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パトリック・メイナード・スチュアート・ブラケット、チェルシーのブラケット男爵（1897年11月18日 - 1974年7月13日）は、イギリスの実験物理学者で一代貴族であり、1948年にノーベル物理学賞を受賞した。[ 2 ] 1925年、放射能が1つの化学元素を別の化学元素に核変換できることを初めて証明した。[ 3 ]また、第二次世界大戦では連合国の戦争努力に大きく貢献し、軍事戦略について助言したり、作戦研究を開発したりした。
戦争後、ブラケットは科学研究を続けましたが、政治的な問題についても率直に発言するようになりました。彼は原子力の軍事利用の制限を提唱しました。彼は第三世界の発展と貧富の格差の縮小を支持しました。[ 4 ] [ 5 ] 1950年代と60年代には、労働党の科学技術政策に関する主要なアドバイザーでした。[ 6 ] [ 7 ] 1974年に亡くなる頃には、ブラケットは物議を醸す存在となり、タイムズ紙の死亡記事では「急進的なノーベル賞受賞物理学者」と呼ばれていました。[ 8 ]
パトリック・メイナード・スチュアート・ブラケットは、1897年11月18日にロンドンのケンジントンで、株式仲買人のアーサー・スチュアート・ブラケットとキャロライン・メイナードの息子として生まれた。 [ 9 ]彼の妹は、著名な精神分析医のマリオン・ミルナーである。彼の父方の祖父であるヘンリー・ブラケット牧師は、オーストラリアの建築家エドマンド・ブラケットの兄弟であり、長年クロイドンの牧師を務めた。彼の母方の祖父であるチャールズ・メイナードは、インド大反乱の当時、王立砲兵隊の将校であった。ブラケット一家は、ケンジントン、ケンリー、ウォーキング、ギルフォード、そして彼が予備校に通ったサリーに次々と住んだ。彼の主な趣味は模型飛行機と鉱石ラジオであった。ワイト島のオズボーンにある王立海軍兵学校への入学面接を受けたとき、チャールズ・ロールズは前日にドーバー海峡横断飛行を終えたばかりで、クリスタルラジオでその飛行を追跡していたパトリックは、その件について長々と説明することができた。彼は入学を許可され、そこで2年間過ごした後、ダートマスに移り、「たいていクラスでトップだった」。[ 10 ]
1914年8月、第一次世界大戦勃発時に、ブラケットは士官候補生として現役勤務に就いた。彼はHMSカーナーヴォンでカーボベルデ諸島に転属し、フォークランド諸島の戦いに参加した。その後、 HMSバーハムに転属し、ユトランド沖海戦で多くの戦闘を経験した。バーハムに勤務中、ブラケットは海軍省が特許を取得した砲術装置の共同発明者となった。1916年、彼はRNASへの入隊を申請したが、申請は却下された。同年10月、彼はドーバー哨戒中のHMS P17で少尉となり、1917年7月、ティルウィット提督の指揮下にあるハーウィッチ部隊のHMSスタージョンに配属された。[ 11 ]ブラケットは、敵と比較してハーウィッチ部隊のイギリス軍の砲術の質が低いことを懸念していた。[ 12 ] 1918年5月、彼は中尉に昇進したが、その頃には海軍を辞めることを決めていた。彼は戦後のキャリアを計画しながら科学の教科書を読み始めた。[ 13 ]
1919年1月、海軍本部は戦争によって訓練が中断された士官たちをケンブリッジ大学に派遣し、一般任務のコースを受講させた。ケンブリッジ大学マグダレン・カレッジでの最初の夜、彼はキングズリー・マーティンとジェフリー・ウェッブに出会い、後に海軍での訓練中、それまで知的な会話を聞いたことがなかったと回想している。ブラケットは名門キャベンディッシュ研究所に感銘を受け、海軍を辞めてケンブリッジ大学で数学と物理学を学ぶことにした。[ 14 ]
ブラケットは1921年にマグダレン・カレッジを卒業後、キャベンディッシュ研究所でアーネスト・ラザフォードのもとで実験物理学者として10年間勤務し、1923年にはケンブリッジ大学キングス・カレッジのフェローとなり、1933年までその職を務めた。
ラザフォードは、窒素原子の原子核が高速アルファ粒子を窒素に照射することで崩壊することを発見した。彼はブラックエットに霧箱を使ってこの崩壊の目に見える痕跡を探すよう依頼し、1925年までにブラックエットはイオン化粒子の415,000本の痕跡を示す23,000枚の写真を撮影した。これらのうち8本が分岐しており、これは窒素原子とアルファ粒子の組み合わせがフッ素原子を形成し、それが酸素17の同位体と陽子に崩壊したことを示していた。ブラックエットは1925年に実験結果を発表した。[ 3 ]こうして彼は、ある元素を別の元素に意図的に変換した最初の人物となった。[ 15 ]
ケンブリッジ大学在学中、ブラケットは若いアメリカ人大学院生、J・ロバート・オッペンハイマーの主任指導教官を務めていた。オッペンハイマーは実験室での研究よりも理論物理学の研究を希望したため、ブラケットと対立することになった。オッペンハイマーが報復としてブラケットを毒殺しようとしたというよく知られた話は作り話である可能性が高く、オッペンハイマーの孫によって直接否定されている。さらに、ケンブリッジ大学には毒殺未遂の記録はない。[ 16 ] [ 17 ]
ブラケットは、1年間（1924～1925年）ドイツのゲッティンゲンに滞在し、ジェームズ・フランクと共に原子スペクトルの研究を行った。1932年、ブラケットはジュゼッペ・オッキアリーニと共同で、宇宙線粒子がチャンバーを通過する時だけ写真を撮るガイガーカウンターのシステムを考案した。彼らは700回の自動露光で500本の高エネルギー宇宙線粒子の軌跡を発見した。1933年、ブラケットは陽電子の存在を裏付ける14本の軌跡を発見し、陽電子/電子対生成の現在ではすぐに認識できる反対方向の螺旋状の痕跡を明らかにした。彼とオッキアリーニは、1933年の画期的な論文でその発見を王立協会紀要Aに発表した。[ 18 ]この研究は、彼の消滅放射線の研究と相まって、ブラケットを反物質の新理論の第一人者にした。
1933年、ブラケットはロンドン大学バークベック校に物理学教授として着任し、4年間在籍した。1937年、マンチェスター大学ヴィクトリア校に移り、ラングワージー教授に選出され、大規模な国際研究室を設立した。マンチェスター大学のブラケット記念ホールとブラケット講義室は、後に彼の名にちなんで名付けられた。
1947年、ブラケットは地球の磁場を地球の自転の関数として説明する理論を提唱し、電磁力と重力の両方を統一できることを期待した。彼は長年、自身の理論を検証するために高精度の磁力計の開発に尽力したが、最終的にはその理論に根拠がないことが判明した。しかし、この研究をきっかけに彼は地球物理学の分野に進み、後に古地磁気に関するデータの処理に貢献し、大陸移動説の強力な証拠も提供した。
1953年、ブラケットはロンドン大学インペリアル・カレッジの物理学科長に任命され、1963年7月に退職した。インペリアル・カレッジの物理学科棟であるブラケット研究所は、彼の功績を称えて名付けられた。
1957年、ブラケットはダブリンで開催された英国科学振興協会の会合で会長講演（「技術と世界の進歩」）を行った[ 19 ] 。1965年には、スコットランド技術者・造船技術者協会でマクミラン記念講演を行った。講演のテーマは「大陸移動」であった[ 20 ] 。
1935年、ブラケットはヘンリー・ティザード卿が議長を務める航空研究委員会に招かれた。同委員会は、防空用レーダーの早期導入を提唱する上で大きな役割を果たした。第二次世界大戦の勃発時、ブラケットは様々な委員会に所属し、ファーンバラ王立航空研究所（RAE）で時間を過ごした。そこで彼は、事前に水平爆撃を行わなくても爆弾を投下できるマークXIV爆撃照準器の設計に大きく貢献した。1940年から41年にかけて、彼は原子爆弾の製造が可能であるとする結論を下したMAUD委員会に所属した。彼は、イギリスが1943年までに原子爆弾を製造できるという委員会の結論に反対し、この計画をアメリカと協議すべきだと提言した。
1940年8月、ブラケットは対空軍司令部司令官フレデリック・パイル中将の科学顧問となり、作戦研究（OR）として知られる研究分野につながる仕事を始めた。彼は1942年から1945年まで海軍本部の作戦研究部長を務め、 EJウィリアムズとの仕事で船団の生存率を向上させ、航空機の装甲板に関する直感に反するが正しい勧告を提示し、その他多くの成功を収めた。彼の目標は、軍事戦略を「感情の突風」ではなく、数字に基づいて構築することだと彼は言った。[ 21 ]戦争中、彼はチャーウェル卿の住宅削減に関する論文の前提を批判し、地域爆撃作戦のためにRAF爆撃機司令部への資源を減らし、他の軍に資源を増やすべきだと主張したティザードに賛同した。ブラケットの研究は、地域爆撃戦略の非効率性を示し、商船を沈めることで戦争遂行に大きな支障をきたしていたドイツのUボートを撃退することの重要性を指摘していた。[ 22 ] [ 23 ]この見解により、彼は既存の軍事当局に反発し、さまざまな情報伝達の輪から排除された。しかし、戦後、連合国戦略爆撃調査によってブラケットの主張が正しかったことが証明された。
学部生時代、ブラケットは後にニュー・ステイツマン誌の編集長となるキングズリー・マーティンと親交を深め、政治に関する彼らの議論はブラケットの左派への転向に大きく影響した。彼は後に自らを社会主義者と称し、労働党のためにしばしば選挙運動を行った。第二次世界大戦後、ブラケットは急進的な政治思想で知られるようになり、その中にはイギリスが原子兵器を開発すべきではないという信念も含まれていた。彼の伝記作家メアリー・ジョー・ナイは次のように述べている。
ブラケットは、米国が日本に原爆を使用したのは「第二次世界大戦の最後の軍事行動というより、ロシアとの冷戦の最初の行動」だったと公然と主張した最初の人物となった。激怒したアメリカ人は、ブラケットの発言と、彼が米国の原子兵器開発に反対したことを、政治的偏見に満ちたスターリン主義的な弁明だと非難した。ジョージ・オーウェルは1949年、英国外務省のために作成した38人の隠れ共産主義者または同調者のブラックリストにブラケットを含めた。[ 4 ]
その後、ブラケットはこの時期にMI5の調査を受けていたことが明らかになった。 [ 24 ]彼の政治的論争の結果、彼は戦後の労働党政権には左派すぎると見なされ、学問の世界に戻った。
ブラックエットの国際主義は、インドへの強い支持という形で表れた。1947年、彼はジャワハルラール・ネルーと会談し、ネルーはインド軍の研究開発ニーズについてブラックエットに助言を求めた。その後20年間、ブラックエットは軍事科学と民生科学に関してインドを頻繁に訪れ、助言を行った。[ 5 ]これらの訪問は、恵まれない人々や貧困層への彼の関心を深めた。彼は、科学技術を応用することで彼らの問題を克服できると確信していた。彼は科学界での名声を利用して、科学者たちの第一の義務の一つは全人類のまともな生活を確保することであると、同僚の科学者たちを説得しようとした。[ 25 ]開発途上国問題が広く知られるようになる以前、ブラックエットは1957年の英国科学振興協会会長講演で、英国は国民所得の1%を第三世界の経済改善に充てるべきだと提案し、後に海外開発研究所の設立の主要人物の一人となった。[ 26 ]
労働党が政権を離れていた13年間、ブラケットは科学技術政策について定期的に話し合う科学者グループの最上級メンバーだった。このグループはハロルド・ウィルソンが党首に就任すると影響力を増した。[ 4 ]ブラケットの提案はウィルソン政権が発足するとすぐに技術省の創設に直接つながり、 [ 27 ]彼はイギリスのコンピュータ産業の復活を最優先事項とすべきだと主張した。[ 6 ]ブラケットは公然と政界入りはせず、1年間公務員として働いた。彼は政権の存続期間中、大臣諮問委員会の副議長を務め、大臣の個人的な科学顧問も務めた。
ブラックエットは1924年3月にコスタンツァ・バヨン（1899年 - 1986年）と結婚した。二人の間には娘のジョヴァンナ（1926年生まれ）と息子のニコラス（1928年生まれ）が生まれた。[ 30 ]
ブラケットは不可知論者か無神論者だった。[ 31 ]
ブラケットは1974年7月13日、ロンドンで76歳で死去した。彼の遺灰はロンドンのケンサル・グリーン墓地に埋葬されている。
バーナード・ラヴェルはブラケットについて次のように書いている。「研究室でブラケットと一緒に働いた人々は、彼の非常に強力な個性に圧倒され、他の場所で彼を知っていた人々は、公のイメージが繊細で人間味あふれる精神を薄く覆い隠していることにすぐに気づいた。」[ 32 ]
エドワード・ブラードは、彼が同世代で最も多才で最も愛された物理学者であり、その業績も比類のないものであると述べた。「彼は非常に知的で、魅力的で、一緒にいて楽しく、威厳があり、ハンサムだった。」[ 33 ]
ブラケット研究所はインペリアル・カレッジ自然科学部の一部であり、1961年の完成以来、物理学科が入居している。
月面にあるブラケット・クレーターは、彼の名にちなんで名付けられた。
2016年、ブラケットが1953年から1969年まで住んでいた家（ロンドン、チェルシー、ポールトンズ・スクエア48番地）は、イングリッシュ・ヘリテージのブルー・プラークを授与された。[ 42 ]
2022年7月、英国海軍は、英国海軍と国への貢献を称え、実験艦にブラケットの名を冠した。XVパトリック・ブラケットは、英国海軍が自律技術の実験に使用する予定である。[ 43 ]
シチリア島エリチェにあるパトリック・M・S・ブラケット研究所は、エットーレ・マヨラナ財団および科学文化センターの教育・会議施設である。
ブラケットは、2023年の映画『オッペンハイマー』でジェームズ・ダーシーによって演じられた。
父方の牧師の孫であるブラックエットは、確立された社会慣習である宗教的儀式を尊重したが、自身を不可知論者または無神論者と表現した。
ウィキメディア・コモンズにあるパトリック・ブラケット関連のメディア