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グランドファーザー山[ 1 ]は、ノースカロライナ州リンビル 近郊にある山であり、非営利の観光名所であり、ノースカロライナ州立公園です。標高5,946フィート（1,812メートル）で、アパラチア山脈の主要な山脈の一つであるブルーリッジ山脈の東側の断崖にある最高峰です。（近くのミッチェル山は、ミシシッピ川の東側で最も高い山で、西側の断崖にあります。）ブルーリッジ・パークウェイは山の南側を通り、近くのグランドマザー・ギャップも通っています。この山は、エイブリー郡、コールドウェル郡（最高地点）、ワタウガ郡（最高地点）の境界に位置しています。
グランドファーザー山は海抜5,964フィート（1,818メートル）に位置し、その標高差の大きさから、16もの異なる生態系が存在する。険しい地形が特徴で、数多くの隠れた洞窟や切り立った崖が点在する。
グランドファーザー・マウンテンでは、これまで記録された中で最も高い地表風速が観測されたという報告があり、未確認ながら時速200マイル（320km /h）を超える風速も記録されている。最近、グランドファーザー・マウンテンは、こうした強風記録に関する論争を解消するため、風速計をアップグレードした。しかしながら、注目すべきは、新しい機器がアトラクションの吊り橋に設置されている点である。新しい機器は、現在の機器設置場所からさらに684フィート（208m ）上にある山頂付近の最高風速を記録していない可能性がある。
この山の主要な山塊（尾根）はほぼ南北方向に伸びており、キャロウェイ・ピーク（標高5,964 フィート）、アティック・ウィンドウ・ピーク（標高5,949 フィート）、マクレー・ピーク（標高5,844 フィート）、リンビル・ピーク（標高5,295 フィート）の4つの峰が名付けられています。マクレー・ピークは隣接するキャロウェイ・ピークやアティック・ウィンドウ・ピークほど高くはありませんが、北側と南側の両方からアプローチが困難で露出しているため、到達するのがはるかに困難です。
グランドファーザー山には、東へ流れるリンビル川と西へ流れるワタウガ川という2つの川が源流を持つ。グランドファーザー山の斜面からは、アッパー・ブーン・フォーク、リトル・ウィルソン・クリーク、ウィルソン・クリーク（ノースカロライナ州）、スタック・ロック・クリークなど、数多くの小川が流れ出ている。
ノースカロライナ州の標高5000フィートを超える多くの山頂と同様に、グランドファーザー山の頂上には、南部アパラチア山脈原産のトウヒとモミの森が「島」のように広がっている。この森は20世紀に外来種のバルサムカツオブシムシの侵入によって甚大な被害を受けたが、グランドファーザー山には今もなおこの生態系の名残が残っている。これらのモミの木の多くは、西から吹き付ける強風によって永久的に曲がってしまっている。モミの木に加え、こうした「山頂の島」のような生態系は、高地での生存に適した多くの動植物にとって、貴重でありながらも絶滅の危機に瀕している生息地となっている。
2008年まで、グランドファーザー山は私有地であり、自然保護区および観光名所として運営されていました。この山は、1952年にヒュー・モートンによって建設された、アメリカで最も高い、高さ1マイルの吊り橋で最もよく知られています。この橋は山の2つの岩峰を結んでおり、強風で揺れることから「吊り橋」として知られています。モートンは祖父から山を受け継ぎ、観光名所を開発しました。彼は2006年6月1日に85歳で亡くなりました。モートンの死後、彼はグランドファーザー山、クマのミルドレッド、その他山での生活の多くの側面を含むすべての写真をノースカロライナ大学チャペルヒル校に寄贈しました。[ 2 ]
2008 年 9 月 29 日、ノースカロライナ州知事マイク・イーズリーは、州がグランドファーザー山の未開発部分2,600 エーカー (11 km 2 )をモートン家から 1,200 万ドルで購入することに合意したと発表した。 [ 3 ]この地域はノースカロライナ州立公園システムに追加され、ノースカロライナ州で 34 番目の州立公園となった。モートン家は、教育的な自然公園として観光地を運営し続けるためにグランドファーザー山管理財団を設立した。グランドファーザー山州立公園は 2009 年に正式に設立された。[ 4 ]州立公園を構成する山の「奥地」部分は現在、（天候が良いときは）州立公園のレンジャーやその他の州の法執行官によって定期的に巡回されている。
購入契約の一環として、州は山の「奥地」と呼ばれる部分を完全所有権で取得し、残りの「観光地側」についても保全地役権と優先購入権を取得しました。さらに、モートン一家は新たな非営利団体を設立し、観光地の所有権をその団体に移管することに同意しました。この取り決めは、グランドファーザー山で行われている伝統的なアクティビティの一部が州立公園の管理方針と矛盾するため、州が山全体を取得する代わりに取られたものです。
2011年9月18日、公園は最初のオフィスエリアの盛大な開所式を行いました[ 5 ] 。このオフィスエリアは、 NC 105号線沿いのプロファイルトレイルヘッド[ 6 ]から3マイル（4.8km ）の場所にあります。
マイルハイ・スウィンギング・ブリッジを含む、山のアトラクションエリアへは、グランドファーザー・マウンテン・エントランス・ロードからアクセスできます。入場料は正門で徴収されます。晩秋、冬、早春は悪天候が頻繁に発生するため、アトラクションの一部または全部が閉鎖される場合があります。
州立公園に指定されている「奥地」エリアでは、ハイキングとキャンプは無料です。必要な許可証はすべての登山口で入手できます。ただし、アトラクションを経由して公園に出入りする場合は、入場料を支払う必要があります。かつて山全体が私有地だった頃は、ハイカーやキャンパーは料金を支払う必要がありました。公園の規則は、巡回中の州立公園レンジャーによって執行されます。高地のキャンプ場では、強風のため火気の使用が禁止されています。
山にある11のトレイルは難易度が様々で、森の中を散策するようなコースから、アメリカ東部で最も険しく過酷なハイキングコースまで揃っている。
東側のトレイルへは、ブルーリッジ・パークウェイの300マイル地点にあるブーン・フォーク駐車場からアクセスできます。パークウェイが冬季閉鎖されている場合でも、この登山口へは、国道221号線沿いのセレニティ・ファームから始まるアスツィ・トレイルを経由してアクセスできます。キャロウェイ・ピークへの東側ルートで最も簡単なのは、タナワ・トレイルを進み、ダニエル・ブーン・スカウト・トレイルに合流することです。このルートには、岩壁を横断する2つの大きな固定梯子があります。あるいは、より急勾配ですが景色の良い選択肢として、クラッグウェイ・トレイルがあります。このトレイルは道幅が狭く岩が散乱していますが、ブーン・フォーク・ボウル、別名「メディシン・バレー」の素晴らしい景色を眺めることができます。
西側のトレイルへは、ノースカロライナ州道105号線からアクセスでき、ノースカロライナ州道184号線との交差点から北へ1.1km（0.7マイル）の地点にあります。黄色い文字で「Profile Parking」と書かれた木製の看板があります。これはProfileトレイルを指しており、このトレイルは5.0km（3.1マイル）にわたって緩やかに登り、キャロウェイピークの南0.64km（0.4マイル）、アティックウィンドウピークの北0.3km（0.8マイル）の地点でグランドファーザートレイルと交差します。このトレイルは、人間の顔の横顔に似た岩の地形である有名な「Profile View」を通過することからその名が付けられました。
グランドファーザー・トレイルは、キャロウェイ・ピークとスウィンギング・ブリッジ（リンビル・ピーク）間の尾根を2.4マイル（3.9km ）にわたって横断し、途中でアティック・ウィンドウ・ピークとマクレー・ピークに到達します。このトレイルは、この地域で最も難易度が高く、技術的に難しいトレイルの一つです。急な標高差に加え、トレイルの状態は、非常に強い風に頻繁にさらされること、複数の大きな崖に隣接していること、ひび割れた岩を横断すること、固定されたはしごやケーブルで補助された複数の横断などが含まれます。この2.4マイル（3.9km ）は通常、通常のハイキングの半分以下のペースで進みます。天候が良い場合、このトレイルは上級者向けとみなされます。悪天候（冬と春の大部分）では、氷床の形成、積雪、頻繁な視界不良、そして一般的に氷点下となる風冷効果のため、このトレイルは経験豊富で熟練したハイカーのみが挑戦すべきです。特筆すべきは、2011年初頭、州立公園局がマクレー山頂への登山道を閉鎖したことである。これは私有地では極めて異例な措置であり、閉鎖通知には違反者に対してノースカロライナ州一般法典の条項に基づき訴追する旨が明記されていた。
北米最大級のハイランドゲームイベントの一つであるグランドファーザーマウンテン・ハイランドゲームは、毎年ここで開催され、世界中から観光客が訪れます。ハイランドゲームは、この山の周辺に入植した多くの開拓者のスコットランドの祖先を称えるもので、伝統的なスコットランドのゲームや音楽が披露されます。グランドファーザーマウンテン・ハイランドゲームは、スコットランドを彷彿とさせる壮大なハイランドの景観と、キルトなどのスコットランドの伝統衣装を身に着けた参加者の割合の高さから、米国で「最高」のハイランドゲームイベントと称されています。北米で開催される他のどのイベントよりも多くの異なる家系が集まるため、最大の「氏族の集まり」とも言われています。
舗装された道路を進むと、山のいくつかの峰の一つ（リンビル・ピーク）にたどり着きます。そこには博物館や有名な「高さ1マイルの吊り橋」があり、最大100マイル（160km ）先まで見渡せる絶景が広がっています。晴れた日には、シャーロットの街並みまで見渡せることもあります。また、グランドファーザー・マウンテンの麓にあるグランドファーザー・マウンテン・ゴルフ＆カントリークラブも一望できます。このクラブには、チャンピオンシップコースとエグゼクティブコースの2つの18ホールゴルフコースがあり、どちらもエリス・メイプルズが設計しました。チャンピオンシップコースは、カロライナ地方で最も優れた山岳コースとして常に高い評価を受けています。
山頂への道沿いには、野生動物の展示やピクニックエリアがあります。グランドファーザー山には、クロクマ、カワウソ、ピューマ、ハクトウワシ、ヘラジカのための6つの自然環境保護区があります。
ミルドレッドという名のクマは、1968年に2歳でアトランタ動物園からグランドファーザー山にやってきた。彼女の名前は、アーサー・スミス・ショーの出演者であるラルフ・スミスによって付けられた。同番組は、ミルドレッドを歌の撮影に使用した。 1973年には、ミルドレッドのために2エーカー（0.81ヘクタール）の生息地が追加された。ミルドレッドは1993年に26歳で亡くなった。[ 7 ]
グランドファーザー山とその周辺地域は、 1940年の洪水まで、狭軌のイースト・テネシー・アンド・ウェスタン・ノースカロライナ鉄道（ET&WNC、通称「トゥイーツィー」）によって結ばれていた。この鉄道のおかげで、グランドファーザー山は20世紀初頭、行楽客に人気の休暇地となった。
1994年の映画『フォレスト・ガンプ』で、主人公が曲がりくねった山道を走るシーンは、ここで撮影された。
グランドファーザー山は湿潤大陸性気候（Dfb）に属し、ノースカロライナ州の他の地域に比べて涼しい。冬は寒く雪が多く、夏は温暖である。年間を通して降水量が多く、6月と9月にややピークを迎える。平均積雪量は2月に最大となり、3インチに達する。
今シーズンの最も早い降雪と最も遅い降雪は、それぞれ1964年9月10日と1967年5月27日に発生した。[ 8 ]
グランドファーザー・マウンテン・スチュワードシップ財団は、ノースカロライナ州リンビルにある景勝地グランドファーザー・マウンテンを運営するために、モートン一家によって2009年に設立された501(c)(3)非営利団体です[ 12 ]。
財団は、マイルハイ・スウィンギング・ブリッジ、自然博物館、動物生息地を含む約720エーカー（290ヘクタール）の敷地を管理しています。チケットや土産物の売上金はすべて、グランドファーザー・マウンテンの保全と、訪問者の自然への理解を深め、地球の適切な管理を促すような方法でその素晴らしさを共有することに使われます。[ 13 ]
2014年に採択されたグランドファーザー・マウンテン・スチュワードシップ財団の使命声明は、「グランドファーザー・マウンテンの素晴らしさをゲストが探求し、理解し、大切にすることで、自然界の保護を促す」である。[ 14 ]
スチュワードシップ財団は7名の理事会によって運営されており、理事会はグランドファーザー・マウンテン観光施設の経営陣とスタッフを雇用している。
グランドファーザー・マウンテン州立公園から30マイル（48km ）圏内には、以下の州立公園および州立森林があります。
グランドファーザー・マウンテン州立公園から約110マイル（177km ）の距離にある場所は以下の通りです。