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Procambarus clarkii は、アカザリガニ、ルイジアナザリガニ、マッドバグなどとも呼ばれるザリガニ科の魚で、メキシコ北部、米国南部および南東部の淡水域に生息するが、北米や他の大陸にも移入されており、しばしば侵略的外来種となっている。 [ 1 ]
P. clarkiiは典型的には濃い赤色で、長い爪と頭を持ち、頭のすぐ下の甲羅の側面には小さな棘または棘がなく、第一脚の前部と側面には鮮やかな赤い突起が列をなしている。[ 5 ]
P. clarkiiの本来の生息域は、メキシコ北部とニューメキシコ州南東部から、メキシコ湾岸諸州を経てフロリダ・パンハンドルまで、さらに内陸部ではミシシッピ川流域を経てイリノイ州南部まで広がっています。[ 1 ] [ 5 ]また、アジア、アフリカ、ヨーロッパ、アメリカ大陸の他の国々にも、本来の生息域外に意図的に導入されたこともあります。[ 1 ] [ 5 ]北ヨーロッパでは、個体群は自己維持されていますが拡大していません。一方、南ヨーロッパでは、P. clarkiiは増殖し、在来のザリガニAstacus astacusやAustropotamobius sppを犠牲にして、新しい領域に積極的に定着しています。一部の地域では、この種は別の侵略的外来種であるPacifastacus leniusculusと共存しています。[ 6 ]個体は、特に雨季には、比較的乾燥した何マイルもの土地を横断できると報告されているが、観賞魚取引や釣り人が一部の地域で拡散を加速させた可能性がある（P. clarkii を釣り餌として使用する釣り人がワシントン州に持ち込んだと考えられている）。また、住血吸虫症の生活環に関与するカタツムリのレベルを下げるために、P. clarkii を生物的防除生物として使用する試みも行われており、例えばケニアでP. clarkiiの拡散につながっている。
ヨーロッパでは、P. clarkii は2016 年以来、欧州連合の懸念される侵略的外来種リスト(EU リスト)に掲載されています。 [ 7 ]これは、この種を欧州連合全体で輸入、繁殖、輸送、商業化、または意図的に環境に放つことができないことを意味します。[ 8 ]
オランダでは、この種は希少なトンボの生存を脅かしている。在来の鳥類はこれを食料源として利用している。当局は、鳥類がザリガニを簡単に捕食できる罠を使って、オランダの水域からザリガニを駆除するキャンペーンを実施している。[ 9 ]
P. clarkii は、流れの緩やかな川、沼地、貯水池、灌漑システム、水田などの温暖な淡水域で最も一般的に見られます。十脚目の中で最も生態学的に柔軟な種と考えられており、季節的にしか水がない場所でも急速に成長することができ、最長 4 か月の干ばつに耐えることができます。P . clarkii は急速に成長し、体重が50 g (1.8 oz)を超え、体長が5.5～12 cm (2.2～4.7インチ)に達することができます。[ 10 ]また、ザリガニとしては珍しく、わずかに塩分を含む水にも耐えることができます。さらに、P. clarkiiは生理学的に比較的低い溶存酸素濃度にも耐えることができます。[ 11 ] P. clarkiiの平均寿命は 5 年ですが、一部の個体は (自然界で) 6 年を超えて生きていることが知られています。
P. clarkiiの穴掘り活動は、既存の水路や作物、特にイネに被害を与える可能性があり、その摂食活動は在来の生態系を破壊する可能性があります。在来のザリガニ種との競争に勝ち、ザリガニ疫病菌Aphanomyces astaci、ザリガニウイルスビブリオ症、および脊椎動物に寄生する多数の寄生虫の媒介者となる可能性があります。また、その穴掘り活動は、雨水貯水池や堤防などの土木インフラにも脅威となる可能性があります。[ 12 ]
2007年、ポルトガル中部のシコ山塊のリオ・アンソス川とエストレメーニョ山塊のアルヴィエラ川のカルスト泉で、洞窟性のP. clarkiiの標本が発見された。2011年には、イタリアのピサ県サン・ジュリアーノ・テルメ市の洞窟で、別の洞窟性個体群が発見された。どちらの場所も、広範囲に洞窟が形成されたカルスト地形である。ポルトガルの個体群は完全に脱色しているが、近くの地表水路には色素のある個体も存在する。記録された最も深い標本は、水深240メートル（790フィート）で回収された雄であった。イタリアの標本の53%は青白色を呈していた。色素のある個体の存在が多いことは、より最近の侵入、外部からのカロテノイドの供給源、または地表水と地下水の間の移動を示唆している。これらの事例を総合すると、ヨーロッパで記録された最初の洞窟性ザリガニの事例となる。この外来種のザリガニは、多様な食物源を捕食する能力と、在来の洞窟性動物相の生息範囲が非常に限られていることから、在来の地下水生動物相に環境上の脅威をもたらす可能性がある。[ 13 ]
食用として収穫されるアメリカザリガニ（P. clarkii）は、米国をはじめとする世界各地で生産されるザリガニの大部分を占めている。ザリガニ養殖は18世紀にルイジアナ州で始まり、水田で同時栽培または交互栽培方式で行われてきた。米とザリガニの同時混作は、米の生産に既に利用されている土地、資源、設備、インフラを有効活用できる。
しかし、近年、米を基盤としたシステムで養殖ザリガニの世界最大の生産国となった中国からの輸入が増加したため、ザリガニの生産量は減少している。[ 15 ]養殖市場を創出するため、また在来の魚種よりも水田での生育に適しているため、多くの甲殻類が中国に導入された。米と魚の複合養殖は中国で始まり、米の栽培に用いられた緑の革命の手法による収量がもはや増加しておらず、土地や水などの資源がますます限られているため、再び成長している。[ 16 ]ザリガニは、家禽農場、魚農場、中国の食用ガエル農場の動物飼料として養殖されたり、有機肥料に添加されたりもする。
P. clarkiiは、スペインなど他の地域にも養殖目的で導入されており、その成功は、在来種のザリガニ（Astacus astacus）には適さないような荒廃した生息地にも定着できる能力によるものと考えられています。P . clarkiiは、生物供給会社によって教育や研究用としても販売されています。また、P. clarkiiには、白、青、オレンジなど、さまざまな体色変異があり、これらはペットショップでよく販売されています。
P. clarkiiの導入は、一部の地域で経済的損失も引き起こしている。ポルトガルのバイショ・モンデゴ地域では、水田の利益が 6.3% 減少した。[ 17 ]ただし、これは水田での事例である。成体のザリガニを種や苗から隔離すれば、ザリガニによる悪影響はすべて回避できる。[ 18 ]
P. clarkiiは、中国、カンボジア、タイ、ヨーロッパ、アフリカ、アメリカ合衆国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、カリブ海で食べられています。アメリカ合衆国では、ザリガニは特にルイジアナ州で人気があり、標準的な料理用語は「crawfish」、「crayfish」、「crawdaddy」、「mudbug」など様々で、ザリガニのボイルは、この甲殻類を食べることを中心とした人気の社交の集まりです。 [ 19 ]ルイジアナのザリガニは通常、大きな鍋で大量の調味料（塩、カイエンペッパー、レモン、ニンニク、ローリエなど）とジャガイモやトウモロコシなどの他の食材と一緒に茹でられます。この料理に味付けする方法は様々で、どれが正しいかについても同じくらい多くの意見があります。[ 20 ]
1990年、ルイジアナ州は世界のザリガニの90%を生産し、その70%を地元で消費した。[ 21 ]しかし、2003年にはアジアの養殖場や漁業がより多くのザリガニを生産し、世界の他のどの地域よりも生産量を伸ばし続けた。2018年までに、アメリカ大陸のP. clarkiiザリガニの生産量は、世界のP. clarkii供給量のわずか4%を占めるに過ぎなかった。[ 22 ]ルイジアナ産のザリガニは、地元での生産と消費のために需要があり続けている。2018年には、米国のザリガニ養殖場の93%がルイジアナ州にあった。[ 23 ]
アメリカザリガニは通常は有性生殖を行うが、単為生殖によっても繁殖する可能性があることが研究で示唆されている。[ 24 ]
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