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クイーンズ・ロイヤル・アイリッシュ・ハザーズ（略称QRIH）は、 1958年に第4クイーンズ・オウン・ハザーズと第8キングズ・ロイヤル・アイリッシュ・ハザーズが合併して結成されたイギリス陸軍の騎兵連隊である。同連隊は、アデンでの反乱鎮圧作戦、インドネシア・マレーシア紛争、湾岸戦争において実戦に参加したほか、ライン川駐留イギリス軍の一部として西ドイツで定期的に任務に就いた。 1993年9月1日、同連隊はクイーンズ・オウン・ハザーズと合併し、クイーンズ・ロイヤル・ハザーズとなった。
この連隊は、 1958年10月24日に西ドイツのホーネで第4クイーンズ・オウン・ハッサーズと第8キングズ・ロイヤル・アイリッシュ・ハッサーズが合併して編成された。[ 2 ]この連隊は、1961年6月にイギリスに戻るまで、第7機甲旅団グループの装甲車連隊としてホーネのカーン兵舎に留まった。 [ 3 ] 1961年10月、 TSオックスフォードシャー号でアデンに航海し、装甲偵察連隊として再編成され、そこで反乱軍とほぼ1年間戦った後、新たに独立したマレーシアに空輸された。[ 4 ] 1962年10月からマレーシアのイポーに拠点を置き、インドネシアの反乱軍との限定的な戦闘に参加し、インドネシア・マレーシア紛争中はブルネイとサラワクでジャングル作戦に従事した。連隊の兵士たちは、武器が共産主義ゲリラの手に渡るのを防ぐため、武器の捜索を行った。これには民家の捜索も含まれていた。[ 5 ]
1964年10月に西ドイツに戻った連隊は、ヴォルフェンビュッテルのノーサンプトン兵舎に拠点を置く偵察部隊となった。[ 3 ] 1968年1月にパーハム・ダウンに移り、同年9月にRACセンター連隊としてボーヴィントン・キャンプに転属した。[ 3 ] 1970年11月、パーダーボルンのバーカー兵舎に拠点を置く第7機甲旅団の戦車連隊として再編成された。[ 3 ]そこから、1974年にトルコが島の北部を侵攻した後、国連平和維持軍の一部としてキプロスに部隊を派遣した。 [ 3 ]
連隊は予備戦車連隊として、1979年7月にティドワース・キャンプのバートポール兵舎に移り、中隊はウォーミンスターの歩兵学校に派遣され、RACデモンストレーション中隊として運用された。[ 3 ] 1982年7月、マンスターのヨーク兵舎に拠点を置く第4機甲旅団の戦車連隊として西ドイツに戻った。[ 3 ]そこから1983年にメイズ刑務所の刑務官部隊として北アイルランドに派遣された。[ 3 ]その後、1988年3月に連隊の半分がRAC訓練連隊としてキャタリック駐屯地のカンブレー兵舎に移り、残りの半分がRACセンター連隊としてボビントン・キャンプに移った。[ 3 ] 1990年4月、バート・ファリングボステルのウェセックス兵舎に拠点を置く第7機甲旅団の戦車連隊として西ドイツに帰還した。[ 3 ]
イラクは1990年8月2日にクウェートに侵攻した。戦争前、この連隊は第7機甲旅団（パトリック・コーディングリー准将指揮下）の一員としてファリングボステルに到着したばかりで、第1機甲師団（イギリス）の一部であり、ゾルタウ・リューネブルク訓練場（通称ゾルタウ）で訓練を行っていた。 [ 6 ] 連隊長のアーサー・デナロ中佐は、 4週間前のポロの事故で頭蓋骨を4箇所骨折し、金属プレートを埋め込む手術を受けていたが、それでも演習に参加していた。[ 7 ] 旅団の他の連隊は最近、カナダのBATUSで集中的な訓練を受けていたが、ライン川駐留イギリス軍とともに到着したばかりのフサール連隊は訓練に参加できなかった。[ 7 ]
その後のイギリス軍の湾岸地域への展開は、グランビー作戦と名付けられた。湾岸戦争の地上戦は1991年2月23/24日から28日にかけて行われ、米国国防総省によって砂漠の嵐作戦と名付けられた。[ 8 ]
連隊は港湾都市アル・ジュバイル（後に化学兵器攻撃の疑いのある場所）[ 9 ]へ進軍し、57両のチャレンジャー1戦車とその他の装備の到着を待った。すべての装備が到着した後、グリースを拭き取り、砂フィルターなどを取り付けてから、連隊は戦車輸送車で砂漠へと向かった。[ 10 ] その後、来るべき戦闘のための訓練が始まった。[ 11 ] ある時点では、劣化ウラン弾が戦車1両あたり5発の割合で支給された。訓練のある日には、57両の戦車のうち14両が故障し、デナロ大佐は深刻な懸念を抱いた。[ 12 ]
イラク軍は連隊が来ることを知っていた。空爆とメディアの注目により、彼らは十分に警告を受けていた。戦車と砲兵は広い戦線に陣地を築き、世界第4位の軍隊から来た連合軍を温かく迎え入れた。[ 13 ] 連合軍の死傷者数は1万5000人に達すると予測され、連合軍陸軍司令官のシュヴァルツコフ将軍でさえ5000人と見積もった。 [ 14 ]
Hアワーは1991年2月24日午前3時（Gデー）でした。連隊は午前3時15分に開始線を越えるよう命令を受けました。ヘリコプターによる偵察を受けながら、戦車は高速で前進し、敵と接触しました。最初の接触は午後4時28分で、イラク軍の塹壕陣地が機関銃掃射を受け、その後降伏しました。[ 15 ]
G+2 日目に、反撃の報告が旅団本部に届き始めた。トビー・マディソン大尉（代理少佐）率いる D 中隊は、最大射程で 14 の熱画像接触を捉え、交戦した。戦闘は 90 分間続いた。マディソンはこの作戦で中隊を指揮した功績によりミリタリー クロスを授与された。イラク軍は暗視装置がなく、熱画像照準器と優れた戦車砲を備えたイギリス戦車に射程で劣っていたため、著しく不利な状況にあった。[ 16 ]第 4 小隊を指揮していたティム・パーブリック 大尉は、イラクのT55戦車にサボット弾を発射したことを次のように述べている。「我々の 2 発目の砲弾は戦車の前面装甲板に命中し、後部のギアボックスを貫通して弾薬に引火し、3,600 メートルの距離で戦車を破壊した。」また、1991年2月26日、イギリス陸軍のチャレンジャー1戦車が、APDS弾でイラクのT-55戦車を4.7km （2.9マイル）の距離から撃破し、軍事史上最長の戦車対戦車撃破記録を達成した。[ 17 ] [ 18 ]
多数の捕虜が連隊に投降してきた。彼らは後方の連隊曹長ジョニー・ミュアの部隊に引き渡され、彼らは捕虜に食事を与え、安全を確保するために最善を尽くした。しかし、装甲部隊が捕虜を扱わなければならないとは誰も考えていなかったため、支給される食料は兵士に支給されるものほど栄養価が高くないことが多かった。オートミールビスケットなど、実質的にはレーションパックの残り物が水とともに支給された。あるイラク人軍医は、自分と仲間の捕虜が射殺されるのではないかと懸念を表明した。連隊曹長は彼に「我々は野蛮人ではない」と保証した。[ 19 ]
連隊は進軍を続け、進路上の全てを破壊しながら地図上の「プラチナ」線に到達し、そこで48時間ぶりに睡眠のために停止した。G+3日、連隊は第7機甲旅団のもう1つの機甲連隊であるロイヤル・スコッツ・ドラグーン・ガーズと共に進軍を再開した。連隊はワディ・アル・バティンを通ってクウェートに入った。15キロメートル進んだ後、偵察部隊は捕虜を回収するために停止し、2両の米軍エイブラムス戦車から砲撃を受け、リンチ伍長とバルムフォース伍長が負傷した。その後、通過する指揮部隊と交戦した。[ 20 ]
味方同士の誤射事件の後、コーディングリー准将は、すべての車両に旗や横断幕、あるいは手に入るものなら何でも掲げて、味方であることを示すよう命じた。彼は作戦が終結に近づいており、あらゆる国籍の車両があちこちをうろついているため、味方同士の誤射事件が増えるだろうと感じていた。アイルランド軽騎兵連隊は期待を裏切らなかった。 ユニオン・フラッグとアルスター・バナーがすぐに現れた。ドネガル出身のカトリック教徒であるデナロ大佐は、北アイルランドのプロテスタント乗組員が提供したアルスター・フラッグを戦車のアンテナの1つに掲げ、それ以降クウェートへの進軍を率いた。[ 21 ]
連隊はその後、G+4日に、撤退するイラク軍が逃げるのを阻止するためにバスラからクウェート市への幹線道路を占領するよう命じられた。これは午前8時までに完了した。その後、停戦が発表されたので、連隊は態勢を整え、野営地やテントの設営を開始した。[ 22 ]連隊が「爆撃解除」のためにアル・ジュバイルに戻る途中、連隊曹長は民間人に呼び止められ、「私たちの国を取り戻してくれてありがとう」と言われた。これは、彼にとって配備の適切な終わり方のように思えた。[ 23 ]連隊は死傷者を出さず、敵の砲火で戦車が無力化または撃破されることもなく、4日間で300両以上のイラク戦車の破壊に参加した。[ 24 ]デナロ大佐のチャレンジャー1戦車「チャーチル」は現在、ボービントン戦車博物館に保存されており、乗組員のジョン・ナット伍長、ジェリー・マッケナ伍長、レス・ホークス騎兵のリストも一緒に保管されている。[ 25 ]
連隊のコレクションはサセックス州のイーストボーン・レダウトに所蔵されている。[ 26 ]現在は「トリニティ・ミューズ」と呼ばれるウォリックの新しい施設に移転中で、2022年に開館予定である。[ 27 ]
この連隊は1993年9月2日にクイーンズ・オウン・ハッサーズと合併し、クイーンズ・ロイヤル・ハッサーズとなった。[ 2 ]
指揮官は以下の通りである：[ 28 ]
連隊の連隊長は：[ 2 ]
初代連隊長はウィンストン・チャーチル卿でした。1965年に彼が亡くなった後、連隊の少尉たちがウェストミンスターの棺台の前で見張り、棺を葬列に乗せて墓地まで運びました。[ 29 ]フィリップ王子は連隊の存続期間中ずっと連隊長を務めました。[ 2 ]
親連隊の編成からQRIHの設立に至る合併まで、合計538年の勤務期間がありました。この間、各連隊には102の戦功章が授与されました。そのうち40は、下記の表に示すようにQRIHの連隊旗に記されています。
連隊の機関誌は、1号あたり約150ページの雑誌で、年1回発行され、「クロスベルト」と呼ばれていた。[ 30 ]
聖パトリックの日とバラクラバの日には、下士官がガンファイア（紅茶とラム酒の混合物）を若い兵士たちに朝の目覚めの飲み物として提供した。 [ 31 ]
アイルランド軽騎兵連隊は、領土部隊や同盟部隊との連携を維持していた。
