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万葉集（まんようしゅう）[ a ] [ 1 ]は、現存する最古の和歌集[ b ]で、奈良時代に西暦759年以降に編纂された。この歌集は、日本の歌集の中でも最も高く評価されているものの一つである。編纂者、あるいは一連の編纂者の最後の人物は、現在では大友やかもちであると広く信じられているが、他にも多くの説が提唱されている。この歌集の中で年代的に最も古い年代が特定できる歌は西暦759年の歌（第4516番）である[ 2 ]。この歌集には、それよりはるか昔の歌も多く含まれており、その大部分は西暦600年から759年までの期間の歌である[ 3 ]。題名の正確な意味は確実には分かっていない。
『万葉集』は20巻に4500以上の和歌を収録しており、大きく雑歌（宴会や旅の歌）、相門歌（男女の恋歌）、彬歌（人の死を悼む歌）の3つのジャンルに分けられる。[ 4 ]これらの歌は天皇、貴族、下級官吏、先守（先守歌）、大道芸人、農民、東国民謡など、様々な身分の人々によって作られた。作者不明の和歌は2100以上ある。 [ 5 ] [ 6 ]
この歌集は20巻に分かれており、この巻数は後の多くの歌集でも踏襲された。歌集には長歌265歌、短歌4,207歌、短連歌1歌、五素歌1歌、漢詩4歌、中国語散文22篇が収められている。後世の歌集、例えば『古今和歌集』とは異なり、序文はない。
『万葉集』は、その詩や文章が、屋持の時代における中国の文学や詩学の学術的水準と著しく異なるわけではないものの、特に独特な日本の作品として広く認識されている。実際、『万葉集』の多くの作品には大陸的な響きがあり、初期の詩は儒教や道教のテーマを扱い、後期の詩は仏教の教えを反映している。しかしながら、『万葉集』は、後世の作品と比較しても、主に古代日本のテーマを選び、神道の美徳である「真」 （まこと）と「益荒男振り」（益荒男振り）を称えている点で特異である。さらに、『万葉集』の多くの作品の言葉遣いは、読者に強い感傷的な訴えかける力を持っている。
この初期のコレクションには、夜明けのような新鮮さがある。[...] 後には許容されなくなった、低周波線などの不規則性があり、示唆に富む地名や枕言があり、また、伝えようがないとしてもその魅力は本物である「賀茂」などの示唆に富む感嘆詞がある。言い換えれば、このコレクションには、由緒ある古き良き時代のロマンチックな感覚、そしてそれゆえに失われてしまった理想的な秩序といった、芸術の原点における魅力が宿っている。[ 7 ]
万葉集の編纂には、初期の日本の詩編纂の名前も保存されています。これらは類聚歌林、古歌集と呼ばれるいくつかのテキスト、および柿本人麻呂、笠金村、高橋虫麿に属する家集として知られる少なくとも 4 つの家族または個人の詩集です。田辺佐喜麿。[ 8 ]
『万葉集』というタイトルを構成する漢字を直訳すると、「万葉集」となります。
20世紀の学者、久松千一によれば、この名前の主な解釈は以下の通りである。
これらのうち、最初の解釈の支持者はさらに以下のように分類できる。
さらに、この名前の2番目の解釈を支持する人々は、以下のように分類できる。
名称の3つ目の解釈、すなわち大量の紙を用いた詩集を指すという解釈は、武田雄吉が『萬葉集新解上』[ 11 ]で提唱したが、武田自身も2つ目の解釈を受け入れており、名称が詩集に使用された大量の紙を指すという彼の説は、他の学者の間ではあまり支持されていない。[ 11 ]
このコレクションは慣例として4つの時期に分けられる。最も古い時期は先史時代または伝説の時代に遡り、有略天皇（在位456年頃～479年頃）の時代から、記録の少ない陽明天皇（在位585年～587年）、斉明天皇（在位642年～645年、655年～661年）、そして大化の時代と藤原鎌足（ 614年～669年）の時代である天智天皇（在位668年～671年）の時代までである。2番目の時期は7世紀末で、日本を代表する歌人の一人である柿ノ本人麿の人気と重なる。3番目の時期は700年～730年頃で、山辺赤人、大友旅人、山上大倉などの歌人の作品を扱っている。第4期は730年から760年までで、この詩集の最後の偉大な詩人であり、編纂者でもある大友屋持の作品が含まれる。彼は多くのオリジナル詩を詠んだだけでなく、数えきれないほどの古代詩を編集、更新、再構成した。
万葉集の歌の大部分はおよそ1世紀にわたって作られ、学者たちはこの歌集の主要な歌人を、上で述べた4つの「時代」のいずれかに分類している。[ d ]椰子宮の歌は第一期（645～672年）に含まれ、[ 12 ]第二期（673～701年）は柿本人麿の歌で代表され、彼は一般的に万葉集の歌人の中で最も偉大であり、日本の歴史上最も重要な歌人の一人とみなされている。[ 13 ]第三期（702～729年）[ 14 ]には武智黒人の歌が含まれており、ドナルド・キーンは彼をこの時代の初期の「重要な新詩人」と呼んだ。[ 15 ]この時期は藤原不人が漢詩（中国語の詩）の創作を奨励していた。[ 16 ]他の「第三期」の歌人には、かつて人麿と並び称されたが、現代では評価が下がっている山辺赤人、 [ 17 ]浦島子などの日本の伝説を数多く記録した最後の偉大な朝歌の歌人の一人である高橋無志丸、[ 18 ]そして高位の廷臣で朝歌を作ったが、人麿や無志丸ほどではない笠金村などがいる。 [ 19 ]しかし、第三期で最も著名で重要な歌人は、屋賀持の父であり、太宰府の歌人サークルの長であった大友旅人、[ 20 ]そして旅人の友人であり、おそらく朝鮮半島の百済王国からの移民で、その歌は言語と題材の両方において非常に独特で、現代では高く評価されている山上大倉である。[ 21 ]ヤカモチ自身は第4期（730～759年）の歌人であり、[ 22キーンによれば、彼はこの時期を「支配」した。[ 23 ]彼はこの歌集の最後の日付の付いた歌を759年に作曲した。[ 24 ]
万葉集は、芸術的な価値に加えて、最も初期の日本語の文字体系である、扱いにくい万葉仮名を使用している点で重要である。[ 25 ]この文字体系が最初に使われたわけではないが（古事記（712年）の編纂に使用された）、[ 26 ]万葉仮名は「万葉集の仮名」を意味するため、この文字体系に現代の名前を与えるほど影響力があった。[ 27 ]この文字体系は、漢字をさまざまな機能で使用している。日本語の単語を表す表意文字として、日本語の音を表す表音文字として、そして多くの場合、これらの組み合わせで使用されている。このように漢字を日本語の音節を表すために使用したことが、最終的に仮名の誕生につながった。仮名は、万葉仮名の簡略化された草書体（ひらがな）と断片（カタカナ）から作られたからである。[ 28 ]
現存する古日本文学の大部分と同様に、『万葉集』の大部分は京都と奈良周辺の首都圏の方言である西古日本語で書かれている。しかし、このコレクションの特定の部分、特に第14巻と第20巻は、他の古日本語の方言に関する情報を提供しているため、歴史言語学者からも高く評価されている[ 29 ]。これらの巻には、現在の中部、関東、東北南部の地域である東国の300を超える歌が収録されている。
ユリウス・クラプロートは、初期の万葉集の翻訳をいくつか行ったが、それらはひどく欠陥のあるものだった。ドナルド・キーンは、日本学術新光会版万葉集の序文で次のように説明している。
長編詩の「ハンカ」の一つは、早くも1834年に著名なドイツの東洋学者ハインリヒ・ユリウス・クラプロート（1783-1835）によって翻訳された。クラプロートは、珍しい言語を求めてシベリアを旅し、日本の漂流者や漁師たちに出会ったが、彼らは8 世紀の詩の研究に理想的な指導者とは到底言えなかった。当然のことながら、彼の翻訳は正確とは程遠いものだった。[ 30 ]
1940年、コロンビア大学出版局は、日本人学者委員会によって作成され、イギリスの詩人ラルフ・ホジソンによって改訂された翻訳を出版した。この翻訳は、国際連合教育科学文化機関（UNESCO）の日本語翻訳シリーズに採用された。[ 31 ]
オランダの学者ヤン・L・ピアソンは1929年から1963年にかけて万葉集の英訳を完成させたが、アレクサンダー・ヴォーヴィンは、ピアソンが20世紀に確立された「古日本語の文法と音韻論の多くの事実を無視または誤解した」ため、この英訳は「深刻なほど時代遅れ」であると述べている。[ 32 ]日本の学者本多平八郎（1967年）と菅輝雄（1991年）はともに完全な文学的英訳を完成させたが、前者は韻を踏んだ弱強格を使用し、短歌の31音節数を保持し、後者は各行の5-7音節のパターンを保持した。[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]イアン・ヒデオ・レヴィは、全4巻となる予定だった英語翻訳の第1巻を1981年に出版し[ 33 ] [ 34 ] [ 36 ]、その功績により日米友好委員会日本文学翻訳賞を受賞した[ 37 ]。
2009年、アレクサンダー・ヴォーヴィンは、注釈、原文、詩の間の散文要素の翻訳を含む『万葉集』の英語訳第1巻を出版した。 [ 32 ]彼は2022年に亡くなるまでに、第15巻、第5巻、第14巻、第20巻、第17巻、第18巻、第1巻、第19巻、第2巻、第16巻を順に完成させ、第10巻は死後に出版される予定である。
近代以前の日本では、役人はさまざまな大きさの木片や板（木盃と呼ばれる）を使って、覚書、簡単な書簡、公文書などを記録していた。[ 38 ]発掘された3つの木盃には、『万葉集』の文章が含まれている。[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]京都の木津川で発掘された木盃には、万葉仮名で書かれた第10巻2205歌の最初の11文字が含まれている。年代は750年から780年で、大きさは23.4×2.4×1.2cm （9.21×0.94×0.47インチ）である。赤外線カメラで調査したところ、他の文字も発見され、木盃が書写の練習に使われていたことが示唆された。滋賀県甲賀市の宮町遺跡から1997年に発掘された別の木玖には、第16巻の歌3807番が収められている。これは8世紀中頃のもので、幅2センチメートル、厚さ1ミリメートルである。最後に、奈良県飛鳥市の石上遺跡から発掘された木玖には、万葉仮名で書かれた第7巻の歌1391番の最初の14文字が収められている。大きさは9.1×5.5×0.6センチメートルで、7世紀後半のものとされており、3つの中で最も古い。
万葉集には約1500項目の植物が記載されており、150種以上の草木が挙げられています。万葉植物園は、万葉植物集に記載されているすべての種と品種を網羅しようとする植物園です。日本全国に数十の万葉植物園があります。最初の万葉植物園は1932年に春日神社に開園しました。[ 43 ] [ 44 ]