ノースカロライナ州西部

ノースカロライナ州西部（ WNCと略されることが多い）は、ノースカロライナ州のアパラチア山脈を含む地域であり、地理的には州の山岳地帯としてよく知られています。米国東部で最も高い山々があり、標高5,000フィート（1,500メートル）を超える山が125あります。標高6,684フィート（2,037メートル）のミッチェル山は、アパラチア山脈と北アメリカ本土東部の最高峰です。 2020年の米国国勢調査によると、この地域に最もよく関連付けられる23の郡の人口は1,149,405人です。^{[1] [2]} この地域は、ノースカロライナ州の総人口の約11%を占めています。

テネシー州境の東、ピードモント高原の西に位置するノースカロライナ州西部には、主要な都市中心地はほとんどありません。この地域の中心に位置するアッシュビルは、この地域最大の都市であり、最も著名な商業の中心地です。州のフットヒルズ地域は、ノースカロライナ州西部の東の境界に沿った地域として大まかに定義されています。この地域は、ノースカロライナ州中央部のアパラチア山脈とピードモント高原の間の丘陵地帯の移行地帯で構成されています。

ブーンとブローイングロックを含むノースカロライナ西部の北西部の地域では、一般に「ハイカントリー」というニックネームが使われている。 「ランド・オブ・ザ・スカイ」 （または「ランド・オブ・スカイ」 ）という用語は、アッシュビル地域の一般的なニックネームである。この用語は、フランシス・ティアナン夫人がクリスチャン・リードというペンネームで書いた小説「ランド・オブ・ザ・スカイ」（1876年）のタイトルに由来している。彼女はこの本の中で、ノースカロライナ西部の2つの主な山脈であるグレート・スモーキー山脈とブルーリッジ山脈に頻繁に言及している。アッシュビル地域の地域政府機関であるランド・オブ・スカイ地域評議会は、このニックネームを使用している。

連邦政府公認のイースタン・バンド・オブ・チェロキー・インディアン（EBCI）は、クアラ・バウンダリーとして知られるこの地域の保護区を所有しており、グレート・スモーキー山脈国立公園に隣接している。彼らの首都はノースカロライナ州チェロキーにある。現在のテネシー州南東部、ノースカロライナ州とサウスカロライナ州西部、ジョージア州北東部を含むこの地域は、歴史的なチェロキー族の故郷と考えられている。人々の多くは1830年代後半にインディアン準州への涙の道で強制的に移住させられたが、残った者もおり、その子孫がEBCIを構成しており、公認部族の中でも最大規模である。先住民によって建てられた16の土塁またはその遺跡が、最西端11郡の州の考古学記録に記載されている。 21世紀初頭の考古学および関連研究により、この地域にはチェロキー族の町や文化の中心であった先史時代の塚が50個ほどある可能性があることが明らかになりました。^[3]

ノースカロライナ州西部の南西部と最西部はすべてアパラチア山脈の中にあります。ブラック山脈、グレートスモーキー山脈、グレートバルサム山脈など、アパラチア山脈で最も高い山脈はここにあります。州と北アメリカ東部の最高峰であるマウントミッチェルは、ブラックマウンテンの一部です。この地域には州内で最も多くの滝があり、この地域にあるトランシルバニア郡は「滝の地」として知られています。アッシュビルはノースカロライナ州最西部の主要都市です。ヘンダーソンビル、ウェインズビル、ブレバード、カントン、シルバなど、この地域には他にもいくつかの町があります。シルバ近くのカルロウィーには、ウェスタンカロライナ大学があります。この地域には、フォンタナダムなど、テネシー川流域開発公社が管理する水力発電プロジェクトもいくつかあります。観光、特にカヌー、急流下り、キャンプ、釣りなどのアウトドア活動は、多くの地域経済にとって重要です。この地域の多くは、ピスガ国有林、ナンタハラ国有林、グレートスモーキーマウンテンズ国立公園など、連邦および州政府機関によって保護されています。

ノースカロライナ州西部の北部の郡は、一般に同州のハイカントリーとして知られている。^[4]ブーンを中心とするハイカントリーには、スキービーチ、アパラチアン・スキーマウンテン、シュガーマウンテンなど、この地域で最も人気のあるスキーリゾートがある。^{[5]この地域には、}リンビル洞窟、グランドファーザーマウンテン、ブローイングロックなどの名所、史跡、地質構造もある。教育、スキー、観光、クリスマスツリー栽培がこの地域の主要産業であるが、農業や畜産業も依然として重要である。^[5]ハイカントリーを構成する郡は、アレゲニー、アッシュ、エイブリー、ミッチェル、ワタウガ、ウィルクス、ヤンシーである。^[6]

フットヒルズは、ピードモント高原とアパラチア山脈の間の移行地帯で、ブルーリッジ山脈の断崖の下端からカトーバ川、ヤドキン川、ブロード川、サルーダ川、サバンナ川の上流域まで広がっている。ブルーリッジ山脈の東斜面は、フットヒルズ部分に向かって急激に下がっており、頂上の標高は 3,500 ～ 4,000 フィート (1,000 ～ 1,200 メートル)、麓では 1,000 ～ 1,500 フィートとなっている。フットヒルズ地域には、サウス山脈、ブラッシー山脈、ストーンマウンテン州立公園など、多数の低い峰や孤立した山脈がある。フットヒルズは、多くの小さな川や小川の谷に分かれており、地域の人口の多くはそこに住んでいます。フットヒルズには大都市はないが、このサブリージョンには多くの小さな都市や町がある。

これらの町は、家具や繊維など、エネルギー源として地元の水力に依存する単一産業を中心にヨーロッパ系アメリカ人によって発展したことが多い。20世紀後半には、グローバル化によりこれらの産業とそれに関連する仕事の多くが海外に移転したが、一部の丘陵地帯では今でも広く残っている。経済的にそれらに依存していた町は、人々がより経済的機会のある地域に移住したことで、雇用と人口が失われることが多かった。丘陵地帯の一部では、製造業、食品流通、公共事業、医療など、より新しい経済が発展している。丘陵地帯北部の農家の多くは養鶏農家である。関連するワイン醸造や一般的な小売店とともに、ブドウ園も開発されている。

ノースカロライナ州の丘陵地帯には、エルキン、フォレストシティ、グレンアルパイン、グラナイトフォールズ、ハドソン、レイクルア、ラザフォードトン、スピンデイル、トライオン、バルディーズなどの町や、 ヒッコリー、レノア、マリオン、マウントエアリー、シェルビー、モーガントンなどの都市があります。「南部の山岳地帯」とはサウスカロライナ州に接する郡を指し、ヘンダーソンビル、ブレバード、コロンバスなどの都市や町がこの地域にあります。

この地域には、ブーンのアパラチアン州立大学、カルロウィーのウェスタンカロライナ大学、アッシュビルのノースカロライナ大学アッシュビル校という 3 つの主要な公立大学があります。3 校ともノースカロライナ大学システムの一部です。

この地域には、小規模な私立大学もいくつかある。マーズヒル大学はアッシュビルの北15マイル（24 km）に位置し、1856年に設立されたノースカロライナ州西部最古の大学である。長老派教会と提携しているモントリート大学は、アッシュビルの東15マイル（24 km）に位置している。バナーエルクにあるリースマクレー大学も長老派教会と提携している。スワナノアにあるウォーレンウィルソン大学は、環境に優しい政策を掲げ、米国に9つある職業大学のうちの1つとして知られている。ブレバードにあるブレバード大学は、合同メソジスト教会と提携している。ヒッコリーにあるレノア・ライン大学は、アメリカ福音ルーテル教会と提携している私立の教養大学である。

この地域には、アッシュビル・バンコム技術コミュニティカレッジ、ブルーリッジコミュニティカレッジ、コールドウェルコミュニティカレッジ＆テクニカルインスティテュート、カトーババレーコミュニティカレッジ、ヘイウッドコミュニティカレッジ、アイソサーマルコミュニティカレッジ、メイランドコミュニティカレッジ、 マクドウェル技術コミュニティカレッジ、サウスウェスタンコミュニティカレッジ、トライカウンティコミュニティカレッジ、ウェスタンピエモントコミュニティカレッジ、ウィルクスコミュニティカレッジなど、いくつかのコミュニティカレッジシステムがサービスを提供しています。^[7]

この地域には、東西に走る州間高速道路 40 号線、ノースカロライナ州西部の北東部を南北に走る州間高速道路 77 号線、南北に走る州間高速道路 26 号線（ルートの大部分は東西高速道路に分類され、そのように標識も設置されている）の 3 つの主要な州間高速道路が通っている。州間高速道路 240号線は、この地域で唯一の補助的な州間高速道路であり、アッシュビルのダウンタウンに通じている。

複数車線の高速道路であるUS 421 は、州の北西部の主要幹線道路です。US 19、US 23、US 64、US 74、およびUS 441 は、この地域の最西部の主要幹線道路です。US 70 は東にこの地域を通り、ヒッコリーとアッシュビルを結んでいます。US 221もこの地域を通っています。この幹線道路はフロリダ州ペリーを起点とし、ラザフォードトンの町とジェファーソンを結んでいます。US 321 はヒッコリーから北に走り、ワタウガ郡とエイブリー郡を経てテネシー州に入ります。

ブルーリッジ・パークウェイは、全長469マイルの国立景観道路で、バージニア州から始まり、グレート・スモーキー山脈国立公園の近くまで、ノースカロライナ州西部を通っています。

この地域には、 CSXとノーフォーク サザンという2 つの主要なクラス 1鉄道が運行しています。さらに、この地域では、ツイッツィー鉄道テーマ パークとグレート スモーキー マウンテンズ鉄道という 2 つの観光鉄道も運行しています。

アッシュビル市南東のフレッチャーにあるアッシュビル地域空港(AVL) は、ノースカロライナ州シャーロット、ニューヨーク市のラガーディア空港とニュージャージー州ニューアーク近郊、テキサス州ヒューストン、ジョージア州アトランタ、フロリダ州オーランド近郊のオーランド・サンフォード国際空港、ペンシルベニア州フィラデルフィア、ミシガン州デトロイト、イリノイ州シカゴのオヘア国際空港への直行便を運航しています。

グレートスモーキー山脈国立公園の半分とナンタハラ国有林、ピスガ国有林を含むこの地域では、観光業が経済の主要部分を占めています。ノースカロライナ州西部には、ルアー湖やフォンタナダムなど、いくつかの湖やダムが点在しています。毎年夏と秋には、大都市から多くの観光客がこの地域を訪れ、暑い気候から逃れ、紅葉を眺めます。木材産業も主要な経済セクターです。

アパラチア地域委員会は、ほとんどの経済指標で国内の他地域よりはるかに遅れをとっていたアパラチア地域の経済発展を支援するために 1965 年に設立されました。現在、委員会によって定義されているアパラチア地域には、ノースカロライナ州の 29 郡を含む 13 州の 420 郡が含まれます。委員会は、各郡を 5 つの経済的条件 (困窮、危険、移行、競争力、達成) に従って分類します。「困窮」郡は経済的に最も危機に瀕していると考えられ、「達成」郡は経済的に最も繁栄していると見なされます。このような分類に使用される 3 つの指標は、3 年間の平均失業率、1 人あたりの市場所得、および貧困率です。^[8]

2003 年、ノースカロライナ州アパラチア地方 (ノースカロライナ州西部のほとんどの郡とノースカロライナ州中部の 2 つの郡を含む) の 3 年間の平均失業率は 6% で、州全体では 6.2%、全国では 5.5% でした。2002 年、ノースカロライナ州アパラチア地方の 1 人当たりの市場所得は 21,168 ドルで、州全体では 23,443 ドル、全国では 26,420 ドルでした。2000 年、ノースカロライナ州アパラチア地方の貧困率は 11.7% で、州全体では 12.3%、全国では 12.4% でした。

ノースカロライナ州ではグラハム郡のみが「困窮」に指定されている。チェロキー、マクドウェル、ミッチェル、ラザフォード、スウェイン、ヤンシーの6郡は「危険」に指定されている。フォーサイス郡（通常はノースカロライナ州中央部の一部とされる）は「達成」に指定された唯一の郡である。バンコム、デイビー、ヘンダーソン、ポークの4郡は「競争力」に指定されている。ノースカロライナ州西部のほとんどの郡は「移行期」に指定されており、3つの主要指標のいずれかで全国平均を下回っている。グラハム郡はアパラチア地方で最も貧困率が高く、住民の19.5%が貧困ライン以下で暮らしている。フォーサイスはアパラチア地方で最も高い一人当たり所得26,987ドルを誇っている。ワタウガ郡の失業率は2.3%で、アパラチア地方の420郡の中で最も低かった。^[8]

観光客の増加と、退職者や移住者による人口増加によってもたらされた変化は、諸刃の剣です。地元企業は経済収入の増加で恩恵を受けていますが、生活費の上昇や開発による自然生息地の喪失により、この地域が注目されるようになった生活の質が低下する可能性があります。

ノースカロライナ州西部には、標高 5,000 ～ 6,000 フィート (1,500 ～ 1,800 メートル) の山頂が 82 あり、そのうち 43 の山頂は 6,000 フィート (1,800 メートル) を超えています。ノースカロライナ州西部の山々は、アパラチア山脈の一部であるブルーリッジ山脈の一部です。ブルーリッジ山脈には、グレートスモーキー山脈、サウス山脈、ブラッシー山脈、ソーラタウン山脈、グレートバルサム山脈、グレートクラギー山脈、プロットバルサム山脈、ブラック山脈など、いくつかの支山脈があります。ブラック山脈にあるミッチェル山は、標高 6,684 フィート (2,037 メートル) で、北米東部の最高地点です。^{[9]谷や丘陵地帯は、通常、}海抜1,000～2,000フィート（300～610メートル）の範囲にあります。

この地域の主な河川には、テネシー川流域に流れ込むフレンチ・ブロード川、ノリチャッキー川、ワタウガ川、リトル・テネシー川、ヒワシー川、オハイオ川流域に流れ込むニュー川、そして丘陵地帯を抜け大西洋に注ぐカトーバ川、ヤドキン川、ブロード川、サルーダ川の源流と上流域がある。東部大陸分水嶺がこの地域を通っており、テネシーに向かう川と、カロライナ州を抜け大西洋に流れ込む川を分けている。

ノースカロライナ州西部は一般的に23の郡から構成されていると考えられています。^[2]

この地域に一般的に含まれる郡は次のとおりです。

ノースカロライナ州西部のさまざまな定義に該当するその他の郡には、アレクサンダー郡、カトーバ郡、クリーブランド郡、サリー郡、ヤドキン郡があります。これらの郡を合計すると、およそ 11,750 平方マイル (30,400 km ² )の地域総面積が形成されます。これにより、この地域はマサチューセッツ州とほぼ同じ大きさになります。

1800年代初頭、ノースカロライナ州の西部の郡には、それ以前に開拓された東部の郡と区別するために、山麓地帯にある郡も含まれていた。西部の郡の人口が増えるにつれて、管轄区域はノースカロライナ州議会と知事事務所への代表権をめぐって競争するようになった。^[10]

以下に挙げるのは、ノースカロライナ州西部の一部であるとよく考えられているコミュニティです。

• アッシュビル
• ヒッコリー（ノースカロライナ州の丘陵地帯に位置し、バーク郡とコールドウェル郡に小さな地域を含む）

• ブーン
• ヘンダーソンビル
• レノア
• モーガントン
• ウェインズビル

• ブラスタウン（ジョン・C・キャンベル・フォークスクールの所在地）
• キャッシャーズ（人気の観光地）
• チェロキー(チェロキー東部バンドの本部)
• コレッツビル（ウィルソンクリークの近く）
• カロウィー（ウェスタンカロライナ大学のメインキャンパスの所在地）
• ディールズギャップ（全国的に有名なバイクとスポーツカーのリゾート地）
• ジュナルスカ湖（世界メソジスト評議会の本部、合同メソジストキャンプと会議センターの所在地）
• リンビル（人気のレクリエーションエリア）
• リトル・スイスランド（ブルーリッジ・パークウェイの近く）

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