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SSコンテ・ビアンカマーノは、1925年に進水したイタリアの客船です。船名は、サヴォイア家の創始者ウンベルト1世ビアンカマーノにちなんで名付けられました。スコットランドのグラスゴー近郊ダルミュアにあるウィリアム・ベアードモア＆カンパニー造船所で建造されました。建造したのは、コンテ・ロッソとコンテ・ヴェルデを運航していたジェノヴァの海運会社ロイド・サバウドです。2基の蒸気タービンと2基のプロペラを備えたエンジンにより、最高速度20ノット（時速37km、23マイル）に達し、2本の煙突から排気されました。乗客定員は、一等180名、二等220名、エコノミークラス390名、三等2,660名でした。
コンテ・ビアンカマーノは2隻の姉妹船のうちの1隻目で、姉妹船のコンテ・グランデは1927年まで完成しなかった。
コンテ・ビアンカマーノ号は1925年4月23日に進水し、同年11月20日にジェノヴァからニューヨークへ処女航海に出航した。予想通り、北アメリカへの直行航路を航行した。当時最先端の設備をすべて備えたこの船は、主に豪華客船として設計された。
ロイド・サバウド号の最後の航海は、1932年11月25日にジェノバからニューヨークに向けて出航した。
1932年、ロイド・サバウドは他のイタリアの海運会社と合併し、有名なイタリアン・ラインを設立した。コンテ・ビアンカマーノ号はその後、南米への直行便に就航した。この航路は6回運航され、最後の航海は1932年7月1日に始まった。
1934年、彼女は軍事目的で使用された。エチオピア戦争に備え、海軍省の委託を受けて兵員と軍事装備を輸送した。
1936年、彼女はグループ傘下の企業の一つであるロイド・トリエスティーノ社に転勤となった。同社は中東への直行航路を運航していた。
1939年3月、この船は、登山家フリッツ・ヴィースナー率いる最初の登山隊を乗せ、1939年のアメリカ・カラコルム遠征隊としてK2へと向かった。船上での登山隊の様子は、BBCのドキュメンタリー番組『マウンテン・メン：K2の亡霊たち』に収められている。
1939年には、少なくとも一度の航海で、多くのドイツ系ユダヤ人難民が、ナチスの恐怖と虐殺から逃れる手段として、スエズ運河を経由してジェノヴァから上海まで、多くの港に寄港しながらこの船の乗船券を予約することができた。1940年には、この船はイタリアン・ラインに戻り、ジェノヴァ－ナポリ－パナマ－バルパライソ－パナマの航路で使用された。
第二次世界大戦の勃発時、彼女はパナマのクリストバル港に避難し、そこに停泊した。1941年12月、アメリカ合衆国が参戦すると、彼女はアメリカ合衆国に拿捕された。彼女はフィラデルフィアのクランプ造船所で輸送船に改造され、1942年8月14日に就役した。[ 1 ]改造後、この船は最大7000人の兵士を収容できた。この船は127/38mm砲1門[ 2 ]と76/50mm砲6門[ 3 ]で武装していた。
1942年11月2日、ハーミテージ号は5,600人の陸軍兵士と水兵を乗せ、船長が船団司令官を務める中、ニューヨークを出港した。6日後、北アフリカ侵攻が始まり、ハーミテージ号は11月10日から25日にかけて、乗客をカサブランカで下船させ、この重要な作戦に参加させた。 12月11日にバージニア州ノーフォークに戻ったハーミテージ号は、次に約6,000人の乗客を乗せて太平洋に向かった。バルボア、ヌーメア、ブリスベン、シドニー、パゴパゴ、ホノルルで乗客の乗降を行った後、この元豪華客船は1943年3月2日にサンフランシスコに入港した。
ハーミテージの次の西回り航海は3月27日に始まり、ニュージーランドのウェリントン、メルボルン、ボンベイ（ 1943年12月）へと続いた。ボンベイでは、100人近い子供を含む約707人のポーランド難民を乗せ、6月25日に終了したカリフォルニアへの帰路についた。翌年、ハーミテージは南太平洋を巡る同様の航海を3回行い、戦闘に向かう海兵隊員、兵士、水兵、民間人、中国人やインド人難民など、多様な乗客を乗せた。ハーミテージは5月28日、ヌーメア、グッドイナフ島、パナマ運河を経由して南太平洋からニューヨークに到着した。
1944年6月16日、6,000人以上の乗客を乗せてニューヨークを出港したハーミテージ号は、そのほとんどがノルマンディーで始まったばかりのヨーロッパ侵攻に向かう兵士たちを乗せ、リバプールとベルファストに寄港して兵士を降ろした後、7月12日にニューヨークに戻った。それから終戦まで、ハーミテージ号は主にル・アーブルに向けて、ヨーロッパ戦線への補充兵の輸送や、負傷した連合軍兵士や捕虜をアメリカへ輸送する航海をさらに10回行った。 1945年5月8日のヨーロッパ戦勝記念日には、ハーミテージ号はル・アーブル港での祝賀行事に参加し、連合軍の艦船が数百発の信号弾やロケット弾に照らされた空に響き渡る鐘、汽笛、サイレンの騒音で6年間の戦争の終結を祝った。
ノルマンディー上陸作戦後、彼女はヨーロッパとアメリカの間を何度か往復し、兵士の輸送や負傷した捕虜の帰還を行った。最初の往復は1944年6月16日だった。彼女は1945年5月8日、ドイツ降伏の日にはル・アーブルにいた。
1945年11月22日木曜日、エルミタージュ号は第12機甲師団と第629戦車駆逐大隊の部隊を含む5,799名を乗せてマルセイユ港を出港した。同船は1945年12月1日土曜日、正午頃、48番街のノースリバー88番埠頭にニューヨーク市に到着した。
12月12日にニューヨークを出港したこの航海経験豊富な輸送船は、1946年1月19日に約6,000人の帰国する退役軍人を乗せるため、日本の名古屋へ向かい、同年2月4日にシアトルへ帰港した。数千人の太平洋軍兵士の帰還作戦である「マジックカーペット作戦」のサンフランシスコ・マリアナ航路に配属されたこの船は、1946年8月20日にサンフランシスコで退役するまでにさらに3回の航海を行った。海軍に所属していた間、この元豪華客船は約23万マイルを航海し、アメリカ、イギリス、オーストラリア、フランス、オランダの兵士、中国、アメリカ、ポーランド、イギリスの民間人、ドイツ、イタリアの捕虜を含む12万9,695人の乗客を輸送した。
1947年、この船はイタリアに返還され、1948年にモンファルコーネの造船所で改装と近代化工事を受けた。構造変更により、船首はより洗練されたデザインに変更され、全長も延長された。内装の変更では、客室数が増え、一等客252名、キャビンクラス455名、エコノミークラス893名に定員が増加した。
改装により、コンテ・ビアンカマーノという名前も復活した。構造と内装の改装と近代化が完了し、彼女は再建されたイタリア商船隊の主力客船となった。内装の改装は、マッシモ・カンピリ、マリオ・シローニ、ロベルト・クリッパなどの画家たちの協力と、グスタボ・ピューリッツァー、パオロ・デ・ポリ、ジオ・ポンティによる装飾デザインによって実現した。マルチェロ・マスケリーニによる彫刻を含む美術品が、イアソンと金羊毛の神話を描いた大広間の天井に飾られた。
1949年7月14日、コンテ・ビアンカマーノ号はジェノヴァ-ブエノスアイレス航路に就航し、1950年3月21日にジェノヴァ-ナポリ-カンヌ-ニューヨーク航路に移されました。1955年には、レーシングドライバーのマリオ・アンドレッティの家族を乗せてニューヨーク市へ向かいました。[ 4 ]
彼女は1957年にジェノヴァ-ブエノスアイレス航路に戻され、少なくとも1958年までその状態が続いた。1957年5月、故エバ・ペロン（エビータ）の遺体は、イタリアでの埋葬のため、偽名でコンテ・ビアンカマーノ号に乗せられて運ばれた。
1960年3月26日、彼女はジェノヴァ – ナポリ –バルセロナ–リスボン–ハリファックス– ニューヨーク航路での最後の航海と帰路に出発した。364回の航海で353,836人の乗客を運んだ後、彼女は武装解除され、翌年にラ・スペツィアで行われた解体作業が始まった。 [ 5 ] 1964年、船の解体中に、ブリッジ、一部のファーストクラスキャビン、大きなボールルームが解体され、ミラノの国立科学技術博物館「レオナルド・ダ・ヴィンチ」の航空・船舶パビリオンに再組み立てされた。[ 6 ]
この記事には、パブリックドメインである『アメリカ海軍戦闘艦艇辞典』からのテキストが含まれています。