プレーリー郡は、アメリカ合衆国アーカンソー州の中央アーカンソー地域に位置しています。郡名は、アーカンソーデルタの亜地域であり、米作と養殖で知られるグランドプレーリーに由来し、同郡を横断しています。1846年にアーカンソー州で54番目の郡として設立されたプレーリー郡には、南部地区の郡庁所在地であるデボールズブラフを含む4つの法人化された町と、北部地区の郡庁所在地であるデスアークを含む2つの法人化された市があります。また、郡内には多数の非法人化されたコミュニティやゴーストタウンも存在します。面積は676平方マイル(175,000ヘクタール)で、プレーリー郡はアーカンソー州で平均的な大きさの郡です。2020年の国勢調査によると、郡の人口は8,282人でした。[ 1 ]人口に基づくと、この郡はアーカンソー州の75の郡の中で9番目に小さい郡です。[ 2 ]
この郡は、カリフォルニア州からノースカロライナ州まで東西に走る主要な州間高速道路である州間高速道路40号線(I-40)と、4つの米国国道(国道63号線、国道70号線、国道79号線、国道165号線)によって横断されています。アーカンソー州の州道11本が郡内を通っています。[ 3 ]プレーリー郡には、2つの公有/公共利用の一般航空空港と6つの飲料水供給システムがあります。
この郡は当初、テネシー州から移住してきたチェロキー族インディアンに与えられた土地であり、1812年から1836年まではチェロキー族の西部居留地であった。現在でも、推定2,000人の住民がアメリカ先住民の血を引いている。
フレドニア(ビスコー)の町は、 1826年にアーカンソー・チェロキー族がフレドニア共和国を建国しようとした試みが失敗に終わったことにちなんで名付けられました。当時、アーカンソー・チェロキー族とテキサスからの入植者たちは、メキシコ領テキサスにフレドニア共和国を建国しようとしました。デヴァルズ・ブラフの町は西部チェロキー族の拠点であり、現在はプレーリー郡の郡庁所在地の一つとなっています。
プレーリー郡は南北戦争中に大きな被害を受けた。デ・アークは部分的に破壊され、地元の歴史家は戦争終結までに郡内に残っていた馬は15頭以下だったと推定している。残りはどちらかの軍の兵士によって連れ去られた。[ 4 ]
1913年9月5日、リー・シムズはアーカンソー州で電気椅子による死刑執行を受けた最初の人物となった。彼は強姦罪で処刑された。
これまで知られていなかった植物種であるスターンズ・メドラーは、1990年にプレーリー郡で発見されました。世界中のどこにも自生していないことが知られています。この植物は絶滅の危機に瀕しており、確認されている個体はわずか25個体のみで、すべてコネクニー・グローブ自然保護区として保護されている小さな森の中に生育しています。
この郡は、アーカンソー州の主要な2つの地理的地域、中央アーカンソーとアーカンソー・デルタ(アーカンソー州では通常「デルタ」と呼ばれる)の間に位置しています。アーカンソー・デルタは、ミシシッピ川沖積平野の亜地域であり、ルイジアナ州とイリノイ州の間を流れるミシシッピ川の肥沃な堆積物からなる平坦な地域です。この郡は、中央アーカンソーやデルタではなく、アーカンソー・デルタの細分化された地域であるグランド・プレーリーに属すると説明されることが多く、グランド・プレーリーは現在、米作と養殖で知られています。郡の名前はこの地理的特徴に由来しています。[ 5 ]米国国勢調査局によると、この郡の総面積は676 平方マイル (1,750 km 2 )で、そのうち648 平方マイル (1,680 km 2 )が陸地、28 平方マイル (73 km 2 ) (4.1%) が水域である。[ 6 ]

入植以前、プレーリー郡は、近くのデルタ地帯の沼地や入り江とは区別される、広大で平坦な草原地帯でした。綿花やその他の列状作物はプレーリーのシルト質ローム土壌でよく育ちましたが、19世紀初頭に米の生産が郡の耕作パターンを変えました。[ 5 ]プレーリーや河畔地域の一部は保護区として保存されていますが、郡の大部分(44パーセント)は耕作地のままです。[注1 ]プレーリー郡のもう1つの大きな土地利用は、米国魚類野生生物局とアーカンソー州猟獣漁業委員会がそれぞれ所有するキャッシュ川国立野生生物保護区とワッテンソー野生生物管理区域(WMA)です。
同郡は、リトルロックの東約53マイル(85km )、テネシー州メンフィスの西約90マイル(140km )に位置する。[注2 ]プレーリー郡は、北にホワイト郡、北東にウッドラフ郡、東にモンロー郡、南にアーカンソー郡、西にロノーク郡の5つの郡に囲まれている。
プレーリー郡は湿潤亜熱帯気候(ケッペンのCfa)です。プレーリー郡では四季がはっきりしていますが、夏は非常に暑く湿度が高く、冬は温暖で雪は少ないです。7月は年間で最も暑い月で、平均最高気温は92 °F(33.3 °C)、平均最低気温は73 °F(22.8 °C)です。100 °F(38 °C)を超える気温も珍しくありません。1月は最も寒い月で、平均最高気温は48 °F(8.9 °C)、平均最低気温は31 °F(-0.6 °C)です。最高気温は109 °F(42.8 °C)、最低気温は-5 °F(-21 °C)を記録しています。デ・ザルクでの記録的な降雪量は1912年1月7日に記録され、18インチ(46cm )に達した。[ 9 ]
2020年の国勢調査によると、この郡の人口は8,282人でした。年齢の中央値は45.5歳でした。住民の21.6%が18歳未満で、22.7%が65歳以上でした。女性100人に対して男性は100.1人、18歳以上の女性100人に対して18歳以上の男性は94.8人でした。[ 17 ] [ 18 ]
同郡の人種構成は、白人が84.1% 、黒人またはアフリカ系アメリカ人が11.2%、アメリカ先住民およびアラスカ先住民が0.3%、アジア人が0.3%、ハワイ先住民および太平洋諸島民が0.1%未満、その他の人種が0.5%、2つ以上の人種が3.6%であった。ヒスパニックまたはラテン系の住民は、人種を問わず人口の1.8%を占めた。[ 18 ]
住民の0.1%未満が都市部に居住し、100.0%が農村部に居住していた。[ 19 ]
郡内には3,502世帯があり、そのうち26.6%に18歳未満の子供が住んでいた。全世帯のうち、48.1%が夫婦世帯、19.5%が男性世帯主で配偶者またはパートナーがいない世帯、27.7%が女性世帯主で配偶者またはパートナーがいない世帯であった。全世帯の約30.7%が単身世帯で、14.6%は65歳以上の単身世帯であった。[ 17 ]
住宅戸数は4,071戸で、そのうち14.0%が空室だった。居住中の住宅戸のうち、72.8%が持ち家、27.2%が賃貸だった。持ち家の空室率は1.1%、賃貸の空室率は8.0%だった。[ 17 ]
2000年の米国国勢調査によると、[ 20 ]郡には9,539人、3,894世帯、2,795家族が居住していた。人口密度は6人/km² (16人/mi² )であった。住宅数は4,790戸で、平均密度は3戸/km²(7.8戸/mi²)であった。郡の人種構成は、白人が84.83% 、黒人またはアフリカ系アメリカ人が13.71% 、ネイティブアメリカンが0.36% 、アジア人が0.18%、その他の人種が0.28% 、2つ以上の人種が0.64%であった。人口の0.81%は、人種を問わずヒスパニックまたはラテン系であった。
世帯数は3,894世帯で、そのうち30.60%は18歳未満の子どもと同居しており、56.60%は夫婦世帯、11.10%は夫のいない女性世帯主の世帯、28.20%は非家族世帯でした。全世帯の25.60%は単身世帯で、13.20%は65歳以上の単身世帯でした。平均世帯人数は2.41人、平均家族人数は2.88人でした。
郡内の人口構成は、18歳未満が23.90%、18歳から24歳が7.50%、25歳から44歳が26.10%、45歳から64歳が25.10%、65歳以上が17.30%と、年齢層が分散していました。年齢の中央値は40歳でした。女性100人に対し男性は97.00人でした。18歳以上の女性100人に対し、18歳以上の男性は93.40人でした。
同郡の世帯収入の中央値は29,990ドル、家族収入の中央値は36,131ドルでした。男性の収入の中央値は28,413ドル、女性は18,808ドルでした。同郡の一人当たりの収入は15,907ドルでした。約12.20%の家族と15.50%の住民が貧困線以下で生活しており、その中には18歳未満の21.00%、65歳以上の16.80%が含まれています。
プレーリー郡の経済は主に農業(25.6%)で、次いで政府職員(14.3%)、専門サービス(14.3%)となっている。[ 21 ]

郡政府は、アーカンソー州憲法およびアーカンソー州法典によって特定の権限を与えられた憲法上の機関です。 郡議会は郡政府の立法部門であり、すべての支出と歳入徴収を管理します。 代表者は治安判事と呼ばれ、偶数年に郡の地区から選出されます。 郡内の地区の数は 9 から 15 まで異なり、地区の境界は郡選挙管理委員会によって定められます。 プレーリー郡の郡議会は 9 人のメンバーで構成されています。 郡議会の会議を主宰するのは郡判事であり、郡の最高執行責任者として機能します。 郡判事は全郡から選出され、郡議会の議事には投票しませんが、郡議会の決定に拒否権を行使することができます。[ 22 ] [ 23 ]
2024年の選挙後の郡議会の構成は共和党員9名である。[ 27 ] [ 28 ]
現職者は以下のとおりです。
さらに、アーカンソー州憲法に定められているように、プレーリー郡の各タウンシップは、それぞれ独自の保安官を選出する権利を有しています。保安官は、旅行がより困難だった時代に農村地域で治安維持に用いられたため、歴史的に重要な存在です。[ 29 ]
2024年の選挙時点での町の保安官は以下のとおりです。[ 30 ]
20世紀後半以降、白人が多数を占めるプレーリー郡は、南部他州からの候補者がいる場合を除き、伝統的に共和党の大統領候補を支持してきた。同郡は、アーカンソー州知事ビル・クリントンを大差で支持したほか、ジョージア州知事ジミー・カーター、アラバマ州知事ジョージ・ウォレス(無所属で出馬)、テキサス州出身のリンドン・ジョンソンも支持した。クリントン以降、同郡はますます共和党支持に傾き、 2016年にはドナルド・トランプを72.7%で支持した。 [ 31 ]
連邦議会では、アーカンソー州は2015年1月3日以来、2人の共和党上院議員(ジョン・ブーズマンとトム・コットン)によって代表されており、長年にわたる民主党の覇権の歴史に終止符が打たれた。下院では、プレーリー郡はアーカンソー州第1選挙区に属し、州東部の他の多くの農業デルタ郡と同地域に位置している。アーカンソー州第1選挙区は2010年以来、リック・クロフォードによって代表されている。
アーカンソー州上院では、プレーリー郡は第10選挙区に属し、同選挙区はクロス郡、ジャクソン郡、モンロー郡、ウッドラフ郡の全域と、アーカンソー郡、リー郡、ロノーク郡、ポインセット郡、セントフランシス郡の一部をカバーしている。同選挙区は、ウィン出身の共和党員ロナルド・コールドウェルが代表を務めている。[ 32 ]以前は、アーカンソー郡、ロノーク郡、モンロー郡、ホワイト郡、ウッドラフ郡の一部をカバーしていた第28選挙区に属していた。同選挙区は、2013年1月から2023年の選挙区再編まで、ビービー出身の共和党員ジョナサン・ディスマングが代表を務めていた。アーカンソー州下院では、プレーリー郡は第60選挙区と第61選挙区に分かれている。第60選挙区は、プレーリー郡の西部をカバーし、ロノーク郡の一部も含まれており、ロノーク出身の共和党員ロジャー・リンチが代表を務めている。[ 33 ]プレーリー郡の東部をカバーし、アーカンソー、ジャクソン、モンロー、ウッドラフの各郡の一部も含む第 60 選挙区は、クラレンドンの共和党員ジェレマイア・ムーアが代表を務めている。[ 34 ]プレーリー郡は以前は第 13 選挙区に属しており、 2013 年~2023 年はアルミラのデビッド・ヒルマンが代表を務めていた。 [ 35 ]ヒルマンは 2016 年 11 月の再選後まもなく共和党に鞍替えした。[ 36 ]
プレーリー郡の公教育は主に2つの学区によって提供されています。
アーカンソー州のタウンシップは、郡の区分です。各タウンシップには非法人地域が含まれます。一部のタウンシップには、境界の一部に法人化された市や町が含まれている場合があります。アーカンソー州のタウンシップは、現代では用途が限られています。しかし、米国国勢調査では、タウンシップ(「郡の細区分」または「小行政区分」と呼ばれることもあります)に基づいてアーカンソー州の人口を記載しています。タウンシップは、系図調査の観点から歴史的な目的にも価値があります。国勢調査地図と出版物に基づくと、各町や市は、アーカンソー州の郡内の 1 つ以上のタウンシップ内にあります。プレーリー郡のタウンシップは以下にリストされています。括弧内に記載されているのは、タウンシップ内に全部または一部が含まれている市、町、および/または国勢調査指定地域です。[ 39 ] [ 40 ]
プレーリー郡には、公営・公用一般航空空港が2つあります。どちらも第二次世界大戦中にアメリカ陸軍航空隊によって建設され、戦後、地元自治体に引き渡されました。両空港とも主に農業(農薬散布)作業に使用されています。
ヘイゼン市営空港は、ヘイゼンの西、国道 70号線沿いに位置しています。2014年4月30日までの12か月間で、この施設では32,000回の一般航空運航が行われました。[ 41 ]シュトゥットガルト市営空港は、アーカンソー郡境近くのプレーリー郡南部に位置しています。2014年7月31日までの12か月間で、この施設では35,000回の一般航空運航、3,000回の軍用運航、2,500回のエアタクシー運航が行われました。[ 42 ]
アーカンソー州保健局は、州全体の公共水道システムの規制と監督を担当しています。プレーリー郡には、ビスコー水道、デ・アーク水道、デヴァルズ・ブラフ水道、イースト・プレーリー郡公共水道局(PWA)、ヘイゼン水道、サウスイースト(ホワイト郡)PWA、ウルム水道の 6 つのコミュニティ水道システムがあります。デ・アーク水道は小売人口が最も多く(3,882 人)、次いでヘイゼン(1,600 人)、イースト・プレーリー郡PWA(699 人)となっています。[ 43 ]プレーリー郡のすべてのコミュニティ水道システムは、ウルムを除いて、原水源として地下水を使用しています。ウルムは、グランド・プレーリー地域水道からすべての水を購入しています。[ 44 ]また、サウスイースト・ホワイト郡PWAが供給するごく一部も例外です。[ 45 ]
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