ウェブトゥーン（プラットフォーム）

ウェブトゥーンは、韓国発祥のエピソード形式のデジタルコミックの一種で、通常はスマートフォンで読むことを目的としています。コミックコンテンツを無料で公開したことで、30億ドル規模の韓国の書籍・コミック業界は急速に崩壊しました。ウェブトゥーンは、誕生当初は韓国国外ではほとんど知られていませんでしたが、オンラインで簡単にアクセスでき、無料のオンラインコミックコンテンツが多様であることから、国際的に人気が急上昇しています。現在、ウェブトゥーンは米国だけで約59億1000万ドルの収益を上げています。国内では、デジタルコミックが人気メディアとして台頭するにつれて、コミックの印刷出版は減少しています。ウェブトゥーン形式で出版される作品の量は、オフラインで出版される作品の量と同等になっています。^{[ 13 ]}

ウェブトゥーンは、韓国のポータルサイトであるDaumとNaverを皮切りに始まったポータル企業のサブメニューである。Naverサイトは1999年に開設されたが、当初は隠しメニューとして控えめな反応だった。ポータルサイトはデジタルコミックを餌に、多くのオンラインユーザーを獲得した。Naverはデジタルコミックの予想外の成功を利用し、ポータルサイト上の3億ウォン相当のプレミアム広告スペースにウェブトゥーンを掲載した。これによりトラフィックが大幅に増加した。ポータル市場におけるNaverの成功の鍵はデジタルコミックだった。

連載漫画プラットフォームであるWebtoon Entertainmentは、2005年に韓国でCEOのキム・ジュンク氏（Naver）によって設立されました。^{[ 14 ]} 2013年のサービス開始以来、WEBTOONは最も人気のあるモバイルアプリとなり、漫画やウェブコミックコンテンツを読むことを楽しむ若者や10代の若者を対象としています。^{[ 15 ]}同様のウェブコミックは、 Tapas、Pocket Comicなどのプラットフォームでも見つけることができます。

2004年には既に80%の市場シェアを獲得していた。「奇想天外なコミック」というジャンルを導入したキム・ジュングは、Naverの急速な成長に重要な役割を果たした。2008年、Naverはウェブトゥーンに広告を導入したが、広告収入をアーティストと公平に分配しなかった。

2012年、Naverは8年間コンテンツを違法に配信していたサイトに対する法的取り締まりには参加しなかった。最初の法的措置はフレームリンク方式の海賊版サイトに対して取られた。2013年、Lezhin Comicsは「タイムディレイ」と呼ばれる新しい支払い方法を導入した。

Naverはこの支払いモデルを採用したが、サイトが無料であるため、アーティストへのロイヤリティは低く抑えざるを得なかった。しかし、検索キーワードを通じて読者が急増したことで、1キーワードあたり約26,000～4,000韓国ウォン（20～3ドル）の費用がかかったにもかかわらず、漫画販売による収益を上回る大きな収入が得られた。

さらに、広告も多数掲載された。Naverは韓国人アーティストの電子出版権を少額の手数料で取得し、書籍ではない作品であっても長期間独占することができた。モバイルプラットフォームはブランドプロモーションに活用され、最終的には国際的な出版権も獲得した。多くの意欲的なクリエイターが無料コミックを投稿し、正式な連載を獲得した0.1%の作品以外であれば、無料コンテンツの流入は保証されていた。

このような差別のため、フリーランスのクリエイターたちは団結することができなかった。一部のクリエイターは、このシステムから利益を得て、少数の人気アーティストのおかげで会社のイメージ向上に貢献した。「縦スクロール」方式を採用することでより多くのコンテンツを収めることができたが、100回以上のカットが必要となり、過重労働でアーティストの健康を圧迫した。

例えば、カカオウェブトゥーンのトップアーティストは過労が原因で37歳で亡くなった。BBCは、過酷な労働と搾取に苦しむアーティストについて報じた。当初は漫画を支援するために設立された「ゲートサイト」は、非常に収益性の高いものとなった。^{[ 16 ]}

2013年、Webtoonはページ利益分配（PPS）を開始し、初めてアーティストに広告収入の一部を提供した。^{[ 17 ]}

2014年7月2日、LINE Webtoonのウェブサイトとモバイルアプリが世界中でローンチされ、海外のアーティストが自身の作品をサービスにアップロードできるようになりました。WebtoonのCanvasと呼ばれるセルフパブリッシングセクションでは、数百のウェブトゥーンが利用可能で、アーティストはページビューに基づいて報酬を受け取ることができます。^{[ 18 ]}ローンチ当時、LINE Webtoon部門のディレクター兼責任者であったキム・ジュンク氏は、確立されたアメリカ人クリエイターや新進気鋭のアメリカ人クリエイターとの提携は、「[LINE Webtoonの]タイトルの選択肢を拡大し、[クリエイター]のファンベースの拡大に役立つ」と述べました。^{[ 19 ]}ネイバーコーポレーションは、ローンチ時に英語でサービスで利用できるウェブトゥーンとして、42作品（Noblesse、Tower of God、The God of High Schoolなど）とアメリカ人アーティストによる新作ウェブトゥーン1作品を選定しました。^{[ 20 ] [ 21 ]} 148 Appsによると、このサービスは開始当初から「豊富なコンテンツ」を提供しており、毎日7～10本のウェブトゥーンが更新され、ウェブトゥーンはさまざまなジャンルに及んでいた。^{[ 22 ]}

同社のビジネスモデルは、有料コンテンツ販売、広告収入、IPビジネス収入を含むまでに拡大した。2013年に開始されたWebtoonのプログラムは、232億ウォンの収益を上げた。2022年までに、これらのプログラムは2兆2500億ウォン（16億9000万米ドル）に成長し、87倍以上に増加した。^{[ 9 ] [ 23 ] [ 24 ]}

2016年、Webtoon Entertainment Inc.はデラウェア州一般会社法に基づいて設立されました。^{[ 2 ]} 2020年5月、WebtoonがNaver Webtoon Corp.に移管されることが発表されました。^{[ 25 ]} 2021年初頭にNaver CorporationがWattpadを買収した後、両社はNaverのコンテンツ部門の下で協力し始めました。^{[ 26 ] [ 27 ]} 2024年6月、組織再編を経て、Webtoon Entertainment Inc.は株式公開しました。^{[ 28 ]}

2013 年 4 月、Naver Webtoon は Profit Page Share プログラムを作成しました。^{[ 17 ]} 2015 年、Line Webtoon は、サービスを宣伝するために、アメリカンコミックのベテランであるスタン・リー、Image Comics の共同創設者であるマーク・シルヴェストリ、メイクアップアーティストのミシェル・ファンと提携しました。 ^{[ 29 ] [ 30 ]}シルヴェストリは、長年連載しているコミックシリーズ「Cyber​​force」をプラットフォームに持ち込みました。^{[ 31 ]}その他、ディーン・ハスピエル( New Brooklyn )、^{[ 32 ]}ケイティ・クック( Nothing Special )、^{[ 33 ]}セス・クシュナーとシャマス・ベイヤール ( The Brooklynite )、[34] およびトレイシー・J・バトラー ( Lackadaisy ) ^{[ 35 ]}など、さまざまな著名なアメリカンコミックアーティストや漫画家も^{、これまで Line Webtoon と提携してきました}。

2016年9月、LINE WebtoonはクラウドファンディングサービスのPatreonと提携し、ウェブサイトの「発見」セクションに「Patreonボタン」を組み込みました。この機能により、読者とアーティストが相互にコミュニケーションを取りやすいチャネルが作られました。^{[ 36 ]} Naverは、Patreonページで一定の活動と人気に達したウェブトゥーンクリエイターに360万米ドルと、その後毎月1,000米ドルを投資しました。^{[ 35 ] [ 37 ]} 1か月後、Naverは米国での映画やテレビの機会のためにクリエイティブ・アーティスト・エージェンシーと契約しました。 ^{[ 38 ]}

LINE Webtoonは2016年後半にDeviantArtと提携し、「アーティストアレイツアー」を開催した。両社はボストンコミコン、ボルチモアコミコン、ローズシティコミコン、ニューヨークコミコンの4つのコミコンで活動した。そこでLINE WebtoonとDeviantArtはディスカッションパネル、「アーティストアレイスポンサーシップ」、ライブドローイベント、インフルエンサーやクリエイターのデモンストレーションエリア、会場内コンテストを開催した。^{[ 39 ] [ 40 ]}

2017年、Line WebtoonとLegendary Comicsは、John BarrowmanのAcursianとFirebrandのシーズン2を追加して提携を拡大した。^{[ 41 ] [ 42 ]} 2018年には、Noble TransmissionとCommonと提携して新しいCasterシリーズを制作した。^{[ 43 ]} 2019年、Webtoonのデジタルコンテンツ子会社であるStudio LICOは、Big Hit Entertainmentと協力し、韓国のボーイズグループBTSの作品を中心としたBTS Universe（BU）の一部としてSave Meをリリースした。^{[ 44 ]} 2019年10月15日、CrunchyrollとLine Webtoonは、Line Webtoonのカタログからアニメ作品を制作するための提携を発表した。両社は提携によって制作されたシリーズの配信、ライセンス、小売に取り組むために協力する。^{[ 45 ]}

2020年10月、WebtoonとArchie Comicsは、2社が協力してWebtoonのオリジナルシリーズ「Archie Comics: Big Ethel Energy」を制作し、2021年9月に開始すると発表した。 ^{[ 46 ]}

2021年1月、Webtoonの親会社であるNaverは、クリエイターにより多くの機会を提供するために、人気のユーザー生成型フィクションプラットフォームであるWattpadを買収すると発表した。買収は2021年5月に完了した。Wattpadは以前、2020年のWatty AwardsコンテストでWebtoonと提携していた。^{[ 47 ] [ 48 ]} 2021年6月、WattpadとWebtoonは、両社がスタジオ部門を統合して、映画、テレビ、印刷出版向けにWattpadとWebtoonのIPを開発することに特化した部門であるWattpad Webtoon Studiosを設立すると発表した。

2023年5月現在、WebtoonとWattpad Webtoon Studiosの約300のプロジェクトがエンターテインメント化に向けて開発中である。^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} 2021年8月には、WebtoonがDC Entertainmentと提携し、「過去のストーリーを知ったり読んだりする必要なく、すべてのファンにアピールする」独立したウェブコミックを制作することが発表された。^{[ 52 ]}

このシリーズは、既存のDCクリエイターではなく、Webtoonクリエイターによって翻案されている。^{[ 53 ]} LINE Webtoonの創設者兼CEOのキム・ジュンク氏は次のように述べている。「DCは、彼らのキャラクターと世界観を使ったコンテンツ制作を許可してくれました。Webtoonのライターたちは、DCキャラクターを基にしたコンテンツを作成しています。」^{[ 54 ]}

2021年11月、WebtoonはBTSのマネジメント会社Hybeと、BTS、 TXT、Enhypenなどレーベル所属の様々なアーティストと共同制作した一連のウェブコミックを発表した。これらのシリーズ「7Fates: Chakho」、 「 Dark Moon: The Blood Altar」、「The Star Seekers」は、それぞれ2022年1月15日、16日、17日に公開された。^{[ 55 ]}

最初に発表されたDCとのコラボレーションは、バットマンを題材とした『Batman: Wayne Family Adventures』でした。このパートナーシップにおける追加シリーズである『Vixen: NYC』、『Red Hood: Outlaws』、および『Zatanna & the Ripper』は、2022年4月に発表されました。^{[ 54 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} Webtoonはまた、生物多様性の保全と気候危機に関わる7つの慈善団体を支援する世界的な12ヶ月間のコミックストーリーテリングキャンペーンである『Rewriting Extinction』と提携しており、ジェーン・グドールなどのコミックをフィーチャーしています。

キャンペーンから生まれた、有名人が制作したコミックは、2022年12月23日にWebtoonで公開された^{[ 59 ]}。マーベル・エンターテインメントは2022年1月にWebtoonと提携し、7部構成のミニシリーズ「エターナルズ：500年戦争」を制作した。これは、エターナルズの自宅視聴開始と同時に公開された^{[ 60 ] 。}

ビデオゲーム「PUBG: Battlegrounds」は、2022年1月にWebtoonの提携先リストに加わり、Kraftonビデオゲームのファンタジー世界に基づいた3つの新しいデジタルコミックを制作した。^{[ 61 ]} 2022年5月には、WebtoonとマクドナルドUSAが提携し、「Drawing on Heritage」というウェブコミックシリーズを通じてアジア系アメリカ人と太平洋諸島系アメリカ人の声を称えた。^{[ 62 ]}

2023年4月、WebtoonはUbisoftと共同で、アサシン クリードの世界を舞台にしたオリジナルウェブコミック「Assassin's Creed: Forgotten Temple」を制作すると発表した。このシリーズはRedice Studioが出版している。 ^{[ 63 ]} Webtoonは2023年5月にDiscordと提携し、Webtoon専用のDiscordサーバーと、 Merryweather Mediaと共同で制作したオリジナルウェブコミックミニシリーズ「Wumpus Wonderventures」のコンテンツコラボレーションを発表した。^{[ 64 ]}

2024年3月、ダークホースはWebtoonと提携し、「アバター 伝説の少年アン」のコミック全巻をWebtoonプラットフォームでオンライン再公開した。^{[ 65 ]}そして2025年には、この提携は「ウィッチャー」、 「レジェンド・オブ・コラ」、 「クリティカル・ロール：マイティ・ナイン・オリジンズ」 、「サイバーパンク2077」、「プラントvs.ゾンビ」の縦スクロールデジタル版を含むように拡大した。後者の4つのシリーズはWebtoon限定である。^{[ 66 ]}

2025年3月、WebtoonはDropoutと提携し、実写ウェブシリーズDimension 20の最初のキャンペーンであるFantasy Highのコミック版をリリースした。^{[ 67 ] [ 68 ]} 2025年4月、WebtoonはIDW Publishingと提携し、Webtoonプラットフォーム向けに再フォーマットされたIDWコミックをリリースした。最初の作品はGodzilla: Unnatural Disasters、Patrick HorvathによるBeneath the Trees Where Nobody Sees、George TakeiによるThey Called Us Enemyである。^{[ 69 ]}

2025年6月、MyFutprint EntertainmentのSaturday AMはWebtoonと提携し、同社の人気シリーズをWebtoonプラットフォームで再掲載することを発表しました。^{[ 70 ]}第一弾には、 Apple Black、Clock Striker、Hammerなどの看板シリーズが含まれます。^{[ 71 ]} Saturday AMシリーズは、2025年後半にプラットフォーム上で順次公開されます。この提携により、WebtoonとSaturday AMは「幅広い背景、人種、民族、性別、性的指向を持つクリエイターやキャラクターが登場する、これらの力強い物語のリーチをさらに拡大する」ことになります。^{[ 72 ]}

2026年4月、Webtoon Entertainmentが人工知能（AI）アバター技術企業Geniesと提携することが発表された。この提携により、クリエイターは自分のキャラクターをインタラクティブなAIアバターにすることができるようになる。^{[ 73 ]}

このプラットフォーム上のウェブトゥーンの中には、以下のようなヤングアダルト小説を原作とした作品がある。

• レネー・アディエの『怒りと夜明け』
• レベッカ・シェーファーの『骨さえも』
• ハンナ・アルカフの『空の重み』
• ヴィクトリア・リーの『熱狂の王』
• ニッキー・パウ・プレトのクラウン・オブ・フェザーズ
• パトリック・フローレス＝スコットのアメリカ横断旅行
• レベッカ・サリバンの『夜のフクロウと夏の空』
• ケイト・マーチャントのフロート

このプラットフォーム上の多くの韓国ウェブトゥーンは、ウェブ小説を原作としており、以下のようなタイトルが含まれる。

• 『全知の読者の視点』は、シン・ションというペンネームで活動する韓国人作家デュオによって執筆され、レディス・スタジオのSleepy-Cによってイラストが描かれている。
• 再婚皇后（モバイルゲームやオーディオドラマにもなり、 Yen PressのIze Pressレーベルからペーパーバック版としてまとめられて出版された） ^{[ 97 ]}
• アンチファンと結婚しました（この小説が原作で、中国映画と韓国テレビドラマにも翻案されています）。
• 乾いた枝に吹く風のように

2021年6月23日、2018年の映画『君の結婚式』がウェブトゥーン化され、ウェブトゥーンプラットフォームのNaverとKakaoで連載されることが発表された。^{[ 98 ]}

テレビドラマ「愛しの夏」を原作としたウェブトゥーンは、同ドラマの主人公2人（チェ・ウンとクク・ヨンス）の高校時代を描いた前日譚である。^{[ 99 ]}

韓国ドラマ「驚異の弁護士ウ」は、Webtoonでウェブコミック化もされている。^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]}

DCコミックスのバットマン一家を題材にしたシリーズ「バットマン：ウェイン一家の冒険」は、2021年9月に連載が開始された。 ^{[ 103 ]}

マーベル・コミックのエターナルズを原作としたシリーズで、 2021年の映画の前日譚である『エターナルズ：500年戦争』は、2022年1月20日に公開された。^{[ 104 ]}