英語の開後母音の音韻史

古英語の母音体系では、後舌開音域の母音は非円唇母音でした: /ɑ/、/ɑː/。また、中程度の高さの後舌円唇母音もありました: /o/、/oː/。対応する綴りは⟨ a ⟩と⟨ o ⟩で、長さの区別は通常示されませんでした。古英語のテキストの現代版では、長母音はしばしば⟨ ā ⟩、⟨ ō ⟩と書かれています。

古英語（OE）の体系が中英語（ME）の体系へと発展するにつれて、OEの短母音/ɑ/は前舌母音/æ/と融合し、より中央寄りのMEの/a/となった。一方、OEの長母音/ɑː/は円唇化され、MEの/ɔː/へと上昇した。OEの短母音/o/は比較的変化せず、MEでは/o/または/ɔ/とみなされる短母音となったが、OEの長母音/oː/はMEの/oː/ （ /ɔː/よりも高い母音）となった。他の発展も考えられた。詳細は英語の歴史的母音対応を参照のこと。

その後、中英語の開音節の長音化により、開音節では短母音/o/が通常/ɔː/に変化しました。残りの短母音/o/も低くなる傾向がありました。そのため、後期中英語 (1400 年頃) では、長さによって区別される次の開後舌母音が存在しました。^{[ 1 ]}

• /ɔ/、綴り⟨ o ⟩ 、犬、神と同様
• /ɔː/は、子音＋母音または特定の子音の組み合わせの前では、しばしば⟨ oa ⟩または⟨ o ⟩と綴られる。例: boat、whole、old

1600年までに、以下の変化が起こった。

• boatの長母音/ɔː/は、大母音推移の結果として/oː/に変化した。
• cause、law、all、salt、psalm、half、change、chamber、danceなどの単語に見られる二重母音/aw/は、後舌開放単母音/ɔː/または/ɑː/に変化した。
• この時、 dogの短い/ɔ/は/ɒ/に低下した。

したがって、後舌が開いた単母音は２つあった。

• /ɒ/ はlotのように発音します。
• causeの/ɔː/または/ɑː/のように発音します。

そして、1つの開後二重母音：

• /ɔw/ はlowのように発音します

1700年までに、以下のようなさらなる発展が見られた。

• soulの二重母音/ɔw/は/ow/に上昇し、その後単母音化して/oː/となり、boatと融合しました( toe–tow融合を参照)。/r/の前では、この母音は horse–hoarse 融合によりさらに/ɔː/と融合しましたが、現在アイルランド英語、スコットランド英語、アフリカ系アメリカ人英語に見られるような一部の変種では例外です。
• 短い/wa/は後退して/wɒ/に円唇化した。この変化は、quack、twang、wag、waxのように軟口蓋子音の前では抑制され、 swam ( swimの過去形)でも類推により抑制された。/wa/から/wɒ/への変化は、ミッドアルスター英語では起こらなかった。
• /ɒ/ は、母音の前にない無声摩擦音または /r/ の前では、長音化と高音化を起こし始めた。その結果、broth、cost、offのような単語では /ɒ/の代わりに/ ɒː /が使われるようになり、これがLOT と CLOTH の分裂の始まりとなった（詳細は後述）。
• changeやchamberといった単語では、標準語において/ɔː/の発音が徐々に中英語の/ aː/に由来する/eː/の異形に置き換えられていった。これが、これらの単語の現代における/eɪ/の発音を説明するものである。
• しかし、laughやhalfのように/ɔː/ が/f/の前に来る場合、/ɔː/は中英語の/a/から派生した/æ/に変化した。
• 以前は/a/を持っていたstart、father、palmなどの特定の種類の単語には、非円唇後舌母音/ ɑː/が発達しました。

その結果、この言語の標準形には、4つの開母音が含まれることになった。

• lotとwantの/ɒ/。
• clothとcostの/ɒː/。
• start 、father、palm の/ ɑː/。
• tor 、cause、corn の/ɔː /。

18世紀以降、以下のような変化が起こった。

• /ɒ/、/ɒː/、/ɔː/の3つの区別は、次の2つの方法のいずれかで簡略化されました。
  • 一般アメリカ英語と古風なRPでは、 /ɒː/は/ɔː/に変化し、 THOUGHTの母音と融合した（cloth-thoughtの融合）。
  • イングランドの多くの方言では、 CLOTHの音の長音化が元に戻り、短い発音/ɒ/が復活した。これは20世紀半ばまでに標準的なRP（容認発音）となった。
• 一般的なアメリカ英語では、lot の母音は非円唇化して/ɑ/に融合しました( father と bother の融合)。

これにより、RPには3つの後舌母音が残る。

• lot 、want、cloth、cost の/ ɒ/。
• tor 、cause、corn の/ɔː /。
• start 、father、palm の/ ɑː/。

そしてジェネラル・アメリカン社が2社：

• lot 、want、start、father、palm の/ ɑ/。
• tor 、cause、corn、cloth、cost の/ ɔ/。

英語のいくつかの変種では、 lotの母音は非円唇母音で、[ ɑ ] に近い音で発音されます。これは以下の英語の方言に見られます。

• ほとんどのアイルランド英語
• カリブ海の大部分
• ノーリッジ
• イングランドのウェストカントリーとウェストミッドランズ
• 北米英語のほとんど
  • ニューイングランド北東部の英語とペンシルベニア西部の英語では、通常/ɔ/に上昇し、 thoughtの母音と融合します。

南東イングランドでは、16世紀後半から19世紀にかけてもその証拠が見つかっている。 ^{[ 2 ] [ 3 ]}

言語学者の間では、lot母音の非円唇化が北アメリカで独自に発生したのか（おそらく17世紀末頃）、それとも当時イギリスで流行していた特定の言語様式から輸入されたものなのかについて意見が分かれている。

北米以外の地域では、lot は通常[lɑt]と発音され、^{[ 4 ]} palmの母音[pɑːm]または[paːm]とは区別されます。ただし、北米英語では、母音が長くなり、以下で説明するようにpalmの母音と融合します。この融合はLOT–PALM融合、またはより一般的にはfather–bother融合と呼ばれます。（詳細は後述）

fatherとbotherの融合は、語彙セットLOTとPALMの音素的な融合です。これは、前述のように非円唇母音lotをさらに一歩進めたものです。非円唇であることに加えて、 lotとbotherの母音とpalmとfatherの母音の長さの区別が失われるため、2つのグループが融合します。これにより、fatherとbotherは韻を踏むようになります。

これは北米のアクセントの大部分で見られます。lot が非円唇母音である北米の方言の中で、融合の唯一の注目すべき例外はニューヨーク市英語で、 [ɑ]タイプの母音との対立はやや希薄です。^{[ 5 ] [ 6 ]}

融合によって生じる可能性のある同音異義語の例としては、Khanとcon ( /kɑn/ ) やSaabとsob ( /sɑb/ ) などが挙げられる。^{[ 7 ]}

ボストン訛りのようなニューイングランド北東部の訛りは、年配の話者の間では融合していないが、lot は丸みを帯びたままで、代わりにclothやthoughtと融合している。^{[ 5 ] [ 6 ] [ 8 ]}

LOT –CLOTH の分裂は、17 世紀後半の音変化の結果であり、無声摩擦音の前、およびgoneやonなどの単語の/n/の前で/ɒ/が[ɒː]に長くなった。最終的には、 thoughtなどの単語の/ɔː/と融合したが、一部のアクセントでは、この母音は実際には開母音[ɒː]である。つまり、 CLOTHは独立した母音ではなく、「アクセントによってLOTまたはTHOUGHT のどちらか」を意味する。音変化は単語の最後の音節で最も一貫しており、他の場所でははるかに少ない（下記参照）。後から言語に取り入れられた単語、特に話し言葉よりも書き言葉で多く使われる単語の中には、長母音化の影響を受けないものもある。例えば、短母音のGothなど。同様の変化は⟨ a ⟩を含む単語でも起こった。trap –bath の分裂と/æ/ の緊張化を参照。

後述するcotとcaughtの融合により、一部の方言ではその区別がなくなってしまった。

長母音化と高母音化の結果、上記のアクセントではcross はsauceと韻を踏み、softとclothも母音/ɔː/を持つ。この変化の影響を受けるアクセントには、cot-caught の融合がないアメリカ英語のアクセントや、かつてRPであったものが含まれるが、 water /wɔːtə(r)/を除いて、今日ではこのグループの単語は RP でほぼ常に短い/ɒ/を持つ。

長音化と高音化は、一般的に摩擦音/f/、/θ/、/s/の前、およびwaterという単語で理由不明に起こりました ( fatherのaの広音化と比較してください)。アメリカ英語では、高音化は軟口蓋音/ŋ/と/ɡ/の前、そして時には/k/の前にも及ぶようになり、 longの/lɔŋ/、dogの/dɔɡ/、chocolateの/ˈtʃɔklət/のような発音になりました。

lot-cloth の母音が分かれているアメリカ英語の変種では、 lot母音は通常/ɑ/と表記され、歴史的な理由から「短い o」と呼ばれることが多い。これは、対応する RP 母音/ɒ/が依然として短いためである (そして、 fatherやstartの/ɑː/と対立する)。thought母音は通常/ɔ/と表記され、「開いた o」と呼ばれることが多い。実際の音声的実現は開いた[ ɒ ]かもしれないが、lot母音は中央の[ ä ]として実現されるかもしれない。単語によっては、どちらの母音を持つかが変化する。たとえば、 frog、hog、fog、log、bogなど-ogで終わる単語は、アクセントによっては/ɑ/を持ち、アクセントによっては/ɔ/ を持つ。

また、非最終音節でトリガー音素/f θ s ŋ ɡ/のいずれかの前に現れる書き言葉のoの発音には、かなりの複雑さがあります。しかし、他の場合では、短い o ではなく開いた o の使用は、ほぼ予測可能です。 /æ/ の緊張化やtrap–bath の分裂と同様に、開いた音節の制約があるようです。つまり、この変化は、閉じた音節の /ɑ/ を持つ単語から密接に派生していない限り、開いた音節の/ɑ/を持つ単語には影響しませんでした。したがって、 crossing、crosser、crossesでは、crossで/ɔ/が出現します。対照的に、possible、jostle、impostor、profit、Gothic、boggle はすべて/ɑ/を持っています。ただし、 Bostonやfoster ^{[ b ]}のような単語には例外があります。^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}下記の表には、さらに単語のリストが記載されています。

話者によって発音が異なる単語もあります ( coffee、offer、donkey、soggy、boondoggleなど、/ɑ/または/ɔ/のどちらかで発音されます)。一方、地域によって発音が異なる単語もあります。たとえば、on という単語は、cot-caught の融合がない北米英語の方言では/ɑn/と発音され、 donと韻を踏みますが、融合がないミッドランドおよび南部アメリカ英語では/ɔn/と発音され、 dawnと韻を踏みます。この違いを示す等語線はON 線と呼ばれ、東海岸ではニューヨーク市とフィラデルフィアの間にあり、西は融合のない話者がいるところまで伸びています。 ^{[ 20 ]} wantという単語の /wɔnt/ という発音も、南部と強く結びついています。^{[ 21 ]}

cot – caught の音韻融合（ローバック融合またはLOT–THOUGHT融合とも呼ばれる）は、英語の多くのアクセントで発生する音韻融合で、 cot、nod、stockなどの単語の母音（LOT の母音）がcaught、gnawed、stalkの母音（THOUGHT の母音）と融合したものです。例えば、この融合により、cotとcaught は完全な同音異義語になります。

GOAT –THOUGHT の融合は、英語のGOAT /oʊ/とTHOUGHT /ɔː/の母音が融合したもので、20 世紀後半からジョーディー方言で報告されており、[oː] 付近の音質を呈する。この融合は、若い女性話者の間でより一般的である。^{[ 22 ]}

ブラッドフォード英語では、年配の話者の間でも[ɔː]付近の音質で融合が見られるが、若い話者はGOAT母音を前舌化することで融合に抵抗する傾向がある。^{[ 22 ]}

ロンドン英語の一部のアクセントでは、 thought、force、 northなどの単語の母音は、これらの英語の変種ではより早い段階で融合しましたが、音節構造に基づいて条件付きで分離されます。閉音節は[oː] (広義のコックニーでは[oʊ]になる可能性もある) のような高い母音品質を持ち、開音節は低い母音品質[ɔ̝ː]または中心二重母音[ɔə]を持ちます。

元々は開音節で、屈折接尾辞（ boredなど）が付くと、母音の質が低くなり、bored [bɔəd]対board [boːd] ^{[ 23 ]}やpaws [pɔəz]対pause [poːz]のような最小対語が作られます。

広義のジョーディーでは、一部のTHOUGHT語 (大まかに言うと、walkやtalkのようにaで綴られるもの) は、標準の[ ɔː ]の代わりに[ aː ] (音声的にはTRAP /a/の長音) を持ちます。これらは、標準の[ ɔː ]に置き換えられつつある伝統的な方言形式です。したがって、 [ aː ]は、有声子音の前で/a/の異音として現れるため、ジョーディーの母音体系において必ずしも独立した音素ではありません。^{[ 24 ]}

広義IPAで⟨ɑː⟩と表記される母音の分布は、方言によって大きく異なります。これは、/æ/、/ɒ/、/ɔː/、そして（同じ単語内で母音の前にない場合は）/ɑːr/、さらには他の方言では/ɔːr/に相当します。

• 北米以外の地域で話されている非ローティック方言では、/ɑː/ は主に一般アメリカ英語の/ɑːr/に対応するため、多くの場合⟨ ar ⟩と綴られます。トラップとバスが分離している方言（容認発音、ニュージーランド英語、南アフリカ英語など）では、GA /æ/にも対応するため、無声摩擦音の前では⟨ a ⟩と綴られることもあります。これらの方言では、/ɒ/と/ɔː/は別々の音素です。
• ネイティブの単語では、北米のほとんどの非ローティックな話し言葉の/ɑː/は、GA (RP /ɑː/ ) の/ɑːr/とRP の/ɒ/の両方に対応します。これは、これらの方言にfather–bother の融合があるためです。
• 北米英語では、fatherとbotherの融合が見られ、/ɑː/はRPの/ɒ/に対応することが多い。ニューヨーク市英語とニューイングランド英語だけがこの2つを区別しており、非円唇母音のLOTで区別している。現代のニューヨーク市英語では、PALMの反動として円唇母音の/ɒː/も用いられているが、皮肉なことに、これは非円唇母音から派生したものである。
• cot –caught の母音融合は、 father–bother の母音融合に加えて起こることが多い。これは、カナダ英語のほぼすべてとアメリカ英語の多くの変種に当てはまる。結果として通常/ɑ(ː)/というPALM母音が得られ、これはLOTにも使われる。一部の方言では、融合母音が/ɑ(ː)/ではなく/ɒ(ː)/となる。これには、標準カナダ英語やピッツバーグ英語などが含まれる。
  • 父と兄弟の融合を伴わないcaught -cot融合は、スコットランド英語とニューイングランド英語の大部分に見られる。
• 借用語や固有名詞では、原語の開いた中央非円唇母音[ ä ]は、北米では/ɑ(ː)/ 、RP では/æ/で近似されるのが一般的です。しかし、 ⟨ o ⟩と綴られる中後円唇母音の場合、北米では通常/oʊ/で近似され、/ɑː/ではありません (RP では/əʊ/または/ɒ/のどちらかになります)。ただし、母音が強勢があり、かつ語末にある場合、RP では、前者の場合は/ɑː/ 、後者の場合は/əʊ/のみが可能で、GA を反映しています。

簡略化のため、PALM / STARTと融合しない非円唇LOT母音（音声的には[ ɑ ] ）は、以下の表から除外しています。そのため、伝統的なノーフォーク方言は含まれていますが、現代のノーフォーク方言やカーディフ方言は含まれていません。

英語の多くの方言では、母音/oʊ/が前舌化している。正確な音声値は方言によって異なる。前舌化された/oʊ/ を持つ方言には、容認発音、アメリカ南部、中部、中部大西洋岸の英語、オーストラリア英語などがある。この前舌化は、比較的後退した子音である/l/ の前では一般的に起こらない。