尊敬

尊敬の定義の一つは、人や物事の能力、資質、業績によって引き起こされる賞賛の感情である。

敬称とは、相手に呼びかけたり言及したりする際に用いられる、敬意を示す言葉や表現（「博士」のような称号や代名詞など）のことです。

敬称は通常、二人称と三人称に対して用いられ、一人称に対して用いられることはあまり一般的ではありません。一部の言語には、一人称に対して敬称を用いない表現（「あなたの最も謙虚な僕」や「この取るに足らない人」など）があり、これによって二人称または三人称に与えられる相対的な敬意が高められる効果があります。

例えば、社会的地位の高い人と日本語で話す際に、丁寧な言葉遣いや敬称を使わないのは失礼にあたります。日本語の敬称「さん」は英語を話す際にも使用できます。^{[ 3 ]}

中国では、話し手が相手を長期間知っている場合を除き、ファーストネームで呼ぶのは失礼だと考えられています。仕事関係の場面では、人々は互いを役職で呼び合います。家庭では、人々はしばしばニックネームや親族関係を表す言葉で互いを呼ぶことがあります。^{[ 4 ]}中国文化では、たとえ数ヶ月年下や年上であっても、友人を年下や年長者と呼ぶことがよくあります。中国人が誰かの年齢を尋ねるのは、その人をどのように呼ぶべきかを知るためであることが多いです。^{[ 4 ]}

イスラム文化では、人々に敬意を示す方法は数多くあります。例えば、両親、祖父母、教師の手にキスをすることがあります。ムハンマドの言葉には「兄弟の顔に微笑むことは施しである」とあります。^{[ 5 ]}また、コーランを神の言葉とみなすため、ムスリムはコーランを非常に大切に扱うことが重要です。床に置いたり、汚れた手で扱ったりする行為は禁じられており、許しを祈る必要があります。

インドでは、敬意を表して、人の足が誤って本や書かれた物（知識の女神サラスワティの顕現と考えられている）や他人の体に触れた場合、右手で単一の手のジェスチャー（プラナーマ）の形で謝罪するのが慣習となっている。このジェスチャーでは、まず指先で対象物に触れ、次に額や胸に触れる。これはお金にも当てはまり、お金は富の女神ラクシュミーの顕現と考えられている。^{[ 6 ]}プラナーマ、つまりインド文化における足に触れることは敬意の表れである。例えば、子供が祖父母に挨拶するとき、通常は祖父母の足に手を触れる。インド文化では、足は愛と力の源であると信じられている。^{[ 7 ]}

アフリカ系／西インド諸島系のコミュニティの多く、およびアフリカ系／西インド諸島系以外のコミュニティの一部では、拳を合わせることで敬意を表すことができる。

西洋では一般的な多くの身振りや身体的な行為は、日本では失礼とみなされることがあります。例えば、人を直接指さしてはいけません。挨拶や感謝をする際、地位の低い人が地位の高い人よりも深くお辞儀をしないと、失礼にあたる場合があります。お辞儀の持続時間や深さは、年齢や地位など多くの要因によって異なります。^{[ 8 ]}身体的な敬意を示すいくつかのサインは、女性にのみ適用されます。女性が化粧をしていなかったり、ブラジャーを着用していなかったりすると、プロ意識に欠けると見なされたり、自分の状況を気にしていないと思われたりする可能性があります。

中国文化において、お辞儀は一般的に年長者や祖先への敬意を表す行為とされています。お辞儀をする際は、右手の拳を左手のひらに重ね、お腹の高さで合わせます。お辞儀の深さが深いほど、敬意の度合いも高くなります。

伝統的に、中国文化では握手はあまり行われていませんでした。しかし、現在ではこのジェスチャーは広く行われており、特に西洋人や他の外国人に挨拶する際によく見られます。多くの西洋人は中国の握手が長すぎる、あるいは弱すぎると感じるかもしれませんが、これは中国人が弱い握手を謙遜と敬意の表れと考えているためです。^{[ 4 ]}

ひざまずいて額が床につくほど深く頭を下げることは、寺院での礼拝の際に行われる行為です。ひざまずくことは、主に故人を敬ったり、寺院で深い敬意を表したりするために用いられる力強いジェスチャーです。^{[ 4 ]}

多くの行動規範は、若者が年長者に敬意を示すことを中心に展開しています。孝行とは、祖先、家族、年長者を敬う美徳です。多くの文化と同様に、中国の若者は年長者に敬意を払い、先に話させ、後に座り、反論しないことが期待されています。年長者が部屋に入ると、全員が立ち上がることもあります。人は年長者から年少者へと紹介されることがよくあります。若い人は年長者のためにわざわざドアを開けたり、年長者の前で足を組まなかったりすることがよくあります。年長であればあるほど、より多くの敬意をもって扱われることが期待されます。^{[ 4 ]}

多くのアメリカ先住民社会では、尊敬は先住民に文化を教える道徳的価値とみなされています。この道徳的価値は、コミュニティへの参加に影響を与え、人々が成長し、文化に溶け込むのを助けるプロセスとして扱われています。そのため、尊敬の価値は幼少期に教えられます。^{[ 10 ]}

敬意を行動や参加の仕方として捉えることは、子どもたちが地域社会でどのように振る舞うべきかという基礎として特に重要です。子どもたちは、家族のために料理をしたり、家を掃除したり、幼い子どもの世話をしたり、農作業をしたりといった、大人びた活動に取り組みます。先住民の子どもたちは、こうした活動への参加を敬意の表れとして捉えることを学びます。このように活動への参加を通して敬意を示すことで、子どもたちは文化について学ぶだけでなく、それを実践していくのです。