サミュエル・サンチェス

2003年、サンチェスはリエージュ～バストーニュ～リエージュで6位、バスク一周レースで総合3位となった。翌年、リエージュ～バストーニュ～リエージュで4位、初出場のブエルタ・ア・エスパーニャで総合15位となった。2005年、ブエルタ・ア・エスパーニャ第13ステージで優勝し、総合11位となり、初の主要レースでの勝利を飾った。優勝者のロベルト・ヘラスがドーピング違反で結果から除外されたため、サンチェスは10位に順位を上げた。

2006年、サンチェスはバスク一周で2ステージ優勝、ベルギーの春のクラシックレース、フレッシュ・ワロンヌの急勾配のフィニッシュ登りで2位を獲得した。パリ～ニースでは総合4位となり、ポイント賞ジャージを獲得した。ブエルタ・ア・エスパーニャでは、下り坂での大胆なアタックで第13ステージを制し、総合7位となった。オーストリアのザルツブルクで開催されたUCIロード世界選手権では、リーダーのアレハンドロ・バルベルデのために最終1キロで決定的な逃げを仕掛け、大きな役割を果たした。サンチェス自身はパオロ・ベッティーニ、エリック・ツァベル、バルベルデに次ぐ4位でフィニッシュした。その1週間後、初のクラシックレースとなるチューリッヒ・メッツゲテで優勝した。残り12キロ（7.5マイル）の地点でアタックを仕掛け、スチュアート・オグラディとダヴィデ・レベリンに30秒差をつけてチューリッヒに独走で到着した。^{[ 5 ]} 2週間後、ジロ・ディ・ロンバルディアで2位となり、 UCIプロツアー最終ランキングで2位を確保した。

2007年、サンチェスはパリ～ニースで9位からスタートし、バスク一周の最終タイムトライアルで優勝し、最終順位で3位に入った。クラシックレースで勝利のないシーズンの後、サンチェスはボルタ・ア・カタルーニャの最終ステージで優勝した。ブエルタ・ア・エスパーニャでは、アルト・デ・モナチルでアタックした後、マヌエル・ベルトランを抑えて第15ステージで優勝し、グラナダへの下りでベルトランを捕らえるために速い下りスキルを見せた。ベルトランはサンチェスに勝たせてくれと頼んだが、サンチェスはこの勝利を2008年3月に生まれる予定の将来の息子に捧げたいと思った。サンチェスは数メートル差で勝ち、まるで赤ちゃんを抱くようにゴールラインに到達した。^{[ 6 ]}また、アルト・デ・アバントスへの最後の山岳ステージと最後のタイムトライアルでも優勝し、総合3位に浮上した。^{[ 7 ]}これは彼がエウスカルテル・エウスカディの選手として初めてグランツールで表彰台に立ったことを意味する。

2008年、サンチェスは初めてツール・ド・フランスを完走し、総合6位でフィニッシュした。8月、サンチェスは湿度90％、スモッグの中、万里の長城の石門を一周2回通過するレースでオリンピックのロードレースに勝利した。レースの約4分の1が経過した時点で、メイン集団の前方に26人のライダーからなる逃げ集団が、レースに勝つ可能性のある最初の有力なグループとなったが、サンチェスはその中にはいなかった。サンチェスとスペインのチームメイトは、イタリアとロシアの強力なサポートを受け、メイン集団を厳しいペースで牽引し、逃げ集団の残りの約20人を追い抜いた。そして、残り20キロ（12マイル）の地点で、サンチェスと他の2人が逃げ出したが、残り数キロの地点でスイスのファビアン・カンチェラーラ、ロシアのアレクサンドル・コロブネフ、オーストラリアのマイケル・ロジャースに追いつかれ、ようやく捕まった。 6人の選手によるスプリントフィニッシュでは、万里の長城の門を最後に通過する上り坂区間の後、サンチェスがイタリアのダヴィデ・レベリンを車輪1つ分上回って金メダルを獲得し、カンチェラーラが銅メダルを獲得した。^{[ 8 ]}

2009年、サンチェスはグラン・プレミオ・デ・リョディオで優勝し、バスク一周では総合3位、ポイント賞を獲得した。ブエルタ・ア・エスパーニャではアレハンドロ・バルベルデに次いで2位となり、同大会で2度目の表彰台入りを果たした。サンチェスはジロ・ディ・ロンバルディアでも2位となった。最終登りでアタックしたフィリップ・ジルベールに追いついた後、2人は最後の数キロでうまく連携し、下り坂で追走者を寄せ付けず、サンチェスはスプリントで自転車半車身差で敗れた。^{[ 9 ]}

2010年、サンチェスはブエルタ・ア・ブルゴスで総合優勝を果たし、2つのステージで勝利し、ポイント賞も獲得した。また、バスク一周レースでもステージ優勝を果たし、ポイント賞も獲得した。サンチェスは好調をツール・ド・フランスにも持ち込み、最終タイムトライアルでデニス・メンショフに表彰台を譲ったものの、総合4位でフィニッシュした^{[ 10 ] [ 11 ]} 。その後、アルベルト・コンタドールの失格により総合3位に繰り上がり、さらにメンショフの失格により総合2位に繰り上がった。

サンチェスはツール・ド・フランス開幕前は優勝候補の一人だったが、最初の週に立て続けに落車したため、レースがピレネー山脈に入った頃には総合順位を大きく落としていた。ツールの最初の山頂フィニッシュとなる第12ステージで、サンチェスは最終登りで総合優勝候補にアタックし、ステージ優勝を果たしてタイムを取り戻した。山岳賞の採点方式が改訂されたことで、サンチェスは山岳賞ジャージも獲得した。^{[ 12 ]}しかし、翌日にはジェレミー・ロイがジャージを獲得した。次の山頂フィニッシュとなる第14ステージで、サンチェスは再び総合優勝候補にアタックし、ステージ2位でフィニッシュして総合6位に浮上した。 ^{[ 13 ]}第16ステージでは、ギャップへの下りでカデル・エヴァンスとアルベルト・コンタドールと共に他の優勝候補からタイムを奪い、総合5位に浮上した。^{[ 14 ]}しかし、第 18 ステージでサンチェスはガリビエ峠でタイムを失い、総合 8 位に後退した。^{[ 15 ]}しかし、次のステージでは、彼とコンタドールはアルプ・デュエズでアタックし、サンチェスはピエール・ロランに次いで 2 位でフィニッシュした。^{[ 16 ]}この結果により、彼は総合 7 位に浮上し、ツールに山岳が残っていないため、事実上山岳賞争いに加わった。サンチェスは最終タイムトライアルでダミアーノ・クネゴを追い抜き、ツールを総合 6 位、コンタドールの出場停止後 5 位でフィニッシュし、山岳賞を獲得した。^{[ 17 ]}

2012年、サンチェスの主な目標はツール・ド・フランスとオリンピックだった。^{[ 18 ]}彼はバスク一周レースで優勝し、好調なスタートを切った。レースの女王ステージとされた第3ステージで、最終登坂である急勾配のアルト・デ・ウスタルツァでホアキン・ロドリゲスとクリス・ホーナーを振り切り、優勝した。 ^{[ 19 ]}その後、オニャティで行われた個人タイムトライアルの第6ステージ、最終ステージでも勝利を収めた。ロドリゲスからリーダージャージを奪い、総合優勝を12秒差で飾った。^{[ 20 ]} 7月、ツール・ド・フランスの第8ステージで不運に見舞われ、60キロ（37マイル）走行後の狭い道路で激しく落車した。指の骨折や背中上部と肩甲骨のひどい打撲など、多数の怪我のため、サンチェスは棄権を余儀なくされた。^{[ 21 ] [ 22 ]}

2013年、サンチェスはジロ・デ・イタリアを目指した。しかし、前年のツール・ド・フランスで負った怪我からまだ回復途中だったため、総合12位に終わった。ジロの後、サンチェスはクリテリウム・デュ・ドーフィネの第6ステージでヤコブ・フグルサングをスプリントで破り優勝した。^{[ 23 ]}この勝利は彼にとってその年唯一の勝利だった。