エイブラハム・リンカーンの宗教観

エイブラハム・リンカーンは、非常に信仰心の厚いバプテストの家庭で育った。彼はいかなる教会にも入信せず、若い頃は懐疑的で、信仰復興主義者を嘲笑することもあった。彼は頻繁に神について語り、聖書に関する深い知識を持ち、しばしば聖書を引用していた。リンカーンは妻と子供たちとともにプロテスタント教会の礼拝に出席した。「特に1862年に幼い息子ウィリーが亡くなった後、リンカーンは以前の宗教的懐疑主義から離れました。」^{[1]リンカーンは}キリスト教信者でも世俗的な 自由思想家でもなかったと主張する人もいる。^[2]

リンカーンはキリスト教信仰を公然と表明したことはなかったが、上院牧師 フィニアス・ガーリーやメアリー・トッド・リンカーンなど、彼を個人的に知る何人かの人物は、彼が宗教的な意味でキリストを信じていると主張した。^{[3] [4] [5]しかし、}ウォード・ヒル・ラモンやウィリアム・ハーンドンなど、リンカーンを長年知っていた他の人々は、彼が信仰深いキリスト教徒であるという考えを否定した。 ^[6] 1846年の下院選挙の際、リンカーンは自身の宗教的信仰に関する非難を払拭するために、「聖書の真実性を否定したことは一度もない」と記したビラを出した。^[7]彼は、出来事を形作る全能の神を信じているようで、1865年までには主要な演説でその信仰を表明していた。^[8]

リンカーンの両親は「ハードシェル」バプテスト派で、1823年にエイブラハムが14歳のときにインディアナ州リンカーンシティ近郊のリトルピジョンバプテスト教会に入信した。 ^{[9]何人かの作家は、若いリンカーンに}カトリックの影響 があったと指摘し、それは彼の最初の教師であるザカリア・ライニーによるものだとしている。^[10]

1831年、リンカーンは教会のないニューセイラムに引っ越した。 ^[11] 歴史家のマーク・ノルは「リンカーンは教会に入信したことも、標準的なキリスト教の信仰をはっきりと表明したこともなかった」と述べている。^[12] ノルはリンカーンの友人ジェシー・フェルの言葉を引用している。

大統領は宗教に関して「自分の見解をめったに誰にも伝えなかった」と述べ、さらにその見解は正統ではないと示唆した。「人間の生来の堕落、教会の偉大な指導者の性格と職務、贖罪、書かれた啓示の絶対確実性、奇跡の遂行、将来の報酬と罰の性質と計画、その他多くの主題について、彼は教会で通常教えられていることとは全く異なる意見を持っていた。」^[13]

ノルは、リンカーンが組織化されたキリスト教に反対するようになったのは、若い頃に毎年の野外集会や巡回説教師の伝道活動に見られる過度の感情と激しい宗派間の争いを目の当たりにした経験によるものだと論じている。^[12] 若い頃、リンカーンはトーマス・ペインの著作を好んで読んでいた。彼はそのような考えを盛り込んだパンフレットを書いたが、出版はしなかった。キリスト教への敵意の告発で議会選挙で落選しそうになった後、彼はその非正統的な信念を秘密にしていた。^[14]両親のカルヴァン派の宗教の中で、リンカーンが生涯心から受け入れていたと思われるのは、「必然の教義」、すなわち予定説、決定論、宿命論である。^{[15]リンカーンは、ほとんど常にこれらのレンズを通して}南北戦争 の意味を評価していた。

ジェームズ・アダムズ（1783–1843）はリンカーンを理神論者と呼んだ。^{[16]リンカーンは1834年に正統派キリスト教に異議を唱え、ペインの著書}『理性の時代 』をモデルにしたエッセイの原稿を書いたと伝えられている。友人がリンカーンを嘲笑から守るためにその原稿を燃やしたとされている。^[17] 伝記作家のウィリアム・バートン牧師は、リンカーンがこのような性格のエッセイを書いた可能性は高いが、そのような方法で燃やされた可能性は低いと考えている。^[18]リンカーンが寄宿していたニューセイラムの教師メンター・グラハムは1874年にその原稿は「普遍的救済の擁護」であると報告した。

ウィリアム・J・ハーンドンは、1889年にリンカーンの伝記の中で、ペインの影響を受けた原稿について初めて報告した。 ^[19] 1834年にリンカーンとともにニューセイラムに住んでいた郵便配達人のハーヴェイ・リー・ロスは、ハーンドンの報告をフィクションだとみなした。彼はハーンドンの報告について、次のような問題点を指摘した。ハーンドンは1834年に16歳で、20マイル離れたスプリングフィールドに住んでおり、リンカーンとは接触していなかった。1834年当時、原稿が焼かれたとされるサミュエル・ヒルの店にはストーブはなかった。ハーンドンがリンカーンが読んだと述べている居酒屋の本棚には『理性の時代』はなかった。最後に、ロスはニューセイラムのコミュニティの全員と非常によく知り合いであり、この種の文書に関する会話があれば知っていたはずだと述べた。^[20]原稿が書かれることはなく、ペインはリンカーンの宗教観に影響を与えなかったというのが合理的な結論である。^[要出典]

ウィリアム・J・ジョンソンは次のようにコメントしています。

私は彼の議論をよく覚えています。彼は「アダムによってすべての人が死ぬのと同じように、キリストによってすべての人が生かされる」という一節を取り上げ、アダムの罪が人類に与えたどんな侵害や損害も、それは間違いなく非常に大きなものであったが、キリストの贖罪によって正当かつ正当なものとされたという主張を続けました。^[21]

ノルは「少なくとも初期のリンカーンは、すべての人々の最終的な救済を信じる普遍主義者でもあっただろう」と書いている。 ^[22]

リンカーンは、宗教的選択による人格への攻撃にしばしば困惑した。1843 年にマーティン・M・モリスに宛てた手紙の中で、リンカーンは次のように書いている。

教会の影響力は、私に対して奇妙な組み合わせでした。[エドワード・ディキンソン] ベイカーはキャンベル派です。そのため、おそらく例外はほとんどないと思いますが、教会のすべてを獲得しました。私の妻は長老派教会と聖公会に何人かの親戚がいました。そのため、どこであれ、私はどちらか一方として記録され、一方で、私はどの教会にも属しておらず、理神論者と疑われ、決闘をしようとしていたため、クリスチャンは私に投票すべきではないとどこでも主張されました。^[23]

1846 年、リンカーンが有名な伝道師ピーター・カートライトを相手に議会選挙に出馬したとき、カートライトはリンカーンの宗教の有無を選挙戦の主要争点にしようとした。リンカーンは「異教徒」という非難に対して、自分に対する非難を「真っ向から否定する」ビラを発行して自己弁護した。その宣言は次のように発表された。

不貞行為の告発に対する返答のチラシ

1846年7月31日

第7選挙区の有権者の皆様へ。

国民の皆さん:

この地区のいくつかの地区で、私がキリスト教を公然と嘲笑しているという非難が広まったので、何人かの友人の助言により、この形でこの問題を取り上げることにした。私がキリスト教会の会員ではないことは事実である。しかし、聖書の真実性を否定したことは一度もない。また、宗教全般、あるいは特定のキリスト教宗派を故意に軽蔑して話したこともない。若い頃、私が「必然の教義」と呼ばれるものを信じる傾向があったことは事実である。つまり、人間の心は、心自体では制御できない何らかの力によって行動を促されたり、静止させられたりするということである。そして、時には（1人、2人、または3人と、公には決してしなかったが）議論の中でこの意見を主張しようとした。しかし、このように議論する習慣は、5年以上もの間、完全にやめている。そして、私はここで、この同じ意見がキリスト教宗派のいくつかによって常に支持されていると理解していたことを付け加えておく。上記は、この主題に関して私自身に関して簡潔に述べた真実のすべてです。

私自身は、宗教を公然と敵視し、嘲笑する人物を公職に推薦する気にはなれないと思う。永遠の結果というより重要な問題は、その人と創造主の間にあるとしても、自分が住むコミュニティの感情を侮辱し、道徳を傷つける権利は誰にもないと思う。だから、もし私がそのような行為を犯したとしても、私を非難する人を責めるつもりはない。しかし、誰であれ、私に対してそのような不当な非難を流布した人たちを責める。

1846年7月31日 A.リンカーン^[24]

カール・サンドバーグが『エイブラハム・リンカーン：大草原の日々』 （1926年）で述べているように、リンカーンはカートライトのリバイバル集会に出席した。礼拝の終わりに、熱烈な説教者は天国に行きたい人は全員立ち上がるよう呼びかけた。当然、反応は心温まるものだった。次に、地獄に行きたい人は全員立ち上がるよう呼びかけた。当然ながら、応じる人は多くなかった。リンカーンはどちらの選択肢にも応じていなかった。カートライトは口を挟んだ。「リンカーンさん、あなたは天国にも地獄にも行く気はないとおっしゃっていますね。どこに行くつもりなのかお伺いしてもよろしいでしょうか？」リンカーンはこう答えた。「私は特別扱いされるつもりでここに来たわけではありませんが、お尋ねなので、同じように率直にお答えします。私は議会に行くつもりです。」^[6]

リンカーンの法律顧問ウィリアム・ハーンドンは、リンカーンは理神論者のトーマス・ペインとヴォルテールを尊敬していたと述べている。^[25]ダーウィン の支持者であるハーンドンは、リンカーンはダーウィンやスペンサーのような著者の著作は「普通の頭で理解するにはあまりにも難しすぎる」と考えていたが、これらの考えを解説した『創造の痕跡』という本を読んで「大いに興味を持ち」、そして「いわゆる『普遍法則』、つまり進化論の概念に深く感銘を受け、新しい教義の熱心な支持者になった」と述べた。^{[26] [27]}

リンカーンは神を信じていたが、キリストが神であるという考え方を疑っていたという者もいた。ハーンドン宛の書面による声明で、ジェームズ・W・キーズはリンカーンについて次のように述べた。

彼は、始まりも終わりもない万物の創造主を信じていた。創造主はすべての力と知恵を持ち、原理を確立し、それに従って世界は動き、支えられ、動物や植物の生命が存在するようになった。彼がその信念を抱く理由は、すべての人が目にする自然の秩序と調和を考えると、何か偉大な思考力によって創造され、整えられたよりも、偶然に生じた方が奇跡的であるはずだからである。^[28]

キーズ氏はまた、リンカーンがかつてこう言ったとも付け加えた。

キリストは神であり、創造主と同等であるというキリスト教の理論については、当然のこととして受け止めた方がよいと彼は述べた。なぜなら、理性の試練によって、その主題に関してすべての人が不信心者になる可能性があるからだ。なぜなら、キリストの神性の証拠は、いくぶん疑わしい形で我々にもたらされたからだ。しかし、キリスト教の教えは、少なくとも独創的なものであり、おそらく善を行うように計算されていた。^[28]

リンカーンがホワイトハウスにいた頃、リンカーンとその家族はニューヨーク・アベニュー長老派教会によく通っていた。そこでリンカーンが借りていた家族用の座席には銘板が掲げられている。^[29]

1861年3月4日月曜日、リンカーンは、最高裁判所長官ロジャー・タニーによる就任宣誓のあと、最初の就任演説を行った。リンカーンの演説は、南部が連邦から脱退するという国家的危機について触れたものだった。リンカーンは、内戦を起こさずにこの紛争を平和的に解決することを望んでいた。演説の中で、リンカーンは「知性、愛国心、キリスト教、そしてこの恵まれた土地を決して見捨てたことのない神への確固たる信頼は、現在私たちが直面しているすべての困難を最善の方法で解決する能力をまだ持っている」と述べた。^[30]

1862年と1863年、南北戦争と大統領としての最も困難な時期に、リンカーンの発言には時折精神的な意味合いが込められていた。

1862年2月20日木曜日午後5時、リンカーンの11歳の息子、ウィリアム・ウォレス・リンカーン（「ウィリー」）がホワイトハウスで亡くなった。歴史家は、これがリンカーンの人生で最も困難な個人的な危機であったかもしれないと示唆している。葬儀の後、彼は日常生活に戻ろうとしたが、できなかった。葬儀の1週間後、彼はオフィスに閉じこもり、一日中泣いた。何人かの人々が、リンカーンがこの時期に宗教に対する気持ちが変わったと語ったと報告している。ウィリーは牧師になりたいとよく言っていたと伝えられている。^[31]

息子が亡くなったとき、リンカーンは「神がすべての人に宿りますように。彼はこの世にいるべきではなかった。神は彼を天国に呼び戻した。彼は天国でより幸せに暮らしているだろう。」と言ったと伝えられている。^{[32] [33]}

この時代に流行していた心霊術は、リンカーンの妻によって試みられた。彼女は霊媒師や心霊術師の助けを借りて、亡くなった息子と交信しようとした。リンカーンはこの頃、妻とともにホワイトハウスで少なくとも1回は降霊会に参加したとされている。^[34]

マシュー・シンプソン司教はリンカーンの葬儀で演説した際、リンカーンが兵士に「死者と話している自分に気付いたことはありますか？ウィリーが亡くなって以来、私は毎日、まるで彼が私と一緒にいるかのように無意識に彼と話している自分に気付きます」と尋ねたことを引用した。 ^[35]

同時に、戦争は北軍にとってうまくいっていなかった。ジョージ・マクレラン将軍の半島方面作戦での敗北はウィリーの死後数か月以内に起こった。次にロバート・E・リーの第二次ブルランの戦いでの印象的な勝利が続き、彼は「他にどこにも行くところがないという圧倒的な確信によって何度もひざまずかされた」と語った。^{[36] [37]}

サルモン・チェイスによれば、リンカーンは奴隷解放宣言の予備版を発行する準備をしていたとき、「もしリー将軍がメリーランドから追い返されたら、奴隷解放宣言で締めくくろうと、神の前で厳粛に誓った」と述べたという。^[38]リンカーンの発言の解釈の違いは、一部の宗教団体が神に「誓いを立てたり誓ったりすること」は冒涜的であると考えていたためかもしれない。^[1]

同時に、リンカーンは自分のオフィスに座り、次の言葉を書き留めました。

神の意志は勝利する。大きな争いでは、各党派は神の意志に従って行動すると主張する。両者が間違っているかもしれないし、どちらかが間違っているに違いない。神は同時に同じことに賛成と反対をすることはあり得ない。現在の内戦では、神の目的がどちらの党派の目的とも異なることは十分あり得る。しかし、人間の手段は、今のように働くことで、神の目的を達成するのに最も適している。私は、これはおそらく真実だと言うつもりだ。神がこの争いを望み、それがまだ終わらないように望んでいるのだ。現在の争いの当事者たちの心に、神の偉大な力だけで、神は人間の争いなしに連邦を救うことも破壊することもできただろう。しかし争いは始まった。そして、始まった以上、神はいつでもどちらの側にも最終的な勝利を与えることができた。しかし争いは続く。^[39]

この概念は戦争の残りの期間、リンカーンの公の発言の中心となり続けた。同じ神学的な寓話は、 1865 年 3 月のリンカーンの第二回就任演説でも目立つものとなった。

北と南はどちらも同じ聖書を読み、同じ神に祈り、それぞれが相手に対抗するために神の助けを請う。他人の顔の汗からパンを絞り出すために、正義の神に助けを求める人がいるのは奇妙に思えるかもしれないが、私たちが裁かれていないからといって裁かないようにしよう。両者の祈りは聞き届けられなかったし、どちらの祈りも完全には聞き届けられていない。全能者には彼自身の目的がある。

1862年後半から1863年初めにかけて、リンカーンはさらなる苦悩に耐えることになる。フレデリックスバーグでのアンブローズ・バーンサイド将軍の敗北に続いてチャンセラーズヴィルでのジョセフ・フッカー将軍の敗北はリンカーンを深い憂鬱に陥れた。「地獄よりも悪い場所があるとすれば、私はそこにいる」とリンカーンは1862年12月にアンドリュー・カーティンに語った。 ^[40]

しかし、1863年は形勢が北軍に有利に転じた年となった。 1863年7月のゲティスバーグの戦いは、リーが初めて完敗した年だった。秋にサラ・ジョセファ・ヘイル^[41]の勧めで、リンカーンは11月の最終木曜日を感謝祭の日とすることを初めて連邦政府に命じた。昨年の成功を振り返り、リンカーンは次のように述べた。

これらの偉大なことは、人間の計画によって考案されたものではなく、人間の手によって成し遂げられたものでもありません。これらは、私たちの罪に対する怒りをもって私たちを扱う一方で、慈悲を忘れなかった至高の神の恵み深い賜物です。私には、これらがアメリカ国民全員によって、心と声を一つにして厳粛に、敬虔に、そして感謝の気持ちをもって認められるべきであると思われました。したがって、私は、合衆国各地にいる同胞の市民、また海上にいる人々や外国に滞在している人々に、来年の11月の最終木曜日を、天に住む慈悲深い父への感謝と賛美の日として区別し、祝うよう呼びかけます。^[42]

1863年12月、リンカーンの財務長官は米国の硬貨に刻む新しい標語「我々は神を信じる」を決定した。リンカーンがこの決定に関与したかどうかは不明である。 ^[43]

敬虔な牧師がリンカーンに「主が我々の味方であることを願う」と言ったとき、大統領は「私はそのことについては全く心配していない。しかし、私とこの国が主の味方であることを私は常に心配し、祈っている。」と答えた。^[44]

1863年11月、リンカーンはペンシルベニア州ゲティスバーグへ行き、最近の戦闘で亡くなった何千人もの兵士のためにそこに設立された墓地の献堂式に参加した。彼はそこで有名な演説、ゲティスバーグ演説を行い、その中で彼は国家が「神のもとに」自由の新たな誕生を迎えることを希望した。「神のもとに」という言葉は彼の原稿にはなかったかもしれないが、いくつかの情報源によると、彼が演壇から即興で付け加えたとされている。^[45]

学者によれば、彼はこの表現をジョージ・ワシントンの伝記作家であるウィームズ牧師から引用した可能性があるという。^[46]

1864年、メリーランド州の元奴隷たちがリンカーンに聖書を贈りました。ある報告によると、リンカーンはこう答えました。

この偉大な書物に関して、私はただこう言うしかありません。それは神が人類に与えた最高の贈り物です。救い主が世界に与えたすべての善は、この本を通して伝えられました。この本がなければ、私たちは善悪を知ることはできませんでした。この世と来世における人類の幸福にとって最も望ましいすべてのものが、この本の中に描かれています。^[47]

メリーランド州でのこの演説の報道に対して、リンカーンの法律パートナーであるハーンドンは「1864年にボルチモアの黒人がリンカーンに聖書を贈呈した際にリンカーンが行ったとされる狂気の発言を報道したことで、リンカーン氏に対して詐欺行為が行われたことを私は知っている。正気な人間がそのような愚行を口にしたことは一度もないし、正気な人間がそれを信じることもないだろう」と述べた。^[48]

1864 年 9 月、リンカーンは南北戦争を神の領域に位置づけ、友会のメンバーに宛てた手紙の中で次のように書いている。「全能者の目的は完璧であり、必ず達成される。だが、我々人間は誤りを犯して、事前に正確に認識できないかもしれない。我々はこの恐ろしい戦争がずっと前から幸せな結末を迎えることを望んでいた。しかし、神は最もよく知っておられ、そうではないと裁定された。…我々は神が与えてくださる最良の光の中で真剣に働かなければならない。そうすることで、神が定めた偉大な目的が達成されると信じて。確かに神は、人間が起こすことも、人間がとどまることもできない、この大激動の後に、何か偉大な善をもたらそうとしているのだ。」^[49]

リンカーンが暗殺された日、彼はフォード劇場で妻に聖地を訪れたいと語り、「エルサレムほど見たい場所は他にはない」と語ったと伝えられている。^{[50] [51]}

リンカーンの暗殺後、人々が思いを書き込める追悼本「リンカーン記念アルバム ― イモーテル」が出版され、リンカーンの宗教に関するコメントもいくつか含まれている。著名な長老派教会の牧師、ジョン・H・バローズ牧師が書いたある記事では、リンカーンは1863年にキリスト教徒になったと主張しているが、その証拠は示されていない。彼は次のように述べている。

大戦の不安と不確実性の中で、彼は徐々に高みへと昇り、そこでエホバは彼にとって最も崇高な存在、諸国の支配者となった。…国家の存亡をかけて戦う勇敢な軍隊の上に暗闇が迫ると、この強い男は早朝にひざまずき、帝国の運命を握る神と祈りを捧げた。ゲティスバーグの大虐殺の雲が晴れると、彼は主イエス・キリストに心を捧げた。^[52]

1864 年 11 月、イリノイ州フリーポートの教会の牧師は、イリノイ州から来た男がホワイト ハウスのリンカーン大統領を訪ね、他の用事を済ませた後、大統領にイエスを愛しているかどうか尋ねたと述べています。リンカーンは涙を浮かべてハンカチに顔を埋め、次のように答えたと牧師は述べています。

私がこの国の役職に就くために家を出たとき、国民に私のために祈ってくれるよう頼みました。当時、私はキリスト教徒ではありませんでした。息子が亡くなったとき、それは私の人生で最も厳しい試練でした。私はキリスト教徒ではありませんでした。しかし、ゲティスバーグに行き、祖国を守るために倒れた英雄たちの墓を見たとき、私はその場でキリストに身を捧げました。そうです、私はイエスを愛しています。

この引用は1864年12月7日のフリーポートウィークリージャーナルの第1ページに掲載されました^。[53]

これは、リンカーンが、イエスを愛しているかと尋ねられたときの、イリノイ州の無名の牧師に対する「返答」だったとされています。この説のいくつかのバージョンでは、リンカーンは「墓」の代わりに「十字架」という言葉を使い、また「イエス」の代わりに「キリスト」と言ったとされています。ウィリアム・エレアザー・バートンは、このバージョンを『エイブラハム・リンカーンの魂』（1920 年）で引用していますが、さらに次のように書いています。

この出来事はリンカーンの死後すぐに印刷物に登場したに違いない。なぜなら、1865 年 5 月の追悼演説で引用されているのを見つけたからだ。オールドロイド氏は、どの新聞でこの出来事を見つけたのか、誰の権威に基づいているのかを私に教えようとしたが、結果は出なかった。彼はどこでこの出来事を見つけたのか覚えていない。この出来事は本質的にありそうになく、適切な証言にも基づいていない。この出来事は完全に無視されるべきである。リンカーンがイリノイ州の無名の牧師に「私はイエスを愛している」と言ったとされる話について私が見つけた最も古い言及は、1865 年 4 月 19 日にウィスコンシン州オシュコシュのバプテスト教会で WW ウィットコム牧師が行った説教で、これは 1865 年 4 月 21 日のオシュコシュノースウェスタン紙に掲載され、1907 年にジョン E. バートンによってパンフレットの形で発行された。^[54]

アレン・C・ゲルゾは「リンカーンがそのような信仰告白を公にしたことなど一度もなかったことを考えると、その記述自体が疑わしい」と書いているが、リンカーンの妻が「彼はゲティスバーグに行ったとき、これまで以上に信仰心が強かった」と語っていると付け加えている。^[55]

リンカーンの暗殺後、リンカーンはキリスト教徒だったとする伝記と、非信仰者だったとする伝記が相反した。1872年、ウォード・ヒル・ラモン大佐は、スプリングフィールドでのリンカーンの法律パートナー、ウィリアム・ハーンドンが収集したインタビューや書簡を基に、『エイブラハム・リンカーンの生涯：誕生から大統領就任まで』を出版した。ラモンは1852年から1857年までイリノイ州でもリンカーンの法律パートナーを務め、後にワシントンでリンカーンの個人的なボディーガードを務めた。ラモンの伝記には、リンカーン自身はイエスの神性を信じておらず、若い頃のリンカーンを知る何人かは彼を「異教徒」と評したと記されている。^[6]

メアリー・トッド・リンカーンは夫の描写に強く反対した。彼女はリンカーンの信仰を証言するためにノイエス・W・マイナー牧師のような人物を雇ったかもしれない。マイナーはイリノイ州スプリングフィールドのリンカーン家の向かいに住んでおり、リンカーンはバプテスト派の牧師であるマイナーを訪ねたことで知られていた。マイナーはエイブラハム・リンカーンの埋葬を執り行った牧師の一人でもある。マイナーはリンカーンは「神の圧倒的な摂理だけでなく、聖書の神聖さも信じていた」と書いている。マイナーはまた、リンカーンが暗殺された夜、聖地を訪れたいとメアリーに語ったとされる話も伝えている。 [ ^51]

ジェームズ・アームストロング・リード牧師は、1873 年にリンカーンの宗教に関する講義を準備する中で、リンカーンが晩年に「異教徒」であったことを示す証拠があるかどうかを何人かの人々に尋ねました。リンカーンが通っていた当時、 同じニューヨーク・アベニュー長老派教会の牧師であったフィニアス・ガーリーは、リード牧師の質問に対して次のように答えました。

私はその言葉の一言も信じません。彼がここにいる間、聖書とキリスト教について頻繁に親しく話をしていたので、彼が私を騙す動機などなかったはずですし、キリスト教の真実だけでなく、その基本的な教義と教えのすべてにおいて彼が健全であるとも思っていました。それだけでなく、懲らしめられ疲れ果てた人生の晩年、息子ウィリーの死とゲティスバーグの戦場への訪問の後、彼は目に涙を浮かべて、神以外のすべてに信頼を失っていたが、今は心が変わったと信じ、救い主を愛しており、もし自分自身が騙されていなければ、すぐに信仰を告白するつもりだと語ったのです。^[4]

新聞記者であり、リンカーンの友人で伝記作家でもあるノア・ブルックスは、リンカーンが「異教徒」だったという主張に真実が含まれているかどうかというリードの質問に応えて、次のように述べた。

私の筆から出てきたものに加えて、私はリンカーン氏と多かれ少なかれ宗教的な性格の会話を何度も交わしたことを述べておきたいと思います。私はリンカーン氏の見解を述べようとしたことは一度もありませんが、リンカーン氏は私に「イエス・キリストを通して祝福された不死を希望している」と率直に述べました。彼の見解は、その発言を中心に自然に定着しているようで、他には何も必要ないと思いました。彼の言葉遣いは探究者の言葉ではなく、キリスト教の根本教義を以前から確固とした信念を持っている人の言葉のようでした。一度か二度、彼に起こった変化について私に話した際、彼は、明確な時期は特定できないが、それはここに来てからであり、彼自身はウィリーの死の頃と心の中では一致していると私は確信しています。彼はまた、ホワイトハウスに行った後も毎日祈る習慣を続けているとも言いました。時には、たった 10 語だと言っていましたが、その 10 語は彼が持っていた言葉でした。リンカーン氏が宗教的感情に関して私を欺くことはあり得ない。彼との多くの会話の中で、私はリンカーン氏が心の底からキリスト教徒であり、救世主を信じ、地上の目に見える教会と正式に結びつくステップを真剣に考えているという確固たる確信を抱いた。確かに、1862年から死の時までリンカーン氏を親しく知っていた私にとって、リンカーン氏の懐疑主義や不信心に関するいかなる示唆も、恐ろしい虚構であり、衝撃的な倒錯である。^[56]

1928 年 2 月 15 日、ニュージャージー州エセックス郡で、当時非常に高齢だったシドニー I. ラウク夫人が宣誓供述書に署名した。その供述書には、「リンカーン氏の死後、ガーリー博士は私に、リンカーン氏が暗殺された金曜夜の翌週のイースターの日曜日に、キリストへの信仰を告白することで、リンカーン氏がニューヨーク アベニュー長老派教会の会員として受け入れられるよう、リンカーン氏と同教会の会衆との間で必要な手配をすべて済ませていたと告げた」とある。ラウク夫人は、暗殺当時 30 歳くらいだったという。^{[57]これはあり得る話だが、リンカーンがホワイト ハウスで行った葬儀で、リンカーンが間もなく会員になることについてガーリー博士は何も述べていない。葬儀でリンカーンは説教をしており、その内容は保存されている。 [58]}また、リードへの返答 (上記) でも、 ガーリー博士はリンカーンが間もなく会員になることについて何も述べていない。

『ホワイトハウスでの6ヶ月』の著者フランシス・ビックネル・カーペンターはリードに「リンカーン氏は誠実なキリスト教徒だと信じていた」と語り、リンカーンが米国キリスト教委員会のブルックリン出身の女性に「心変わりした」ことと「適当な機会に信仰を告白する」つもりであることを伝えたと報告した。^[59]

マディソン・クリントン・ピーターズ牧師は1909年の伝記で「彼が真に誠実なキリスト教徒であったことは、形式上はそうでなかったとしても、彼の手紙や公の場での発言の多くの抜粋によって十分に証明されている」と書いている。^[60]

リンカーン夫人の名言とされる言葉は、一貫性がないようです。彼女はスプリングフィールドの牧師スミス牧師に次のように書いています。「私たちに圧倒的な悲しみが訪れたとき、私たちの美しく聡明な天使のような息子ウィリーは、神の懲罰の手によって私たちのもとから天国へと召され、心をキリストへと向けました。」^[3]

しかしウォード・ラモンは、メアリー・リンカーンがウィリアム・ハーンドンに「リンカーン氏は、これらの言葉が普通に受け入れられることに何の希望も信念も持っていなかった」と言ったと主張した。 ^[61] ハーンドンは、メアリーが彼に「リンカーン氏の格言と哲学は、『起こることは起こる、そして我々のいかなる祈りもその法令を阻止することはできない』だった。彼はいかなる教会にも入らなかった。彼は常に信心深い人だったと思うが、厳密にはキリスト教徒ではなかった」と語ったと主張した。^[62]

しかし、メアリー・リンカーンはこれらの引用を完全に否定し、ハーンドンが「その言葉を彼女の口に吹き込んだ」と主張した。彼女は次のように書いている。

ハーンドン氏が、私の口に一度も発したことのない言葉を代弁したことを、私は非常に悲しみ、当然の憤りを感じながら読みました。彼が言及しているように、セント・ニコラス・ホテルで彼が数分間私を訪ねたことを覚えています。その15分後にあなたが歓迎の意を表して入ってきたため、当然のことながら、彼とのそれ以上の面会はできませんでした。ハーンドン氏は私にとって全くの見知らぬ人であり、私たちの家の常連とはみなされていませんでした。^[63]

ハーンドン氏はこれらの非難に対して返答しなかった。^[64]

1897年にアメリカ世俗連合の会長を務めたジョン・レムズバーグ（1848年 - 1919年）は、著書『6人の歴史的アメリカ人』（1906年）の中で、リンカーンの改宗の主張に反論している。彼はリンカーンの側近の何人かを引用している。^[65]

• ワシントンでリンカーン大統領に一番近かったのは、どんな牧師や新聞記者よりも大統領の私設秘書、ジョン・G・ニコライ大佐だった。1865 年 5 月 27 日付けの手紙で、ニコライ大佐はこう述べている。「私の知る限り、リンカーン氏はスプリングフィールドを去ってから亡くなる日まで、宗教的な考えや意見、信念をまったく変えなかった。」
• 彼の生涯の友人であり遺言執行者でもあるデイビッド・デイビス判事も同様のことを断言した。「彼にはキリスト教的な意味での信仰がなかった」
• イリノイ州でリンカーンと親しく、ワシントンに住んでいた間ずっと親しかった伝記作家のラモン大佐は、「その間ずっと、イエスを神の子、人類の救世主として信じるというわずかな信仰をほのめかすような表現を、彼の口や筆から一度も漏らさなかった」と述べている。ラモンとハーンドンは暗殺後、リンカーンの個人的な思い出を綴った伝記を出版した。リンカーンがキリスト教を信仰していたことを否定し、彼の宗教的信仰を理神論的、あるいは懐疑的であると特徴づけた。

ラーブ・コレクションに所蔵されている1866年2月4日付の手紙の中で、ウィリアム・ハーンドンは次のように書いている。

リンカーン氏の宗教は、私にはあまりにもよく知られているので、一片の疑いも許されません。彼は有神論者であり、合理主義者であり、超自然的な霊感や啓示など、すべての異常を否定しています。彼は生涯のある時期、キリスト教世界で理解されているような魂の不滅を疑う、高尚な汎神論者でした。彼は、魂はアイデンティティを失い、力として不滅であると信じていました。その後、彼は神を信じるようになり、これが彼が経験したすべての変化です。私は自分が言っていることを承知で話しています。彼は高貴な人であり、これらすべてにおいて優れた偉大な人でした。私自身の神、その属性、人間、その運命、そしてその2つの関係についての考えは、リンカーン氏の宗教に染まっています。私は、どうして人々が物事の神聖な真実を避けるのか、まったく理解できません。私の貧弱な講義では、真実に固執し、時を待ちます。私はリンカーン氏を心から愛し、ほとんど崇拝していますが、それが私の目をくらませることはできません。彼は私が今まで見た中で最も純粋な政治家であり、最も公正な人です。私はリンカーン氏の生涯について、彼に関する既知の真実の事実を集めながら、書き殴っています。私が勝手に書きすぎたことをお許しください。ジョンソン氏と喧嘩しないことを願います。彼は愚か者、タイラーになりつつあるのでしょうか。彼が生き生きとした活力のある力になりたいなら、神と共に歩まなければなりません。^{[66] [67]}

オックスフォード大学のリチャード・カーワーディンは『リンカーン：目的と力の人生』（2006年）の中で、リンカーンが北部の福音派プロテスタントを国旗のもとに結集させる優れた能力を発揮し、自分たちは神に選ばれた民であるという千年王国の信念を育んだと強調している。カーワーディンの本の評論家は次のように述べている。「これは、生涯のほとんどで不可知論者または無神論者であると疑われていた男が成し遂げた偉業である。しかし、リンカーンは最後まで宗教懐疑論者でありながら、連邦の維持と奴隷解放を、より崇高で神秘的な目的と同一視していたようだ。」^[68]

歴史家アレン・C・ゲルゾは著書『エイブラハム・リンカーン：救世主大統領』の中で、リンカーンが少年時代に教え込まれたカルヴァン主義が、彼の成人期を通して支配的な流れであったと主張している。彼はリンカーンの世界観を一種の「カルヴァン化された理神論」と特徴づけている。^[69]

エイブラハム・リンカーン大統領が所有していた聖書が、彼の死後150年を経て再び姿を現した。この聖書は1864年6月16日、フィラデルフィア市民ボランティア病院からリンカーン大統領に贈呈された。その後、1872年10月15日、ファーストレディのメアリー・リンカーンから隣人のノイエス・W・マイナー牧師に渡された。マイナーの家族は、この記念品を何世代にもわたって受け継ぎ、一般公開するために聖書を寄贈した。リンカーンが所有していた別の聖書は、オバマ前大統領とトランプ大統領の就任式で使用された。^[70]

• エイブラハム・リンカーンの不可解な信仰 -マーク・ノルのエッセイ