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弦楽四重奏曲第14番ニ短調D 810、「死と乙女」は、フランツ・シューベルトの作品で、「室内楽レパートリーの柱の一つ」と呼ばれています。[ 1 ]この曲は、作曲家が重病を患い、死期が近いことを悟った後の1824年に作曲されました。曲名は、シューベルトが1817年に作曲した同名の歌曲から取った第2楽章の主題に由来しています。しかし、ウォルター・ウィルソン・コベットは、この四重奏曲の4つの楽章すべてが「死の舞踏」という支配的な思想の圧力の下で一体化されていると書いています。[ 2 ]
この四重奏曲は1826年に個人の邸宅で初演され、シューベルトの死後3年後の1831年まで出版されなかった。
1823年と1824年はシューベルトにとって苦しい年だった。1823年の大半は病気で、一部の学者は梅毒の第三期発作だったと考えており、5月には入院を余儀なくされた。[ 3 ]また、金銭的にも困窮していた。アントン・ディアベリと作品集の出版に関する破滅的な契約を結び、ほとんど報酬を受け取れず、最新のオペラ作品『フィエラブラス』も失敗に終わった。友人に宛てた手紙の中で、彼はこう書いている。
健康が回復する見込みのない男、絶望のあまり事態を悪化させてしまう男を想像してみてください。最も輝かしい希望もすべて消え去り、愛や友情は苦痛でしかなく、美に対する情熱も急速に失われていく男を想像してみてください。そして、そのような男が本当に不幸ではないかと自問してみてください。[ 4 ]
しかし、シューベルトは健康状態が悪く、貧困と鬱病に苦しみながらも、ウィーン社交界で人気を博した、旋律豊かで軽快で心地よい音楽を作り続けた。歌曲集『美しき水車小屋の娘』、弦楽四重奏、コントラバス、クラリネット、ホルン、ファゴットのための八重奏曲、20曲以上の歌曲、そして数多くのピアノのための軽快な小品などである。[ 5 ]
1820 年以降、シューベルトは十代の頃に最後に取り組んだ弦楽四重奏曲の形式に戻った。1820年に単一楽章のQuartettsatz を、 1824 年に失敗に終わった劇のために書いた付随音楽の主題を用いたRosamunde四重奏曲を作曲した。これらの四重奏曲は、彼の初期の試みから大きく進歩している。[ 6 ]シューベルト自身もこの事実を認識しており、1824 年 7 月に兄のフェルディナントに、初期の四重奏曲について「私の四重奏曲以外の四重奏曲に専念した方が良いでしょう。私の四重奏曲には何もないのですから…」と書いている。[ 7 ]これらの成熟した四重奏曲をシューベルトの初期の試みと区別する特徴がいくつかある。初期の四重奏曲では、主に第 1 ヴァイオリンが旋律を担い、他の楽器は補助的な役割を果たしている。後期の四重奏曲では、パートの書法がはるかに高度になり、各楽器が独自の個性と存在感を持ち、より複雑で統合されたテクスチャーを生み出しています。また、後期の四重奏曲は構造的にもはるかに統合されており、モチーフ、ハーモニー、テクスチャーが作品全体を結びつける形で繰り返し用いられています。[ 8 ]
しかし、こうした技術的な改良を超えて、シューベルトは後期の作品で弦楽四重奏曲という形式を自分のものにした。「彼はもはや依頼を受けて、実験的な研究のために、あるいは身近な人々のために弦楽四重奏曲を書くことはなくなった」とウォルター・ウィルソン・コベットは書いている。「独立した芸術家にとって…弦楽四重奏曲は、彼の内なる葛藤を世界に伝える手段にもなったのだ」[ 9 ]叙情的でロマンティックで魅力的なものと、劇的で混沌として憂鬱なものとの間で揺れ動いていたシューベルトにとって、弦楽四重奏曲は「本質的に叙情的な主題と劇的な表現への感覚を、極端な色彩の対比を可能にする形式の中で調和させる」手段となった、と音楽史家のホーマー・ウルリッヒは書いている[ 10 ] 。
シューベルトは、イ短調の「ロザムンデ」四重奏曲を完成させてから数週間後の1824年3月にニ短調四重奏曲を作曲した[ 11 ]。彼は3つの四重奏曲を収録した楽譜集を出版する予定だったようだが、「ロザムンデ」は1年以内に出版されたのに対し、ニ短調四重奏曲はシューベルトの死後3年後の1831年にディアベリ社から出版された[ 12 ] 。初演は1826年1月、ウィーンのアマチュアヴァイオリニスト、カールとフランツ・ハッカーの家で行われ、シューベルトはヴィオラを演奏したようだ[ 13 ] 。
この四重奏曲は、シューベルトが1817年に作曲した歌曲「死と娘」（D 531）に由来する。この歌曲は、マティアス・クラウディウス の同名の詩に曲をつけたものである。歌曲の主題は、四重奏曲の第2楽章の基礎となっている。その主題は、死の恐怖と慰めを歌った歌に添えられた、弔いの鐘の音である。
しかし、死を想起させるのは四重奏曲のこのテーマだけではない。アンドリュー・クレメンツは、歌からの引用が「作品の全体的なテーマ、つまりその陰鬱なビジョンとほとんど絶え間ない不吉な予感を明確に示している」と書いている。[ 15 ]激しい冒頭のユニゾンから、第1楽章は恐怖、苦痛、諦めを容赦なく駆け抜け、死にゆくニ短調の和音で終わる。「死との闘いが第1楽章の主題であり、それゆえアンダンテは死の言葉に焦点を当てている」とコベットは書いている。[ 16 ]
スケルツォ楽章の後、作品の憂鬱な雰囲気から唯一叙情的な休息を与えるトリオを経て、四重奏曲はタランテラで終わる。タランテラは狂気と死を遠ざける伝統的な踊りである。「フィナーレはまさに死の舞踏の性格を帯びており、恐ろしい幻影がタランテラの容赦ない均一なリズムの中で渦巻いている」とコベットは書いている。[ 16 ]
死と弦楽四重奏曲の結びつきは非常に強く、一部のアナリストは絶対音楽ではなく標題音楽であると考えている。「シューベルトの弦楽四重奏曲『死と乙女』の第1楽章は、通常は抽象的な作品と見なされているが、準標題音楽的な方法で解釈することができる」とデボラ・ケスラーは書いている。[ 17 ]神学者のフランク・ルパートは、この四重奏曲をユダヤ・キリスト教の宗教的神話の音楽的表現と見なしている。「この四重奏曲は、シューベルトの多くの作品と同様に、一種の準典礼である」と彼は書いている。各楽章は、死と復活の神話的過程の異なるエピソードを扱っている。[ 18 ]
この四重奏曲は全体を通して、フォルティッシモからピアニッシモへの突然の劇的な変化、叙情的なものから力強く劇的なものへの変化を特徴としている。三連符の推進力のある底流は、4つの楽章すべてに繰り返し現れるモチーフである。[ 19 ]
楽章は4つあります。
14小節の序奏で、シューベルトは楽章全体を通して続く要素を確立する。四重奏曲は、フォルティッシモで演奏されるユニゾンのD音と、三連符のモチーフを確立する三連符の音型で始まる。3小節半のフォルティッシモの後、突然ピアニッシモのコラールへと移行し、曲全体を通して起こる数多くの激しい気分の変化の最初のものとなる。
序奏の後、シューベルトは最初の主題を提示する。それはコラールのモチーフの続きだが、三連符のモチーフが低音部を絶え間なく、絶え間なく流れていく。
三連符のモチーフはそれ自体が連結主題へと変化し、ヘ長調の第２主題へと繋がる。
2番目のテーマが16分音符の伴奏とともに繰り返される。
16分音符のパッセージは様々な調を経て転調し、最終的にイ長調に落ち着き、そこで第2ヴァイオリンによる第2主題の再現の伴奏として続きます。提示部は第2主題の変容で終わり、今度はイ短調で激しい爆発へと引き裂かれます。
展開部では、第2主題の2つの形式、すなわち軽快で静かなバージョンと、激しく反転したバージョンに焦点が当てられています。この部分は、徐々に弱まる緩急とフォルティッシモの間を行き来します。展開部の終盤で、シューベルトは第1主題の3連符のモチーフを再び導入し、再現部へと導きます。
ここで冒頭の主題が変奏を伴って再び現れる。音楽はニ長調に移り、第2主題がゆったりとした再現部で奏され、その後ニ短調に戻る。序奏を思わせるコラールがコーダへと導く。しかし、コラールの中でも緊張感は和らぐことなく、突然フォルテピアノが静寂を破る。冒頭の主題が、まるで生命の突然の復活のように、急ぎ足のテンポで再び現れ、クライマックスへと高まり、突然途切れる。そして、元のゆっくりとしたテンポで奏される三連符のモチーフが、楽章の終わりまで消え去っていく。
第2楽章は、シューベルトの歌曲の主題に基づく主題と5つの変奏曲から成っています。主題はト短調の葬送行進曲のような趣で、ト長調の和音で終わります。楽章全体を通して、シューベルトは24小節の主題の基本的な和声構造と旋律構成から逸脱することはありません。しかし、それぞれの変奏曲は、全く異なる感情を表現しています。
最初の変奏曲では、軽快なヴァイオリンの対旋律が主題の上に浮かび上がり、第2ヴァイオリンとヴィオラによって脈打つような三連符で演奏されるが、それは第1楽章の三連符を彷彿とさせる。
第2変奏では、チェロが主題を担い、第1ヴァイオリンが脈打つような役割を担う。今回は16分音符で演奏される。
2つのゆったりとした変奏の後、3つ目の変奏では作品全体の疾風怒濤的な性格に戻ります。疾走するフォルティッシモの音型が突然ピアノに切り替わり、ヴァイオリンが高音域で主題の変奏を演奏する一方、内声部は疾走を続けます。
第4変奏曲もまた叙情的で、第2ヴァイオリンとチェロが、3連符の長いヴァイオリンの旋律線の下でメロディーを奏でます。これは唯一の長調（ト長調）の変奏曲です。
第5変奏では、第2ヴァイオリンが主題を引き継ぎ、第1ヴァイオリンは16分音符のアルペジオのモチーフを演奏し、チェロは低音部で三連符を奏でます。変奏はピアニッシモからフォルティッシモへと高まり、再び弱まり、テンポが遅くなり、最後に主題の再現へと戻ります。今度はト長調で演奏されます。
スケルツォのテーマ
第3楽章はシューベルト作曲のレントラー第6番嬰ト短調から派生したものである。[ 21 ]コベットはこの第3楽章を「悪魔のヴァイオリン弾きの踊り」と表現している。[ 16 ]確かにこのテンポの速いスケルツォには悪魔的な要素があり、シンコペーションに満ち、他の楽章と同様にフォルティッシモからピアニッシモへの劇的な跳躍が見られる。
スケルツォは古典的なメヌエットとして構成されており、ニ短調の3/4拍子の2つの旋律が繰り返され、その後、より遅いテンポのニ長調の対照的なトリオ部分が続き、最後に冒頭の旋律が再現される。トリオ部分は、四重奏曲全体の緊迫したテンポからの唯一の真の休息であり、シューベルトらしい典型的な旋律で、第1ヴァイオリンが低音部の旋律線の上で踊るような対旋律を奏で、その後、第1ヴァイオリンが高い8分音符を奏でる間にヴィオラが旋律を引き継ぐ。
スケルツォは短い楽章で、激しい最終楽章へと導く間奏曲の役割を果たしている。
第4楽章の主題
四重奏曲の終楽章は、ニ短調のロンド・ソナタ形式のタランテラである[ 22 ]。タランテラは6/8拍子の猛烈なイタリア舞曲で、言い伝えによると、タランチュラの咬傷によって引き起こされる狂気や痙攣の治療法であった。コベットはこの楽章を「死の舞踏」と呼んでいるが、これはまさにその通りである[ 16 ]。
この楽章は複数のセクションから構成されている。最初の主要セクションは、後続の各セクションの間に繰り返し現れる。
この楽章は、付点音符に基づく主題で、ロンドの主要部分がユニゾンで始まる。主題は伝統的に、付点パッセージの通常の弓の持ち方とは逆方向に弓を振る。[ 23 ]これによりアクセントがオフビートに移動し、パッセージ全体に足を引きずるようなダンスの性格が与えられる。
主題は特徴的に展開し、突然強弱が切り替わり、流れるような三連符がロンドの第２部、つまりコラール風の主題へと繋がる。コベットはこの主題をシューベルトの別の歌曲「魔王」からの引用だと特定している。この歌曲は森の王の手によって死ぬ子供についての歌である。恐怖に怯えた子供は父親に助けを求めるが、父親は精霊を見ることができず、子供が腕の中で死ぬまで子供の嘆願を無視する。「このフレーズの出現には深い意味がある」とコベットは書いている。[ 16 ]コラールのモチーフは続き、第１ヴァイオリンの流れるような三連符の伴奏はアンダンテ楽章の第４変奏を想起させる。これにより主主題の再提示へと繋がる。
ここでは、四重奏曲の冒頭の三連符のモチーフが、形を変えて再び現れる。続いてコラール主題が繰り返され、主部の二度目の提示へと繋がる。ロンドの第三部が始まる。これは複雑で入り組んだ部分で、三連符とヘミオラの半音階的な渦が、聴く者の拍子感覚を完全に失わせる。そして第二部の再現部へと続き、最後にロンドの主部が再び現れる。
クレッシェンドを経て、楽章、そして楽曲全体のプレスティッシモのコーダへと至る。コーダはニ長調で始まり、勝利に満ちた終結を予感させる――古典派やロマン派の四重奏曲によく見られる手法である――。しかし、この作品では、コーダは突然ニ短調に戻り、激動と悲劇に満ちた結末を迎える。
1826年にこの四重奏曲が初めて演奏された後、作曲家フランツ・ラハナーの自宅でのコンサートで、ヴァイオリニストのイグナツ・シュパンツィヒの指揮のもと、再び演奏された。当時を代表するヴァイオリニストの一人で、ベートーヴェンやシューベルトの四重奏曲を数多く初演したシュパンツィヒは、感銘を受けなかったと言われている。「兄弟よ、これは全く何の意味もない。ましてや良い演奏などできるはずもない。歌曲に専念しなさい」と、老齢のシュパンツィヒはシューベルトに言ったと伝えられている。[ 24 ]
シュパンツィヒの印象はさておき、シューベルトの四重奏曲はすぐにコンサートの舞台と音楽家の心の中で重要な地位を獲得した。「シューベルトのニ短調四重奏曲のような作品の素晴らしさだけが、ベートーヴェンの長男の早すぎる悲痛な死をいくらかでも慰めることができる。彼はわずか数年で、それまでの誰にもできなかったことを成し遂げ、完成させた」とロベルト・シューマンはこの四重奏曲について書いている。[ 25 ]
この作品の根強い人気を証明するように、カーネギーホールの歴史上最も多く演奏された弦楽四重奏曲であり、56回も演奏されている。[ 26 ]
この四重奏曲は、いくつかの編曲によって高く評価されてきた。1847年にはロベルト・フランツがピアノ連弾用に編曲し[ 27 ]、1896年にはマーラーが弦楽オーケストラのための編曲を計画し、四重奏曲の楽譜に詳細を記譜した（しかし、この作品は完成せず、第2楽章のみが書き起こされ演奏された。この編曲の現代版は、デイヴィッド・マシューズとケネス・ウッズによるものである）。
20世紀には、イギリスの作曲家ジョン・ファウルズとアメリカの作曲家アンディ・スタインが、フルオーケストラ版を作曲した。
アメリカの作曲家ジョージ・クラムは、第2楽章のテーマを自身の弦楽四重奏曲「ブラック・エンジェルズ」に取り入れた。
1930年に行われたフリチョフ・ナンセンの国葬では、弔辞の代わりに「死と乙女」が上演された。
この四重奏曲は他の作品にも影響を与えている。アリエル・ドーフマンの1991年の戯曲『死と乙女』は、 1994年にロマン・ポランスキーによって映画化され、南米の独裁政権下で拷問と強姦を受ける女性を描いたもので、その音楽にはこの四重奏曲が用いられている。また、数多くの映画で劇中音楽としても使用されており、『ある貴婦人の肖像』（ジェーン・カンピオン監督、1996年）、『何？』（ロマン・ポランスキー監督、1972年）、『シャーロック・ホームズ 絹の靴下事件』（BBC制作、2004年）、『血まみれの家』 （1971年）、サミュエル・ベケットのラジオドラマ『オール・ザット・フォール』（1962年）などが挙げられる。
注記
情報源
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