。

• スウィンドン駅の列車時刻と駅情報は、ナショナル・レールから入手できます。