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マーク41垂直発射システム（Mk 41 VLS）は、敵対的な脅威に対して迅速な発射能力を提供する艦載ミサイルキャニスター発射システムである。[ 1 ]垂直発射システム（VLS）の概念は、イージス戦闘システムの開発から派生したものである。[ 2 ]
1960年代のイージスシステムの初期コンセプトの改良は1960年代から1970年代にかけて続けられ、1976年にMk 41が構想された。[ 2 ]当初、このシステムはRIM-66スタンダードミサイルのみを発射することを目的としていたが、より大型のトマホークミサイルに対応するためにMk 41の高さが引き上げられた。[ 2 ]ランチャーのプロトタイプはUSSノートンサウンド でテストおよび評価された。最初の運用可能なランチャーはUSSバンカーヒル に設置された。[ 2 ]
2016年10月12日、USSメイソン（DDG-87）は バブ・エル・マンデブ海峡で活動中にイエメン領から発射されたミサイルの標的となった。 [ 3 ]メイソンはアル・フダイダ市付近から発射された2発のミサイルに被弾しなかった。[ 3 ]海軍は最初のミサイルが迎撃されたのか、それとも海に落ちたのか確信が持てないが、当局はメイソンが2発目のミサイルを約8マイル（13km ）の距離で迎撃することに成功したと主張している。[ 4 ]これは、史上初めて軍艦が自衛のためにSAMで飛来する対艦ミサイルを破壊した事例であり、Mk41 VLSがそうした事例でもある。
ミサイルはキャニスターに事前に装填され、その後ランチャーの個々のセルに装填されます。ミサイルの直径に応じて、1つのセルには1発、2発、または4発のミサイルが装填されます。ロッキード・マーティンが開発したホスト拡張型発射システム（ExLS）を介して、Mk 41およびMk 57システムに複数のミサイルモデルが統合されています。[ 5 ]
Mk 41は、2列4セルの配置で8セルモジュールとして艦船に搭載されます。Mk 41はホットローンチシステムであるため、各モジュールには共通の排気プレナムがあり、排気ガスを艦船から上方に方向転換し、2列の間から排出します。[ 2 ]安全のため、過剰な温度が検出された場合に備えてキャニスターを濡らす放水システムも装備されています。[ 6 ]キャニスターの使用と3種類の長さが用意されていることで、用途が異なるにもかかわらず、さまざまな艦船にMk 41を装備することができます。VLSを装備したタイコンデロガ級巡洋艦、フライトIおよびフライトIIアーレイバーク級駆逐艦、コンゴ級駆逐艦には、艦首と艦尾の両方にストライクダウンモジュールが配置されており、トランプ近代化後のイロコイ級駆逐艦には艦首にストライクダウンモジュールが配置されています。これらのモジュールは、5つのセルと、航行中にミサイルを再装填するための折りたたみ式クレーンで構成されています。これらのクレーンではより重いトマホークミサイルを移動させることができず、その他の用途も限られていたため、湾岸戦争後には、地上攻撃能力を高めるために、新造艦ではストライクダウンモジュールが置き換えられた。[ 7 ] [ 2 ]
Mk 41 は以下のミサイルを発射できます (可能な場合は高度とパック数を示します): [ 11 ] [ 2 ] [ 12 ] [ 5 ]
ズムウォルト級駆逐艦に搭載されているMk 57周辺垂直発射システム（PVLS）は、Mk 41に比べてはるかに大きなVLSセルで構成されており、排気ガスの体積と質量（質量流量）を大幅に増加させることができるが、より小型で装甲のないMk 56 VLSの進化形である。Mk 57 PVLSは、Mk 41で使用されていた中央弾薬庫ではなく、艦の周辺部に設置され、内側境界に装甲が施されるように設計されている。
レイセオン社が開発したMk 57は、既存のミサイルとの後方互換性を維持しつつ、推進力とペイロードが大幅に向上した新型ミサイルを可能にしています。Mk 41よりも大型のミサイルを可能にする一方で、Mk 57の主な改良点は、Mk 41よりも最大45%高いロケットモーター質量流量を持つ新型ミサイル設計に対応できる排気ガス管理システムです。 [ 22 ] U字型のガス管理システムの独特な対称形状（排気口がセルと一直線になっている）により、隣接するセルへの流れとアクティブセルへの逆流を最小限に抑えながら、ガスの排出が容易になります。もう1つの利点は、ロケットモーター点火後にミサイル拘束ボルトが解除されない場合にミサイルキャニスターを冷却するために使用される放水システムが不要になったことです。放水システムが不要になったことで、メンテナンスと人員要件が大幅に削減され、ミサイルが誤って水没するのを防ぐことができます。
小型艦艇は、 RIM-162 ESSMを発射するために Mk 48 VLS または Mk 56 VLS を使用することができ、Mk 48 はRIM-7 シー スパローを発射することもできます。Mk 48 の各キャニスターには RIM-7 が 1 発、または RIM-162 が 2 発搭載されますが、Mk 56 の各キャニスターには RIM-162 が 1 発搭載されます。これらのシステムは、Mk 48 では 2 から 16 セル、Mk 56 では 4 から 32 セルで販売されており、小型モジュールの方が汎用性が高いです。[ 27 ] [ 28 ]
米国の潜水艦はMk 45 VLSを使用している。[ 29 ]
MK41垂直発射システム」（PDF） 2019
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