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スカンジナビア半島[ 1 ]は北ヨーロッパに位置し、おおよそスウェーデン、ノルウェーの本土とフィンランドの北西部から構成されています。ヨーロッパの半島の中で最大であり、バルカン半島、イベリア半島、イタリア半島よりも面積が広くなっています。
この半島の名前は、デンマーク、ノルウェー、スウェーデンの文化圏であるスカンジナビアという用語に由来しています。その文化圏の名前は、半島の南端にあるスコーネ地方の名前に由来しています。スコーネ地方は何世紀にもわたってデンマークの一部であり、デンマーク人の祖先の故郷であり、現在はスウェーデンの一部となっています。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
氷河期には、大西洋の海面が非常に低下したため、バルト海、ボスニア湾、フィンランド湾が消滅し、現在これらの海域を取り囲むドイツ、ポーランド、その他のバルト諸国、スカンジナビア諸国は陸で直接つながっていた。近代では、この半島は北極圏まで陸でつながっているため、ヨーロッパの大部分から隔絶されている。この地域の住民や歴史的なゲルマン語学では、この半島は「大陸」と呼ばれるヨーロッパ本土の一部ではない独立した存在とみなされている。 [ 5 ]
ヨーロッパ最大の半島であるスカンジナビア半島は、長さ約1,850キロメートル（1,150マイル）、幅は約370～805キロメートル（230～500マイル）である。スカンジナビア山脈は、概ねノルウェーとスウェーデンの国境を形成している。
その最高峰はノルウェーのグリッテルティンデンで、海抜2,470m （8,104フィート）でしたが、山頂の氷河が部分的に溶けたため[ 6 ] 、最高峰は同じくノルウェーのガルドホピゲンで、標高2,469m （8,100フィート）となっています。これらの山々には、ヨーロッパ大陸最大の氷河であるヨステダルスブリーンもあります。
スカンジナビア半島の約4分の1は北極圏の北に位置し、その最北端はノルウェーのノルドキン岬である。
スカンジナビアの気候は、北部ではツンドラ（ケッペン：ET）と亜寒帯（Dfc）から、ロフォーテン諸島のすぐ北まで北西部の沿岸地域では冷涼な西岸海洋性気候（Cfc） 、中央部では湿潤大陸性気候（Dfb）、南部と南西部では西岸海洋性気候（Cfb）まで変化している。[ 7 ]この地域は木材、鉄、銅が豊富で、スウェーデン南部には最高の農地がある。ノルウェー沿岸の北海と大西洋 には大規模な石油と天然ガスの鉱床が発見されている。
スカンジナビア半島の人口の大部分は、その南部地域に集中しており、そこは農業地帯でもある。半島最大の都市は、スウェーデンのストックホルム、ノルウェーのオスロ、スウェーデンのヨーテボリ、スウェーデンのマルメ、ノルウェーのベルゲンの順である。
スカンジナビア半島は、非常に古い結晶質の変成岩で形成された安定した大きな地殻セグメントであるバルト楯状地の一部を占めています。この基盤を覆う土壌の大部分は、古代の氷河期に氷河によって削り取られました。特にバルト楯状地が地表に最も近いスカンジナビア北部ではその傾向が顕著です。この削り取り、土地の標高、そして冷涼から寒冷な気候の結果として、耕作可能な土地の割合は比較的小さくなっています。[ 8 ]
氷河期の氷河作用は多くの河川谷を深くし、氷が溶けると海が流れ込み、ノルウェーの有名なフィヨルドが形成されました。半島の南部では、氷河が膨大な数の終堆石を堆積させ、非常に混沌とした景観を作り出しました。[ 9 ]これらの終堆石は、現在のデンマーク全土を覆っていました。
バルト楯状地は地質学的にほぼ安定しており、近隣の他の地殻構造の影響を受けにくいものの、氷河期には約4キロメートルもの氷の重みでスカンジナビア半島全体が沈下した。氷床が消失すると、楯状地は再び隆起し、その傾向は今日まで1世紀あたり約1メートルの速度で続いている。[ 9 ]逆に、南部はそれを補うために沈下する傾向があり、低地諸国とデンマークの洪水を引き起こしている。
地表の結晶質基盤と多くの場所での土壌の欠如により、鉄、銅、ニッケル、亜鉛、銀、金などの金属鉱石の鉱床が露出している。これらの鉱床の中で最も価値が高いのは、スウェーデン北西部の鉄鉱石鉱床である。19世紀には、これらの鉱床をきっかけに、スウェーデン北西部からノルウェーの港町ナルヴィクまで鉄道が建設され、鉄鉱石は船でスウェーデン南部、ドイツ、イギリス、ベルギーなどに輸出され、製鉄されて鉄鋼となった。この鉄道は、スカンジナビア半島のその地域特有の険しい地形、山々、フィヨルドのために、他に鉄道が存在しないノルウェーとスウェーデンの地域を通っている。
半島南部とデンマークにおける人類の最初の記録は12,000年前まで遡る。[ 10 ]氷河期の氷床が後退するにつれて、気候はツンドラ生物群系を可能にし、トナカイの狩猟者を引き寄せた。気候は徐々に温暖化し、まず常緑樹、次に落葉樹林の成長を促し、オーロックスなどの動物をもたらした。中石器時代（紀元前8200年）から新石器時代（紀元前3200年）の農業の出現まで、狩猟・漁労・採集民の集団がこの地域に住み始めた。
半島の北部と中央部にはサーミ人が居住しており、彼らはスカンジナビア半島の南部に人が住み始めてから数千年後に到着し始めた。記録に残る最も古い時代には、彼らは北極圏と亜北極圏、そして半島の中央部、南はスウェーデンのダーラナまで居住していた。彼らはサーミ語を話す。サーミ語はウラル語族に属する非インド・ヨーロッパ語族の言語群で、エストニア語やフィンランド語と関連がある。[ 11 ]
この半島の最初の住民は、ノルウェー西海岸のノルウェー人、現在のスウェーデン南部と西部、ノルウェー南東部のデンマーク人、メーラレン湖周辺地域と現在のスウェーデン東海岸の大部分のスヴェア人、そしてヴェステルイェートランドとエステルイェートランドのイェート人でした。これらの人々は、インド・ヨーロッパ語族の古ノルド語の密接に関連した方言を話していました。政治的な境界線は変化しましたが、21世紀初頭においても、これらの人々の末裔が依然としてこの半島の支配的な人口となっています。[ 11 ]
北欧諸国は1000年以上の歴史を振り返り、それぞれ独立した政治主体として認識しているが、国際国境は遅れて形成され、徐々に出現した。スウェーデンがカテガット海峡に安全な出口を確保し、バルト海南部沿岸を支配下に置いたのは17世紀半ばになってからである。スウェーデンとノルウェーの国境は1751年に合意され、画定された。半島におけるフィンランドとノルウェーの国境は、1809年に広範な交渉を経て確立され、ノルウェーとロシアの共通地域は1826年まで分割されなかった。それでもなお国境は流動的であり、フィンランドは1920年にバレンツ海へのアクセス権を獲得したが、 1944年にはこの領土をソビエト連邦に割譲した。 [ 12 ]
デンマーク、スウェーデン、そしてロシア帝国は、何世紀にもわたりスカンジナビア半島の政治関係を支配し、アイスランド、フィンランド、ノルウェーが完全な独立を達成したのは20世紀になってからのことだった。長らくデンマークの同君連合下にあったノルウェー王国は、ナポレオン戦争後にスウェーデンに併合され、1905年にようやく完全な独立を果たした。
1809年以来ロシア帝国内の自治大公国であったフィンランドは、1917年のロシア革命中に独立を宣言した。アイスランドは、デンマークがナチス・ドイツの占領下にあった1944年にデンマークからの独立を宣言した。アイスランドが独立を宣言したのは、ナチスの侵略からアイスランドを守っていたイギリス軍とアメリカ軍の支援があったためである。
1940年にドイツ国防軍がノルウェーに侵攻し、ドイツ軍は1945年5月までノルウェー全土を占領した。スウェーデン王国の黙認のもと、ドイツ軍はノルウェー北部からスウェーデン北部を横断して、ナチス・ドイツの同盟国となっていたフィンランドへと進軍した。1941年春、ドイツ軍とフィンランド軍はソビエト連邦に共同で侵攻した。フィンランド共和国は、ソビエト連邦が冬戦争（1939～40年）でフィンランド南東部に侵攻し、フィンランドから広大な領土を奪ったことに不満を抱いていた。
スウェーデンは第一次世界大戦、朝鮮戦争、そして冷戦の間、中立国であり続けた。
1945年、ノルウェー、デンマーク、アイスランドは国際連合の創設メンバーとなった。スウェーデンはその後まもなく加盟し、フィンランドは1950年代に加盟した。初代国連事務総長のトリグブ・リーはノルウェー国民であり、第2代国連事務総長のダグ・ハマーショルドはスウェーデン国民であった。このように、スカンジナビア半島の人々は20世紀の国際情勢において強い影響力を持っていた。
1949年、ノルウェー、デンマーク、アイスランドは、東ドイツ、ソ連、その他すべての潜在的な侵略者に対する防衛のため、NATOの創設メンバーとなった。フィンランドは後に2023年に、スウェーデンは2024年に、2022年のロシアによるウクライナ侵攻に対応してNATOに加盟した。[ 13 ] [ 14 ]
スウェーデンとフィンランドは1995年に欧州連合に加盟した。ノルウェーは現在も加盟していない。