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古イタリック文字は、紀元前700年から100年頃にかけてイタリア半島で使用されていた古代の文字体系のファミリーであり、その時代と場所で話されていたさまざまな言語に用いられていました。最も有名なのはエトルリア文字で、これは英語を含む今日100以上の言語で使用されているラテン文字の直接の祖先です。北ヨーロッパで使用されているルーン文字は、紀元2世紀までにこれらの文字体系のいずれかから別個に派生したと考えられています。[ 2 ]
古イタリック文字は最終的にはフェニキア文字に由来しますが、エトルリア文字は紀元前 8 世紀にナポリ湾に位置するエウボイア のギリシャ植民地クマエとイスキア (ピテコウサイ)から輸入されたというのが一般的な見解です。このユーボイアン文字は、「クマエ語」（クマエにちなんで）、または「カルシディアン」（大都市ハルキスにちなんで）とも呼ばれます。[ 3 ]クマエ人の仮説は、ローマの英国学校による1957 年から 1958 年のヴェイイの発掘によって裏付けられています。この発掘では、エトルリアの都市ヴェイイとギリシャの植民地であるクマエおよびイスキアとの間の接触が 8 世紀後半以来存在していたことを示すギリシャ陶器の破片が発見されました。 [ 3 ]他の学者たちは、エトルリア文字の起源となったとされるものよりもさらに古い、別の仮説上の西ギリシア文字の存在を提唱している。[ 3 ]いずれにせよ、エトルリア人は古代ギリシア語には存在しなかった音を綴るために、c、q、そしてvhまたはhv （/f/を表す）の組み合わせを追加した。 [ 4 ]彼ら独自のギリシア語由来のアルファベットの開発と使用は、ヴィラノヴァ文化の終焉を告げ、エトルリア人の東方化時代を到来させたと言えるだろう。[ 4 ] : 19
エトルリア人はその時代のイタリアで主要な文明であったため、彼らがそのアルファベットを半島全体に広め、他の古イタリア語の文字は彼らのものから派生したというのが広く受け入れられている。[ 4 ]学者たちは3つの理由を挙げている。8世紀と7世紀にはエトルリア人と非エトルリア人が密接な交流を持っていたこと、他の言語の現存する碑文は、最も初期のエトルリア語の碑文よりも後（8世紀末以降）に現れたこと（最初は南部のウンブリア人、ファリスク人、ラテン人、サビニ人の間で、6世紀にはポー川流域やキサルピナのケルト人、ヴェネト人、ラエト人の部族の間でも）、そしてこれらの文書で使用されている文字は明らかに西ギリシャ語のアルファベットのエトルリア語版に基づいていること。[ 4 ]しかし、ラテン文字を含む一部の文字体系は、エトルリア人自身がかなり早い段階で廃止したギリシャ文字を保持していた。
古イタリック文字は、インド・ヨーロッパ語族の言語（主にイタリック語派だが、ガリア語や、おそらく原ゲルマン語と解釈される碑文にも）や、インド・ヨーロッパ語族以外の言語（エトルリア語自体など）を含む様々な言語で使用されていた。[ 5 ]
以下の表は、エトルリア文字と関連があると推定される古代イタリック文字を示しています。対応すると考えられる記号は同じ列に配置されています。多くの記号は同じ文字体系内で2つ以上の異形を持ちますが、ここでは1つの異形のみを示しています。 [←]と[→]の記号は、それぞれ右から左、左から右に書く際に使用された形であることを示しています。
[?]印の付いた言語については、表中の「文字」の表示は、ブラウザのUnicodeフォントがOld Italic Unicodeブロック内の対応するコードポイントに対して表示するものになります。同じコードポイントでも、言語によって異なる記号の形状を表すため、これらのグリフ画像を正しく表示するには、その言語専用のUnicodeフォントを使用する必要があります。
上記の表に欠落している項目：
イタリック語派に属する様々なインド・ヨーロッパ語族（ファリスク語、オスク語、ウンブリア語、南ピケネ語などのサベリ語派、およびヴェネト語などの他のインド・ヨーロッパ語族）は、元々アルファベットを使用していた。ファリスク語、オスク語、ウンブリア語、北ピケネ語、南ピケネ語はすべて、エトルリア語のアルファベットに由来する。[ 11 ] [ 12 ]
ヌチェリア文字は、南イタリア（ノチェラ・スペリオーレ、ソレント、ヴィーコ・エクエンセなど）で発見された碑文に基づいており、紀元前6世紀から5世紀にかけてのみ存在が確認されている。最も重要な記号は、モミの木のような形をした/S/で、フェニキア文字に由来する可能性がある。
主に北イタリアのトレンティーノ地方と南チロル地方、および北チロル（オーストリア）の約400の碑文で、サンゼーノのアルファベットとマグレのアルファベット（スキオ近郊）という2つの異なるアルファベットで確認されている。これはラエティック語の表記に使用された。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
エステのアルファベット：マグレのアルファベット、ヴェネツィア碑文のアルファベットと似ているが、同一ではない。
ヴァルカモニカの岩絵には、アルファベットやその他の短い碑文が刻まれている。[ 16 ]
26 の古エトルリア文字のうち 21 文字は、紀元前 7 世紀から、クーマエ文字から直接、または古エトルリア文字を経由して、古ラテン語に採用されました。これに対し、古典エトルリア文字は B、D、K、O、Q、X を保持し、Θ、Ξ、Ϻ、Φ、Ψ を削除しました。[ 17 ]
紀元前6世紀から知られている南ピセネ文字は、/k/ にQ 、 /g/ に Kを使用する点で南エトルリア文字に最もよく似ている。⟨ . ⟩は縮小された⟨ o ⟩であり、⟨ : ⟩は縮小された⟨ 8 ⟩で、 /f/に使用される。[ 18 ]
オールドイタリック体のアルファベットは、2001年3月にバージョン3.1がリリースされた際に統一され、Unicode標準に追加されました。オールドイタリック体のUnicodeブロックはU+10300～U+1032Fで、特定のアルファベットは指定されていません（つまり、オールドイタリック体のアルファベットは同等とみなされ、使用するフォントによってバリアントが決まります）。[ 19 ]
文字の書き方（右から左、左から右、またはブストロフェドン）は、言語や時代によって異なります。簡略化のため、ほとんどの学者は左から右を使用しており、これはUnicodeのオールドイタリックブロックのデフォルトの方向です。このため、コードチャートのグリフは左から右の向きで表示されています。[ 20 ]
。エトルリア語碑文の検索可能なオンラインデータベース。